Предыдущая часть:
Несмотря на скептические замечания жениха, Ирина в свой обеденный перерыв всё-таки направилась в ближайший садовый центр и купила для будущей свекрови несколько наиболее приглянувшихся товаров. За конфетами забежала в продуктовый, а вечером, пока Саши не было дома, устроила видеоконференцию с подругами, потому что эмоции от предстоящих перемен в личной жизни просто переполняли.
Катя, казалось, почти не удивилась и озвучила сомнения в искренности жениха подруги:
— Да уж, шустрый малый. Уже и переезд запланировал, и свадьбу. Вроде как и молодец, но не слишком ли всё поспешно и в неправильном порядке? Логичнее было бы первым делом пожениться, а потом обустраивать в твоей квартире гнёздышко. Нам, конечно, уже по двадцать шесть, и надеяться на появление принца на белом коне наивно. Но и с таким неудачником, как твой Саша, связываться как-то обидно, что ли? Он же ничего ровным счётом не предлагает тебе, кроме себя самого. Ни квартиры, ни ясных перспектив.
Вера присоединилась к возмущениям Кати:
— Вот-вот. Да он даже кольцо тебе не подарил. Сэкономил. Тьфу, крохобор, а не мужчина. Пусть бы вручил самое простое, без бриллиантов, яхонтов. А то полная ерунда получается. Нормально предложение сделать он не считает необходимым, а вот переехать к тебе готов практически моментально. Ты как-нибудь на досуге посчитай, сколько на еду стала тратить после того, как ваши встречи на твою территорию переместились. Вот я после развода в шоке была. Оказывается, мой Ванька и мама его не слабо так меня объедали. Вроде и незаметно было, а на деле просто как в прорву продукты, причём какие повкуснее, уходили.
Эмоциональная подруга даже сплюнула в сердцах, а потом пропала с экрана ноутбука, потому что наклонилась, вытирая след от своей несдержанности. В это время в разговор вновь вступила Катя:
— Да, Ира, ты ещё подумай, нужен ли тебе такой человек рядом? По всему его поведению со стороны видно, что он не опора, а какой-то приспособленец. Кольцо не подарил, даже не озадачился, чтобы предложение красиво звучало. Это тревожный сигнал. Жить, значит, с тобой будет, а свадьбу — когда-нибудь потом. Как-то несерьёзно.
Ира заступилась за жениха:
— Не когда-нибудь, а летом. И вообще, Саша сказал, что лучше те деньги, которые он отдал бы за аренду комнаты в общежитии, мы на свадьбу потратим. Так что, Катюша, всё логично. Опять же, мы с ним взрослые люди, и нет никакой необходимости блюсти строгости и всё такое прочее. Или ты на полицию нравов решила поработать?
Катя, удивлённая слишком резкой интонацией Ирины, молчала, не зная, как реагировать. Обстановку разрядила Вера, которая, справившись с наведением порядка, хорошо поставленным учительским голосом провозгласила:
— Как женщина, умудрённая сложным разводом, я тебе, Ира, искренне советую: ты особо не стелись перед будущей свекровкой. Если она умная, примет тебя с распростёртыми объятиями. Ты же для неё и её сына идеальный вариант. Плохо ли? Её любимый корзиночка будет у тебя в квартирке жить-поживать на всём готовеньком. Сытый, чистенький, удовлетворённый. Даже думать нечего. Лучший способ пристроить великовозрастного ребёночка, да ещё не в деревне, а в городской квартире, со всеми удобствами. Ну а если она особо злобная, то и нечего перед ней плясать. Всё равно жить не даст, разведёт вас с Сашей, как моя свекровь, чтоб ей пусто было. Так что, если его мама прямо при знакомстве характер дурной проявит, расцелуй её в ланиты, поблагодари за своевременное предупреждение и прикажи этому умнику выметаться из своей жизни. Так ты кучу времени сэкономишь. Самое гадкое, если его мама притворяться вздумает, а уже после свадьбы тебя с грязью смешивать начнёт. Ну, а тут уж не угадать.
Вера хотела ещё что-то добавить, но виртуальное общение трёх подруг прервал звонок в домофон Ириной квартиры.
— Ой, это, наверное, Саша пришёл, — воскликнула Ира и вскочила, засуетилась. — Я же ему не догадалась ключи дать.
Торопливо попрощавшись с подругами, которые неодобрительно качали головами, она помчалась открывать дверь любимому мужчине. Катя и Вера, конечно, по-своему желают ей добра, но нет, им, несчастным, не понять, что у неё с Сашей настоящее чувство.
Объёмная спортивная сумка, чемоданчик с инструментами и пакет с логотипом «Сушибара» составили всё имущество Александра, с которым он заявился к невесте. Уловив недоумённый взгляд Иры, мужчина пояснил:
— Основную часть вещей я держу дома, у мамы. Сюда привожу одежду и обувь по мере необходимости, ну, когда сезоны меняются. Иногда лишнее скапливается, но не часто. Так что я довольно быстро сумел собраться, а ещё за суши забежал. Давай отпразднуем мой переезд к тебе и начало нового этапа наших отношений.
Настроение Иры, упавшее вниз во время разговора с подругами, немедленно улучшилось от мягкой, обволакивающей интонации жениха и от его заботы. Александр, заметив в прихожей пакеты с названием садового центра, улыбнулся и нежно пожурил невесту:
— Ну что ты, милая, я же тебе сказал, что не стоит тратиться. Впрочем, мама наверняка будет тебе очень благодарна, даже если подобного добра у неё в хозяйстве навалом. Она вообще очень добрая, моя мама. И как никто другой умеет подарки принимать.
После того как Саша разложил все свои вещи в Ириной квартире, вечер пошёл по уже привычному распорядку: ужин и просмотр видео на ноутбуке.
— Я волнуюсь, — призналась женщина, которой было не до сюжетных поворотов популярного фильма. — Завтра уже к твоей маме поедем, и мне с каждым часом страшнее становится.
Поставив фильм на паузу, Саша поцеловал невесту и попросил:
— Не впадай в панику. У меня прекрасная мама, и вы непременно подружитесь. Ну, главное, завтра на работе не задерживайся. Сейчас темнеет рано, и мне хочется как можно раньше выехать. В идеале вообще около полудня. Может, отпросишься на работе? Тогда мы засветло приедем, и ты увидишь, какая у нас в деревне красота.
Ира кивнула, соглашаясь. Она и сама подумывала отпроситься у начальства, чтобы навести красоту и спокойно подготовиться к важному событию. Благо, руководство пошло ей навстречу. И вообще всё складывалось так удачно, что даже было тревожно. Вдруг, словно исчерпав лимит, удача в самый ответственный момент знакомства с Сашиной мамой возьмёт и отвернётся.
Заранее готовя ответы на вопросы, которые теоретически ей могла задать будущая свекровь, Ира и не заметила, как вместе с Сашей добралась до деревни.
— Добрый день! Вот это сюрприз! — заволновалась, заохала хозяйка, выходя из небольшой кухоньки на звук открывшейся двери и вытирая мокрые руки о полотенце. — А я вас только к вечеру ждала. У меня же ещё ничего не готово.
— Привет, мама, — ответил Саша и приказал: — Не суетись, свои. Вот, познакомься, моя Ира.
— Милая, это моя мама, Алла Викторовна, — представил он.
— Очень приятно, — хором, словно много раз репетировали, ответили две женщины, внимательно, но из-под тяжёлых век изучающие друг друга.
По рассказам жениха, невеста представляла будущую свекровь весьма пожилой и строгой, этакой кабанихой из классического школьного произведения. Но неожиданно Алла Викторовна оказалась милой, приветливой и очень даже молодой. В тёмно-шоколадных, как усы, волосах было несколько седых прядей, но они её нисколько не старили. На лице с яркими выразительными чертами, словно магниты, притягивали к себе внимательные серые глаза, живые и даже какие-то одухотворённые. Ирине было странно, почему такая красавица и вдруг одинока? Неужели у Аллы Викторовны плохой характер?
Волнуясь и надеясь, что руки не будут дрожать, Ира протянула пакет с подарками:
— Алла Викторовна, это вам, с прошедшими праздниками.
Реакция будущей свекрови на подарок оказалась неожиданной. Алла Викторовна как будто превратилась в маленькую девочку, которая увидела под новогодней ёлочкой закрытую коробку со своим именем, но взрослые запретили её открывать до определённого момента. Было заметно, что хозяйке не терпится увидеть, что же привезла ей будущая невестка, и Ирина, мягко улыбнувшись, добавила:
— Я, честно говоря, очень далека от того, чем вы увлекаетесь, но надеюсь, эти сувениры придутся вам по сердцу.
Алла Викторовна даже не пыталась удержаться от любопытства, но, уже доставая из пакета первый попавшийся под руку подарок, оказавшийся фирменным секатором, гостеприимно предложила:
— Что же я вас в сенцах-то держу? Проходите в комнату. Сейчас я чайник поставлю и суп погрею. Вчера варила, с клёцками, как ты любишь, Саша.
— Мама, не волнуйся, ты пока с подарками разбирайся, а я Иришке небольшую экскурсию по дому проведу, — ответил Саша.
Невеста подметила и чистоту, и ненавязчивый уют, созданный хозяйкой. Александр с гордостью хвастался:
— У нас тут и водопровод, и душ, и туалет в доме, и спутниковое телевидение. Летом можно и на веранде спать, это прям вообще супер. И небо красивое, какого в городе не увидеть. Да ты расслабься, Ришка, вот увидишь, всё будет отлично.
После мини-экскурсии по родному дому Саша объявил, что устал, сел на диван перед телевизором и попытался притянуть к себе невесту:
— Сейчас немного подождём, и мама на стол накроет, а пока какой-нибудь фильмец посмотрим.
— Как-то неудобно, — возразила Ирина. — Мы же не в ресторане. Нас не обязаны полностью обслуживать, приготовить, подать и потом ещё убрать.
— Ой, да брось ты, мы же в гостях. Посиди, отдохни, — лениво предлагал Саша, увлечённо щёлкающий кнопками на пульте дистанционного управления телевизором.
— Нет, я всё-таки пойду, спрошу твою маму, может, ей помощь нужна, — настояла Ирина.
— Иди, всё равно она тебя отправит отдыхать, — бросил Саша.
Ирина подошла к открытой двери на кухоньку, где было очень тесно и жарко, и увидела, что будущая свекровь крутится, как белка в колесе.
— Давайте я вам помогу, — вырвалось у Ирины даже быстрее, чем она успела восхититься проворностью Аллы Викторовны.
Хозяйка не стала кокетничать и отказываться, но первым делом рассыпалась в благодарностях:
— Ириша, я даже не знаю, как выразить моё спасибо за подарки. Они просто чудесные. Я обязательно буду ими пользоваться. Автоматическую поилку, если не против, вместе завтра моим курочкам покажем. Спасибо огромное за то, что помощь предлагаешь. Я так волнуюсь, если честно, что всё из рук валится. Если не сложно, возьми на себя нарезку салата и хлеба. Удобнее, наверное, это будет делать в комнате, а то тут и жарко, и места мало. Сейчас я тебе организую фронт работ.
Пока Ира резала салат, она чувствовала, что Алла Викторовна, сервирующая стол, из-под тяжёлых век за ней наблюдает. Однако замечаний хозяйка не делала, разве что упрекнула сына за то, что он ведёт себя как король. Впрочем, замечание было высказано мягко и на Сашу никоим образом не повлияло. Он так и продолжил следить за давно и не раз виденными приключениями Джона Коннора.
Примерно через час все устроились за столом. Атмосфера была непринуждённая, и вскоре напряжение отступило от Ирины. Тихо играл включённый на телевизоре музыкальный канал. Алла Викторовна время от времени, поглядывая в сторону, где поставила подарки от Ирины, совсем ненаигранно восхищалась ими. Саша рассказывал забавные истории, заставляя маму и невесту смеяться почти до слёз.
Едва Алла Викторовна поставила на стол большую тарелку с источающими аппетитный аромат пельменями, как мужчине позвонили. Он, извинившись, поднялся, отошёл в сторону и, завершив короткий разговор, объявил:
— Лёшке уже доложили, что я приехал. Он просил к нему забежать. Я недолго. Пельмешек мне оставьте, ладно? — произнёс Саша, уже стоя в прихожей, которую хозяйка называла сенцами, и вскоре дверь за ним захлопнулась.
Женщины остались за столом вдвоём. Будущая свекровь немного помолчала, а потом приступила к расспросам, к которым готовилась Ирина:
— Саша мне по телефону сказал, что переехал к вам.
— Да, вчера. Ему так удобнее на работу добираться. Да и мне только в радость. Кстати, мне не очень удобно, что вы ко мне так официально обращаетесь. Как-то, как будто я на работе нахожусь, — ответила Ирина.
— Ну и хорошо, — кивнула Алла Викторовна и стала потчевать гостью.
Вопреки ожиданиям Ирины, будущая свекровь не стремилась устраивать допрос, задавая слишком личные вопросы. Вскоре настороженность невесты растаяла, как налипший на её сапоги снег в тёплом помещении. Алла Викторовна деликатно избегала болезненных тем, а за чаем вполне дружелюбно и участливо поинтересовалась:
— Ирочка, мне Саша рассказал про ваши планы. Я хочу уточнить, ты в самом деле согласна устроить скромную свадьбу и провести медовый месяц здесь? Или, может быть, Саша немного преувеличивает, выдавая желаемое за действительное? Мне кажется, сейчас все невесты стремятся отпраздновать главное событие своей жизни как можно помпезнее. Ну, вроде того, что отдохнуть на островах и всё такое прочее.
— Нет, — уверила Ирина, — меня вполне устраивает скромное торжество. И если вы готовы предоставить свой участок и дом, мы с Сашей только благодарны будем.
Жених всё никак не возвращался от неведомого невесте Лёшки, и будущая свекровь будто в качестве извинения за сына предложила:
— Если хочешь, Ирочка, мы можем составить примерный список гостей и меню, чтобы сориентироваться, чего и сколько покупать, спланировать количество стульев, столовых приборов и всего прочего.
Невеста была благодарна хозяйке за её деликатность и охотно поддержала разговор о свадьбе:
— С моей стороны будет дядя, скорее всего, с женой, но без моих двоюродных братьев, и две ближайшие подруги.
— Ты выкуп планируешь делать или ещё какие-нибудь конкурсы устраивать? — спросила Алла Викторовна.
Ирина покачала головой и слегка покраснела:
— Нет, мне кажется, лучше обойтись без этого. Всё-таки мы с Сашей как бы съехались, и не хочется никому ненужную показуху устраивать. Я и без этого буду счастлива.
Алла Викторовна набралась смелости и спросила:
— Прости, Ирочка, что задаю довольно бесцеремонный вопрос, но мне интересно знать. Тебя Саша не обижает? Он у меня, конечно, вырос достойным человеком, но я, как мама, прекрасно знаю о его недостатках.
— Вот, началось, — подумала Ирина. Как и предупреждала опытная Вера, каверзный вопрос всё-таки прозвучал. И она произнесла вслух:
— Нет, не обижает.
— Ну и славно, — вздохнула Алла Викторовна и подлила будущей невестке чай.
Ей было стыдно за сына. Александр словно забыл, по какому, собственно, случаю приехал к маме, и задержался в компании приятелей, как будто там ему было интереснее. Только сам мужчина никакого стыда не испытывал и нисколько не беспокоился о невесте. Не в тёмном же лесу он её оставил, а за накрытым столом в обществе своей мамы.
Продолжение: