С середины XIX века сложилась традиция выпускать жетоны по случаю важнейших универсальных выставок. Небольшие сувениры были призваны увековечить память о значимом событии. А именные жетоны — подчеркнуть роль его обладателя в организации мероприятия.
Во время проведения Политехнической выставки 1872 года в Москве именные жетоны вручались организаторам и членам Комитета по устройству выставки, которая стала событием всероссийского масштаба. Экспозиция разместилась в Манеже, Александровских садах и вдоль Кремлёвской стены на набережной Москвы-реки до Москворецкого моста. 12 тысяч экспонентов приняли участие в выставке. Две тысячи из них были зарубежными, остальные представляли отечественные достижения. Для 24 тематических отделов было построено 86 павильонов. Выставка торжественно открылась 30 мая 1872 года и продлилась три месяца. За это время с экспозицией познакомились 750 тысяч человек — на 130 тысяч больше, чем число жителей Москвы в то время.
Именной жетон из коллекции Политехнического музея был вручён в 1872 году Петру Петровичу Петрову (1850–1928), члену Комитета по устройству Политехнической выставки. Петров принимал активное участие в организации Технического отдела, занимался формированием коллекций по прикладным и естественным наукам (аппараты и машины, образцы промышленного сырья).
Вся последующая жизнь Петра Петровича была связана с Политехническим музеем, где он проработал почти шесть десятилетий, пройдя путь от хранителя до директора. «Осветить яркую и многогранную жизнь Петра Петровича Петрова — это значит открыть одну из блестящих страниц нашей научной и общественной жизни, дать изумительный и чарующий образ учёного- общественника, поставившего девизом всей своей жизни служение великому делу просвещения широких народных масс, показать человека огромной воли и высокого чувства долга», — писал о коллеге Владимир Робертович Вильямс.
Жетон Политехнической выставки 1872 года является образцом медальерного искусства своего времени. Он имеет сложную форму, в его центре — квадрат с куполообразными фигурными выступами сверху и снизу. С двух сторон жетон покрыт эмалью зелёного цвета с резным цветочно-растительным орнаментом золотистого цвета. На лицевой стороне жетона в центр квадрата вписаны круги, окаймлённые красной эмалью. В центральном круге изображён герб Российской империи — двуглавый орёл, выполненный чёрной эмалью, по окружности надпись синей эмалью: «Политехническая выставка 1872 года, Москва». На оборотной стороне в центре вписан круг с красной эмалевой каймой и выгравирована надпись, покрытая синей эмалью: «П.П. Петровъ». Жетон находится в кожаном футляре с защёлкой, крышка с внутренней стороны обита синим шёлком, ложемент — синим бархатом.
На сайте Политехнического музея в разделе «Коллекция» — ещё больше оцифрованных экспонатов.