Пока во дворце ждали гостей, а слуги готовили праздничную еду, гонцы принесли довольно весть — на западных границах царства стали молиться новой богине, чье имя не значится в пантеоне олимпийских небожителей. В посвященном ей храме служат женщины, проповедующие аскетичный образ жизни.
Супруга Деянира мгновенно вмешалась в разговор и громко объявила:
— Эта новость уже давно не новость. Молчала потому, что была уверена, царственный супруг сам обо всем осведомлен. Но коли поданные не сочли нужным ранее представить полную информацию, готова обо всем доложить в подробностях.
Слова так и сыпались горохом с алых губ любимой женушки. Аби словно завороженный ловил эти звуки.
— Так вот, — тараторила Деянира, — служат они богине, ради которой убивают на алтаре новорожденных девочек, а потом смазывают невинной кровью ее уста.
На этом месте своего повествования супруга вскочила с трона и в полный голос завыла:
— Нашу крошку ожидает жуткая участь.
Подобного Аби позволить не мог. Не раздумывая ни секунду, он отдал приказ:
— Немедленно седлать коней!
Его воины, не ведающие страха, вскочили в седла, и вместе со своим господином поскакали вершить справедливое возмездие. Совершенно неожиданно для него, все, кого встречали на пути, приветствовали желание повелителя посетить храм. Подобное немного удивило. Никак не предполагал, что среди его поданных имеется так много почитателей культа кровожадной богини. И он дал себе слово — после расправы с жрицами, накажет ее последователей.
Довольно скоро отряд выехал к небольшому поселению, где по имеющейся информации располагался храм. Старейшины, вышедшие приветствовать своего царя, поклялись на хлебе, что ничего плохого за его стенами не происходит. Они терпеливо объяснили, что служительницы богини Ола, а именно так звали небожительницу, призывают к смирению. Более того, здесь лечат всех, кто к ним обращается за помощью и охотно делятся медом, который у них получается невероятно душистым.
— В храме, — продолжали старейшины, — живут невероятные труженицы. Именно благодаря их стараниям, мы перестали бояться голодной смерти. И все потому, что они поделились зернами неизвестного злака, из которого можно варить необычайно вкусную кашу. Когда наступает поря цветения, пчел здесь не счесть. Меда пчелы дают настолько много, что его хватает не только на еду, но и на различные лекарственные снадобья.
Как выяснилось, служительницы Олы готовят не только лекарства, но и делают косметику, пользующуюся невероятным спросом у всех женщин округи. Прознав об этом, царица Деянира прислала своих гонцов, да только жрицы для начала посоветовали госпоже очистить свою душу, а потом уже думать о лице...
Услышав подобное, Аби на секунду призадумался:
— Если дело обстоит именно так, то почему жена все представила иначе? Какой смысл было наговаривать? Неужели причина кроется лишь в баночке с кремом, которую в храме ей отказались продать? Этого просто не может быть! Деянира не способна на подобные подлости, она – само совершенство!
Аби прикрыл глаза, представив, как жена кормит грудью маленькую Лидию и счастливая улыбка появилась на его лице. Ради своей малютки он готов был перевернуть весь мир, да что там мир! Если понадобится свергнуть с Олимпа самого Зевса, он осмелится и на этот подвиг. Что уж говорить о неизвестной богине, служительницы которой грозят опасностью его дочери...
За этими размышлениями, царь не заметил, как подъехал к храму. Перед его взором раскинулся милый пейзаж. Простая деревянная постройка, которая по всей видимости и была храмом богини Олы, стояла в небольшой зеленой рощице, где росли липы и каштаны. Вокруг строения виднелись маленькие разноцветные домики. Несколько позже узнал, что в них живут прирученные жрицами пчелы. Чуть далее приметил цветущие поля, видимо, о них и говорили старики. Навстречу правителю вышли несколько жриц.
Женщины предложили ему отведать напиток, который, по их словам, ранней весной сварили из прошлогоднего меда. Аромат из деревянной чаши, что с поклонам ему подала молоденькая служительница, шел довольно приятный, и Аби с большим удовольствием отхлебнул огромный глоток. Приятная сладость наполнила рот, и он с наслаждением несколько раз причмокнул губами. Какие-то странные картинки из прошлого стали появляться перед его глазам и только захотел присмотреться повнимательнее, как над сосудом из которого пил, промелькнула рука Деяниры. Он удивленно осмотрелся... Явно померещилось... Вряд ли жена осмелилась последовать за ним...
И тут его взор упал на ближайшую к нему девицу. Правитель окинул ее внимательным взглядом. Хороша, ничего не скажешь. Давненько не видел подобного совершенства! Ее стан был настолько тонким, что его легко можно было обхватить двумя пальцами. Похвалив себя за то, что повелел Деянире остаться во дворце, Аби приказал своим воинам немедленно привести жрицу в его шатер.
Солдаты с готовностью кинулись выполнять приказ, но вдруг навстречу им выступила самая старшая из жриц. Она довольно жестко произнесла:
— Царю следует умерить свой пыл. Если ему хочется поразвлечься, пусть ищет радости в другом месте и с другими женщинами.
От подобной наглости Аби потерял разум. Более того, в ушах забился крик Деяниры:
— Они съедят нашу девочку!
Ярость залила глаза и уже ничего не соображая, схватил понравившуюся ему особу за волосы, крепко намотал их себе на руку и попытался забросить в седло...
Предыдущая публикация по теме: Колесо судьбы, часть 21
Начало по ссылке
Продолжение по ссылке