Глориум
Пункт назначения врат: Героические владения Асгарда
Основное население: Великаны и Гуманоиды
Правитель: Тирза Костолом
Звук ревущих рогов сплачивает жителей Глориума для битвы. Этот портальный город представляет собой деревню с домиками, тренировочные поля и фермы, расположенные на плодородных склонах ледяного фьорда, а также является кузницей воинов. Над ним возвышается колоссальная статуя змеи, чьи кольца огибают вершины высокого горного хребта. Плодородные скалистые берега Глориума впитали кровь тысяч сражений, пролитую воинами, которые наслаждаются схваткой и приветствуют пришедшую за ними смерть.
В Глориуме каждый житель имеет оружие и знает, как им пользоваться. Местные — это сплочённое братство закалённых воинов, которые почитают богов войны. Они держат дистанцию с незнакомцами, пока те не проявят себя в бою или в испытаниях силы.
Лидером Глориума является Тирза Костолом (хаотично-добрый человек, гладиатор [gladiator], носящая пояс силы ледяного великана [belt of frost gian strength]) — дочь предыдущего правителя, Плосконосого Грима. Будучи преданной и вспыльчивой, она бросается в бой с громогласным криком. Лицо и тело однорукой воительницы покрыты шрамами от бесчисленных дуэлей, а сучковатая рукоять её верного боевого топора, как говорят, сделана из щепы Мирового дерева. За пределами поля боя она любит выпить чего-нибудь покрепче и хорошенько посмеяться со своими товарищами.
Захватчики со всех концов Внешних земель стремятся покорить Глориум. Суртур и Трим — могущественные божества-покровители огненных и ледяных великанов — регулярно посылают своих неповоротливых подданных грабить зимний лагерь, заслоняя небеса над ним пеплом и снегом. Тем временем кочевые племена горных бариавров сдерживают чужеродные армии газообразного бога бехолдеров Гземнида.
Врата
В отличие от других портальных городов в Глориуме присутствуют двое портальных врат. Первые и наиболее очевидные — водоворот в устье фьорда, ведущий в Асгард. Он достаточно широк, чтобы переместить ладью ледяных великанов. Дважды в день врата меняют направление течения, позволяя кораблям совершать рейсы на хаотичный план и обратно. Хотя водоворот позволяет Глориуму торговать с поселениями Асгарда, он также оставляет их уязвимыми для вторжений с этого плана.
Вторые врата — легендарный провал в заснеженных горах портального города. Это тайный вход в Иггдрасиль — космическое древо, соединяющее Внешние планы. Он выглядит как масса узловатых переплетённых корней, которые окружены медленно дрейфующими пылинками света. Корни расходятся, образуя арку портала в Асгард. Если у вошедших есть соответствующий портальный ключ, то они смогут перенестись практически в любое место мультивселенной.
Круг Мирового корня
Представители круга Мирового корня — древнего друидического круга великанов — стекаются к скрытым вратам Глориума. Они верят, что священные корни, находящиеся там, являются ростками Иггдрасиля. Поэтому они привили к ним молодое деревце и пользуются им для общения с членами круга из других миров. Рождённый от этих корней трент Иггата защищает врата и днём, и ночью.
Достопримечательности
Глориум в сравнении со своими окрестностями — небольшое и скромное поселение, расположенное между ледниковыми фьордами, высокими горами и лесистыми утёсами. Здесь нет постоялых дворов или мест для размещения. За отсутствием сражений повседневная жизнь течёт спокойно и обыденно. Обычными хобби в Глориуме считаются кузнечное дело, кораблестроение, сельское хозяйство и физические тренировки.
Дом славы
Из громадного тренировочного зала — Дома славы — раздаются звуки барабанов. Здесь воины хвастаются, веселятся и тренируются, а в деревянных залах выставлено оружие героев прошлого: истрёпанные боксёрские бинты, фехтовальные сабли, копья со знамёнами, складные железные веера и разноцветные плетёные щиты, установленные рядом с боевыми трофеями. Среди всего этого висит волшебный гобелен, на котором изображены воины, идущие в атаку. После каждой битвы изображение меняется — на нём появляются недавно павшие герои.
Потрескивающий камин возвышается над комнатой в противоположной части дома, наполненной сочным ароматом жарящегося мяса и дымом. Великолепные пиры, дарованные богами войны для своих последователей, появляются на длинных деревянных столах, придавая воинам сил для новых сражений.
Змеиный подъем
Горы Змеиного подъёма, обязанные своим названием покоящемуся на них каменному змею, служат домом для нескольких общин бариавров. Джек Танол — бородатый бариавр-скиталец с украшенной драгоценными камнями повязкой на глазу, возглавляет самое большое племя, которое поддерживает хрупкий союз с Глориумом. Бариавры рассматривают змеиные кольца как мосты между вершинами и защищают их, уничтожая войска Гземнида, где бы те не появились.
Человеческий ребенок с отсутствующим взглядом, которого называют мальчик-лемминг, появляется перед путешествующими по горам, предлагая провести их через утёсы. Согласившиеся быстро попадают в засаду Аббераций или остаются умирать под лавинами или в ямах, выстланных стеклянными осколками вечной мерзлоты. Оставшиеся в живых после встречи с «хихикающим ребёнком» утверждают, что это был замаскированный бог-обманщик.
Священный колодец
Ковен карг-прорицательниц скрывается в Священном колодце — храме судьбы на окраине Глориума. Горожане уважают их. Обычно карги встречают посетителей кривыми улыбками, а их глаза всегда скрывают зловещие головные уборы с рогами. За определенную плату они могут толковать великий гобелен рока по чьей-либо просьбе, мельком подмечая, где начинаются и заканчиваются нити судьбы. Иногда карги предсказывают грядущие катастрофы, призывая героев проявить себя и самим определить будущее.
Зачумлённый
Пункт назначения врат: Бесконечные слои Бездны
Основное население: Демоны и Гуманоиды
Правитель: архилектор Бекс
Мощь и предательство правят в Зачумлённом — автократичной выгребной яме, балансирующей на грани падения в проклятую Бездну. Гниющие лачуги, рушащиеся каменные здания и заброшенные улицы лежат в тени серебристой крепости на вершине серого холма. Разорённый город окружает возвышающуюся над ним крепость Пагубная сталь — внушительную демоническую твердыню со рвом, заполненным пузырящимся чёрным ихором. С её стен тиран с железными копытами, архилектор Бекс властвует над Зачумлённым и его жалкими гражданами, даже когда те замышляют заговор против него.
Здесь нет места доверию. Жители Зачумлённого — зловещий народ предателей, с нетерпением ожидающих шанса вонзить кинжал в спину ближнего. Они сражаются друг с другом за должность архилектора, дающую доступ к повелителям демонов и их тёмным дарам. Деспотичный наследник трона обречён защищать своё место от нескончаемого потока убийц и узурпаторов. В своих предательствах они делают лишь одно исключение. Время от времени горожане объединяются, чтобы сразиться с демоническими ордами, порождаемыми гноящимися вратами Зачумлённого.
Демонический ихор — зловонная смесь крови, телесных жидкостей и внутренностей убитых демонов, — сочится из канализации Зачумлённого и отравляет местную фауну, превращая её в гротескных Исчадий, которые охотятся на несчастное население. Вокруг свирепствуют эпидемии, а погибшие от болезней или инфекций недолго остаются мёртвыми. Нежить — привычная проблема для окружающих, поскольку покрытые оспинами трупы постоянно оживают, чтобы противостоять своим угнетателям.
Врата
В запертом помещении крепости архилектора пенится Яма — чернильно-чёрная воронка, служащая вратами Зачумлённого. Прямо над ней висит стальная платформа, а её закручивающиеся края окружают стены густого шиповника. Врата и крепость защищает бронированный гарнизон демонов, которых называют Псами. Некогда они были вассалами-людьми, жившими за пределами цитадели, а теперь эти Исчадия клянутся в верности архилектору Бексу, пока тот действует в интересах Бездны.
Капризы повелителей демонов проскальзывают из тёмного колодца в уши архилектора, который становится невольной марионеткой, жаждущей их силы. Бекс следует их приказам, а Яма, в свою очередь, нашёптывает ему имена мятежных горожан и предупреждает о других надвигающихся угрозах. Выявленных инакомыслящих выводят на платформу и бросают в зловонную пустоту. Мгновение спустя Яма изрыгает демона, готового к службе в рядах Псов.
Демонические вторжения
В любой момент Яма может выплеснуть орду демонов и окрасить улицы Зачумлённого хаосом и кровью. Хотя эти повторяющиеся события как правило непредсказуемы, многие верят, что вторжения демонов служат наказанием за проявленную в городе святость. Доброта и благочестие встречают враждебность и ужас, а подавляющее большинство горожан рассматривают миссионеров добрых божеств как дурное предзнаменование, которых нужно схватить и сбросить в Яму.
Достопримечательности
Зачумлённый — унылый городок с мощёными улицами и простыми зданиями, стоящими группами вокруг бесцветного холма. За городом лежат проклятые сельскохозяйственные угодья.
Крепость «Пагубная сталь»
Архилектор правит из неприступной стальной крепости на бесплодной вершине холма. Он имеет пепельно-серый цвет и окружён рвом с демоническим ихором, наводнённым бесчисленными демонами, которые радостно купаются в зловонной жиже. Металлические карнизы крепости украшены живыми горгульями, а по роскошным залам бродят прислуживающие архилектору Бексу кровожадные демоны.
Правой рукой архилектора служит вечно шмыгающий носом Алорио Ночнодум. Он выступает в качестве недоверчивого советника Бекса, управляющего крепостью и её персоналом. Ни для кого не секрет, что Алорио жаждет взойти на трон, однако он не гнушается унижений для поддержки иллюзии своей лояльности.
Зачумлённый — не первый город, основанный на краю зияющей пасти Бездны, и он не будет последним. В прошлом Яма уже не раз внезапно и без предупреждения расширялась, поглощая город и его жителей на один из бесконечных слоёв соответствующего плана. Однако каждый раз непреклонная и вечная крепость Пагубная сталь оставалась на своём месте.
Отдалённые фермы
На окраине портального города расположены осквернённые сельскохозяйственные угодья. Учитывая постоянный приток трупов из города, некоторые жуткие фермеры удобряют свои посевы мертвецами. На заброшенных фермах из искажённых стеблей вырастает обильный урожай с пухлыми и сочными красными плодами. Однако на некоторых культурах появляются кровянистые морщинистые гнойники, которые лопаются и портят урожай по соседству, если их вовремя не удалить. Когда жидкость из этих мерзких плодов попадает в почву, то из земли в виде Нежити начинают подниматься погребённые трупы. Проклятая болезнь побуждает фермеров пробираться сквозь заросли и пожинать то, что они посеяли.
Срезанный алтарь
Заброшенный собор Зачумлённого, который, как полагают, когда-то был храмом бога познания, превратился в памятник злу — Срезанный алтарь. Мстительные горожане собираются в его разрушенных залах с витражами, чтобы плести козни против архилектора и торговать проклятыми предметами.