— Пап, а почему тетя Галя не живет с нами? У нее лучшее печеньки. И Пончик.
Руслан покраснел. Галя замерла с чашкой.
— Ну... мы не женаты, дочка. Так не принято.
Галя жила в своей "хрущевке" как часовой механизм: работа – магазин "У дяди Васи" (продавцом всего, от гвоздей до пряников), дом – вечер с собакой Пончиком (30 кг упрямства в морщинистой упаковке) и сериалы. Жизнь была предсказуемой, как цена на хлеб. Пока в квартиру напротив не въехал Руслан.
Первое впечатление: высоченный, мрачнее тучи, с наушниками в ушах и взглядом, способным заморозить кипяток. Он игнорировал приветствие Гали ("Здрасьте, сосед!"), хлопнул дверью. Пончик, защитник территории, рявкнул ему в след.
— Ну и характер! – фыркнула Галя, запихивая Пончика в квартиру. – Понь, видишь? Это не наш человек. Наш человек – тот, кто поздоровается и печенькой угостит. А этот… а этот даже не глянул на твои милые складки!
Соседство началось с "холодной войны": Руслан грохал чем-то по ночам. Галя стучала шваброй в стену: "Тише! Люди спать хотят!". В ответ – тишина или… громче стук.
Он выносил пакеты с мусором из квартиры за дверь. Галя, как главный санитар подъезда, оставляла ему записки на двери: "Молодой человек, это воняет сильнее, чем ваше настроение!".
Однажды Пончик, учуяв невероятный аромат из-под двери №5, попытался пролезть в приоткрытую дверь. Застрял, на двери была цепочка. Галя, красная от стыда и смеха, пыталась вытянуть его обратно. Дверь полностью открылась. Руслан: "Ваш… бочонок блокирует вход". Галя: "Это не бочонок! Это Пончик! И он у вас пельмени учуял!". Руслан хмыкнул и захлопнул дверь. Но на следующий день под дверью Гали лежал пакет с тарелкой пельменей и запиской: "Пончику. Чтоб не лез".
---
Перелом случился в "Пельменную пятницу". Галя, порвала упаковку замёрзших пельменей, уронила ее на лестничной клетке. Пельмени покатились во все стороны, как мячики для пинг-понга. Галя ахнула, Пончик радостно бросился их "спасать".
Дверь №5 распахнулась. Руслан увидел картину: Галя на четвереньках, Пончик чавкает, пельмени у ног.
— Нашествие? – спросил он, едва сдерживая улыбку.
— Диверсия! – парировала Галя, хватая Пончика за ошейник. – Помогите собрать "боеприпасы", пока этот диверсант не уничтожил все!
Они ползали вместе, собирая пельмени. Пончик пытался саботировать. Руслан оказался не таким уж страшным. Он рассказал, что работает удаленно, программистом, и что пельмени – его единственный кулинарный шедевр.
С этого и началась их странное соседство-дружба.
«Пельменные пятницы» Руслан приносил тесто и фарш. Галя – специи и мастер-класс по лепке. Пончик – моральную поддержку под столом. Руслан смеялся ее шуткам, Галя краснела от его редких комплиментов.
Они пили чай на Галиной кухне. Говорили обо всем и ни о чем. Галя ловила его взгляд на себе, когда он думал, что она не видит. Руслан однажды поправил ей прядь волос, отскочив, как ошпаренный. Воздух трещал от невысказанного. Галя чувствовала себя шестнадцатилетней, что было смешно и страшно одновременно.
И вдруг... Руслан исчез. Ни записки, ни смс. Дверь заперта. Свет не горит. Телефон не отвечает. Галя стучала – тишина. Оставила пельменей под дверью – не взяли. Пончик скулил у порога.
— Пропал, Понь! – рыдала Галя. – Как последний подлец! И ведь влюбилась же, дура! В угрюмого программиста с пельменной зависимостью!
Она злилась, плакала, представляла страшное. Проверила через знакомых – не в больнице, не в полиции. Прошла неделя. Две. Месяц. Галя пыталась жить дальше, но "пельменные пятницы" теперь были днями траура. Пончик грустил.
---
Однажды дверь №5 открылась. Галя, выносившая мусор, обомлела. На пороге стоял Руслан. Похудевший, с тенью невероятной усталости в глазах. И держал за руку маленькую девочку. Лет пяти. Огромные серые глаза, как у него, но полные страха и недоверия. Русланова копия в миниатюре.
— Галя... – его голос был хриплым. – Это... Алиса. Моя дочь.
Мир Гали перевернулся. Дочь?! Откуда? Почему молчал?
Оказалось, первая жена, с которой он расстался давно, тяжело заболела. Лечилась, надеялась. Не сказала Руслану о масштабах. А когда стало критично... позвонила. Он сорвался, помчался к ним в другой город, боролся, но... не успел. Осталась Алиса. И куча юридических вопросов. Теперь они здесь. Навсегда.
Галя, забыв обиды, кинулась помогать. Принесла игрушки, испекла пирог ("Алисочка, деточка, кушай, милая!"). Но девочка не принимала. Она молчала или отвечала односложно или кивком.
Когда приходила Галя она пряталась за папу, за диван, в комнате. Отталкивала подарки. Пирог не тронут. Игрушки – в угол. Смотрела всегда враждебно, большие глаза следили за Галей с немым укором: "Ты чужая. Ты заняла мамино место в папином мире".
— Пап, она кто? – спросила Алиса однажды, указывая на Галю, принесшую суп.
— Это Галя, дочка. Наша соседка. Добрая тетя, – растерянно сказал Руслан.
— Я не хочу добрую тетю! – выкрикнула Алиса и убежала в комнату.
Галя плакала в своей квартире, прижимая Пончика:
— Не получается, Понь! Она меня ненавидит! А я... я так хочу помочь им обоим!
Руслан был на грани: работа, быт, горе дочери. Галя видела его отчаяние и чувствовала себя беспомощной. Пыталась расспрашивать "Алиса, что ты любишь? Куклы? Рисовать?" – Молчание. Предлагала "Пойдем гулять с Пончиком? Он смешной!" – "Не хочу". Просто была рядом, сидела тихо, читала книгу, пока Алиса смотрела мультики.
---
Алиса тайком рисовала на обоях в прихожей. Руслан, увидев "шедевр" (что-то зеленое с рогами), расстроился. Галя подошла:
— Ой! Да это же Козел Бубен! Знаменитый артист цирка! – Алиса удивленно подняла глаза. – Я его знаю! Он жонглирует капустой! Ты видела?
Алиса отрицательно мотнула головой.
— Ну конечно, он же гастролирует! Хочешь, я научу тебя рисовать настоящего Козла Бубена? Без обоев? На бумаге?
Девочка кивнула. Чуть заметно. Галя принесла бумагу, фломастеры. Пока Руслан оттирал обои, Галя и Алиса рисовали козла. Пончик, почуяв важность момента, лег рядом и громко засопел. Алиса впервые улыбнулась. Слабенько.
Это стало ритуалом. Рисовать с Галей. Потом кормить Пончика. Потом читать сказки. Галя не лезла с нежностями, не заменяла маму. Она стала "Тетей Галей" – той, кто рисует смешных козлов, знает про Пончика все и печет печенье в виде полумесяцев. Алиса начала говорить. Сначала о Пончике, потом о мультиках, потом... о маме. Тихо, сбивчиво. Галя просто слушала. Обнимала, когда девочка плакала. Говорила: "Мама тебя очень любила. И сейчас любит. А ты можешь любить и папу, и Пончика, и меня. Сердце большое, всем места хватит".
---
Прошел год. Однажды вечером Алиса, сидя у Гали на кухне (и украдкой подкармливая Пончика печеньем), спросила Руслана:
— Пап, а почему тетя Галя не живет с нами? У нее лучшее печеньки. И Пончик.
Руслан покраснел. Галя замерла с чашкой.
— Ну... мы не женаты, дочка. Так не принято.
Алиса нахмурилась, как он когда-то:
— А ты женись! Быстро! Чтобы завтра тетя Галя ночевала у нас! И печеньки были всегда! И Пончик! – Она ткнула пальцем в отца. – Это не просьба! Это... приказ Козла Бубена!
Руслан рассмеялся. Галя расплакалась. Через месяц была свадьба. Скромная, в узком кругу. Главными гостями были Алиса в бальном платье принцессы и Пончик в бабочке. Когда молодоженов спросили: "Согласны?", Пончик громко чихнул. Все решили, что это "Да".
20 лет спустя
Загородный дом. Запах пирогов и детского смеха. Галя, седая, но все такая же бойкая, выносит на веранду огромное блюдо с... пельменями ручной лепки.
— Осторожно! Боеприпасы! – кричит она. – Алиска, придержи Бублика! Он опять на диверсию нацелился!
Пончик, теперь глухой, слепой и весящий как небольшой диван, спит на коврике. Его потомок, юркий Бублик, носится под ногами.
Алиса, очень похожая на молодого Руслана, но с Галиными живыми глазами, ловит своего трехлетнего сына, пытающегося стащить пельмень:
— Ванечка, не смей! Это бабушкино произведение искусства! Пап, помоги!
Руслан (седеющий, в очках) отрывается от шашлыка и ловит внука:
— Ничего, Алис, я его в программисты готовлю. Первый код – алгоритм похищения пельменей. Галя, шедевр, как всегда!
— Льстец! – фыркает Галя, но краснеет. – А где мой второй внук? Макар!
Пятилетний Макар вылезает из-под стола, весь перемазанный в варенье. В руке – рисунок.
— Баба Галя, смотри! Я тебе козла нарисовал! Бубенчика!
— Ого! – Галя берет рисунок. – Настоящий Козел Бубен XXI века! Выставку организуем! Алиска, глянь, яблони-то как зацвели! Красота!
— Да, мам, красота, – улыбается Алиса, обнимая Галю за плечи. Она давно зовет ее мамой. Так же, как ее дети зовут бабушкой.
Руслан поднимает бокал с соком:
— За семью! За пельмени! За Козла Бубна! И за нашего главного диверсанта – Пончика, который когда-то устроил пельменный апокалипсис, чтобы мы встретились!
Все смеются. Галя ловит взгляд мужа. В его глазах – все та же любовь, прошедшая через исчезновения, горе, стены недоверия маленькой девочки и ставшая только крепче. Как и ее пельмени – крепко слепленные. Она берет его руку. Рядом бесится Бублик, Макар дорисовывает козлу корону, Ванечка пытается дотянуться до пельменя. Жизнь шумная, яркая, совершенно неодинокая. И это – самое большое чудо, которое началось с застрявшего в двери мопса и пакетика пельменей.
Конец.
Так же вам будет интересно:
Понравился рассказ? Подписывайтесь на канал, ставьте лайки. Поддержите начинающего автора. Благодарю! 💕