Когда речь заходит о мощи военно-морских флотов, особенно таких гигантов, как США и Россия, в обсуждении часто появляются два схожих на слух, но разных по сути термина — авианосец и авианесущий крейсер. Оба этих корабля умеют «носить» авиацию, но за схожестью названий скрываются разные философии ведения войны на море.
Авианосец: плавучий аэродром
Авианосец — это специализированный боевой корабль, основная функция которого — поддержка боевых действий с воздуха. Он буквально представляет собой плавучий аэродром, способный запускать, обслуживать и принимать обратно десятки самолётов и вертолётов.
Современные американские авианосцы типа Nimitz или Gerald R. Ford могут нести до 90 летательных аппаратов, включая истребители, самолёты радиоэлектронной борьбы, разведчики и вертолёты.
При этом сам авианосец практически не вооружён — его охраняют другие корабли в составе ударной группы. Он не стреляет, а обеспечивает господство в воздухе, создаёт угрозу на сотни километров вокруг и фактически превращает океан в военную базу.
Авианесущий крейсер: советская альтернатива
Советский ответ авианосцам — авианесущий крейсер. Это был гибрид: полноценный ракетный крейсер с возможностью базирования вертолётов и самолётов вертикального взлёта и посадки (например, Як-38).
Примером может служить «Адмирал Кузнецов», единственный оставшийся в строю авианесущий крейсер российского флота. На борту у него не только авиация, но и внушительное вооружение: противокорабельные ракеты «Гранит», зенитные комплексы, артиллерия и торпеды.
Почему СССР выбрал не авианосцы?
Одна из причин — Конвенция Монтрё. Согласно ей, странам, не имеющим выхода к Чёрному морю, запрещено проводить авианосцы через Босфор и Дарданеллы. А вот крейсера проводить можно. Поэтому советские корабли официально назывались именно так — крейсерами.
Вторая причина — ограниченные ресурсы и другая стратегия. США строили флот для глобального проецирования силы. СССР — для защиты своих берегов и интересов в ближнем зарубежье. Универсальные корабли были более оправданны.
Итог
Если кратко, авианосец — это плавающая авиабаза, которая сама себя почти не защищает, но даёт армии преимущество в воздухе. Авианесущий крейсер — это «универсал»: сам по себе грозная единица, способная и самолёты запускать, и ракетный удар нанести.
Сегодня большинство морских держав предпочитают классические авианосцы, как более эффективные средства проецирования силы. Но уникальный опыт советских авианесущих крейсеров до сих пор вызывает интерес военных аналитиков по всему миру.