Соня сидела с Иваном на подоконнике в институте, тот ворчал:
- Вроде как ты согласилась встречаться, а ты даже поцеловать себя не позволяешь.
Тут Соня заметила парнишку в старомодном твидовом пиджаке, который направлялся к ним:
- Привет.
- Привет, - мрачно ответил Иван.
- Здравствуйте, - поздоровалась Соня.
- Не познакомишь нас, - посмотрел парнишка внимательно на Ивана и тот неохотно представил:
- Соня, моя девушка.
- Максим, - улыбнулся парнишка, протянул руку.
Соня вложила в его широкую ладонь свою, и Максим старомодно «приложился» к ней, девушка покраснела, но руку не отняла.
Иван зло посмотрел на Максима:
- Чего это ты разошелся?
-Я просто вежлив, - пожал тот плечами, а потом повернулся к Соне:
- Я невероятно рад нашему знакомству, очаровательная Соня. Надеюсь, мы еще встретимся.
Максим ушел, а Иван немного ревниво спросил:
- Хам какой.
- Почему? Он был вежлив, воспитан, - вслух сказала Соня, а сама подумала: «какой очаровательный и милый, старомодный».
- Понравился, что ли? – делано безразлично спросил Иван.
- Приятный молодой человек, - делано небрежно сказала Соня. – Ладно, мне пора на лекцию, пока-пока.
- И не поцелуешь на прощание?
Соня удивленно приподняла брови:
- Разве у нас новый этап отношений? Мы пока присматриваемся и начинаем строить отношения заново.
Она повернулась и быстро пошла на лекции.
Танька на лекции шепотом проворчала:
- Чего он все время к тебе липнет, красавчика из себя строит. Соня, он слишком хорош, слишком тих.
Соня после лекций не хотела идти с Иваном, да и Таня со своим ворчанием ей надоела, и она потихоньку выскочила на улицу. Уже в парке ее нагнал Максим:
- Вот мы опять и пересеклись.
- А вы откуда здесь?
- Живу недалеко, сразу за парком. В соседнем доме с тобой, я же давно тебя видел, только познакомиться стеснялся.
- Стеснялся? – насмешливо приподняла брови Соня, - что-то я не заметила.
- Есть немного, - улыбнулся Максим. – Слушай, день хороший, пойдем не торопясь. Ты голодна? А то я добегу до кофейни, кофе так хочется и пирожок.
— Это вон та, «Домашняя» которая?
- Ну да, там такие пирожки с луком и яйцом вкусные.
- Я бы съела, пойду с тобой.
- Пойдем, но я угощаю.
- У меня есть деньги.
- Но я хочу угостить понравившуюся мне девушку, да и низко это – платить каждому за себя, когда мы вместе, как-то не по-мужски.
Соня вспомнила, как в кафе они с Иваном платили каждый свой счет, Иван почти никогда не платил за нее. Соня считала, что это нормально, они студенты, денег может не быть, но Максим все же приятно удивил.
- Ты с Иваном учишься?
- Нет, мы одноклассники, просто Иван после школы не поступил, пошел в колледж, а я сразу поступил, теперь в аспирантуре учусь и работаю.
- Тоже на иностранных языках?
- Нет, я программист, но английским разговорным владею свободно, технический тоже освоил, английский. В планах – китайский выучить.
- Я немного говорю на китайском, - по-английски сказала Соня.
- А меня научишь? – на том же языке ответил Максим.
Они шли, болтали, переходя то на русский, то на английский.
- Я доведу тебя до дверей квартиры, - решил Максим.
- А что так?
- Не знаю, просто понимаю, что надо довести, и все, так будет правильно, мне так спокойнее. Нет, напрашиваться не собираюсь, понимаю, что мы недостаточно долго знакомы, но проводить должен
Соня вздохнула и кивнула. Он проводил, опять нежно поцеловал руку, Соня закрыла дверь за собой и, разувшись, затанцевала по квартире, на душе было на редкость хорошо.
Она не видела, как Максим достал маркер, присел на корточки и нарисовал какой-то значок в углу двери, а затем ушел.
Вечером, за чашкой чая, Соня рассказала бабушке о новом знакомом.
- Он тете понравился
- Бабуля, да, понравился. Такой интересный.
- А как же Иван?
- Иван? Не знаю, когда он рядом, пытается приобнять, а внутри меня что-то сопротивляется, словно кричать начинает: не смей, не надо. Мне неприятен любой физический контакт с ним. Видимо, я погорячилась, согласившись встречаться с ним. Да и Танька постоянно ворчит, что он мне не пара.
- И ты назло Таньке согласилась.
- Возможно, и это сыграло свою роль.
Этой ночью Соне снился сон, он был страшный, но она четко знала: сама Соня в безопасности, словно ее укрыли каким-то коконом защиты, таким, что не пробьешь ничем. Снились ей извилистые коридоры, заброшенные церкви, шепот на незнакомом языке, и душераздирающий женский крик. Кто-то кричал, но был живой, она чувствовала.
А в городе продолжали происходить странные вещи. Ранее пропали две студентки, и это был не конец.
На утром Соня в институте узнала, что пропала Лиза, Сонина однокурсница. Тихая, незаметная, мечтательная. Соня не общалась с ней близко, но новость потрясла ее до глубины души. Полиция прочесывала город, добровольцы прочесывали окрестные леса, но все было безрезультатно.
Соня точно знала, что Лиза жива, пока жива.
Прошла неделя. Надежда почти угасла. И вот, поздним вечером, новостные ленты взорвались сенсацией: Лизу нашли, живой. Обнаружила бабушка в заброшенном доме. Зачем туда зашла, бабушка и сама не могла объяснить.
- Словно кто-то в ухо шептал: зайди, это срочно, быстрее. Я и пошла туда.
А там девушка к кровати привязанная. Кто же так с ней тешился? Живого места нет.
Сама Лиза была не в том состоянии, чтобы что-то рассказать, у нее последнее воспоминание было, л том, ка кона идет вечером в общежитие, что-то словно обожгло со спины, она потеряла сознание, в себя пришла в больнице через неделю. Говорила, что смутно что-то помнила, ощущала, вроде как людей было то ли двое, то ли трое, пояснить она не была. Лизу накачали разными веществами, она не отдавал себе отчета, чувствовала себя как во сне.
- Ее накачали сильно, оставили там, в доме без тепла. Если бы не бабушка, она так, одур.ма.ненная и не пришла бы в себя, умерла через пару дней.
продолжение следует