Глава 1
Глава 8/2
Закрыв за дочерью дверь, Тамара Аркадьевна быстро вернулась в комнату, где её дожидалась Илона.
– Боже мой, Илоночка, как же ты, бедненькая, всё это перенесла, – запричитала Тамара. – Я не представляю, что было бы со мной, если бы у меня родился больной ребёнок. А ты такая сильная, такая умница. Это же надо! Воспитала сына так, что никто даже не догадывается о его диагнозе. Я горжусь тобой, подруга! Слушай, а может быть, выпьем? У меня есть бутылочка хорошего коньяка.
– Нет, спасибо, – Илона достала из сумочки телефон и вызвала такси: – Извини, Тома, я поеду. От всех этих разговоров у меня страшно разболелась голова. А это тебе. Тут тридцать тысяч. Так сказать, моральная компенсация тебе за твои переживания. Моя благодарность за поддержку тоже входит в эту сумму. Пожалуйста, держи меня в курсе, если будут какие-нибудь изменения.
Руки Тамары даже затряслись от радости, когда она принимала деньги.
– Илоночка, ты не представляешь, как я рада, что мы столько лет дружим с тобой. Ты такая невероятная, и каждый раз тобой восхищаюсь. Ты всегда уверенная, спокойная, добрая и умная. Я помню, как в школе ты была примером для всех нас: все учителя тебя хвалили, а одноклассники уважали. Я всегда знала, что у тебя есть какая-то особенная аура, которая притягивает людей.
– Перестань, Тома, – попросила Илона и поморщилась, внезапно почувствовав к ней такую брезгливость, что к горлу подступила тошнота. – Дай мне глоток воды, и я пойду.
Тамара бросилась на кухню и быстро вернулась оттуда с бутылкой прохладной минералки и стаканом:
– Вот, твоя любимая минералочка. Ты так редко у меня бываешь, но я всегда покупаю для тебя бутылочку «Боржоми», потому что знаю, как сильно ты её любишь.
– Спасибо, – Илона выпила воды и почувствовала себя лучше.
– Поражаюсь я тебе, Илоночка, – снова начала Тамара. – Столько лет ты скрывала болезнь сына, никогда ни у кого ничего не просила, всегда умела оставаться собой и при этом вдохновлять окружающих. Мне кажется, именно эта твоя внутренняя сила и доброта сделали тебя таким замечательным человеком. Когда вижу, как ты решаешь любые сложности с лёгкостью, восхищаюсь твоей мудростью и терпением. Ты умеешь слушать и поддерживать, и именно поэтому все идут к тебе за советом. Ты для меня — настоящий пример для подражания. Господи, ты не представляешь, как я тебе благодарна за всё… Спасибо тебе за всё… Спасибо…
Илона уже спустилась на первый этаж, но эхо голоса Тамары все ещё летело ей вслед.
***
Илона сидела в такси, скрестив руки на коленях, и смотрела в окно. Машина медленно ползла по знакомым улицам, но её взгляд не задерживался ни на одном из зданий. Все эти городские пейзажи не вызывали в ней никакого тепла или радости – только ощущение пустоты и усталости.
До чего же мерзкий город. Какие отвратительные, унылые постройки. Вот хотя бы эти высотные жилые дома, выстроенные в строгие ряды, повторяющие один и тот же неприглядный узор. Их стены уже давно утратили хоть какую-то привлекательность – краска облупилась, бетон покрылся пятнами от дождя и грязи. На некоторых окнах тряпками висят поблёкшие занавески, на неопрятные балконы противно смотреть, особенно если там мелькают фигуры обрюзгших жильцов многоэтажек. Илона мысленно прошлась по секундам их однообразной жизни, в которой не было места мечтам. Она знала, что многие из них и не думают ни о чем большем, чем просто прожить ещё один такой же бессмысленный, безрадостный день.
Машина свернула на другую улицу, и глазам Илоны открылся небольшой сквер, некогда ухоженный, а ныне заросший сорняками и мусором. Обломанная ветром ветка дерева торчала из земли, рядом переполненная урна и вокруг неё – бумажные обрывки и пластиковые бутылки. Тут же стояла одинокая перекошенная скамейка – видимо, последний хранитель воспоминаний о тех, кто когда-то сидел там, наслаждаясь тишиной или короткой передышкой от суеты. Илона подумала о том, что на этом месте могла бы быть красивая зелёная зона, но вместо этого городские власти предпочитали набивать свои карманы, не растрачивая бюджет на внешний облик города.
Но вот и сквер остался позади. Теперь такси пробиралось среди торговых лавок и маленьких киосков. Вывески на них были потёрты, некоторые буквы едва читались. На витринах мелькали остатки вчерашних дней – пустые коробки, наклейки с распродажами, забытые товары.
Даже центральный проспект не заставил Илону расправить нахмуренные брови. Всё казалось ей слишком громким, слишком ярким и вычурным. А светофоры такими долгими. Илона посмотрела на стоявшую рядом маршрутку с салоном, набитым людьми, и поморщилась.
– Фу, какая мерзость… – подумала она. – Просто животные… Но ничего, скоро я уеду отсюда навсегда и забуду этот серый мир, этот город. Забуду всё, что меня с ним связывало. Никто не сможет меня найти. Я не оставлю ни адреса, ни номера телефона. Даже Боре. Хотя почему «даже»? Тем более Боре!!! Господи! Как же он ей надоел. Великовозрастный детина. Маменькин сынок, который до сих пор не может отлипнуть от её юбки.
Илона родила его от крупного чиновника, с которым у неё был непродолжительный роман. Конечно, она забеременела не случайно и долгие десять лет пользовалась всеми благами, которые ей давал её престарелый любовник. Она сдержала своё слово и не стала разрушать его семью. Впрочем, ей это было и не нужно. Ей вполне хватало того, что он устроил её на хорошее, доходное место, оплачивал няню и хотелки маленького сына, давал деньги и Илоне, а ещё два раза в год оправлял их на отдых за границу.
Борис так и не узнал, чей он сын. Он думал, что в их благополучии заслуга только его матери. За месяц до десятилетия Бориса сердце его отца остановилось. Илона не пошла на похороны и не проронила по поводу смерти бывшего любовника ни одной слезинки. Она быстро перевернула эту страницу, потому что и сама уже крепко стояла на ногах.
Маленький Боря был для Илоны живой игрушкой. Ей нравилось быть молодой мамой, льстили комплименты чужих людей. Подросший сын стал её раздражать своей привязанностью к ней.
И тогда она нашла ему жену, дочь своей одноклассницы Тамары, мерзкой крысы, которую всегда терпеть не могла. Конечно, собственная дочь Тамары не далеко ушла от матери. Правда, Марина не крыса, а скорее серая мышь. Глупая как пробка. Ха-ха-ха! Как она могла поверить, что Борис чем-то там болен? Он здоров как бык и с детства никогда ничем не страдал. Борис – болен. Как смешно. Он просто избалованный мальчик, никогда и ни в чем не знавший отказа. Марина прекрасно подходила на роль его жены и если бы не этот ребёнок…
Таксист что-то сказал Илоне, но она, погруженная в собственные мысли, его не услышала. Как вообще у Марины получилось забеременеть?! Илона тратила кучу денег на импортные оральные контрацептивы для Бориса. Разумеется, он не знал, что она каждый раз подаёт ему с любимым напитком. Илона не хотела внуков, не собиралась становиться бабушкой, она мечтала уехать отсюда навсегда. Да. Внук сломал бы все её планы. Сына и невестку она выпишет легко, если же там будет прописан ребёнок, начнутся проблемы. Нет. Он не должен родиться.
Квартиру, в которой жили сейчас Марина и Борис, она, как её собственница, уже на следующей неделе собиралась выставить на торги. Своё жилье тоже. Больше она в нем не нуждалась, а вот деньги были ей необходимы. Того, что давал ей каждый месяц Борис, хватало на мелкие расходы. А у неё ведь был ещё Влад. Владислав. Сладкий мальчик, даривший ей счастье.
Пальцы Илоны сжались на ручке сумки – ей хотелось как можно скорее увидеть его. Он ждёт её в лучшей гостинице города, в чудесном номере с огромной кроватью. Ей нужно совсем немного времени, чтобы закрыть оставшиеся дела, и они с Владом улетят отсюда навсегда!
Она уже представляла рассветы на побережье, шум волн и крики чаек вместо гудков машин. Там не море, там целый океан, и люди улыбаются друг другу, а не прячутся за масками повседневности. Она мысленно видела наполненный светом и теплом дом с белыми стенами и большими окнами.
– Дамочка, ау! Приехали, говорю! – снова заговорил с ней таксист. – У вас оплата наличными.
– Да-да, – Илона оплатила поездку и вышла из такси. И, стоя на ступеньках гостиницы, подняла голову и посмотрела наверх, туда, где её ждал красавчик Влад. Только с ним она чувствовала себя по-настоящему свободной, желанной и молодой.
– Я иду, мальчик мой, – прошептала Илона. – Скорее меня встречай…
Некоторые истории мы читаем первыми в нашем телеграм-канале