Алёна сидела на кухне в их двухкомнатной квартире на Проспекте Мира и смотрела на кружку недопитого кофе. Июньское солнце било в окно, нагревая воздух до духоты. Кондиционера не было Михаил всё откладывал покупку, говорил «подумаем», «посмотрим», «может, осенью».
За стеной в спальне тихо работал телевизор. Муж смотрел медицинскую передачу о лечении онкологии. После вчерашнего визита к специалисту, он изучает всё подряд про свой недуг. Первая стадия, хорошие прогнозы, но слово «рак» звучит страшно.
Алёна достала телефон и перечитала сообщение от Дениса: «Когда увидимся? Скучаю».
Пальцы дрожали над экраном. Хотелось ответить: «Сейчас же приеду», но вместо этого написала: «Не могу пока. Проблемы дома».
Познакомились они три месяца назад в фитнес-клубе «Энергия». Денис работал тренером, высокий брюнет с карими глазами и уверенной улыбкой. Тридцать два года, разведён, живёт один в студии рядом с центром.
— У вас неправильная техника приседаний, — сказал он тогда, подойдя к тренажёру.
— А что неправильно? — удивилась Алёна.
— Спина не прямая. Можно повреждения получить. Разрешите показать?
Его руки на её талии, тёплое дыхание на шее, запах мужского парфюма. Сердце забилось так, как не билось уже годы.
Она вспомнила, каким был Михаил в начале их отношений. Двадцать три года, студент экономического факультета, застенчивый, но милый. Читал стихи, дарил ромашки, говорил комплименты. Она думала тогда: «Какой интеллигентный, не то что другие парни».
Восемь лет назад они поженились. Скромная свадьба в ЗАГСе, медовый месяц в Сочи. Михаил работал в банке аналитиком, получал неплохо. Алёна преподавала английский в школе.
Первые годы были счастливыми. Обустраивали квартиру, строили планы, мечтали о детях. Михаил был внимательным мужем, помогал по хозяйству, покупал подарки, не забывал про годовщины.
Но постепенно романтика испарилась. Муж становился всё более без инициативным. Если нужно было выбрать обои для ремонта — «Алён, ты решай». Планы на отпуск — «Как скажешь». Даже ужин в ресторане заказывать просил её.
— Миша, ну выбери сам, что будешь есть, — раздражалась она.
— А что ты посоветуешь? — неизменно отвечал он.
Особенно раздражали отношения с его семьёй. Мать, Галина Семёновна, командовала ими, как детьми. Звонила каждый день, давала советы по любому поводу.
— Алёночка, вам пора ребёночка заводить. Мише уже тридцать, он не молодеет.
— Мы сами решим, когда будем готовы, — отвечала Алёна.
— Да что вы решите! Молодые, неопытные. Я вот родила Мишу в двадцать два, и правильно сделала.
Михаил никогда не вступался за жену. Сидел молча, кивал маминым словам. А потом дома говорил: «Алён, не обращай внимания. Она же добра хочет».
Ещё хуже были отношения с сестрой мужа. Инна постоянно занимала деньги «до зарплаты». Сначала по три-пять тысяч, потом суммы росли. В прошлом месяце попросила пятьдесят тысяч «на первый взнос за машину».
— Миша, это наши накопления на отпуск! — возмутилась Алена.
— Инночка обещала вернуть через месяц.
— Она уже два года обещает! Когда ты последний раз видел от неё деньги?
— Алён, ну она же сестра. Семья должна помогать друг другу.
Она поняла тогда, что у мужа нет своего мнения. Он не умел говорить «нет» никому. Ни маме, ни сестре, ни начальнику на работе.
На работе его подставлял коллега Вадим. Перекладывал на Михаила свои ошибки, присваивал чужие идеи. А муж молчал.
— Почему ты не пожалуешься руководству? — спрашивала Алена.
— Не хочу ссориться. Вдруг хуже будет.
— Хуже? Тебя используют как тряпку!
— Алён, я не конфликтный человек. Не могу скандалить.
Не конфликтный... А на самом деле, слабый. Алена поняла разницу между добротой и безволием. Муж был не добрым, а просто бесхребетным.
Интимная близость тоже ушла на нет. Последний раз они занимались любовью на её день рождения в марте. И то по инициативе конечно же Алёны. Михаил относился к этому, как к обязанности, не более.
А с Денисом всё было по-другому. Страсть, которой не было уже годы. Он целовал так, что кружилась голова. Говорил комплименты, от которых краснели щёки.
— Ты невероятная женщина, — шептал он, обнимая после тренировки. — Твой муж, счастливчик.
— Не говори про мужа, — просила Алена.
— Прости. Просто не понимаю, как можно не ценить такую красоту.
В мае у них случился первый поцелуй. В раздевалке спортзала, когда все разошлись. Алена не собиралась изменять, но сопротивляться не смогла.
В июне встречались уже регулярно. В его студии, в кафе, на прогулках по набережной. Денис был всем, чего не хватало в муже. Решительным, напористым, уверенным в себе.
— Уходи от него, — говорил он. — Зачем тебе такая жизнь?
— Не всё так просто...
— Почему не просто? Ты не счастлива, он тебя не ценит. Развод, нормальная вещь. Я так ревную, когда ты возвращаешься домой.
Алёна уже приняла решение. Хотела поговорить с Михаилом в прошлые выходные. Сказать, что любовь прошла, что хочет развода. Набралась решимости, отрепетировала слова. Как неожиданно, всё пошло не по плану!
В пятницу, муж пришёл домой бледный, растерянный. Сел на диван, долго молчал.
— Алён, мне нужно что-то сказать.
Сердце ёкнуло. «Знает про Дениса?»
— Я сегодня был у врача. После диспансеризации вызвали на дообследование.
— И что?
— У меня... у меня рак простаты. Первая стадия. Врач говорит, прогнозы хорошие, если начать процедуры сейчас.
Алёна опустилась рядом. Слова о разводе она не смогла произнести.
— Но это же лечится?
— Да, операция плюс химиотерапия. Полгода-год лечения. Алёночка, — он взял её за руку, — я так боюсь. Но знаю, что с тобой рядом всё преодолею.
Его рука была холодной, влажной от пота. Глаза полные страха и надежды. Алена кивнула:
— Конечно, мы справимся.
С тех пор прошла неделя. Михаил словно переродился. Стал ласковым, благодарным, постоянно говорил, как сильно её любит.
— Алёночка, я понимаю теперь, что главное в жизни. Не работа, не деньги, а семья. Когда вылечусь, мы обязательно заведём ребёнка. Я буду самым лучшим отцом и мужем.
Он обнимал её каждое утро, благодарил за поддержку, строил планы на будущее. А она лежала рядом и думала о Денисе.
Телефон вибрировал. Сообщение от мужа: «Спасибо тебе за всё, родная. Знаю, что с тобой рядом победим эту болезнь. Люблю тебя больше жизни».
Алёна закрыла глаза. В груди боролись противоречивые чувства. Жалость к больному мужу и злость на себя. Любовь к Денису и чувство долга перед семьёй.
Как можно бросить человека, когда ему поставили страшный диагноз? Какой же она будет бессердечной, если уйдёт сейчас? Но как жить с человеком, которого не любишь, изображать счастливую жену?
А если Михаил не выздоровеет? Врачи говорят про хорошие прогнозы, но гарантий никто не даёт. Получается, она потратит лучшие годы на уход за больным, а потом останется вдовой.
Но может, болезнь его изменит? Сделает сильнее, решительнее? Люди иногда кардинально меняются после серьёзных потрясений.
Денис звонил каждый день. Вчера даже приехал к их дому, ждал во дворе. Умолял встретиться хотя бы на час.
— Я не могу так больше, — говорил он. — Люблю тебя, хочу быть рядом. Скажи мужу правду.
— Денис, пойми, он болен...
— И что? Ты должна всю жизнь жертвовать собой? А как же твоё счастье?
— Не знаю. Мне нужно время подумать.
— Сколько времени? Месяц? Год? Алена, жизнь проходит. Мне тридцать два, тебе двадцать девять. Сколько ещё ждать?
Алёна встала и подошла к окну. Во дворе играли дети, молодые мамы сидели на лавочках, обсуждая семейные дела. Обычная летняя картина счастливой жизни.
А она стоит и выбирает между долгом и любовью. Между жалостью и счастьем. Между тем, что правильно, и тем, что хочется.
В спальне муж позвал её:
— Алёночка, иди сюда! Тут передача интересная про новые методы лечения.
Алена глубоко вздохнула и пошла к нему. Но решения пока не приняла...