Международный день астероида (Asteroid Day) был официально провозглашен Генеральной Ассамблеей ООН 6 декабря 2016 года (резолюция № 71/90). Предполагалось, что этот день необходим для повышения осведомленности общества о потенциальной угрозе, которую представляют астероиды.
День астероида отмечается ежегодно 30 июня, в годовщину события, известного как «Тунгусский феномен». Инициаторами учреждения Дня Астероида стали режиссер Григорий Рихтерс, астронавт Рассел Швайкарт и музыкант Брайан Мэй (астрофизик и гитарист группы Queen).
117 лет Тунгусскому феномену
30 июня 1908 года (17 июня по старому стилю) около 7 часов утра по местному времени в бассейне сибирской реки Подкаменная Тунгуска произошло уникальное природное явление, известное как Тунгусский метеорит или Тунгусский феномен.
Перед этим на обширной территории Восточной Сибири наблюдали яркий болид, который двигался с юго-востока на северо-запад. Его след оставался видимым в течение нескольких часов. Затем в незаселенной части тайги произошел мощный взрыв, звук которого был слышен на расстоянии более тысячи километров. Сейсмографы по всему миру зафиксировали колебания почвы.
Как предполагают ученые, причиной этого явления могло стать внеземное тело, вторгшееся в атмосферу планеты. Мощность взрыва составила от 10 до 40 мегатонн в тротиловом эквиваленте, что сопоставимо с энергией взрыва водородной бомбы. В результате катастрофы на площади более двух тысяч квадратных километров были повалены деревья, начался обширный лесной пожар.
В течение нескольких ночей после происшествия люди от Атлантики до Центральной Сибири наблюдали необычное ночное свечение неба, вплоть до середины августа астрономы отмечали ухудшение прозрачности атмосферы.
Суть Тунгусского феномена до сих пор остается загадкой. В 1970 году И. Зоткин, сотрудник Комитета по метеоритам АН СССР, опубликовал в журнале «Природа» статью, в которой представил 77 гипотез, объясняющих феномен 1908 года. Кстати, метеоритный кратер так и не был обнаружен.
Насколько опасны астероиды на самом деле
Астероидами принято называть небесные тела, которые меньше планет, не имеют атмосферы и находятся в пределах Солнечной системы, вращаясь вокруг Солнца. Наиболее плотное скопление астероидов (так называемый «пояс астероидов») находится в пространстве между Марсом и Юпитером. Среди наиболее крупных из известных ученым астероидов называют Цереру, Весту и Палладу.
Согласно исследованиям ученых, в нашей Солнечной системе может быть от 1,1 до 1,9 миллиона астероидов диаметром более 1 километра. Очевидно, один из них когда-нибудь столкнется с Землей. Подобное уже происходило в прошлом: 66 миллионов лет назад падение астероида привело к катастрофическим последствиям и массовому вымиранию живых существ, включая динозавров.
Тем не менее, на сегодняшний день астрономам известны практически все крупные астероиды. Как считается, в ближайшем будущем они не представляют угрозы для нашей планеты. Но объекты меньшего размера, около 150 метров, также могут вызвать серьезные разрушения регионального масштаба, причем такие тела сталкиваются с Землей примерно раз в 10 тысяч лет.
---