Я стояла у зеркала в спальне, расчёсывала волосы перед работой. Обычное утро понедельника. За окном моросил дождь, и я подумала — надо зонт не забыть.
А потом услышала крик из гостиной.
— Наталья! Иди сюда! Быстро!
Голос у Бориса был такой... испуганный. Я бросила расчёску, выбежала. Он стоял возле старого сейфа, который мы поставили за диваном. Дверца была открыта.
— Что случилось?
— Денег нет, — сказал он глухо. — Ста тысяч нет.
Я подошла ближе. Действительно — пусто. А ведь несколько дней назад мы докидывали туда наши накопления. Копили на новую машину, старая совсем развалилась.
— Может, ты переложил? — спросила я, хотя понимала — глупый вопрос.
Борис покачал головой. Лицо серое.
— Сейф был заперт. А теперь... вот.
Замок был цел, но что-то с ним было не то. Как будто ковыряли.
В этот момент на пороге появилась Полина. Волосы растрепаны, халат нараспашку — только проснулась. Смотрела на нас широко открытыми глазами, но в этом взгляде я уловила что-то странное. Как будто она не удивлялась, а... изучала нашу реакцию.
— Пап, что происходит? Ты кричал...
— Полечка, — Борис повернулся к дочери, — денег нет в сейфе. Сто тысяч пропали.
Полина ахнула. Подбежала, заглянула внутрь сейфа. Но её удивление показалось наигранным.
— Как пропали? Кто-то украл?
— Не знаю, — ответил Борис. — Не понимаю, как это могло случиться.
Полина вдруг замерла. Посмотрела на отца, потом на меня. И я увидела, как в её глазах что-то изменилось. Появилась решимость.
— Пап... — сказала она тихо. — А может...
— Что?
— Может, не стоит при всех... — она кивнула в мою сторону.
Я не поняла.
— Полина, о чём ты?
Она смотрела на меня долго. Что-то обдумывала. А потом вдруг начала плакать.
— Пап, я не хотела говорить... Но я видела...
— Что видела? — Борис взял её за плечи.
— Наталья... она несколько раз подходила к сейфу. Вчера вечером, когда ты в душе был. И позавчера тоже. Я думала, просто так... но теперь...
Мне стало холодно. Не от слов, а от того, как уверенно она лгала.
— Полина, что ты говоришь?
— Она набирала код! — всхлипнула девчонка. — Я видела! И ещё... у неё были какие-то проблемы с деньгами, она говорила по телефону...
— Полина! — я повысила голос. — Прекрати!
Борис растерянно смотрел то на меня, то на дочь. В его глазах я увидела то, чего больше всего боялась — сомнение.
— Наташ... это правда?
— Конечно, нет! — я почувствовала, как начинаю заводиться. — Борис, ты что, серьёзно?
— Но Полечка говорит...
— Полечка врёт!
Полина зарыдала ещё сильнее. Слёзы были настоящими, но я понимала — они от страха разоблачения, а не от горя.
— Пап, я не вру! Я видела! И ещё... ещё у неё вчера была какая-то сумка, которой раньше не было...
Я посмотрела на эту девчонку и не поверила своим ушам. Сумка — да, была. Купила себе новую сумочку за пять тысяч. Сэкономленные с зарплаты.
— Борис, — сказала я спокойно, — ты же понимаешь, что это бред.
Но в его глазах я увидела сомнение.
И вот тогда поняла — он мне не верил.
***
Я собрала сумку и ушла.
Не хлопнула дверью, не устроила сцену. Просто взяла вещи на пару дней и сказала:
— Мне нужно подумать.
Борис растерялся.
— Наташ, куда ты? Давай поговорим...
— О чём? — спросила я. — О том, как твоя дочь меня вором назвала? Или о том, как ты ей поверил?
— Я не поверил! Просто...
— Просто что, Борис? Просто усомнился во мне?
Он молчал. А Полина стояла в коридоре и смотрела, как я одеваюсь. На лице у неё было что-то вроде удовлетворения. Думает — план сработал.
Вечером, после работы поехала к подруге Светке. Она без лишних вопросов поставила чайник, достала плед.
— Рассказывай, — сказала коротко.
Я начала говорить — и вдруг все слова куда-то исчезли. Хотела объяснить, как больно было стоять рядом с мужем и понимать, что он мне не верит. Как унизительно слушать обвинения от девчонки, которую я два года пыталась принять как родную.
— Светк... — начала я и осеклась. Горло перехватило.
— Ну давай, — сказала она мягко. — Выговаривайся.
А я не могла. Слова застревали где-то внутри, превращались в комок обиды.
— Он ей поверил, — только и смогла выдавить. — Сразу поверил.
Светка молча обняла меня. И вот тогда я разревелась.
— Сто тысяч, говоришь? — переспросила она. — А эта твоя падчерица... она не в долгах случайно?
— Откуда мне знать? Она со мной не разговаривает толком.
— А зря. Надо было интересоваться.
Вечером пришёл Светкин брат — Макс. Работает в коллекторском агентстве. Мрачный такой, татуированный. Я его побаивалась всегда.
— Слышал, у тебя проблемы, — сказал он, садясь за стол.
— Да так... семейные дела.
— Полина Березина — это твоя падчерица?
Я замерла.
— Откуда ты знаешь?
— А как же. Три месяца с ней работали. Набрала займов на полтинник, потом ещё на полтинник. Проценты, пени... К концу получилось под сотню тысяч.
У меня похолодело внутри.
— И что?
— А то, что позавчера расплатилась. Полностью. Наличными. Сотню ровно принесла.
Я посмотрела на Светку. Она покачала головой.
— Вот тебе и воровка.
— Но это же... — я не могла собраться с мыслями. — Она же обвинила меня!
— А что ей оставалось? — Макс пожал плечами. — Деньги взяла, а крайнего найти надо. Ты под рукой оказалась.
Ночь не спала. Лежала на Светкином диване и думала — что теперь делать? А может, и не стоит возвращаться? Два года мы вместе, а он усомнился в первую же минуту. Что это за семья?
Утром решила — надо действовать. Если не за себя постою, никто не постоит.
Поехала к Борисовой матери — Галине Ивановне. Она меня не любила, это я знала. Считала, что сын рано женился второй раз, что надо было подождать. Но сейчас мне нужна была её помощь.
Открыла дверь неохотно.
— Наталья? Что случилось?
— Галина Ивановна, можно поговорить?
— Проходи, — вздохнула она.
Я сидела напротив свекрови и не знала, с чего начать. Руки мялись сами собой.
— Галина Ивановна, — наконец выдавила я, — ваш сын думает, что я воровка.
Она вздрогнула.
— Как это?
— А вот так. Его дочка сказала — и всё. Разговор окончен.
Голос у меня задрожал на последних словах. Галина Ивановна наклонилась вперёд, изучала моё лицо. Наверное, искала ложь. Как и сын.
— Но ведь ты же не брала? — спросила она осторожно.
— Конечно, не брала! — я почти выкрикнула это. — А вы тоже сомневаетесь?
Свекровь помолчала. Потом тихо сказала:
— Расскажи по порядку. Что там случилось?
Когда я дошла до займов и коллекторов, её лицо потемнело.
— Значит, так, — сказала она жёстко. — Значит, внучка моя решила из тебя козла отпущения сделать. Сто тысяч коллекторам отдала?
— Да. Позавчера. А обвинила меня.
— Хм. — Свекровь задумалась. — Полинка всегда была... хитрой. Ещё маленькой умела виноватой показаться, когда что-то натворит.
— Поможете мне?
— А что я могу?
— Поговорить с Борисом. Он вас слушает.
Галина Ивановна помолчала. Потом кивнула.
— Хорошо. Но сначала убедимся окончательно. Приведи этого... коллектора. Пусть при Борисе расскажет.
— А если он не поверит и тогда?
— Тогда... — свекровь посмотрела на меня серьёзно. — Тогда подумай, нужен ли тебе мужчина, который слепо дочери верит, не считаясь с твоим словом.
Вечером позвонила Борису.
— Завтра я приду домой, — сказала я. — И пусть Полина тоже будет. Поговорим все вместе.
— Наташ, может, не надо? Всё уладим...
— Нет, Борис. Не уладим. Завтра узнаешь правду. Какая бы она ни была.
И повесила трубку.
***
Я пришла домой в шесть вечера. С Максом.
Борис открыл дверь, увидел татуированного мужика рядом со мной — и растерялся.
— Наташ, это кто?
— Свидетель, — ответила я коротко. — Где Полина?
— В комнате сидит. Наташа, что происходит?
— Сейчас узнаешь.
Полина вышла в коридор. Увидела Макса — и лицо у неё изменилось. Побледнела моментально.
— Пап, а это зачем? — спросила она, пытаясь говорить спокойно.
— Полин, — сказала я, — познакомься. Это Максим. Он работает в коллекторском агентстве.
Девчонка попятилась к стене.
— И что?
— А то, — Макс достал телефон, — что ты моя знакомая. Полина Борисовна Березина, год рождения две тысячи первый. Правильно?
— Я... я не понимаю...
— Понимаешь. Ещё как понимаешь, — Макс показал экран телефона. — Вот твоя расписка. Сто тысяч рублей долга. А вот квитанция о погашении. Позавчера, двенадцатого числа.
Борис схватил телефон, стал читать. Лицо у него менялось на глазах.
— Полина... это правда?
— Пап, я могу объяснить...
— Объясняй.
Полина заплакала. Но теперь я видела — слёзы отчаянные, не показные.
— Я взяла займ... ну подумала, быстро верну... А потом проценты пошли, пени... Я пыталась найти деньги, честно пыталась...
— И решила из меня вора сделать? — спросила я.
— Я не хотела! — закричала она. — Просто не знала, что делать! Они угрожали, требовали деньги... А тут сейф, и я подумала...
— Подумала свалить всё на мачеху, — закончил за неё Борис. Голос у него стал совсем чужой.
— Пап, ну я же не знала, что ты ей не поверишь! Думала, разберётесь между собой...
Это была ошибка. Борис взорвался.
— Не поверю?! — заорал он. — Ты что за чушь малолетнюю мне сейчас несёшь?! Ты что, думаешь это всё игра?!
Он сел на диван, закрыл лицо руками.
— Господи, что я наделал...
Полина металась по коридору, пыталась что-то говорить про обстоятельства, про то, что не хотела никого обидеть. А я смотрела на неё и чувствовала — разочарование.
— Полина, — сказала я спокойно, — сколько тебе лет?
— Двадцать четыре...
— Взрослый человек. Могла работу найти, могла к отцу обратиться за помощью. Но ты выбрала украсть и свалить на меня.
— Я не думала, что так получится...
— Думала. Ещё как думала, — Макс убрал телефон в карман. — Ты же не сразу деньги принесла. Тянула. Наверное, план обдумывала.
— Это неправда!
— Правда, — сказал Борис грубо. — Я же помню — ты как увидела открытый сейф, сразу начала наезжать на Наташу, намекать. Даже не дала словом оправиться.
Полина поняла — игра окончена. Села на пол прямо в коридоре и заревела по-настоящему.
— Я боялась тебя расстроить, пап! Ты же меня любишь, а её... её просто терпишь...
— Что?! — Борис вскочил с дивана.
— Ну да! Ты же с мамой жил двадцать лет, а с ней только два года! Она чужая! А я — твоя дочь!
И вот тут я не выдержала.
— Чужая? — переспросила я. — Два года я в этом доме живу. Готовлю, стираю, убираю. Деньги в семью несу. За твоими походами в кафе слежу, за твоими тряпками. А я чужая?
— Да! — выкрикнула Полина. — Чужая! И будешь чужой! Потому что он меня любит больше!
Повисла тишина.
Макс откашлялся.
— Ну, я пойду, пожалуй. Дело ясное.
— Подожди, — сказал Борис. — Спасибо тебе. Правда спасибо.
Когда Макс ушёл, мы остались втроём. Полина на полу, Борис на диване, я у двери.
— Наташ, — сказал Борис, не поднимая головы, — прости меня. Я дурак.
— Да, дурак, — согласилась я. — Но не в этом дело.
— А в чём?
— А в том, что ты дочери больше поверил, чем жене. И это я запомню навсегда.
Полина подняла голову.
— Значит, уйдёшь?
— А ты хочешь?
— Хочу.
— Ну так радуйся. Я ухожу.
Я развернулась к двери. Борис вскочил.
— Наташа, постой...
— Что постой? Два года, Борис. Два года я пыталась стать частью этой семьи. А оказалось — я чужая. И всегда буду чужой.
Я взялась за ручку двери.
— Но знаешь что? Может, оно и к лучшему. Теперь я знаю, чего стою в твоих глазах.
***
Спустя пару недель пошла в столовую на Павелецкой. Захотелось нормально поесть. Дома готовить лень. Подхожу к кассе заказывать, поднимаю голову — а там Полина стоит. В форменной блузке, с бейджиком.
Узнала меня и растерялась.
— Что будете заказывать? — спрашивает дрожащим голосом.
— Борщ и котлету с рисом. — говорю спокойно. — Что, папа заставил отрабатывать?
Она кивнула, не поднимая глаз.
— Да... он сказал, хочешь жить как взрослая — работай как взрослая.
Пробила заказ, протянула чек.
— Наташа... — начала она. — Ты прости меня. Я что-то совсем загналась тогда.
Я взяла чек, посмотрела на неё. Жалко как-то стало.
— Вижу, как папа по тебе страдает, — продолжила Полина. — Может, придёшь? Он же дурак без тебя совсем...
— Да нет уж! — ответила я. — Что-то у меня отлегло от этого всего. Не хочу возвращаться, понимаешь?
Она кивнула. За мной уже очередь скопилась.
— Ну тогда... удачи тебе, — сказала она.
— И тебе.
Взяла поднос, села за столик у окна. Ела борщ и думала — как хорошо, что всё так получилось. Дома теперь тишина. Никто не говорит мне, какую работу искать и сколько денег тратить. Никто не намекает, что я лишняя в семье.
Борис звонит иногда. Спрашивает, как дела. Говорит, что скучает. А я отвечаю — живу. Хорошо живу.
И это правда.
Если вам понравилось, поставьте лайк.👍 И подпишитесь на канал👇. С вами был Изи.
Так же вам может понравится: