Следующие полгода оказались насыщенными на события: свадьба Игоря и Дины, подготовка к появлению малыша, запуск в производство крупной партии изделий из новой коллекции Лены. День за днём пролетали незаметно. Осень с дождями и ветрами, а за ней - зима с морозами и вьюгами пронеслись стремительно, не оставив даже лёгкого воспоминания. Весна заявила о себе с первых дней. Солнце радовало всё живое от рассвета до заката. Под его жаркими лучами снежные сугробы быстро просели, а потом и вовсе растаяли.
Лена уже находилась в декретном отпуске, но продолжала работать дома.
- Когда ты уже остановишься? - спрашивал её муж. - Неужели совсем не хочешь отдохнуть?
- Я отдыхаю, когда работаю, - отвечала она. - Скоро у меня не будет такой возможности.
И оказалась права. С рождением сына привычный уклад жизни рухнул. Лена целыми днями крутилась, как белка в колесе. Андрей замечал, что жена сильно устаёт. Она стала раздражительной. Однажды в разговоре с Сергеем Сергеевичем он проговорился об этом.
- А почему она не уедет на время к родителям? - поинтересовался тот.
- Не хочет оставлять меня одного.
- Это правильно! - дал оценку её решению мужчина и задумался.
- Да и мне без них будет плохо.
После недолгого молчания Сергей Сергеевич вдруг оживился.
- Так поезжайте вместе! Насчёт работы можешь не беспокоиться! - заверил он. - Мой компаньон как раз ищет водителя, я порекомендую ему тебя.
- Вы серьёзно? - переспросил Андрей.
- Абсолютно!
С переездом тянуть не стали. Родители с радостью приняли их в своём доме. Дина, будто только этого и ждала - посмотрела на новорожденного малыша и отправилась в роддом за своим.
- Скоро тут будет весело! - в предвкушении пополнения сказал Славик. - В два голоса будут кричать.
- Ничего! Зато будет о чём вспомнить, когда все разъедутся по своим домам, - ответила Татьяна.
Но это произошло нескоро. Целый год три семьи жили в одном доме, ничуть не стесняя друг друга. Родителям было в радость нянчиться с внуком и внучкой. Игорь и Андрей спокойно работали, а когда возвращались, всегда был готов горячий ужин. Лена и Дина крепко подружились, у них теперь были общие интересы. Славик после школы охотно помогал женщинам, никогда не отказывался присмотреть за племянниками. Но время от времени, когда был не в настроении, бухтел:
- Тоже что ли жениться и уехать от всех вас?
- Не рановато ли? - шуткой спрашивали его мать или сестра. - Может, сначала школу окончишь?
И тот сразу сдавался, будто только этого и ждал.
- Ну, ладно, уговорили: поучусь ещё немного.
Игорь больше не заговаривал с Леной о былых чувствах. Казалось, он, наконец, встретил своего человека, ту единственную, ради которой стоило ошибаться, страдать и верить. Лена тоже растворилась в семейной жизни, лишь изредка вспоминая о работе.
- Может, останемся здесь? - однажды предложил Андрей. - Хорошо, когда близкие люди рядом.
- А моя работа? На фабрике меня ждут.
- Уверен, ты сможешь найти работу и в этом городе. С твоим красным дипломом и опытом тебя с руками оторвут работодатели.
Пока Лена размышляла над предложением мужа, Татьяна связалась с Сергеем Сергеевичем, они поддерживали связь с той первой встречи, и поинтересовалась, нет ли у него знакомых в швейном бизнесе в их городе.
- Так сразу не соображу, - ответил тот, - но обещаю подумать. Андрей с Леной всё таки решили остаться рядом с вами?
- Пока не решили, но им проще это будет сделать, зная, что есть работа и перспективы.
- Согласен. Чем смогу, помогу! - пообещал мужчина и уже через пару дней перезвонил, чтобы сообщить, что поднял свои связи и вышел на "нужного" человека, который согласен предложить Лене работу после декретного отпуска.
- Раз так, то остаёмся! - сказала Лена с победоносным видом. - Давайте решать жилищный вопрос!
- А что его решать? - ответила мать. - Я предлагаю продать квартиру, а вырученные деньги поделить поровну между вами с Игорем. У нас с отцом есть кое-какие сбережения. Мы готовы добавить их, чтобы вы смогли купить себе отдельные квартиры в новостройках.
Прошло ещё два года, прежде чем взрослые семейные дети "улетели" из родительского гнезда в новые просторные квартиры с ремонтом и мебелью, к тому же, расположенные по-соседству.
- Раньше дружили семьями, теперь будете дружить домами, - сделал вывод Славик, с деловитым видом осматривая хоромы брата и сестры. - Всю жизнь - рядом!
- Но не вместе, - тихо продолжил Игорь, вызвав своей фразой настороженность Лены. - Я лишь констатировал факт, - словно оправдываясь, добавил тот. - Разве не так?
Поняв, что в словах Игоря нет былого подтекста, скорее, он сказал это по привычке, Лена ответила:
- Как две параллельные, которые никогда не пересекутся.
Теперь новоиспечённые соседи по выходным ходили друг к другу в гости. Пока мужчины вместе смотрели футбол и громко болели за любимую команду, их жёны секретничали на кухне за приготовлением обеда. Малыши Серёжа и Инга тоже находили себе занятие. Они то, затаившись в комнате, тихо-мирно играли, то устраивали свои детские разборки со слезами и жалобами родителям, потом успокаивались и снова надолго пропадали из вида. Они привыкли быть вместе, и им это нравилось.
Спасибо за донаты!