В конце 60-х в Европе выбор машин был немаленький, но большинство моделей либо стоили дорого, либо требовали особого подхода в обслуживании. И тут появился FIAT-124 — скромный на вид седан, без особых изысков. Однако именно он стал хитом, когда в 1967 году получил звание «Автомобиль года».
Кто-то из крупных производителей мог бы на это обидеться, но факт остался фактом: массовому покупателю тогда была нужна простая, недорогая и надёжная машина — и FIAT попал в точку.
Советский Союз это тоже почувствовал. Вместо того чтобы разрабатывать что-то своё, решили купить лицензию — вместе с заводским оборудованием и правами на доработку. Так FIAT-124 стал основой для ВАЗ-2101. Но копировать всё под копирку в СССР не стали: двигатель изменили, адаптировали подвеску, усилили кузов, поменяли оптику и тормоза. Получился более «выносливый» автомобиль, рассчитанный на наши дороги и климат.
Если бы в Союзе настроили нормальный экспорт, «копейка» вполне могла бы продаваться за границей — интерес к ней точно был. Но всё ограничилось внутренним рынком. С одной стороны — соглашение с FIAT, с другой — банальная нехватка людей, которые бы этим занимались. В итоге машина действительно стала народной, но только у нас.
А вот в Турции дела пошли по-другому. Там с интересом смотрели на FIAT ещё с 1966 года, и когда стало ясно, что итальянцы готовы продавать технологии, быстро договорились о запуске сборки. С 1971 года в городе Бурса начали выпускать Tofaş Murat 124 — по сути тот же FIAT, только с турецкими шильдиками. Конструкцию трогать не стали, даже мотор оставили прежний — 1,2 л на 64 л.с.
В те годы Турция массово избавлялась от старых американских автомобилей, которые кушали бензин как самолёты. Так что он быстро прижился — машина оказалась именно такой, какую искали: простая в обслуживании, с умеренным аппетитом и по адекватной цене. Со временем её модернизировали: поставили двигатель посовременнее — с верхним распредвалом и отдачей в 70 л.с., немного подтянули внешний вид, доработали проводку.
Выпускали модель вплоть до середины 90-х, и интерес к ней не угасал. Более того, в какой-то момент Murat начал теснить даже оригинальные итальянские FIAT на внешних рынках — и это при том, что изначально он считался всего лишь лицензионной копией.
Если бы тогда подключился и СССР со своей «копейкой», итальянцам пришлось бы не сладко — но Союз держал слово и в эту борьбу не лез. FIAT, к слову, довольно быстро свернул производство оригинального 124-го и сосредоточился на новых моделях, попутно передав СССР помощь в освоении ВАЗ-21011.
В Испании история развивалась по классической схеме: местный производитель SEAT начал выпускать свой вариант FIAT-124 по лицензии, почти не внося изменений. А вот Индия пошла своим путём. В 80-х там появился Premier 124NE, внешне очень похожий на советскую «пятёрку»: квадратные фары, угловатый кузов, минимум хрома. Салон был простым, но не спартанским, и казался вполне комфортным по местным меркам.
Самое необычное в индийской версии — двигатель. Вместо «фиатовского» или «вазовского» под капотом стоял японский мотор от Nissan Micra на 1,2 литра и всего 52 л.с. Этого оказалось маловато. В Индии редко кто ездит в машине в одиночку — обычно пять-шесть человек плюс багаж, да ещё жара, влажность, лужи по колено. Мотор перегружался, ехал неохотно, но зато не ломался. И хотя динамика оставляла желать лучшего, Premier выпускался почти 15 лет — потому что другого варианта у массового покупателя просто не было.
Так FIAT-124, изначально задуманный как обычный недорогой седан, неожиданно оказался универсальной платформой, на которой строили модели сразу в нескольких странах. Где-то к нему относились бережно, где-то экспериментировали. Но во всех случаях он выполнял главную задачу — был доступным и простым автомобилем для повседневной жизни.
А вы сталкивались с одной из версий этого автомобиля — будь то «копейка», турецкий Murat или индийский Premier? Может, в вашей семье когда-то был FIAT-124 или его клон? Интересно, что бы вы выбрали сегодня: простую и надёжную классику прошлого или современные технологии с кучей электроники?
Напишите в комментариях — вспомним, какая из этих машин оставила самый яркий след.