В своей новой книге «Elusive Cures: Why Neuroscience Hasn’t Solved Brain Disorders—and How We Can Change That» научный сотрудник Николь Раст (Nicole Rust) из Университета Пенсильвании (University of Pennsylvania) исследует, почему научные открытия в области болезней мозга не всегда приводят к разработке эффективных методов лечения.
Проблемы текущего подхода
Начиная с 1990-х годов исследователи стали рассматривать мозг как сложную цепочку домино, где каждое звено вызывает эффект домино. Они пытались определить, какое звено сломано и вызывает проблему, чтобы затем устранить его. Однако такой подход имеет три основных недостатка:
- Он сильно упрощает сложность мозга, не учитывая обратные связи и сложные взаимодействия между различными его частями.
- Даже если удаётся определить «сломанное звено», его исправление может быть не таким простым из-за сложных взаимодействий между различными компонентами мозга.
- Подход не учитывает вопрос о том, как мозг порождает сознание и психику.
Альтернативные подходы
Когда мы начинаем рассматривать мозг как систему, полную обратных связей, мы начинаем думать о совершенно другом типе системы. Такие системы включают погоду, экосистемы и ядерные реакторы. Они являются сложными динамическими системами, и когда мы переходим к такому мышлению о мозге, всё, как мы подходим к его изучению, меняется.
Чтобы понять их, нужно изучать все их части одновременно, а не по одной, потому что их особые свойства вытекают из взаимодействий между этими частями.
Оптимизм на будущее
По словам Николь Раст, новые технологические прорывы, включая новые способы измерения мозга и его активности, а также искусственный интеллект, помогают нам осмыслить все эти данные. Это позволяет нам по-новому взглянуть на сложность мозга.
Написание книги стало для автора трансформацией — оно изменило её представление о том, что нам нужно знать о мозге, и её исследовательскую программу. Теперь она планирует изучать, как эмоции отражаются в мозге.
«Если я задам вам вопрос: „Насколько вы счастливы сейчас?“, что в вашем мозге определяет ваше ощущение этого?» — задаётся вопросом Николь Раст. Как наш мозг преобразует наш опыт в настроение? Эти вопросы становятся новыми вызовами для исследователей мозга.