— Мама, ты же понимаешь, что ты только нам и нужна, — сказала дочь Катя, присаживаясь на кухонный табурет.
Лидия Петровна мыла посуду после обеда и не оборачивалась. Эта фраза звучала в её доме почти каждый день. От дочери, от сына, от зятя, от невестки. Все они произносили её с таким видом, будто делали комплимент.
— Завтра нужно с Машкой к репетитору. Ты же свободная, съездишь? — продолжала Катя. — А то у меня важные дела.
— Конечно, съезжу, — ответила Лидия Петровна привычно.
— И ещё... Серёжа просил передать. Им в субботу нужно будет Тимку оставить. Они с Леной на свадьбу к её подруге идут. Ты же дома будешь?
— Буду.
— Ну вот и отлично. Тебе же нравится с внуками возиться, — улыбнулась Катя. — Кстати, мам, а ты борщ сегодня варила? Можно немного домой взять? А то готовить некогда совсем.
Лидия Петровна кивнула. Она достала из холодильника кастрюлю. Катя налила борщ в контейнер. Поцеловала маму в щёку и убежала по своим делам.
Так проходил каждый день. Лидия Петровна вышла на пенсию полгода назад. Работала всю жизнь бухгалтером в районной библиотеке. Строгая и требовательная. Привыкшая к порядку. Дома же она была совсем другой. Мягкой и уступчивой. Готовой помочь всем.
Сначала она радовалась. Наконец-то можно больше времени проводить с внуками. Можно помогать детям. Можно быть полезной семье.
Но постепенно помощь превратилась в обязанность. Дети решили странную вещь. Раз мама на пенсии, то она теперь круглосуточно в их распоряжении.
— Мам, ты же дома сидишь, — говорил сын Серёжа. — Погладь мне рубашки, а? Лена совсем замоталась на работе.
— Мама, а ты не могла бы нам кредит взять? — просила Катя. — У тебя же пенсия хорошая. А нам пока не дают.
— Лидия Петровна, а вы завтра сможете за продуктами съездить? — спрашивала невестка Лена. — Список я оставлю. И за коммуналку заплатите заодно. А то опять забуду.
Лидия Петровна соглашалась. Она соглашалась постоянно. Потому что разве может мать отказать детям? Разве может бабушка не выручить внуков?
В выходные к ней приезжал кто-то из семьи. То Катя с дочкой, то Серёжа с сыном, то оба сразу. Привозили гору белья для стирки. Просили приготовить обед. Оставляли детей.
— Мам, а что ты будешь делать одна? — удивлялась Катя. — Тебе же скучно без нас.
Лидия Петровна не помнила, когда последний раз была одна. Действительно одна. Чтобы посидеть с книгой. Или посмотреть фильм. Или просто полежать на диване.
А ещё она не помнила, когда последний раз покупала что-то для себя. Новое платье, красивую сумочку, хорошую книгу. Деньги уходили на подарки внукам. На поддержку детей. На бесконечные продукты для семейных обедов.
Её подруга Тамара давно звала в Анапу.
— Лида, поехали отдохнём. Квартира у меня там есть, небольшая, но уютная. Море и солнце. Никаких забот.
— Не могу, Тома. Дети привыкли, что я рядом.
— А они что, маленькие? Катя же уже тридцать два года. Серёжке и того больше.
— Но у них дети. Работа. Много забот.
— У всех есть заботы. Но все как-то живут без мамы рядом.
Лидия Петровна только вздыхала. Она и сама понимала, что Тамара права. Но как объяснить это детям? Как сказать, что надоело быть нужной только для домашних дел?
Дня за три до дня рождения Лидии Петровны позвонил сын.
— Мам, слушай, мы с Леной думали... Может, в этом году день рождения поскромнее отметим? А то у нас денег маловато сейчас.
— Конечно, Серёжа. Мне и не нужно ничего особенного.
— Вот и отлично. Но мы к тебе придём, естественно. Только торт, может, ты сама купишь? И салатики приготовишь, как обычно.
Лидия Петровна согласилась. Она готовила на свой день рождения уже много лет. Детям так удобнее. Они приходят к накрытому столу.
В день рождения утром позвонила Катя.
— Мам, поздравляю! Здоровья тебе, счастья! Мы к тебе сегодня придём, но попозже. У меня важные дела.
— Спасибо, доченька.
— Кстати, мам, а ты помнишь, что завтра нужно с Машкой к репетитору? Я записала на девять утра.
— Помню.
— И ещё... Серёжа просил передать. Им срочно нужно денег занять. Там с машиной проблема. А денег до зарплаты нет.
— Сколько нужно?
— Двадцать тысяч. Ты дашь?
— Дам.
— Ну вот и хорошо. Ты же знаешь, ты только нам и нужна. Никто больше не поможет.
Лидия Петровна положила трубку. И вдруг остановилась. Что-то в этой фразе её зацепило. "Ты только нам и нужна". Не "мы в тебе нуждаемся". А именно "только нам нужна".
Она села на кухне с чашкой чая. За окном шёл дождь. Серый октябрьский день. День её рождения.
Пятьдесят три года. Больше половины жизни прошло. А что она помнит из последних лет? Стирку и уборку. Готовку и походы с внуками по магазинам. Беготню по делам чужих семей.
Когда она последний раз была в театре? Когда читала книгу для души? Когда встречалась с подругами просто так? Не для того чтобы пожаловаться на утомление?
А когда последний раз сын звонил ей просто узнать, как дела? Не попросить что-то приготовить или купить. А просто поговорить.
Телефон зазвонил снова.
— Мам, это Серёжа. Слушай, а ты сегодня котлеты делала? Можно я приеду, возьму домой?
— Делала.
— Отлично. И ещё, мам... Лена просила передать. Завтра у неё выступление на работе. Может, ты Тимку к себе на ночь возьмёшь? А то он рано встаёт, её разбудит.
Лидия Петровна посмотрела на календарь. Завтра её день рождения заканчивался. И начинался обычный день. Репетитор с Машей. Тимка на ночь. Двадцать тысяч Серёже. И никто не спросит, хочет ли она этого.
— Мам, ты слышишь? Возьмёшь Тимку?
— Нет, — сказала Лидия Петровна.
— Что?
— Я сказала нет. Не возьму.
— Мам, а что случилось? Ты не в настроении?
— Нет. Просто не хочу.
— Как это не хочешь? Мам, ты же понимаешь, что ты только нам и нужна. Больше некому помочь.
Вот оно. Лидия Петровна наконец поняла. Не "мы в тебе нуждаемся", а "больше никому". Не "мы тебя любим и ценим", а "куда ты денешься без нас".
— Серёжа, а ты меня с днём рождения поздравил?
— Конечно поздравил. Мам, ты чего-то странная сегодня.
— Нет, не поздравил. Ты позвонил про котлеты.
— Ну... поздравляю. Здоровья тебе. Так что насчёт Тимки?
— Нет, — повторила Лидия Петровна. — И завтра к репетитору с Машей тоже не пойду. И денег не дам.
— Мам, что с тобой? Ты ведь выручаешь нас постоянно.
— Выручаю. А теперь не буду.
— Но почему?
— Потому что надоело быть удобной.
Лидия Петровна повесила трубку. Руки слегка не слушались. Сердце билось так, будто она сделала что-то неправильное.
Но в груди появилось что-то новое. Что-то, чего не было много лет. Лёгкость. Словно с плеч сняли тяжёлый груз.
Она взяла телефон и нашла номер Тамары.
— Тома, а предложение в Анапу ещё действует?
— Конечно, Лида! Когда хочешь ехать?
— Завтра.
— Серьёзно? А дети?
— А дети пусть живут сами. Они же взрослые.
— Лида, ты в порядке? Ты не расстроилась?
— Наоборот. Я наконец поняла, что хочу жить для себя.
Лидия Петровна зашла в интернет и купила билет на самолёт. Завтра в семь утра рейс в Анапу. Как раз когда она должна была вести Машу к репетитору.
Потом она открыла шкаф и достала чемодан. Давно не пользовалась. Последний раз брала его в отпуск лет десять назад. Тогда ещё с мужем ездила к морю.
Вечером приехали дети. Катя с Машей. Серёжа с Леной и Тимкой. Принесли торт из магазина и цветы.
— Мам, поздравляем! — сказала Катя.
— Здоровья тебе, мам, — кивнул Серёжа.
Лидия Петровна накрыла стол. Но готовила не так тщательно, как обычно. Просто разогрела то, что было.
— Мам, а салат оливье где? — спросила Катя.
— Не делала.
— Как не делала? Ты его готовишь каждый праздник.
— Готовила. А сегодня не сделала.
За столом было как-то напряжённо. Дети чувствовали, что что-то не так. Но не понимали что именно.
— Мам, а ты помнишь, что завтра с Машкой к репетитору? — напомнила Катя.
— Помню. Но не пойду.
— Как не пойдёшь? А кто пойдёт?
— Ты. Ты её мама.
— Но у меня же дела!
— У всех есть дела. Но ребёнок твой.
Катя растерянно посмотрела на брата.
— Серёжа, а ты Тимку заберёшь. — сказала Лидия Петровна.
— Мам, но мы же договорились...
— Мы ни о чём не договаривались. Ты сообщил, что оставляешь сына. Без спроса.
— Мам, что с тобой? — Серёжа наклонился к матери. — Ты ведь поддерживаешь нас постоянно.
— Поддерживаю. А теперь не буду.
— Но почему?
— Потому что хватит быть удобной.
Лидия Петровна встала из-за стола.
— А ещё я завтра улетаю в Анапу. На месяц. Может, на два.
— Как это улетаешь? — ахнула Катя.
— На самолёте. Билет уже купила.
— Мам, но мы же не можем без тебя! — заныла Катя.
— Сможете. Другие же могут.
— Другие другие, а мы привыкли...
— Привыкли. А теперь отвыкните.
— Мам, ты о чём? — встал Серёжа. — Ты же понимаешь, что ты только нам и нужна.
— Понимаю. Именно поэтому и улетаю.
— Не понимаю.
— Серёжа, а ты подумай. Вот действительно подумай. Что означает фраза "ты только нам и нужна"?
— Ну... что мы в тебе нуждаемся.
— Нет. Что мне больше некуда деваться. Что я должна вас обслуживать. Потому что кроме этого я ни на что не способна.
— Мам, да что ты говоришь!
— Говорю правду. Когда вы последний раз интересовались, чего хочу я? Не что я могу для вас сделать. А что я хочу для себя?
Дети молчали. Они не знали, что ответить.
— Вот именно. Вы видите во мне только удобную бабушку и домработницу. А мне надоело быть удобной.
— Но мы же тебя любим! — сказала Катя.
— Любите. Но любите за то, что я делаю для вас. А не за то, какая я есть.
— Мам, не уезжай, — попросил Серёжа. — Мы исправимся.
— Исправитесь. Но без меня. Я тоже хочу пожить для себя.
— Но что мы будем делать?
— То же, что делают все самостоятельные люди. Растить своих детей. Решать свои вопросы. Жить своей жизнью.
После ухода детей Лидия Петровна собрала чемодан. Лёгкие летние вещи. Красивое платье, которое покупала три года назад и так ни разу не надела.
Она посмотрела на себя в зеркало. Женщина средних лет смотрела в ответ. Но в глазах появилось что-то новое. Решимость.
Утром телефон зазвонил несколько раз.
— Мам, Маша расстроилась! Она не хочет к репетитору одна! — говорила Катя.
— Тогда иди с ней.
— Но у меня же встреча!
— Перенеси или возьми дочь с собой. Выбирай.
Звонил и Серёжа:
— Мам, Лена волнуется! Говорит, что выступление сорвётся без твоей помощи!
— Значит, плохо подготовилась.
— Да как ты можешь так говорить?
— Очень просто. Я не обязана решать вопросы взрослых людей.
— Но ты же мама!
— Я мама. А не служанка.
В аэропорту было шумно и суетно. Лидия Петровна сидела в кресле и смотрела в окно. Самолёт в Анапу вылетал через час.
Она чувствовала себя странно. Словно впервые за много лет дышала полной грудью. Словно сбросила с себя тяжёлые цепи.
Через полчаса она уже сидела в самолёте. За окном проплывали облака. Впереди было море и солнце. И целый месяц только для неё.
Рядом сидела женщина примерно её возраста. Тоже летела одна.
— А вы не переживаете, что летите одна? — спросила она.
— Переживала, — улыбнулась Лидия Петровна. — А теперь переживаю, что не полетела раньше.
Соседка засмеялась.
— Понимаю. У меня так же было. Детей вырастила. Внуков. А потом поняла, что жизнь проходит мимо.
— И что сделали?
— Купила билет в Сочи. Сказала детям, что еду к подруге. А сама в санатории отдыхала. Первый раз за двадцать лет.
— И как дети?
— Выжили, — рассмеялась женщина. — Как ни странно.
Лидия Петровна достала из сумки книгу. Роман, который давно хотела прочитать. Открыла на первой странице.
В первый раз за много лет она была по-настоящему счастлива.
А дети? Дети тоже выживут. Они самостоятельные. Пора бы уже.
Через неделю она получила сообщение от Кати: "Мам, мы поняли. Прости нас. Отдыхай сколько хочешь. Мы тебя любим не за то, что ты делаешь. А за то, что ты есть."
Лидия Петровна улыбнулась. Может, они действительно поняли. А может, просто соскучились. Время покажет.
Она посмотрела на море. Волны мягко накатывали на берег. Солнце садилось, окрашивая небо в розовый цвет.
Завтра она пойдёт в дельфинарий. Или в аквапарк. Или просто будет лежать на пляже с книгой.
Впервые за много лет она могла делать то, что хочет. Когда хочет. Как хочет.
Это было прекрасно.
Кстати, а как вы думаете, права ли была Лидия Петровна? Или материнский долг действительно превыше всего? Может, у кого-то есть похожая история? Расскажите в комментариях!
***
Если вы тоже устали быть удобными для всех, подписывайтесь на мои истории.
Здесь пишу о том, как найти себя после 50 и не стесняться жить для себя.
***