Сегодня поделюсь рассказом об одной из самых интересных винокурен Шотландии, чей виски в последние годы получил культовый статус у любителей напитка. Историей и подборкой фактов не ограничусь, на вкусное будет дегустация двенадцатилетнего сингл молта Highland Park Viking Honour. Присоединяйтесь.
Sláinte!
Несмотря на схожесть названий, Highland Park Distillery находится не в регионе Нагорье (Highland), а в регионе Острова (Isles). Название винокурни получила от района Хай-Парк в городе Керкуолл, который находится выше относительно других районов города.
Керкуолл – столица Оркнейского архипелага в Северном море, был основан в XI веке (первое упоминание в письменном источнике в 1046 году). Город находится на той же широте, что и южная оконечность Гренландии. Винокурня Highland Park расположена на 800 м севернее своей соседки, винокурни Scapa, и считается самой северной дистиллерией Шотландии. Считается сейчас и считалась в прошлом, но с непродолжительным перерывом. В 2005 году титул самой северной винокурни перешел к открывшейся на Шетландских островах Blackwood Distillery, но последнюю в 2013 году признали банкротом (производство виски остановили еще в 2008). После этого события привычный статус Highland Park был восстановлен.
Годом основания винокурни считается 1798. Это не совсем так, производство виски процветало в Керкуолле задолго до этой даты. Но в 1798 году случились сразу два события, оставивших след в истории. Во-первых, в тот год полиция конфисковала виски со склада нелегального торговца спиртным Магнуса «Мэнси» Юнсона. Казалось бы, заурядный эпизод криминальной хроники. Так, да не совсем. Дело в том, что Мэнси был уважаемым членом общества и служил старостой местной церкви. На рабочем месте старосты, буквально под церковной кафедрой, склад с виски и обнаружили. Позор, конечно, но зато староста Юнсон вошел в историю как основатель Highland Park Distillery.
Во-вторых, в 1798 году началось строительство комплекса зданий, в которых винокурня работает уже больше 200 лет. Когда строительство завершилось, доподлинно не известно, продукцию выпускали нелегально. Но точно известно, что в 1816 году предприятие возглавил еще один уважаемый местный житель по имени Джон Робертсон. Этот джентльмен совмещал подпольное винокурение с работой налоговым инспектором. И почему я не удивлен?
Официальную лицензию на производство виски Highland Park Distillery получила только в 1826 году. На мой взгляд, следующие 150 лет истории винокурни представляют интерес только для профессиональных исследователей. Никаких скандальных банкротств и разрушительных катаклизмов, а только редкие реконструкции, остановки производства во время мировых войн и периодические смены собственников-слияния-поглощения.
Поэтому мы со спокойной совестью переносимся сразу в 1979 год, когда после очередного слияния-поглощения Highland Park Distillery утратила статус поставщика Glenturret distillery, производителя виски Famous Grouse. Собственно, до этого времени торговой марки виски Highland Park не существовало. Все 100% объема выпуска дистиллятов уходили в купаж «Знаменитой куропатки». А тут жизнь заставила повертеться. Первый релиз восьмилетнего Highland Park Single Malt Scotch Whisky состоялся в 1980 году, со временем к нему прибавились релизы возрастом 10 и 12 лет. Но это были обычные молты категории «средний плюс» бесконечно далекие от того культового статуса, которым Highland Park обладает сейчас. Секрет прост: упорный труд и еще три слагаемых, на которых мы остановимся подробнее.
Первое слагаемое успеха – вересковый торф, который влияет на вкусовой профиль местного виски. В «материковой» части Шотландии торф содержит много остатков деревьев, которые придают дымный вкус солоду. На острове Айла торф богат морскими водорослями, благодаря которым местный виски получает выраженный вкус креозота и йода. На продуваемых ветрами Оркнейских островах деревья не растут. Самый крупный представитель местной флоры – кустарники вереска. Торф для обработки солода, который Highland Park Distillery добывает на болоте Хоббистер (какое красивое название, будто из саги о недоросликах), состоит только из мха сфагнума и остатков вереска, благодаря которому вкус виски получает благородные древесно-цветочные ноты. Деликатные, сдержанные, потому как затор для производства Highland Park Single Mait только на 20% состоит из обработанного вересковым торфом солода. Остальные 80% – стандартный неторфяной солод из Хайленда.
Второй секрет Highland Park – выбор бочек для созревания дистиллятов. В течение нескольких лет винокурня последовательно отказывалась от использования традиционных экс-бурбонных бочек. Сейчас для выдержки используются исключительно экс-хересные бочки: из Испании, экс-херес Олоросо, из древесины европейского дуба и экс-хересное вино из штата Огайо, из древесины белого американского дуба.
Третья важное составляющая – склады для хранения бочек. Из 26 каменных зданий винокурни 23 отведены под складирование бочек с дистиллятами. В свою очередь 19 из них называются «подвальными складами», хотя они и не углублены в землю. Просто это неотапливаемые помещения с земляными полами, в которых бочки уложены в два яруса. Дальше вопрос времени и сурового островного климата с высокой влажностью, минимальной температурой воздуха зимой один градус Цельсия и максимальной температурой (коротким, очень коротким) летом пятнадцать градусов.
Ну и последняя перед дегустацией маркетинговая особенность Highland Park, никак не сказывающаяся во вкусе, но привлекшая внимание к этой марке виски. Винокурня последовала за мировой модой на героев скандинавских эпосов и стала посвящать свои релизы событиям, случившихся во время владычества викингов над Оркнейскими островами. Или просто называть их в честь персонажей эпосов. Например: «HP Тёмные источники», «HP Легенда о драконе», «HP Валькирия», «HP Гордость викингов» ...
Один из таких релизов я сейчас продегустирую.
Флагман ассортимента, самая младшая по возрасту, самая доступная по цене, самая популярная у потребителей «Честь викингов»:
Highland Park 12 Years Old Viking Honour Single Malt Scotch Whisky.
100% соложеный ячмень: 20% обработанный вересковым торфом; 80% неторфяной.
Минимальный возраст дистиллятов 12 лет в комбинации бочек экс-херес Олоросо, первого заполнения и рефилах.
Гармонизация купажа (финишная выдержка) 12 месяцев в экс-хересных бочках из древесины белого американского дуба.
Награды: Двойное золото World Spirits challenge – 2024 в Сан-Франциско.
Холодная фильтрация. Без добавления колера. Крепость 40% об.
Цвет янтарный.
Аромат свежий, бодрящий, с мягкими цветочно-цитрусовыми нотами, нюансами древесины, луговых трав, сливочной карамели и дыма.
Вкус сладкий, глубокий: мед, вереск, карамель, жасмин, апельсиновая цедра, дуб.
Послевкусие сладкое продолжительное: изюм, пряности, торф.
Highland Park Old Viking Honour из тех виски, что влюбляют в себя мгновенно и навсегда. Из тех, что когда-то полюбились композитору Стравинскому.
Благодарю за прочтение, лайки, комментарии и подписку на канал.
Трепетная благодарность за поддержку автора донатом. Торжественно обещаю, что ничего хорошего не замышляю. Клянусь не тратить донаты зря, только на шалости и алкоголь.
Берегите себя и помните, рука дающего не оскудеет.
Встретимся, Т. Забокальский