Щедрость свекрови
Светлана Петровна собирала книги после рабочего дня в библиотеке, когда позвонил муж:
— Мама хочет зайти. Поздравить тебя.
— Твоя мать? — Светлана чуть не уронила ручку. — Серьезно? Она же терпеть меня не может.
— Говорит, у нее есть подарок.
За двадцать пять лет брака свекровь ни разу не дарила Светлане подарков. Общались они вежливо, но холодно. Анна Ивановна считала, что сын мог бы найти жену лучше простой библиотекарши.
Дома Светлана накрыла чай к приходу свекрови. Дети — Максим и Юля — сидели за столом, Виктор Анатольевич читал газету.
В семь вечера пришла Анна Ивановна. В руках старая коробка из-под обуви.
— Ну, с праздником тебя, Светочка, — буркнула она и сунула коробку Светлане.
Светлана чуть не уронила ее от удивления. Свекровь никогда не называла ее уменьшительными именами.
— Спасибо, Анна Ивановна. А что это?
— Семейные документы, — ответила свекровь, глядя на сына. — Старые справки, свидетельства, фотографии. Думаю, пора передать их для семейного архива. Внукам будет интересно изучить историю рода.
Виктор Анатольевич поднял голову от газеты:
— Мам, зачем Свете эти пыльные бумажки?
— Светлана работает с документами, она лучше всех разберется и приведет в порядок.
Как же хочется иногда не открывать коробки, не читать письма, не задавать лишних вопросов. Жить в неведении спокойнее.
Анна Ивановна пила чай и болтала с внуками. Но Светлана заметила — свекровь несколько раз искоса поглядывала на коробку и на сына.
— Там действительно важные документы? — спросила Светлана.
— О да, — кивнула Анна Ивановна. — Очень важные. Те, что касаются всей нашей семьи.
После ухода свекрови Виктор сказал:
— Не трать время на эту ерунду. Там всякий хлам.
— Почему ты так говоришь? Ты даже не посмотрел, что внутри.
— Да какая разница? Старые справки от дедушки, может, паспорта советские...
Но Светлане стало любопытно. За двадцать пять лет Анна Ивановна впервые проявила к ней внимание. И зачем-то принесла именно документы — будто знала, что библиотекарь не устоит перед возможностью разобрать семейный архив.
Семейная история
На следующий вечер, когда дети ушли к друзьям, а муж смотрел футбол, Светлана открыла коробку. Внутри лежали аккуратно сложенные бумаги, перевязанные резинками.
Сверху — старые фотографии. Виктор в детстве, его родители в молодости, групповые снимки с родственниками. Дальше — документы: справки о рождении, выписки из домовых книг, военный билет свекра.
Светлана рассматривала все внимательно, как настоящий архивариус. Раскладывала по годам, пыталась восстановить хронологию семейных событий.
В самом низу коробки лежала папка с надписью "Важное". Светлана развязала тесемку и увидела несколько документов.
Справка о браке Виктора Анатольевича и Светланы Петровны — 1999 год. Свидетельства о рождении их детей. И еще один документ.
Копия свидетельства о рождении. Мальчик, родившийся 15 марта 1994 года. Фамилия, имя отца: Виктор Анатольевич Смирнов. Фамилия, имя матери: Людмила Сергеевна Кашина.
Светлана перечитала несколько раз. 1994 год. За пять лет до их свадьбы.
У Виктора есть сын, о котором она не знала.
Руки задрожали. Она проверила документ еще раз — да, серия, номер, печати. Настоящая копия из ЗАГСа.
— Витя! — позвала она мужа.
— Что? — он не отрывался от телевизора.
— Подойди сюда. Нужно поговорить.
— После матча.
— Сейчас!
В голосе прозвучало что-то такое, что Виктор встал и пошел к столу.
— Что это? — Светлана протянула ему документ.
Виктор взглянул на бумагу — и побледнел.
— Где ты это взяла?
— Из маминой коробки. Витя, это что такое?
Неудобные вопросы
Виктор Анатольевич сел напротив жены и тяжело вздохнул.
— Это не то, что ты думаешь.
— А что я думаю?
— Что у меня есть сын, о котором я тебе не рассказал.
— Правильно думаю?
Долгая пауза. Потом он кивнул.
— Да. У меня есть сын. Денис. Ему тридцать лет.
Светлана почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Тридцать лет. И ты молчал двадцать пять лет брака?
— Света, это было до нас. До нашей свадьбы. Я встречался с Людой, она забеременела, но мы расстались. Я тебе об этом не рассказывал, потому что...
— Потому что что?
— Потому что не хотел тебя расстраивать. Это прошлое.
— Прошлое? — голос Светланы звенел от возмущения. — У тебя есть ребенок! Живой человек! Это не "прошлое"!
— Мы с ним не общаемся...
— Врешь! — она вскочила. — Если бы не общались, зачем твоя мама хранила документы? Зачем дала их мне?
Виктор опустил голову.
— Мы... иногда встречаемся. Изредка.
— Как изредка?
— Раз в год. На день рождения. Я помогаю ему финансово.
Ложь в семье как ржавчина — разъедает изнутри, и когда ее замечаешь, восстановить уже ничего нельзя.
— Ты помогаешь ему деньгами? — Светлана села обратно. — Сколько лет?
— С самого рождения.
— Двадцать пять лет ты отдавал наши семейные деньги чужому ребенку?
— Не чужому! Моему сыну!
— А нам что оставалось? — кричала она. — Помнишь, как мы считали копейки? Как я шила детям одежду, потому что купить не могли? Как отказывались от отпусков?
— Света, успокойся...
— НЕ СМЕЙ мне говорить, что делать! Двадцать пять лет я жила в нищете, а ты содержал другую семью!
— Это не другая семья. Я же не был женат на Люде.
— Но сын у тебя есть! И ты выбирал между ним и нами каждый месяц. Сколько ты ему переводил?
Виктор молчал.
— Сколько, Виктор?
— По десять тысяч в месяц, — тихо ответил он.
— Десять тысяч! — Светлана горько рассмеялась. — Это же половина твоей зарплаты была!
— Я не мог бросить ребенка...
— А своих детей ты мог обделить? Максим в рваных кроссовках ходил, а ты своему тайному сыну по десять тысяч переводил!
— Не называй его тайным...
— А как еще? Ты его прятал от нас двадцать пять лет!
В коридоре хлопнула дверь — пришли дети.
— Мам, что вы кричите? — в комнату заглянула Юля.
Светлана и Виктор замолчали.
Цена молчания
Юля и Максим сели за стол. На их лицах было недоумение.
— Что случилось? — спросил Максим.
Светлана взглянула на детей, потом на мужа.
— У вас есть брат. Старший. Папа про него помалкивал.
— Света! — попытался остановить ее Виктор.
— Что, теперь и от детей скрывать будем? — она показала документ. — Денис Викторович, тридцать лет. Живет в Екатеринбурге.
Юля взяла свидетельство о рождении, прочитала.
— Пап, это правда?
Виктор кивнул.
— Да. Это мой сын от предыдущих отношений.
— Почему ты нам не говорил? — спросил Максим.
— Потому что мы не общались... То есть общались, но редко...
— Папа врет, — сказала Светлана. — Он с ним встречается и помогает деньгами. Все эти годы.
— Мам, успокойся, — попросила Юля.
— Как мне успокоиться? Я узнала, что двадцать пять лет живу с лжецом! Что мы жили впроголодь, потому что папа содержал другого ребенка!
— Не другого, а моего! — крикнул Виктор.
Максим встал:
— Я не понимаю, что происходит. У меня есть брат, о котором я не знал?
— Да, — ответил отец. — Но я хотел рассказать, когда будете постарше...
— Нам обоим уже больше двадцати! — возмутилась Юля. — Мы достаточно взрослые!
— А бабушка знала? — спросил Максим.
Светлана посмотрела на коробку с документами.
— Конечно, знала. Иначе откуда у нее копия свидетельства? Она была соучастницей этой лжи.
— Мама заставила меня, — признался Виктор. — Говорит, хочет внука увидеть.
— Ей же почти восемьдесят, — сказала Светлана. — Боится, что не успеет. Поэтому и подложила мне документы.
— Не подложила, а дала, — поправил муж.
— Какая разница? Главное, что ты не собирался говорить правду добровольно.
Врать легче, чем объяснять. Но правда все равно всплывает — обычно в самый неподходящий момент.
Юля плакала:
— Как же так, пап? Почему ты молчал?
— Я не хотел разрушать семью...
— А теперь что? — спросила Светлана. — Семья разрушена. Доверия больше нет.
— Света, мы можем все исправить...
— Как? Вернуть двадцать пять лет честной жизни? Вернуть деньги, которые ты тратил на тайного сына, пока мы экономили на всем?
— Я могу познакомить вас с Денисом...
— Зачем? Чтобы я увидела, на кого ты тратил деньги, предназначенные твоим законным детям?
Светлана встала и пошла к шкафу, достала чемодан.
— Мам, куда ты? — испугалась Юля.
— К сестре. Мне нужно время подумать, как жить дальше.
— Света, не уходи, — попросил Виктор.
— Не подходи ко мне, — она отстранилась. — Двадцать пять лет ты врал мне каждый день. Каждый день!
— Я любил тебя...
— Любовь не бывает с ложью в основе.
Собирая вещи, Светлана думала о том, что вся их жизнь была обманом. Скромные завтраки, экономия на одежде, отказ от поездок — все ради тайного сына, о котором она не знала.
А Анна Ивановна смотрела на нее все эти годы и знала правду. Знала, что невестка живет в неведении, что семья обделяет себя ради чужого ребенка.
— Мама права, — сказала Светлана, застегивая чемодан. — Ей действительно пора увидеть внука. Но без меня.
Уходя, она обернулась:
— Знаешь, что самое страшное? Не то, что у тебя есть сын. А то, что ты считал меня недостойной правды.
За дверью остались растерянные дети и муж, который двадцать пять лет думал, что ложь защищает семью.
А защищала она только его самого.
Может ли семья пережить многолетнюю ложь? Или есть тайны, которые разрушают доверие навсегда? Поделитесь мнением в комментариях.
Если вам понравилось — ставьте лайк, делитесь стрелкой и подписывайтесь.
Так же буду рад видеть вас в Telegram @hrkotov. Там закулисье, детали между строк и немного магии для своих.
С уважением, @Алекс Котов.