Предатели существовали по обе стороны фронта. Но сложно называть предателями тех, кто помогал и спасал жизни советских солдат.
Вальтер фон Зейдлиц-Курцбах происходил из аристократического прусского рода, представители которого служили еще императору Фридриху II.
Во время Сталинградской битвы Зейдлиц в тяжелейших боях взял Мамаев курган и вышел к Волге. Уже в начале ноября 1942 года он понял, что 6-ю армию ждет катастрофа.
Вальтер просил генерала Паулюса принять меры против будущего советского контрнаступления, но его аргументы проигнорировали.
После окружения сталинградской группировки Зейдлиц умолял Паулюса прорываться из города, который стал могилой для немцев, но тот, ссылаясь на приказ Гитлера «стоять до конца», отказывался действовать.
«Бездействовать в такой ситуации с военной точки зрения преступно. Это преступно и по отношению к германскому народу». Зейдлиц-Курцбах
Это и стало поворотным событием. Зейдлиц возненавидел Гитлера, который обрек сотни тысяч немцев на верную смерть.
25 января 1943 года Зейдлиц самолично разрешил корпусу сдаваться в плен.
Именно в плену взгляды Вальтера кардинально поменялись.
В советскому плену к высшим немецким военачальникам было хорошее отношение. Они получали двойной паёк, им разрешалось носить свою форму с наградами, даже использовать нацистское приветствие.
Фридрих Паулюс и еще 17 генералов вермахта выступили против Зейдлица. Вальтера называли «кашистом», намекая, что он продал Родину за дополнительную тарелку с кашей.
Сам же Вальтер говорил, что он давал воинскую присягу на верность не фюреру, а Германии и ее народу. С 12 декабря 1943 года Вальтер Зейдлиц-Курцбах возглавил «Союз германских офицеров». Целью этой организации была помощь советскому руководству свергнуть Гитлера и привлечь нацистских лидеров к суду.
В Германии Зейдлиц-Курцбаха заочно приговорили к смертной казни, а всю его семью отправили в тюрьму. Несмотря на это он продолжал призывать солдат и офицеров вермахта сложить оружие и выступить против Гитлера.
Вальтер Зейдлиц-Курцбах ездил на Восточный фронт и по громкоговорителю вещал немецким солдатам:
«Вы пролили океан крови мирных людей, придет час расплаты».
Нацистское руководство даже назначило награду за голову Вальтера Зейдлица.
Несколько раз Вальтер попадал под артиллерийский и снайперский огонь, но оставался жив.
Во избежание позора геббельская пропаганда стала утверждать, что Зейдлиц геройски погиб под Сталинградом, а СССР используют самозванца.
После победы над нацизмом Вальтер Зейдлиц-Курцбах содержался под охраной на одной из государственных дач Подмосковья. Только однажды Зейдлица привлекли как консультанта для съемок фильма «Сталинградская битва», а 8 июля 1950 года его арестовали.
Его обвинили в военных преступлениях и приговорили к 25 годам тюрьмы. Вальтер Зейдлиц-Курцбах 4 года сидел в Новочеркасской тюрьме, где в его одиночной камере постоянно горел яркий свет. 26 ноября 1954 года у Зейдлица случился нервный срыв. После этого заключенного перевели в московскую Бутырку, где режим был мягче.
В 1955 году Зейдлица и всех немецких пленных освободили. В Германии генерал встретился с женой, которую не видел 13 лет.
Позже он скажет:
«Я полюбил Россию всем сердцем, возненавидел Гитлера. Но, к сожалению, Сталин в мою искренность не поверил».
Его сотрудничество привело к раскрытию множества информации о местонахождении отдельных частей немецких войск, что в конечном итоге спасло жизни тысячи советских солдат.
В 1996 году Вальтера не стало.
В Российской Федерации Вильгельм Зейдлиц-Курцбах полностью реабилитирован.