На протяжении нескольких лет 8 июля по всей России отмечают День семьи, любви и верности. Эта символичная дата связана с днем памяти святых Петра и Февронии Муромских — покровителей семьи и брака. История их жизни стала живым воплощением идеалов супружеской верности, взаимного уважения и теплоты, а сам праздник напоминает о важности семейных ценностей и любви, объединяющей поколения.
«Повесть о Петре и Февронии Муромских» была создана в XVI веке монахом Ермолаем-Еразмом (известным также как Ермолай Прегрешный). Сразу после появления произведение обрело огромную популярность среди грамотных людей: его переписывали, распространяли в списках, а историю возвышенной любви передавали из уст в уста. Именно в этой повести древнерусская литература впервые открыла для себя жанр любовного романа, в котором тесно переплелись языческие мотивы и православные христианские ценности.
Согласно преданию, муромский князь Петр тяжело заболел неизлечимой проказой. Лекари оказались бессильны перед страшной болезнью, и, опустив руки, князь уже смирился со своей участью. Но однажды ему было видение: во сне явилась необыкновенная девушка по имени Феврония, способная вернуть ему здоровье.
Феврония, в отличие от знатного Петра, происходила из простой крестьянской семьи. Она жила с отцом-пчеловодом в рязанском селе Ласково, с детства разбиралась в целебных травах, обладала чистым сердцем и удивительным даром приручать даже диких зверей. Мудрость и душевная красота девушки пленили князя, и Петр пообещал, что, исцелившись, обязательно возьмёт её в жёны. Феврония действительно вылечила Петра; однако опасение перед неравным браком взяло верх — он не сдержал клятвы.
Когда Петр тяжело заболел во второй раз, посланные к Февронии гонцы вновь просили её о помощи — и она снова не отказала князю. Осознав свои ошибки и раскаявшись в нарушенном обещании, Петр женился на Февронии и обрел с нею истинное счастье. По словам древних сказаний, эти супруги до конца своих дней жили в любви и верности, хранили честность и взаимное уважение.
Когда, после смерти старшего брата, Петр унаследовал княжеский престол, его мудрость и справедливость снискали уважение муромских бояр. Но знатные жёны не могли примириться с тем, что на троне оказалась простая девушка, и зависть толкала их против Февронии. Князю поставили жестокий выбор — власть или любовь. Без колебаний Петр отрёкся от престола ради своей жены, и вместе они покинули Муром.
В тяжёлые времена изгнания Феврония проявляла мудрость и внутреннюю силу: всегда поддерживала мужа, не теряла присутствия духа и находила выходы из самых сложных ситуаций. Петр, несмотря на все лишения, был верен своему чувству, ни разу не упрекнул Февронию, а только крепче обнимал её своим сердцем.
Оставшись без опытного правителя, город вскоре пришёл в смятение. Бояре, осознав ошибку, прислали гонцов с мольбой вернуть Петра и Февронию обратно.
Посоветовавшись друг с другом, супруги откликнулись на просьбу и вновь приняли управление Муромом. Честно и благочестиво прожили Петр и Феврония долгие годы, служа примером супружеской любви и милосердия.
«Молясь беспрестанно и милостыню творя всем людям, находившимся под их властью, как чадолюбивые отец и мать. Ко всем питали они равную любовь, не любили жестокости и стяжательства, не жалели тленного богатства, но богатели божьим богатством. И были они для своего города истинными пастырями, а не как наемниками. А городом своим управляли со справедливостью и кротостью, а не с яростью. Странников принимали, голодных насыщали, нагих одевали, бедных от напастей избавляли».
В старости Петр и Феврония приняли монашество, поселились в разных обителях и молились о совместной кончине. По преданию, их желание исполнилось: супруги скончались в один день, 25 июня 1228 года по старому стилю (8 июля по действующему календарю) и были погребены вместе.
В 2008 году в честь Петра и Февронии установлен День семьи, любви и верности, символом которого стала ромашка. Также бытует мнение, что ромашка — цветок примирения.
К празднику выпущена медаль с изображением святых и ромашки, ее вручают семьям, в которых царят достойные подражания любовь и взаимопонимание. День семьи, любви и верности отмечают в 40 странах.