Срочное заседание
— Товарищи! Кхе-кхе... то есть, собратья по несчастью!
Генерал Усач поправил свои роскошные антенны и оглядел собравшихся в вентиляционной шахте между третьим и четвертым этажами. Места явно не хватало — кто-то висел на стенках, кто-то толкался в углах, а самые шустрые уже заняли лучшие позиции возле запасных выходов.
— Как видите, ситуация критическая, — продолжил он, постукивая лапкой по импровизированной трибуне из картонки. — За последний месяц мы потеряли целых три элитных отряда! Квартира 47 полностью зачищена, в 23-й появился какой-то жужжащий монстр на колесиках, а жильцы 15-й вообще начали использовать борную кислоту с сахаром. Борную кислоту, товарищи! Это же классика жанра — и против нее у нас до сих пор нет защиты!
Зал загудел возмущенно. Старый Скребун из квартиры номер один — ветеран еще советских времен — махнул усиком:
— В наше время люди были проще! Тапком — хлоп, и все дела. А сейчас... роботы какие-то, ловушки с феромонами, ультразвук!
— Да что там ультразвук! — перебила его молодая самка по кличке Шустрая. — Вчера в 34-й квартире видела: хозяйка включила какое-то приложение на телефоне, и такой писк пошел! Еле ноги унесла!
Генерал Усач поднял лапку, призывая к тишине.
— Именно поэтому мы здесь собрались. Старые методы больше не работают. Нужна новая стратегия.
— А какая? — крикнул кто-то из задних рядов. — Может, вымереть, как динозавры?
— Не острите! — рявкнул Усач. — У меня есть план.
Он развернул потрепанную схему дома, нарисованную на обороте рекламного буклета пиццерии.
— Смотрите внимательно. Первое: мы больше не лезем на кухни в часы готовки. Только ночью, когда люди спят. Второе: осваиваем новые территории. Видите эти толстые трубы? Это интернет-кабели. Там тепло, сухо и никого нет. Третье...
БУМ!
Все замерли. Где-то внизу хлопнула дверь подъезда.
— Это что? — прошептал кто-то.
— Кажется, домой вернулся дядя Вася из 12-й квартиры, — пискнула разведчица Быстроножка. — Он всегда так дверью хлопает.
— Фальшивая тревога, — выдохнул Усач и продолжил: — Так вот, третье: создаем систему раннего предупреждения. У каждого в квартире должен быть дежурный наблюдатель.
— А кто будет наблюдать? — спросил Скребун. — Молодежь ваша только в телефонах сидит!
— В телефонах? — переспросила Шустрая. — Дядя Скребун, мы не в телефонах сидим, а изучаем поведение людей! Вот, например, знаете, когда лучше всего пробираться к холодильнику? Когда хозяева смотрят сериал "Игра престолов". Они так увлекаются, что можно хоть танцевать на столе!
— Интересная информация, — кивнул Генерал. — Записываем в протокол.
Секретарь собрания — интеллигентный таракан по прозвищу Книжник — быстро нацарапал что-то на листочке когтем.
— Есть еще предложения? — спросил Усач.
Поднялся тощий таракан с очень длинными усами.
— Меня зовут Философ, я из 28-й квартиры. Хочу предложить кардинально новый подход.
— Слушаем.
— А что если... — Философ выразительно помолчал, — что если мы попробуем с людьми подружиться?
Зал взорвался смехом. Кто-то даже упал со стены.
— Ты с ума сошел! — гоготал Скребун. — Как это — подружиться?
— Элементарно, — невозмутимо ответил Философ. — Мы перестаем пугать людей, становимся милыми домашними тараканами. Не бегаем по столу, когда они едят, не шуршим по ночам в пакетах, не размножаемся с космической скоростью...
— То есть перестаем быть тараканами? — фыркнула Шустрая.
— Эволюционируем! Становимся симбиотическим видом. Помогаем людям — например, поедаем крошки, которые они роняют, убираем остатки еды...
— Мы и так это делаем!
— Но делаем тайно! А я предлагаю открыто. Пусть люди видят нашу пользу.
Генерал Усач почесал брюшко задней лапкой. Идея была безумной, но... в последнее время безумные идеи почему-то работали лучше здравых.
— Интересно. А кто будет добровольцем для первого эксперимента?
Философ гордо выпрямился.
— Я готов попробовать в своей квартире. Там живет одинокая бабушка, она добрая. Недавно даже котенка подобрала.
— Котенка?! — ахнул зал.
— Да, но он еще маленький, тараканов не ловит. Пока только с мячиком играется.
СКРИП!
Все снова замерли. Звук доносился совсем близко.
— Кто-то идет по лестнице! — прошептала Быстроножка.
— Всем разбегаться! — скомандовал Усач. — Встречаемся через неделю, в том же месте! И помните: операция "Кухня" начинается!
Через неделю
Встреча проходила в атмосфере, которую сложно было назвать дружественной. Половина участников прошлого собрания просто не пришла — то ли забыли, то ли попались в новомодные ловушки, то ли решили, что групповые сборища слишком опасны в нынешние времена.
Генерал Усач выглядел помятым. За неделю он заметно постарел, усики поредели, а в глазах появилась тревожная дрожь. Философ сидел в углу, обмотанный тряпочкой — видимо, эксперимент с дружбой прошел не совсем удачно.
— Ну что, товарищи, — начал Усач устало, — отчеты с мест.
Шустрая нехотя поднялась:
— 34-я квартира. Робот-пылесос теперь работает по расписанию. Каждый день в одно и то же время. Мы приспособились — прячемся в щелях под плинтусом. Но он стал умнее! Включает какую-то подсветку и ищет нас специально.
— А результаты операции "Кухня"?
— Ночные вылазки работают. Но хозяева стали оставлять еду в герметичных контейнерах. Приходится грызть пластик, а это... ну, вы понимаете. Не очень вкусно.
Старый Скребун кашлянул:
— Первая квартира. Все стабильно. Хозяева пенсионеры, технологиями не увлекаются. Единственная проблема — кот. Он подрос и начал нас замечать. Вчера чуть Малявку не поймал.
— Где Малявка?
— Лечится. Кот играл с ним, как с мышкой. Травма психологическая, в основном.
Очередь дошла до Философа. Тот медленно размотал тряпочку, и все ахнули — у него не хватало половины левого уса и части лапки.
— Эксперимент, — хрипло сказал он, — провалился.
— Что случилось? — участливо спросил Усач.
— Я попытался стать полезным. Ел крошки на виду у бабушки, аккуратно убирал остатки еды, даже пытался помочь ей найти очки — толкал их к краю стола, когда она искала. Думал, она поймет мои добрые намерения.
— И?
— Она купила самый мощный дихлофос, какой только нашла в магазине. И еще какие-то липкие ленты развесила. Говорит соседке: "Представляешь, Клавдия Ивановна, тараканы совсем обнаглели! Среди бела дня по столу бегают!" А потом увидела, как я помогаю с очками, и решила, что у меня бешенство.
Зал загудел сочувственно.
— В общем, — продолжил Философ, — идея симбиоза не работает. Люди не готовы к эволюции отношений.
Книжник поднял коготь:
— Есть еще одна проблема. Интернет-кабели, которые мы хотели осваивать... там живут мыши. И они нас не очень радушно встречают.
— То есть?
— То есть территория уже занята. Плюс там постоянно что-то щелкает, гудит и моргает. Некомфортно.
Усач потер усталые глаза лапками.
— Значит, подводим итоги. Классические методы не работают — технологии стали слишком продвинутыми. Новые территории заняты. Дружба с людьми невозможна. Что же нам остается?
Долгое молчание нарушила тоненький голосок откуда-то сверху:
— А может, нам просто... привыкнуть?
Все подняли головы. На потолке висела совсем молодая самочка — видимо, из последнего выводка.
— Что значит "привыкнуть"? — удивился Генерал.
— Ну... жить как живется. Не пытаться все изменить, не воевать с роботами, не дружить с людьми. Просто быть тараканами. Быстрыми, незаметными, живучими. Мы же сто миллионов лет на планете существуем — переживем и пылесосы с дихлофосом.
— Но ведь условия изменились! — запротестовал Философ.
— И что? — пожала плечиками малышка. — Раньше нас динозавры пугали — привыкли. Потом люди появились с палками и камнями — тоже ничего. Теперь роботы и химия. Подумаешь!
Старый Скребун неожиданно заскрипел смехом:
— А ведь девочка права! Мы тут собрания устраиваем, стратегии разрабатываем, а надо просто... жить. По углам шмыгать, крошки подбирать, размножаться потихоньку. Дело привычное.
— Но это же... это же капитуляция! — возмутился Усач.
— Это мудрость, — спокойно ответила молодая самка. — Мой прадедушка говорил: "Не можешь изменить мир — измени к нему отношение". А мы можем изменить и то, и другое. Немножко.
БУМ! ТРАХ! ДЗЫНЬ!
На этот раз звук был совсем рядом — кто-то тащил что-то тяжелое по лестнице.
— Опять разбегаемся? — спросил кто-то.
— А зачем? — удивилась малышка. — Пока нас не видят, можем спокойно заседать дальше.
И действительно — звуки стихли, а собрание продолжилось. Только теперь все говорили тише и как-то... спокойнее.
— Знаете что, — сказал наконец Генерал Усач, — может, и правда хватит планировать операции. Давайте просто... будем делиться информацией. Где что новенькое появилось, какие опасности, где лучшие крошки водятся.
— Вот это разумно! — обрадовался Скребун. — А то мы как партизаны какие-то. Все воюем с кем-то.
— Тогда предлагаю переименовать наши встречи, — сказал Книжник. — Не "совещания по стратегии", а просто... "тараканьи посиделки".
— Поддерживаю! — хором отозвались остальные.
А молодая самочка с потолка добавила:
— И встречаться будем не для планов, а просто чтобы поговорить. Рассказать, кто как дела, что нового видел, может, пожаловаться на роботов-пылесосов...
— Отличная идея! — Усач впервые за весь вечер улыбнулся. — Кстати, а как тебя зовут, умница?
— Просто Тара. Без всяких прозвищ и званий.
— Хорошее имя, — кивнул Философ. — Простое и честное.
Постепенно участники стали расходиться — кто в свои щели, кто в вентиляцию, кто за плинтуса. Уходили не торопливо, как раньше, а спокойно, будто с хорошей дружеской встречи.
А Тара осталась сидеть на потолке и думать о том, что иногда самые сложные проблемы решаются совсем просто. Надо только перестать их считать проблемами и начать считать просто жизнью.
В конце концов, быть тараканом — это не так уж плохо. Особенно если не забывать, что ты таракан уже сто миллионов лет подряд. И это неспроста.
Так же рекомендуем:
Собачий нюх против кошачьих лап
👍 Ваши лайки и подписки вдохновляют на новые хвостатые приключения!
💬 Расскажите о своих питомцах в комментариях – возможно, именно ваш пушистик станет героем следующего рассказа 😼