В конце прошлого года я прочитал научно-фантастический роман Кобо Абэ "Четвёртый ледниковый период". Всё это время думал описать свои впечатления, но руки дошли только сейчас. Впрочем, роман написан в 1959 году, так что ещё полгода задержки тут ни о чём.
С первых же строк заявляется тема книги, модная и актуальная на сегодняшний день: генеративный искусственный интеллект. Точнее, машина-предсказатель, которую создала группа японских учёных. Они обучили её огромным массивам данных и добились хороших результатов в предвидении будущего.
Но где теперь применять её? Предсказывать выборы — политики по головке не погладят. Экономику? На дворе холодная война, и не следует лить воду на мельницу идеологического противника. Руководитель проекта, профессор Кацуми, решает, что безопаснее всего предсказывать частную жизнь: найти самого обычного человека и предугадать с помощью машины, как сложится его судьба. Если получится, будет что показать высокому руководству, и финансирование проекта продолжится.
Сказано — сделано. Кацуми с ближайшим помощником Ёрики выбирают себе объект исследований, начинают следить за ним — и тут его убивают. Какая незадача...
Казалось бы, мы попали в детектив. Почтенный жанр. Сейчас герои, как Шерлок Холмс и доктор Ватсон, размотают сложнейшее дело и потрясут мир. Но нет. Кацуми ведёт расследование плохо и постоянно не поспевает за злоумышленниками. Видно, что в этом деле он дилетант. Ёрики, такой верный и надёжный, похоже, начинает вести свою игру. К концу первой части детективный сюжет разваливается, совы (т.е. коллеги и помощники) оказываются не тем, кем кажутся, а повествование выруливает совсем в другую колею — про наступление мирового океана и создание расы людей-амфибий.
Абэ, похоже, как-то заполучил интернет-передовицы из нашего времени и сумел отписаться по всем актуальным темам. И в этом контексте действуют живые и запоминающиеся персонажи. Хотя у российского читателя могут возникнуть некоторые проблемы с эмпатией — в Японии, как известно, всё японцы и даже император тоже японец.
Единственным недостатком романа представляется слишком лихой перелом сюжета в середине — так что некоторые важные и значимые элементы повествования повисают в воздухе. Но этот недостаток кажущийся. На деле мистер Абэ излагает нам третью, неявную историю, в которой свою неотъемлемую роль играют и машина-предсказатель, и подводный город, и злоключения героев. Чтобы изложить скрытый сюжет романа, потребуется много спойлеров, поэтому оставлю это на следующий раз. Вам же настоятельно советую книгу прочитать.
И ещё. Братья Стругацкие как-то сформулировали замечательную мысль: будущее создаётся тобой, но не для тебя. А для первого советского издания 1965 года "Четвёртый ледниковый период" перевёл замечательный писатель и японист Аркадий Натанович Стругацкий (под псевдонимом). Так вот, теперь я знаю, откуда братья Стругацкие взяли свой тезис...