- Не думаю, что мне это когда-нибудь пригодится, - сказал Николай, отказываясь брать визитку. – Маникюр меня точно не интересует. Как и отношения на стороне…
- Кто знает,- загадочно улыбнулась Лика. – Никогда не говори «никогда»…
Девушка положила визитку на переднюю панель автомобиля и вышла из машины, направившись в сторону пятиэтажки, где, по всей видимости, и проживала.
Николай не сразу тронулся с места, какое-то время он смотрел вслед уходящей девушке, пытаясь собраться с мыслями. Потом взглянул на визитку, оставленную Ликой, и подумал, что надо бы избавиться от неё. Лучше сделать это сразу же, а то ещё, чего доброго, Катя найдёт…
Они с женой, конечно, доверяют друг другу, но всё равно лучше выбросить, а то мало ли что… Совершенно не хотелось бы оправдываться перед Катей, тем более, что он пока ни в чём и не виноват…
Он всего лишь подвёз девушку, которая мёрзла на дороге и пыталась остановить машину… А то, что эта Лика вдруг начала проявлять к нему какой-то интерес и даже оставила свои координаты, это от него уже не зависело. Повода он не давал и сразу же сказал, что женат и любит свою семью…
Николай вышел из машины, чтобы дойти до ближайшей урны. Он был не из тех, для кого выбросить бумажку или иной мусор прямо на дорогу является нормой…
Пройдя несколько метров, Николай увидел женщину лет восьмидесяти, которая, кряхтя и пошатываясь, несла в руках большие пакеты. Очень тяжёлые, видимо. Пройти мимо мужчина не смог, тем более, что старушка чем-то напомнила его маму, которой не стало в прошлом году…
- Давайте я вам помогу,- обратился он к женщине.
- Правда, сынок? – тихим голосом спросила старушка. – Вот спасибо тебе…
Мужчина быстро сунул визитку в карман и взял из рук старушки пакеты, которые даже для него, довольно-таки крепкого и крупного мужчины, оказались нелёгкими…
- Ого,- воскликнул он. – Как вы нагрузились…
- А что делать, милый… - развела руками пожилая женщина. - Помощников нету… Муж помер пять лет назад, а у единственного сына инсульт случился в прошлом году. Пятьдесят один год ему тогда исполнился… Жена от него сразу же отказалась, сказала, что инвалид ей не нужен, а ведь двадцать шесть лет вместе прожили, дочь вырастили. Но дочери такой отец тоже оказался не нужен… Пока здоров был и обеспечивал – всем был нужен, а как беда пришла, только мать рядом и осталась… Вот так теперь и живём вдвоём с сыном, забочусь о нём, выхаживаю понемногу… Он уже многое сам может делать, но вот ходит пока плохо очень… А я не могу его надолго оставлять, боюсь, вот и набрала в магазине всего, чтобы на пару недель хватило… Спасибо тебе, сынок. Ты, видимо, очень хороший человек… Дай Бог тебе крепкого здоровья… И тебе, и близким твоим… Вижу кольцо на пальце. Женат, значит. Повезло твоей супруге… Столько мужчин сейчас мимо меня прошло, и только ты один остановился и помощь предложил…
Николай донёс пакеты до квартиры старушки и даже занёс их на кухню, хотя пожилая женщина и отказывалась.
- Что ты, сынок, я сама дальше, поднимусь на второй этаж потихонечку, ты мне и так подсобил…
- Нет-нет, я помогу, - настоял Николай…
Попрощавшись со старушкой, он пошёл назад к своей машине, поражённый до глубины души историей незнакомой ему пожилой женщины и её сына… Этот мужчина практически такого же возраста, что и Николай, а вот такая беда с ним приключилась… Никто не застрахован, как говорится… Никогда не знаешь, что может случиться с тобой завтра, да даже через минуту… Сегодня ты здоров и полон сил, а потом раз и всё…
Интересно, как бы поступила Катя, если бы с ним, Николаем, произошло бы тоже, что с сыном этой старушки? Ушла бы или осталась? Не Дай Бог, конечно, оказаться в подобной ситуации и стать беспомощным, зависящим от другого человека…
Рассуждая об этом, Николай совершенно забыл о том, что визитка Лики так и осталась лежать в его кармане…
Вспомнил он об этом уже дома, проверил карманы, но визитки там не оказалось. Значит, выронил. Скорее всего, вообще сунул её мимо кармана, потому что торопился поскорее избавить старушку от тяжёлых пакетов… Ну что же, тем лучше, решил Николай…
Однако же спустя пару дней мужчина поймал себя на мысли, что всё чаще и чаще думает о Лике. Перед глазами то и дело всплывало её красивое лицо, её улыбка и взгляд… Николай даже стал чаще смотреться в зеркало, стараясь понять, действительно ли он выглядит моложе своего возраста…
«А что,- думал он. – Седины почти нет, фигура подтянутая. Никакого тебе лишнего веса и пивного живота… Да и морщин особо нет… Наверное, мне, правда, можно дать гораздо меньше пятидесяти… Зачем Лике врать? Видимо, со стороны я так и выгляжу, как она сказала…»
А тут ещё один из его приятелей, Степан, обратился к нему с просьбой.
- Слышь, Колян, можно тебя попросить об одном одолжении.
- Попробуй… Если смогу, то, конечно, помогу…
- Да тут и делать ничего не нужно, просьба у меня пустяковая… Я Лариске своей сказал, что в субботу обещал тебе с машиной помочь… Она, конечно, поверила, но если вдруг позвонит и спросит, ты подтверди, что это так…
- А зачем вообще это нужно? – удивился Николай.
- Ну ты чего, сам не понимаешь? Встреча у меня с одной зазнобой…
- Стёп, ты чего это? Лариске изменяешь?
- Ну почему же сразу – изменяю. Я Лариску люблю, она моя жена и мать моих детей… Но мы уже столько лет вместе… Страсть давно прошла… Всё скучно и однообразно… Вот я и решил немного развеяться… Познакомился с одной знойной красоткой… Просто огонь – женщина!.. Да не смотри ты на меня так, это и не измена вовсе, душой и сердцем-то я с Лариской, она моя вторая половина, из семьи я никогда не уйду…
- Так, по-твоему, отношения на стороне – не измена? – ещё больше удивился Николай.
- В моём случае, конечно, нет! Сердцем-то я не изменяю… Говорю же, что это так… просто… Хочется развеяться, почувствовать, что я ещё ого-го! И нравлюсь женщинам, которые гораздо моложе меня… Знаешь, как это повышает самооценку? Кстати, очень рекомендую тебе… Тоже поди от скуки чахнешь? Работа, дача, соленья – варенья… И так по кругу…
- Да как-то не думал никогда, что это всё скучно… Дача мне не в тягость, и жена не наскучила…
- Не может такого быть… Вот хоть убей меня, а не верю, что можно с одной женщиной всю жизнь жить и на других не засматриваться… Только если по мужской части какие проблемы, тогда, конечно…
- Нет у меня никаких проблем, Стёпа… - слегка обиделся на приятеля Николай.
- Ладно, Колян, не мне тебя жизни учить, сам разберёшься. Ну так, что, прикроешь? Моя Лариска с твоей Катькой особо не общаются, так что, если вдруг Лариска засомневается, она тебе позвонит.
- Ладно, прикрою… - нехотя согласился Николай…
- И знаешь, Катьку свою на всякий случай тоже предупреди, только не говори, что я Лариске изменяю, а то мало ли, женская солидарность… Скажи, что я жене сюрприз готовлю и нужно, чтобы она пока об этом не знала…
Ночью Николаю приснилась Лика… И когда он проснулся, то почувствовал, что сожалеет о том, что визитка девушки не сохранилась… И даже название салона красоты он не знает, потому что толком-то и не разглядывал эту визитку. А сколько этих салонов по всему городу!
Разыскать Лику почти нереально, хотя, если задаться целью… Или всё-таки не стоит? Николай постарался отогнать от себя эти, уже ставшие навязчивыми, мысли, но они снова и снова посещали его…
А тем временем Екатерина начала замечать, что с мужем что-то происходит… Задумчивый стал, какой-то отстранённый, и в зеркало себя подолгу рассматривает. А потом вдруг спросил, не кажется ли Кате, что он похож на известного голливудского актёра…
- Да я уже сто лет не смотрела голливудские фильмы… - удивившись такому вопросу, ответила женщина. - «Красотку» разве что недавно пересматривала, там Ричард Гир снимался, но на него ты точно не похож… И на Тома Круза не похож. А больше я никого и не знаю… А с чего ты решил, что похож на актёра? Да ещё и голливудского…
- На работе мне об этом сказал кто-то… Я и сам думаю, что вряд ли на кого-то похож…
Екатерина пожала плечами, не понимая, что творится с мужем в последнее время…
- Кать, не хочу тебя раньше времени расстраивать, но, похоже, любовница у твоего Кольки, - сказала подруга Ольга, когда Катя поделилась с ней своими наблюдениями.
- Любовница? – растерянно переспросила Катя. – Да ну… Не может быть…
- Почему же не может быть? Разве ты забыла, из-за чего я со своим Женькой разошлась? Точнее, из-за кого… Из-за любовницы. И ведь он так же себя вёл, как твой Колька. Вот просто один в один поведение было, как ты описываешь… Я с ним разговариваю, а он вроде бы и слушает, но отвечает невпопад, потому что мысли его о другом… Точнее, о другой… А потом перед зеркалом подолгу начал прихорашиваться, парфюм сменил…
- Коля парфюм не менял…
- Поменяет ещё, дело времени…
- При чём тут вообще парфюм… - не поняла Екатерина.
- Ну, как выяснилось в нашем случае, любовнице его парфюм не нравился, вот и сменил…
- Нет, я не верю, - покачала головой Екатерина. – Не мог мой Коля так подло поступить со мной…
- Ну а как же седина в бороду, бес в ребро? Именно в этом возрасте их, мужиков, и накрывает обычно… Жена кажется уже не такой привлекательной, как раньше… Нет, Катя, ты не подумай… Я только рада буду, если твой Николай окажется верным мужем, просто мне так это всё знакомо… Всё, о чём ты сейчас рассказала…
- А что мне делать-то, Оля? Просто молча наблюдать или поговорить с Колей?
- Не знаю, Кать, что тебе посоветовать, - вздохнула подруга. – Если хочешь семью сохранить, то лучше, наверное, молчать… Может, он перебесится, да и снова станет верным мужем…
- Но я не хочу быть обманутой женой… Знаешь, это так неприятно… И противно… Думать, что твой муж может проводить время с другой женщиной…
- Ещё бы я не знала! – усмехнулась Ольга. – Решай сама, Катя… Попробуй вывести его на разговор.
И теперь Екатерина думала, как лучше поступить… И если всё-таки поговорить с Николаем, то с чего начать разговор? Ей самой не верилось в то, что муж может решиться на измену, но вот слова подруги всё же заставили мучиться в сомнениях…
