Забава все смотрела на болотника и думала о том, что же ему могло понравиться, что могло приглянуться? Наверняка ему тут жилось не очень-то весело, значит, он мог бы согласиться на что-то такое, что его развлечет… Вся эта ситуация походила на какой-то жуткий сон, от которого очень хотелось проснуться, но вместо этого нужно было мучительно соображать, с чем она готова расстаться.
Сон…
- Я не могу тебе отдать свой голос, потому что с его помощью я помогаю людям, и прямо сейчас я иду через это болото как раз для того, чтобы кому-то помочь. Но я могу предложить кое-что другое…
- И что же?
- Мои сны.
- Сны? – кажется, болотник чуть не свалился обратно в трясину – так сильно он был удивлен.
- Ну да. Мне снилось много снов, они были самые разные, и мне кажется, они могут тебя развлечь.
Болотник задумался, смотря куда-то в сторону. Каждая секунда его раздумий отдавалась в голове девушки ударом сердца. Что, если он не согласится, не заинтересуется? Что она еще может предложить? Ни одной другой мысли у нее в голове не было… Оставаться бродить среди болот ей не хотелось, как не хотелось и лишаться голоса.
Секунды шли, и все же тот ответил:
- Согласен. Я забираю твои сны – те, что были, и те, что будут когда-либо.
- Договорились. Теперь ты меня пропустишь? И Ладомира тоже?
- Конечно. Ты оплатила проход.
Он протянул руку для рукопожатия – видимо, нужно было скрепить договор, и Забава, борясь с отвращением при виде этих перепонок, протянула руку в ответ. Договор был скреплен, а всего через минуту девушка недоумевала, и чего она так боялась?
- Пойдешь прямо – выйдешь к поляне. Там дальше путь твой друг знает. Остерегайся огня.
Болотник сгинул так быстро, что Забава даже не успела его окрикнуть. О, как она хотела спросить, о чем он говорит! Слова эти кольнули в самое сердце. Уже второй раз она слышит такие предостережения, второй раз ей говорят про огонь. И если на лугу она рада была все списать на сон, на то, что она просто перегрелась на солнце, то теперь уже грешить было не на что. Откуда всем вокруг известно ее будущее? В глазах, что ли, все видят…
Хорошо, что задуматься об этом серьезнее и совсем впасть в тоску ей не позволил Ладомир.
- Ты чего замерла? – спросил он удивленно, и Забава вздрогнула.
- Замерла?
Девушка поняла, что он, похоже, совсем ничего странного не заметил, где же он находился во время разговора с болотником? Что это за место такое, если оно способно разделять людей по разным реальностям? А потом так же просто и незаметно соединять снова вместе…
Наверное, не стоит слишком много об этом думать. То, что ей по-настоящему нужно – выбраться отсюда поскорее.
- Ну да. Случилось что-то?
- Просто показалось, что вижу кого-то, вот и остановилась, присмотрелась. Пойдем дальше?
- Кого ты тут могла увидеть?
- Никого, конечно. Так, устала, наверное. И место это очень давит на мозги, нервничаю.
- Ты права, тут будто недоброе затаилось. Хорошо, что на нас не решается вылезти. Пойдем скорее.
- Да, повезло нам.
Забава улыбнулась так беззаботно, как только могла, и пошла следом. Прошла всего пара минут – и впереди среди чахлых деревьев показался настоящий лес, который пестрил зеленью листвы, травы и радостно манил какими-то белыми цветочками. Девушка же могла поклясться, что еще совсем недавно впереди был только мрак непроходимого болота, да и только!
Что ж, болотник сдержал свое обещание, и совсем скоро они уже вышли на поляну.
- Надо же, пропустили, и вообще без проблем! – все не мог нарадоваться Ладомир.
Забава же понимала, что в этом совместном путешествии у нее появляется все больше и больше тайн. Не так она это все себе представляла…
- Еще немного – и будем на месте. Только отдохнем, тут как раз речка недалеко, около нее будет очень удобно остановиться на ночлег.
- Согласна.
Забава рада была немного отдохнуть, и еще больше была рада уйти поскорее от болота. Лес казался еще прекраснее, чем прежде, хотя в нем особенно ничего и не изменилось. Разве что одно было приятно – они точно выходили из чащи, так что вскоре лучи закатного солнца красиво пробивались сквозь негустые кроны деревьев и делали картину вокруг очень умиротворяющей.
Девушка совсем успокоилась. То, какой ценой их пропустили через болота, казалось малой тратой. Забава была уверена, что были бедолаги, которые и в самом деле оставались без голоса, выходили немыми. Но вместе с тем они оставались живыми, что еще было нужно? Порой это самое главное.
Невольно Забава посмотрела на Ладомира. Ведь та девушка, так похожая на нее саму, говорила, что он и вовсе погибнет в этом приключении. Что, если она права? Имела ли право тогда сама Забава скрывать от него такое? Может, стоило признаться? Чтобы он был осторожнее и собраннее. Только вот ее саму произошедшее только заставляло чувствовать себя неуверенно и бояться всего вокруг. Пусть хотя бы Ладомир будет спокойным, а уж она за ним присмотрит!
Эта мысль заставила девушку чувствовать себя немного увереннее. Она обязательно справится. А когда все закончится, парень приготовит ей свой фирменный пирог! Готовил он отменно.
Вот и сейчас на привале именно Ладомир взяться готовить какую-то похлебку.
- Обязательно нужно поесть что-нибудь жидкое и горячее, - говорил он назидательно, и тон его голоса Забаву очень веселил.
- Ты говоришь, как какая-нибудь бабуля.
- Вот заболеешь после болота, так узнаешь, как меня бабулей обзывать, - надул губы обиженно тот, но сразу же рассмеялся.
- Что ж, ты прав, с удовольствием попробую что-то горячее и жидкое, как ты выразился.
- Вот и славно.
Ужин вышел очень вкусным, и Забава, согревшись, сразу же почувствовала внутри покой и даже чуть было не замурчала от удовольствия. Сейчас желать ей было совершенно нечего, а чуть погодя и вовсе глаза начали слипаться.
Девушка поскорее помогла Ладомиру все убрать, после чего оба устроились у костра, греясь и смотря в небо.
- Как ты думаешь, у нас и в самом деле получится помочь этой деревне? – спросил вдруг парень.
- Надеюсь, что да. Не зря же мы отправились в такой далекий и опасный путь.
- Ну, пока опасностей нас особенно не подстерегало, - усмехнулся Ладомир.
- Точно… - пробормотала девушка в ответ. Как хорошо, что парень ничего не знает! Хоть кто-то должен быть в хорошем расположении духа, хоть кто-то должен держать на плаву их маленькую команду.
Уснула она с мыслью о том, что они замечательно друг друга дополняют, что из них получается отличная команда. Правда, пока что все напасти пытаются их разлучить, будто бы специально заставляя девушку самостоятельно справляться с проблемами. Может быть, так и было нужно – она должна была стать первой за долгое время хранительницей врат, и если появятся другие – она все равно останется той самой, что оживила этот дом. И сколько впереди еще ждет испытаний? Этого предугадать было нельзя.
И все же уснула она, чувствуя покой и умиротворение. После сделки с болотником девушка думала, что теперь совсем не будет видеть снов, но сны к ней все-таки явились. Только вот теперь она была будто бы не была сама участником этих самых снов, а оказалась просто наблюдателем. И даже больше того – рядом с ней будто бы все время кто-то был, еще один наблюдатель.
Что ж, болотник и в самом деле скучал, видимо, так что был рад подсмотреть чужой сон…
