Марина стояла в очереди в банке и нервно поглядывала на часы. До закрытия оставалось полчаса, а впереди еще трое человек. Нужно было успеть перевести деньги сыну в общежитие — Артем звонил утром, жаловался, что на еду денег не хватает. Студенческая стипендия копейки, а подработать в провинциальном городке практически негде.
Муж Сергей обещал помочь с переводом, но как обычно забыл. Последнее время он стал какой-то рассеянный, на работе задерживается допоздна, дома сидит в телефоне. Марина списывала это на кризис среднего возраста — в сорок пять лет многие мужчины начинают переосмыслять жизнь.
Очередь продвигалась медленно. Пожилая женщина впереди долго объясняла операционистке, куда и как перевести пенсию внуку, молодой парень оформлял кредитную карту. Марина достала телефон, проверила баланс карты. Денег хватит на месяц сыну, но придется экономить на себе.
— Следующий! — позвала девушка за стеклом.
Марина подошла к окошку, протянула паспорт и карту.
— Мне нужно перевести деньги на карту сына.
— Сумма?
— Пятнадцать тысяч.
Операционистка начала оформлять перевод. Марина стояла и думала о том, что раньше Сергей сам предлагал помочь сыну. А теперь приходится просить, напоминать. Словно Артем стал ему чужим.
— Готово. Деньги поступят в течение часа.
— Спасибо.
Марина вышла из банка и направилась к автобусной остановке. Рабочий день в школе закончился, можно было ехать домой. Она работала учителем русского языка и литературы, любила свою работу, несмотря на небольшую зарплату.
На остановке стояла молодая женщина лет тридцати, стильно одетая, с дорогой сумочкой. Марина ее не знала, но лицо показалось смутно знакомым. Возможно, видела где-то в городе — Тамбов не такой большой, рано или поздно все друг с другом пересекаются.
Автобус подошел почти сразу. Марина села у окна, незнакомка — через проход от нее. Всю дорогу женщина говорила по телефону, громко обсуждая какие-то покупки, планы на выходные. Голос у нее был звонкий, немного вызывающий.
На остановке рядом с домом они вышли вместе. Марина свернула к своему подъезду, но незнакомка вдруг окликнула ее:
— Простите, а вы Марина Сергеевна Волкова?
— Да, а вы кто?
Женщина подошла ближе, улыбнулась, но улыбка была какая-то хищная.
— Меня зовут Алена. Алена Краснова. Думаю, вам стоит знать, с кем живет ваш муж.
Марина нахмурилась. Что-то в тоне незнакомки ей не понравилось.
— Извините, но я не понимаю, о чем вы говорите.
— О том, что Сергей Иванович уже полгода содержит мою дочку. Ксюше четыре года, она очень на папу похожа.
— Что?
— Твой муж мне уже полгода алименты платит, — усмехнулась Алена. — По двадцать тысяч каждый месяц. Исправно, без задержек.
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. В ушах зазвенело, перед глазами поплыли черные точки.
— Вы... вы это серьезно?
— Абсолютно. У меня есть все документы, если хотите посмотреть. Сергей очень ответственный отец, в отличие от некоторых мужиков.
— Но это невозможно... Мы женаты семнадцать лет...
— И что? Думаете, женатые мужчины не изменяют? — Алена рассмеялась. — Наивная какая.
Марина схватилась за перила подъезда, чтобы не упасть. Мысли путались, в голове был хаос. Сергей и незнакомая женщина? Ребенок? Алименты?
— Зачем вы мне это говорите? — прошептала она.
— А затем, что устала скрываться. Ксюша растет, скоро в школу пойдет. Хочет, чтобы папа на утренники приходил, как у всех детей.
— И что вы от меня хотите?
— Ничего особенного. Просто чтобы вы знали правду. И подумали, стоит ли держаться за мужчину, у которого есть другая семья.
Алена достала из сумочки фотографию, протянула Марине.
— Вот наша дочка. Посмотрите, какая красавица.
На фото была светловолосая девочка с серыми глазами — точь-в-точь как у Сергея. Сомнений в отцовстве не оставалось никаких.
— Где вы с ним познакомились? — спросила Марина, не узнавая собственного голоса.
— На корпоративе его фирмы. Я работала в кафе, где банкет проводили. Сергей задержался после официальной части, мы разговорились. Он рассказывал, как ему дома скучно, как жена его не понимает.
— Я его не понимаю?
— По его словам — нет. Говорил, что вы с головой ушли в работу, только об учениках и думаете. А ему внимания не хватает.
Марина вспомнила последние месяцы. Действительно, была очень занята — готовила выпускной класс к экзаменам, работала с отстающими учениками, вела дополнительные занятия. Домой приходила усталая, на мужа времени почти не оставалось.
— И давно у вас... отношения?
— Полтора года. Ксюше четыре, сами посчитайте.
— А он что говорил про меня? Про нашу семью?
— Говорил, что развестись не может. Сын в институте, нужно образование оплачивать. Да и жалко вас — одна останетесь, работа копеечная.
— Жалко... — повторила Марина.
— Вот именно. Из жалости с вами живет. А счастлив он со мной и с дочкой.
Алена убрала фотографию в сумочку, поправила волосы.
— Я, конечно, понимаю, что вам сейчас тяжело. Но лучше знать правду, чем жить в иллюзиях.
— Зачем вы решили мне все рассказать именно сейчас?
— Потому что Ксюша спрашивает, почему папа к нам только по вечерам приходит. Почему не живет с нами постоянно. Как ей объяснить, что у папы есть другая тетя, которая не хочет его отпускать?
— Другая тетя?
— Ну да. Вы же для него давно не жена, а... обязанность. Привычка.
Марина почувствовала, как внутри все кипит от злости. Эта самоуверенная особа стоит и рассказывает, как разрушила ее семью, да еще и упрекает в том, что не хочет отпускать мужа!
— Послушайте, Алена. А вам не кажется, что вы сами виноваты в ситуации? Связались с женатым мужчиной, родили от него ребенка...
— Виновата? — Алена усмехнулась. — А кто меня заставлял? Сергей сам ко мне приставал. Говорил, что любит, что хочет со мной быть.
— И вы поверили?
— Почему бы не поверить? Мужчина зрелый, обеспеченный. Думала, разведется и женится на мне.
— Но он не развелся.
— Не развелся. Зато алименты исправно платит. И времени с нами проводит много.
— Сколько именно?
— Каждый вечер после работы. По выходным тоже часто. Говорит вам, что на работе задерживается или с друзьями встречается.
Марина вспомнила все те вечера, когда Сергей приходил домой поздно. Все выходные, которые проводил неизвестно где. Оказывается, у него была другая жизнь, другая семья.
— И что теперь? Что вы от меня хотите?
— Хочу, чтобы вы сами ушли. Без скандалов, без претензий. Сергей жалеет вас, поэтому тянет. А я устала ждать.
— А если я не уйду?
— Тогда я сама все Сергею скажу. Что встретила вас, рассказала правду. Пусть сам выбирает — старая привычка или новая любовь.
Алена повернулась и пошла в сторону соседнего дома. Марина проводила ее взглядом, потом медленно поднялась к себе на четвертый этаж.
Дома было пустынно и тихо. Сергея еще не было — теперь понятно почему. Марина села на кухне, попыталась собраться с мыслями. Значит, полтора года обмана. Полтора года двойной жизни. И она ничего не подозревала.
А деньги? Двадцать тысяч в месяц на алименты — откуда он их брал? Зарплата у Сергея была хорошая, но не настолько, чтобы содержать две семьи. Марина вспомнила, как в последнее время они экономили на всем. Как отказались от отпуска на море, как покупали только самое необходимое.
Оказывается, экономили они, а он тратил деньги на любовницу и ее ребенка.
Около девяти вечера пришел Сергей. Выглядел как обычно — немного усталый, но довольный.
— Привет, дорогая. Как дела? — он поцеловал жену в щеку.
— Нормально. А у тебя как? Много работы было?
— Много. Новый проект начали, времени совсем нет.
Марина смотрела на мужа и думала о том, как легко он лжет. Семнадцать лет брака, и она не знала, что он умеет так убедительно обманывать.
— Сережа, а ты помнишь, что Артему деньги нужны были?
— А, да! Совсем забыл. Завтра переведу.
— Не нужно. Я сегодня сама перевела.
— Извини, работа из головы все выбила.
— Понимаю. Работа у тебя сложная. Наверное, много сил отнимает?
— Еще как. Иногда до десяти вечера сижу.
— До десяти? Интересно.
Сергей посмотрел на жену внимательно. Что-то в ее тоне его насторожило.
— Маришка, а что случилось? Ты какая-то странная сегодня.
— Ничего не случилось. Просто устала на работе.
— Может, чаю попьем? Поговорим?
— Давай.
Они сели за стол. Сергей рассказывал о делах на работе, строил планы на выходные. Марина слушала и думала о том, что все эти планы — ложь. В выходные он будет не с ней, а с Аленой и их дочкой.
— Сереж, а скажи честно — ты счастлив в нашем браке?
Вопрос был неожиданным. Сергей поперхнулся чаем.
— Что за странный вопрос?
— Обычный. Ты счастлив со мной или нет?
— Конечно, счастлив. А с чего ты вдруг об этом спросила?
— Просто интересно. Иногда мне кажется, что мы отдалились друг от друга.
— Глупости. Просто оба много работаем, времени на общение не хватает.
— Да, времени не хватает...
Марина встала, начала убирать со стола. Сергей помогал, как обычно. Обычный семейный вечер обычной супружеской пары. Только теперь Марина знала, что это все — фальшь.
Ночью она не могла уснуть. Лежала рядом с мужем и думала о том, что делать дальше. Можно устроить скандал, можно предъявить ультиматум. А можно просто уйти, как предлагает Алена.
Но куда идти? На учительскую зарплату не снимешь даже однокомнатную квартиру в центре. Придется ехать на окраину или в пригород. Начинать жизнь заново в сорок два года — страшно.
С другой стороны, можно ли жить с человеком, который полтора года тебя обманывает? Который содержит другую женщину на твои же деньги? Который из жалости с тобой остается?
Утром Сергей уехал на работу как обычно. Марина взяла больничный и осталась дома. Нужно было все обдумать, принять решение.
Она достала все документы — свидетельство о браке, документы на квартиру, сберкнижки. Квартира была оформлена на Сергея, он покупал ее до брака. Общих накоплений практически не было. В случае развода она останется почти ни с чем.
Но деньги — не главное. Главное — самоуважение. Можно ли его сохранить, живя с изменником?
Днем позвонил Артем. Благодарил за деньги, рассказывал новости из института. Марина слушала сына и думала о том, что ему скоро двадцать один год. Взрослый человек, сам сможет о себе позаботиться. Не нужно ради него сохранять фиктивный брак.
Вечером пришел Сергей. Был в хорошем настроении, принес цветы.
— Это зачем? — спросила Марина.
— Просто так. Захотелось тебя порадовать.
— Спасибо. Красивые.
Она поставила букет в вазу, села напротив мужа.
— Сереж, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Что-то серьезное?
— Да. Сегодня со мной знакомилась одна женщина. Алена Краснова. Говорит, ты ее знаешь.
Лицо Сергея побледнело.
— Что... что она тебе сказала?
— Все. Про вашу связь, про ребенка, про алименты.
Сергей молчал, опустив голову.
— Это правда? — спросила Марина.
— Правда, — тихо ответил он.
— И давно это продолжается?
— Полтора года.
— Почему не сказал сразу? Почему обманывал?
Сергей поднял голову, посмотрел на жену. В глазах была боль и стыд.
— Потому что боялся. Боялся тебя потерять, боялся остаться один.
— Но ты же не один. У тебя есть Алена и дочка.
— Это... это другое.
— Чем другое?
— С Аленой легко, весело. Но это не то же самое, что семнадцать лет с тобой.
— Но достаточно для того, чтобы от нее ребенка родить.
— Мариш, я не планировал... Так получилось.
— И что теперь? Как дальше жить будем?
Сергей молчал долго.
— Не знаю, — наконец сказал он. — Честно не знаю.
— А я знаю, — Марина встала. — Завтра я подаю на развод. И съезжаю от тебя.
— Куда?
— Пока не знаю. Найду комнату, снимку.
— Мариш, ну давай попробуем все исправить...
— Как? Ты можешь дочку обратно в живот засунуть? Алену в прошлое отправить?
— Нет, но...
— Тогда о чем речь? Сереж, ты сделал выбор полтора года назад. Теперь живи с последствиями.
— А мы? Наши семнадцать лет?
— Наши семнадцать лет закончились в тот момент, когда ты лег в постель с другой женщиной.
Марина прошла в спальню, достала из шкафа чемодан. Начала складывать вещи. Сергей стоял в дверях и смотрел.
— Мариш, прости меня.
— Прощаю. Но это ничего не меняет.
— А если я с Аленой порву?
— Не поверю. И потом, у тебя от нее дочка. Ты же не бросишь ребенка?
— Не брошу...
— Вот и хорошо. Будь ответственным отцом. А бывший муж из тебя и так уже получился отличный.
Марина закрыла чемодан, взяла сумку с документами.
— Куда ты сейчас? Уже поздно.
— К подруге переночую. А завтра начну искать жилье.
Она дошла до двери, обернулась.
— И передай своей Алене — в следующий раз пусть сначала мужика заставит развестись, а потом с ним связывается. А то получилось как-то некрасиво.
Марина вышла из квартиры и закрыла дверь. За спиной осталась прежняя жизнь — с обманом, иллюзиями и фальшивым семейным счастьем. Впереди ждала неизвестность, но зато честная и настоящая.
Алена получила то, что хотела. Правда, вместе с Сергеем ей достались и все проблемы — его чувство вины, метания между двумя семьями, финансовые трудности. Оказалось, что отбить чужого мужа легче, чем сделать его счастливым. Но об этом она узнает позже.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто включите уведомление 💖
Рекомендую к прочтению увлекательные рассказы моей коллеги: