Алла Сергеевна не любила летать. Ей не нравилось ощущение зависимости от неведомых сил, поднимающих многотонную махину в воздух, где между смертью и жизнью – лишь тонкая обшивка самолета. Не нравилось сидеть в кресле, втиснутом в ряд таких же, слишком близко друг к другу. Не радовала перспектива провести несколько часов бок о бок с незнакомцами. Но дочь, переехавшая на Камчатку, настаивала на личной встрече, и Алла Сергеевна, вздохнув, согласилась на перелет. Лететь предстояло долго – с пересадкой в Москве. Из Краснодара до столицы чуть больше двух часов, затем восемь часов до Петропавловска-Камчатского.
На первом рейсе все прошло гладко, хотя при посадке в московском аэропорту ей стало нехорошо: сердце колотилось, в висках стучало. Пришлось выпить таблетку от давления. С лекарствами Алла Сергеевна не расставалась. Никогда не знаешь, что пригодится в дороге. В 63 года уже не на здоровье надеешься, а на походную аптечку.
Второй рейс обещал быть утомительным. Алла Сергеевна готовилась к нему заранее: взяла удобную подушку для шеи, беруши, маску для сна. А еще запаслась свежим романом Донцовой и водой. Устроившись на своем месте у окна, она облегченно вздохнула: ей повезло, что рядом никого не было. Но радость оказалась преждевременной. Вскоре ряды заполнились людьми, и на место рядом с ней опустилась молодая женщина с маленьким мальчиком на руках. Карапузу было не больше года. Женщина выглядела усталой, будто не спала несколько дней. Темные круги под глазами, бледное лицо, растрепанные волосы. На вид ей можно было дать и двадцать пять, и все тридцать пять.
– Здравствуйте, – вежливо кивнула соседка, устраивая ребенка на коленях.
– Добрый день, – сухо ответила Алла Сергеевна, отодвигаясь ближе к окну.
Мальчик смотрел на нее большими голубыми глазами, в которых читалось любопытство.
– Его зовут Егор, – сказала женщина, заметив интерес Аллы Сергеевны. – А я Наташа.
– Алла Сергеевна, – представилась пожилая женщина, не разделяя желания соседки завязать разговор.
Малыш вдруг заулыбался, потянулся пухлой ручкой к Алле Сергеевне.
– Ой, простите, – смутилась Наташа, удерживая сына. – Он очень общительный. Везде друзей находит.
Алла Сергеевна натянуто улыбнулась, пытаясь скрыть беспокойство. Восемь часов рядом с маленьким ребенком – это испытание. Дети в таком возрасте непредсказуемы: могут капризничать, плакать, кричать. А ей так хотелось тишины и покоя.
С другой стороны от Наташи расположилась женщина лет сорока в строгом костюме. Она сразу достала ноутбук и погрузилась в работу, не обращая внимания на соседей. Алла Сергеевна с завистью посмотрела на нее: вот кому повезло – деловая, собранная, в своем мире.
Самолет начал выруливать на взлетную полосу, и маленький Егор тут же проявил характер: от перемены давления у него заложило ушки, и он разразился плачем. Наташа суетливо доставала из сумки бутылочку, игрушки, пыталась отвлечь ребенка, но ничего не помогало. Малыш плакал все громче, вырываясь из рук матери.
– Простите, сейчас он успокоится, – виновато бормотала Наташа, покрываясь пятнами смущения.
Женщина с ноутбуком раздраженно покосилась на них, закатила глаза и демонстративно надела наушники. Алла Сергеевна тоже потянулась за берушами, но что-то остановило ее. Молодая мать выглядела такой несчастной, такой беспомощной, что стало неловко за свое раздражение.
Наконец, самолет выровнялся в небе, и плач Егора стал утихать. Наташа облегченно вздохнула и принялась вытирать слезы сына мягкой салфеткой.
– Вы одна с ребенком летите? – спросила Алла Сергеевна, сама удивляясь своему вопросу.
– Да, – кивнула Наташа. – Муж в командировке, а мы к бабушке с дедушкой. Они Егора еще не видели. Родились и живут на Камчатке, а мы в Москве.
– И мне на Камчатку, к дочери, – улыбнулась Алла Сергеевна, неожиданно для себя. – Она там работает уже пять лет. Вулканолог.
– Ух ты! – оживилась Наташа. – Настоящий вулканолог? Как интересно! Я всегда хотела побывать на вулкане.
Разговор неожиданно увлек обеих. Оказалось, что Наташа по образованию биолог, но сейчас в декретном отпуске. Ее муж – инженер, часто ездит в командировки. Родители жены давно звали их в гости, но из-за работы мужа и маленького ребенка все откладывали поездку. Наконец, Наташа решилась лететь одна с сыном.
– Боялась, что не справлюсь, – призналась она. – И вот, оказалась права. Егор капризничает, я не высыпаюсь и нервничаю.
– Это нормально, – успокоила ее Алла Сергеевна. – Все дети капризничают в дороге. Моя Катя в детстве такие концерты устраивала – соседи шарахались.
Наташа благодарно улыбнулась. В этот момент Егор снова заплакал, но уже тише, словно просто жаловался на что-то.
– Он, наверное, голодный, – предположила Алла Сергеевна. – Дети часто от голода капризничают.
Наташа кивнула и достала из сумки баночку с детским питанием. Алла Сергеевна вызвалась подержать малыша, пока мама готовит еду. Егор сначала с опаской отнесся к новой тете, но быстро освоился и даже попытался схватить ее за очки.
– Ишь какой любопытный, – засмеялась Алла Сергеевна, снимая очки и пряча их в карман. – Прямо как моя внучка. Той тоже все блестящее подавай.
Кормление прошло успешно, и Егор, довольный, начал сонно моргать. Наташа попыталась уложить его, но малыш капризничал, не желая засыпать.
– Дайте-ка я попробую, – предложила Алла Сергеевна. – У меня большой опыт: дочь, внучка, а теперь еще и внук родился.
Она взяла Егора на руки и начала тихонько напевать колыбельную, слегка покачиваясь. Малыш постепенно затих, прижался к ней и через несколько минут уснул.
– Вы волшебница, – прошептала Наташа, с восхищением глядя на спящего сына. – Я уже два дня не могу его нормально уложить.
– Никакого волшебства, – отмахнулась Алла Сергеевна. – Просто опыт. Да и дети чувствуют, когда взрослый спокоен. Вы слишком тревожитесь, а он это улавливает.
Наташа смущенно кивнула и осторожно забрала Егора, устраивая его у себя на руках.
– Спасибо вам. Правда.
Алла Сергеевна махнула рукой, как бы говоря «не стоит благодарности», и открыла книгу. Но чтение не шло. Она то и дело поглядывала на спящего малыша, вспоминая, как когда-то так же держала на руках свою дочь. Как быстро летит время! Кажется, только вчера была молодой мамой, а сегодня уже бабушка двоих внуков.
Примерно через час, когда Егор проснулся, началась раздача обедов. Наташа неловко пыталась одной рукой управиться с подносом, держа сына на коленях.
– Давайте я подержу малыша, пока вы поедите, – предложила Алла Сергеевна. – А потом поменяемся.
Егор охотно перешел на руки к новой знакомой и с интересом наблюдал, как мама ест.
– Ваш ребенок мешает моему отдыху! – вдруг раздался резкий голос справа. Это была та самая деловая женщина. – Я уже час не могу сосредоточиться из-за этого шума!
Наташа растерянно замолчала, Егор, почувствовав напряжение, заплакал.
– Вот, опять! – вскипела соседка. – Я заплатила за билет, чтобы лететь в тишине, а не слушать детский крик!
Алла Сергеевна вдруг почувствовала, как в ней поднимается волна негодования. Еще час назад она сама думала нечто подобное, но сейчас это казалось таким неправильным, таким бесчеловечным.
– Позвольте, – вмешалась она, стараясь говорить спокойно, – ребенок не специально шумит. Он маленький и не понимает, что кому-то мешает.
– Тогда пусть его мать что-то делает! – не унималась женщина. – Есть же специальные места для пассажиров с детьми!
Наташа побледнела и виновато опустила глаза. Егор заплакал еще громче, чувствуя растущее напряжение.
– Да что вы говорите, – возмутилась Алла Сергеевна, прижимая к себе малыша. – А вы никогда не были ребенком? Не плакали? Не шумели? Или, может, ваши дети всегда вели себя идеально?
– У меня нет детей, – отрезала женщина. – И не планирую. Особенно после таких примеров.
Наташа, казалось, готова была провалиться сквозь землю от стыда. Алла Сергеевна передала ей притихшего Егора и повернулась к скандалистке:
– А зря. Дети учат нас самому главному – терпению и любви. Чего вам, судя по всему, очень не хватает.
Несколько пассажиров с соседних мест повернулись в их сторону, привлеченные перепалкой.
– В чем проблема? – спросил мужчина средних лет, сидевший через проход.
– Эта женщина считает, что ребенок не имеет права находиться в самолете, – объяснила Алла Сергеевна.
– Я такого не говорила! – возмутилась соседка. – Я лишь сказала, что не могу отдыхать из-за шума!
– А я вот прекрасно могу работать, – улыбнулся мужчина, показывая на свой ноутбук. – И детский плач мне не мешает. Наоборот, напоминает о том, что жизнь продолжается.
– И мне не мешает, – поддержала его женщина с седыми волосами, сидевшая впереди. – У меня трое внуков, так что я привыкла к детским голосам.
– Может, вам беруши предложить? – спросил еще один пассажир, обращаясь к недовольной даме. – У меня есть запасные.
Соседка покраснела, но не сдавалась:
– Почему я должна страдать из-за чужого ребенка? Это несправедливо!
– А почему молодая мать должна чувствовать себя виноватой за то, что ее ребенок ведет себя как ребенок? – парировала Алла Сергеевна. – Вот это действительно несправедливо.
К их ряду подошла стюардесса, привлеченная шумом:
– У вас какие-то проблемы?
– Да, – тут же отозвалась недовольная пассажирка. – Этот ребенок не дает мне спокойно лететь. Я требую пересадить меня на другое место!
Стюардесса окинула взглядом ситуацию: заплаканную Наташу с ребенком на руках, возмущенную Аллу Сергеевну и раскрасневшуюся от злости соседку.
– К сожалению, рейс полностью заполнен, – вежливо сообщила она. – Свободных мест нет. Но я могу предложить вам беруши и маску для сна, чтобы вам было комфортнее.
– Это возмутительно! – воскликнула женщина. – Я буду жаловаться!
– Это ваше право, – спокойно ответила стюардесса. – А пока, пожалуйста, постарайтесь не беспокоить других пассажиров своими претензиями.
По салону пробежал одобрительный шепоток. Кто-то даже негромко захлопал. Недовольная дама, поняв, что поддержки не получит, демонстративно отвернулась к проходу и надела наушники.
– Не обращайте внимания, – мягко сказала стюардесса Наташе. – Если нужна помощь с малышом, только скажите.
– Спасибо, – улыбнулась молодая мама сквозь слезы. – Мы справимся.
Когда стюардесса отошла, Алла Сергеевна похлопала Наташу по руке:
– Не переживайте так. Всегда найдется кто-то недовольный. Это жизнь.
– Я просто боялась, что все будут против нас, – призналась Наташа. – Обычно люди не любят детей в самолетах.
– Вы удивитесь, но большинство относится с пониманием, – заметила Алла Сергеевна. – Просто недовольные кричат громче всех.
Егор, словно подтверждая ее слова, вдруг заулыбался и протянул ручки к пожилой женщине. Та с удовольствием взяла его на руки.
– Ну что, дружок, покажем всем, какие мы хорошие? – шепнула она малышу.
Остаток полета прошел на удивление спокойно. Егор то дремал, то играл с игрушками, которые ему приносили пассажиры с соседних рядов. Кто-то подарил ему маленькую мягкую собачку, кто-то – яркую погремушку. Стюардессы тоже уделяли особое внимание юному пассажиру, принося ему сок и печенье.
Наташа не могла поверить такой перемене. Из затравленной, виноватой мамы она превратилась в центр внимания и заботы. Даже Егор чувствовал эту атмосферу и вел себя лучше обычного.
– Видите, – улыбнулась Алла Сергеевна, – иногда люди могут удивить.
Когда самолет начал снижаться перед посадкой, Егор снова заплакал от боли в ушах. Но теперь Наташа была готова: она дала ему бутылочку с водой, и малыш быстро успокоился, сосредоточившись на питье.
– Вы стали увереннее, – заметила Алла Сергеевна.
– Благодаря вам, – искренне ответила Наташа. – Не знаю, как бы я справилась без вашей поддержки.
Недовольная соседка всю оставшуюся часть полета демонстративно не замечала их, уткнувшись в свой ноутбук. Но когда самолет приземлился, и все начали собирать вещи, она вдруг повернулась к Наташе:
– Извините за мою вспышку. Я была неправа.
И, не дожидаясь ответа, быстро выскользнула в проход, торопясь покинуть самолет.
– Надо же, – удивилась Наташа. – Не ожидала.
– Людям свойственно пересматривать свои взгляды, – философски заметила Алла Сергеевна. – Просто некоторым для этого требуется больше времени.
Выходя из самолета, они обменялись телефонами. Наташа настояла, чтобы Алла Сергеевна обязательно навестила их с Егором на Камчатке.
– Мои родители будут рады познакомиться с вами, – улыбнулась она. – А Егор просто обожает свою новую бабушку!
– Новую бабушку? – засмеялась Алла Сергеевна. – Что ж, почему бы и нет? У хорошего ребенка должно быть много бабушек!
В зале прилета Наташу встречали родители – приветливые, улыбчивые люди. Они с восторгом приняли внука, а когда дочь рассказала им о новой знакомой, тут же пригласили Аллу Сергеевну в гости.
– Обязательно заеду, – пообещала она. – Как только навещу дочь и внуков.
Прощаясь, Алла Сергеевна поцеловала Егора в пухлую щечку. Малыш вдруг крепко обнял ее за шею, не желая отпускать.
– Ничего-ничего, – улыбнулась она, осторожно высвобождаясь из цепких ручек. – Мы еще увидимся, дружок.
Глядя, как Наташа с родителями и сыном удаляется в толпе встречающих, Алла Сергеевна подумала, что не так уж и страшно летать на самолетах. Иногда такие перелеты могут принести неожиданные встречи и новые отношения. А еще – важные уроки о том, что доброта и понимание всегда сильнее раздражения и эгоизма. И что в этом мире мы все – пассажиры одного большого самолета под названием Жизнь. И лучше лететь вместе, поддерживая друг друга, чем враждовать из-за мелочей.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто включите уведомление 💖
Самые популярные рассказы среди читателей: