— Что вы делаете в моей квартире? И кто вы, собственно, такой?! — Голос Виктории звенел требовательной сталью.
— Эм… Вообще-то, это я тут живу, — растерянно пробормотал молодой человек, словно и сам усомнился в происходящем.
— Вообще-то, это я тут живу! — взорвалась Виктория. — Это моя квартира! Каким образом вы здесь оказались?
Тишину дальней комнаты прорезал тонкий детский плач, сначала едва слышный, словно робкий вопрос, затем все громче, разрывающий мрак ночи, словно накопившаяся скорбь вырвалась на свободу. Молодой человек невольно поморщился, тень беспокойства на миг омрачила его лицо.
Он нахмурил брови.
– Мы с женой здесь давно живем, квартиру снимаем, – произнес он чуть тише, отчеканивая каждое слово, словно стараясь убедить не только Викторию, но и самого себя.
Голос оставался ровным, но в нем явственно прозвучала стальная нотка.
— А вот вас, признаться, вижу впервые… Кто вы, собственно, такие?
— Я — хозяйка этой квартиры! — голос Виктории вспыхнул, как спичка. — И на каком основании, позвольте узнать, вы тут с супругой обосновались? Кто вам дал такое право?!
— Мы договаривались с Галиной, — промямлил молодой человек.
— С Галиной?! — Виктория вытаращила глаза. — С той, что с первого этажа?
— Ну… Э-э-э… Да…
— А она-то здесь при чем?!
Они смотрели друг на друга, словно сквозь толстое стекло непонимания. Растерянность сковала Викторию, в голове клубился хаос. Нить логики оборвалась.
"Итак… В моем доме, словно грибы после дождя, выросли незваные гости, — пронеслось в голове. — Не вызвать ли полицию?"
Вдруг молодой человек нарушил молчание:
— Как вас зовут?
— Вика, — отрезала Виктория.
— А я Женя. Знаете что, Вика? Похоже, тут какое-то жуткое недоразумение. Может, попробуем разобраться спокойно?
— Что ж… Давайте, — с сомнением согласилась женщина.
Молодой человек посторонился, пропуская ее в квартиру, и запер дверь.
Несколько лет назад эта квартира действительно была домом для Виктории. Купленная на материнский капитал, она принадлежала ей, мужу Владиславу и двум их детям в равных долях – казалось бы, идеальная картина семейного счастья. Увы, полотно их совместной жизни оказалось испещрено трещинами. Влад потерял работу, но вместо поиска новой, уютно свил гнездо на шее у жены.
Упреки Виктории падали на него, словно капли дождя на раскаленный асфальт, порождая лишь пар обиды. Влад начал топить горе в алкоголе, и вскоре хмель стал его постоянным спутником. Пиво, вино, что-то покрепче – ни дня не проходило без ядовитой дозы забытья.
На мольбы жены о помощи, на просьбы взяться за себя, Влад отвечал лишь пустыми обещаниями. А когда осознал, что Виктории некуда бежать, выпустил наружу своего внутреннего зверя.
Однажды ночью, в преддверии Нового года, едва не разверзлась настоящая трагедия. В беспамятстве пьяного угара Влад чуть не отправил Викторию в мир иной. Лишь благодаря бдительности соседей, вызвавших полицию, удалось избежать непоправимого…
Мужа задержали, но Виктория, предчувствуя неминуемое возвращение тирана, не стала ждать. Спешно собрав вещи, она бежала, унося с собой самое ценное – детей. Развод оформили заочно, а Влад, опасаясь алиментов, растворился где-то в бескрайних просторах страны.
Присмотреть за квартирой Виктория попросила Галину, добродушную соседку с первого этажа. И вот однажды раздался тревожный звонок:
— Вик, тут такое творится… хоть святых выноси! Может, сделаешь что-нибудь?
— Что стряслось? — встревожилась Виктория, предчувствуя недоброе.
— Да твой бывший тут как смерч пронёсся, тебя искал… Ох, он тут дел наворотил! Землю попалил!
— Да что он, в конце концов, натворил-то? Говори уже!
— Да приезжай, сама увидишь! Словами не передать!
Виктория, словно на крыльях, домчалась до квартиры. Увиденное повергло ее в шок: Влад вынес все, оставив после себя лишь голые бетонные стены, обрезал провода, трубы – словно хотел вырвать душу из этого места. И, словно тень, снова исчез.
Виктория, дрожащими руками заменила замки, но к ремонту квартиры, превращенной в руины, приступить не решалась. Тяжелые воспоминания давили на плечи. Дубликат ключей она оставила Галине, соседке, и изредка звонила ей, словно пытаясь ухватиться за ускользающую нить прошлой жизни.
Три года пролетели как в тумане. Наконец, собрав волю в кулак, женщина решила вдохнуть новую жизнь в опустевшее жилище. Приехала к квартире, вставила ключ в замок, но тот не поддался. И, подняв глаза, Виктория нос к носу столкнулась… с Женей.
— Проходите, проходите, — радушно засуетился Женя, увлекая Викторию за собой вглубь квартиры, — присаживайтесь, как дома.
Виктория чувствовала себя, мягко говоря, дезориентированной. Она стояла в своей собственной квартире, но не узнавала ее. Где были зияющие дыры в стенах, оборванные провода? Здесь был добротный ремонт, пахло уютом и… жизнью. Здесь жили люди.
— Мы с Машей нашли объявление о сдаче этой квартиры на Авито, — объяснил Женя, усаживая ее за кухонный стол.
— Погодите… — Виктория совсем потеряла нить происходящего. — Объявление на Авито? Но я не давала никаких объявлений!
— Галина давала, — робко вмешалась Маша, жена Жени. — С ней мы все и обговаривали.
— Но при чем тут Галина?! — воскликнула Виктория, чувствуя, как внутри поднимается волна возмущения. — Она не собственник! Это моя квартира! Как она могла сдать ее в аренду без моего ведома?!
Супруги переглянулись, словно ища поддержку друг у друга. Наконец Женя, вздохнув, произнес:
— По-моему, нам всем срочно нужен «звонок другу», — и полез в карман за телефоном.
— Кому вы собрались звонить? — настороженно спросила Виктория, предчувствуя неладное.
— Галине, разумеется. Пусть объяснит, что тут происходит.
Он набрал номер соседки, вкратце обрисовал ей сложившуюся ситуацию и попросил подняться. Через несколько томительных минут в дверь робко постучали. Галина вошла и, увидев Викторию, заметно побледнела.
— Галя, — начала Виктория, и в голосе ее звенела сталь, — объясни мне, что, черт возьми, здесь происходит?
Галина захлопала ресницами, словно испуганная бабочка. — Что понимать?
— Не строй из себя невинность, Галя! — взорвалась Виктория. — Кто дал тебе право пускать сюда этих людей?
— Влад разрешил… — пробормотала Галина, съежившись под взглядом Виктории.
— А он тут каким боком?
— Таким, — огрызнулась соседка. — Он тоже собственник, вроде как. Сказал, вопрос с тобой решил, квартира теперь его.
— Сказал, значит? А документы предъявил? — Виктория буравила ее взглядом.
Галина потупилась, взгляд скользнул в сторону.
— Он мне сказал, вы полюбовно разошлись, квартиру ему уступила… Сказал, разрешает мне ремонт сделать, сдавать потом, деньги пополам. Какие мне документы спрашивать? Он же сказал…
— Значит, ремонт — твоих рук дело?
-Ну да...и счетчики поменяла..
-А договор ты хоть заключала?
Женя, Маша и Галина обменялись виноватыми взглядами, словно их застали за чем-то предосудительным. Соседка участливо покачала головой.
— Нет, Вика, дальше устных обещаний дело не зашло.
— М-да… – протянула Виктория, задумчиво покусывая губу. – А номер телефона Влада у тебя есть?
— Нет. Он появляется раз в месяц за деньгами, и наши встречи мимолетны.
— Понятно…
Виктория окинула взглядом растерянные лица троицы и, понизив голос до шепота, словно делилась сокровенной тайной, произнесла:
— Ладно. Я иду к юристу, будем разбираться в этой истории. Галя, как только Влад объявится, позвони мне немедленно, я приеду…
— Он обычно через пару недель наведывается, – пробормотала Галина.
Виктория кивнула соседке и решительно направилась к двери.
— А нам-то что теперь делать? – нервно выдохнул Женя. – Мы же не при делах, просто сняли квартиру по объявлению!
— А вам, молодые люди, я настоятельно рекомендую искать другое жилье, – отрезала Виктория, в ее голосе звенела сталь. – И чем скорее, тем лучше. И на будущее – будьте бдительны, проверяйте документы и заключайте договор аренды.
Виктория не теряла времени даром и в тот же день обратилась за квалифицированной помощью к адвокату. Погрузившись в удобное кресло, она подробно изложила ему всю историю, от начала и до конца, и добавила с горечью:
— Как я понимаю, Влад попросту обманул Галину…
— Ну, обманул – это еще предстоит выяснить, – нахмурился адвокат, перебирая бумаги на столе, – но она, прежде чем затевать ремонт и давать объявление о сдаче, обязана была уведомить вас о его планах. Учитывая, что у вас и ваших детей есть доли в этой квартире, потребовалось бы ваше согласие и разрешение органов опеки.
— Неужели все так серьезно? – поразилась Виктория. – То есть, даже если бы квартира просто пустовала, и я захотела сделать ремонт и сдать ее в аренду…
— Вам все равно потребовалось бы согласие бывшего мужа, – кивнул адвокат. – Кстати, он, насколько я понимаю, не принимает активного участия в жизни детей?
Виктория печально покачала головой.
— Он погряз в алиментных долгах… Больше миллиона! Как ему удается ускользать от приставов в другом регионе и проворачивать эти темные делишки – уму непостижимо.
— Почему же непостижимо? Вполне постижимо… – пробормотал адвокат, словно пробуя слова на вкус. – Человеческий мозг – бездонный колодец, из которого можно выудить самые причудливые схемы. Итак…
Он замолчал, барабаня пальцами по столешнице, и через мгновение произнес:
— Виктория, налицо мошенническая сделка и самозахват. Наглый и циничный.
— Вы можете помочь? – в голосе Виктории звучала надежда, перемешанная с отчаянием.
— Я попробую, – серьезно ответил адвокат. – А пока сделайте вот что. Напишите заявление в полицию на вашего бывшего мужа. Опишите все обстоятельства, не утаивая ничего. И обязательно упомяните, как узнали о его махинациях с этой… вашей соседкой. Да-а-а… Для чего это нужно? Объясняю!
Он пристально посмотрел на Викторию, словно сверля ее взглядом.
— Это заявление станет весомым доказательством вашей истории в суде. Понимаете, здесь разворачивается конфликт интересов, как законных, так и, увы, незаконных. И в суде каждый будет тянуть одеяло на себя, это как пить дать…
— А что будет с людьми? С теми, кто сейчас там живет… – спросила Виктория, и в голосе промелькнула тревога.
— Их придется выселить. Потом вы вселитесь в эту квартиру с детьми и будете жить там. – Тон адвоката был тверд и бескомпромиссен.
— Жалко выселять семью с маленьким ребенком зимой… – пробормотала Виктория, отводя взгляд.
— Жалко? Бросьте! Не утрируйте! – отрезал адвокат. – Вы же не на улицу их выгоняете, а в другую квартиру. Если жалко, дайте им время, пусть подыщут себе подходящее жилье… Поймите, Виктория, если вы не предпримете мер сейчас, это будет расценено как ваше согласие со всем происходящим! Бездействие – худший враг в вашем положении.
О результатах встречи с адвокатом Виктория сообщила Галине по телефону.
— Так и передай Владу, — отрезала она в конце разговора и, помолчав, добавила: — И вот еще что. Адвокат сказал, что ты в этом деле проходишь либо как соучастница, либо как потерпевшая. Сама решай, что тебе больше нравится.
— Не поняла, Вик, — голос Галины сочился обидой, — ты что, мне судом грозишь?
— Я пока ничем не грожу, но…
— Да ты бы еще через двадцать лет проснулась! — вспыхнула Галина. — Вспомнила про свою квартиру! Чего воду мутишь?
— Хоть через сто лет, Галя! — спокойно парировала Виктория, чувствуя, как внутри поднимается волна ледяного гнева. — То, что мы с детьми там не жили, не давало тебе права проворачивать какие-то мутные делишки с Владом.
— Да не было никаких делишек! — завизжала в трубку Галина. — Он сказал, что квартира его! Вы же с ним жили там бог знает сколько, с чего бы мне у законного владельца документы спрашивать?!
— А вот спросила бы ты о документах, и не было бы этой истории. Жили бы все спокойно.
— Кстати, — вдруг оживилась Галина, — а как насчет компенсации? Я ведь ремонт там за свои кровные делала! Обои, сантехника…
— Компенсацию тебе суд назначит, — сухо отрезала Виктория, чувствуя, как отравленный яд обиды просачивается в ее душу.
Глубокой ночью телефон в квартире Виктории ожил, разрывая тишину трелью незнакомого номера.
— Спишь, крошка? — промурлыкал в трубке знакомый, до боли знакомый голос бывшего мужа.
Не давая Виктории опомниться, Влад, словно ядовитый змей, зашипел:
— Послушай меня внимательно. Не лезь к этой квартире. Сунешься — пожалеешь. Я все сказал.
И оборвал связь, оставив Викторию в липком коконе страха. Она не сомкнула глаз до самого утра, терзаемая сомнениями и воспоминаниями. От Влада можно было ожидать чего угодно. В прошлом он уже пытался ее уничтожить.
— Значит, они с Галиной заодно! — прошептала Виктория, похолодев от ужаса. — Срок арендной платы еще не подошел…
О своих страхах и подозрениях она поведала адвокату.
— Не волнуйтесь, — успокоил ее юрист, — собака, которая лает, редко кусает. Если он позвонит снова, обязательно запишите разговор. Каждую его угрозу, оскорбление, каждое слово – все это мы приложим к заявлению в полицию. Не бойтесь, мы его приструним.
— Так, значит, они с соседкой заодно? — прозвучал в голосе Виктории вопрос, полный тревоги.
— Всё указывает на это, — адвокат погрузился в раздумья. — Постарайтесь избегать общения с этой женщиной. Все её требования о компенсации игнорируйте… Или переадресуйте их бывшему мужу. Он заварил эту кашу, пусть сам и расхлёбывает.
Звонки от Влада преследовали Викторию, словно назойливые тени. Превозмогая страх, она, как и советовал адвокат, сохраняла молчание в ответ на его угрозы, тайком записывая его гневные тирады на диктофон.
И Галина не давала о себе забыть, время от времени обрушиваясь на Викторию потоком упрёков.
— Я там ремонт сделала! Я коммуналку платила! — вопила она, словно раненая птица. — Верни мои деньги!
Но Виктория, следуя совету, стойко хранила молчание.
Попросив квартирантов освободить помещение в кратчайшие сроки, Виктория, по наущению адвоката, направилась в управляющую компанию.
Там она запросила детализированную выписку по коммунальным платежам, накопившимся за годы её отсутствия. Затем, вооружившись этими документами, она обратилась в суд с просьбой о разделении долга и выделении её доли.
— Эту часть долга, — наставлял её адвокат, — вы будете просить переложить на бывшего мужа, как на второго собственника. После разделения долга по коммуналке у вас останется лишь ваша часть, которую вы и будете погашать. А за вашим бывшим супругом закрепится его задолженность. Это обезопасит вас от каких-либо претензий со стороны соседки.
Завершив свои дела, Виктория набрала номера Галины и Жени, пригласив их на еще одну встречу, чтобы расставить все точки над «i».
<p>Супруги и Галина встретили Викторию взглядами, полными настороженности и скрытого неприятия.
— Ну что, новоселы, обрели свое гнездышко? — нарушила тишину Виктория, в ее голосе звучала едва уловимая ирония.
— Нет, не нашли, — процедил Женя, нахмурив брови. — И знаешь, Виктория… Вся эта канитель с квартирой – это не просто жилищный вопрос, а настоящая семейная драма, в которую мы ввязались!
— И в которой мы не хотим участвовать, — вторя ему, добавила Маша.
— Вот как? — с притворной наивностью удивилась Виктория.
— Именно так! — выпалил Женя, теряя остатки самообладания. — Вам бы лучше заняться своими проблемами и разобраться с бывшим мужем. Честное слово, надоели эти бесконечные разборки! Одни разводятся, другие делят имущество… А мы, как пешки, страдаем и оказываемся на улице!
— И кстати, учтите, что вы не единственный собственник, и распоряжаться квартирой единолично не имеете права, — ехидно вставила Маша.
— Как и тот, кто за всем этим стоит, — с ледяной улыбкой произнесла Виктория, бросив многозначительный взгляд на Галину. — На вашем месте, ребята, я бы вела себя поскромнее. Ваши договоренности с Галиной и моим бывшим мужем – это всего лишь слова. Без моего согласия вы здесь никто. А я, между прочим, могу в любой момент, вызвав полицию, выставить вас за дверь. И это займет не больше часа.
Она обвела взглядом притихших Женю и Машу и заключила:
— Вы въехали сюда без договора, в надежде сэкономить. Не так ли?
Супруги опустили головы, избегая ее взгляда.
— Сами себя перехитрили, — констатировала Виктория. — Так на кого теперь обижаться?
Она повернулась к Галине и сухо отрезала:
— А тебя, голубушка, за соучастие в мошенничестве впору под суд отдать. Впрочем, пусть полиция с судьями разбираются, как вы там с Владом свои делишки обделывали. Хочешь свои кровные за ремонт вернуть – пиши заявление на своего благоверного сообщника и тряси с него. Ты тут ремонт самовольничала, без моего ведома, так что и риски все твои!
Женя и Маша, словно подгоняемые ветром перемен, вскоре покинули квартиру. Суд, расставив все точки над "i", вынес решение в пользу Виктории. Влад же, словно растворившись в тумане, бесследно исчез с горизонта. Чем закончилась их с Галиной квартирная одиссея, Виктории так и осталось неведомо.