Вечером Александр поделился с Еленой историей об Арсении и его невероятной находке. Она лишь горестно покачала головой в ответ. Если быть честной, она и сама не знала, хочет ли теперь возвращаться назад и что именно тянет её в ту, прежнюю жизнь.
— Ты же не собираешься проводить эксперименты… на мне? — испуганно выдохнула она, в её глазах мелькнула тень страха.
— Нет! — почти резко ответил Александр. — Я не могу рисковать той, которая… — Он запнулся, украдкой взглянув на Елену, и не нашёл слов.
Та покраснела и отвернулась к окну, за которым уже сгущались осенние сумерки. Внезапно с улицы донеслись резкие, отрывистые хлопки. Александр мгновенно подскочил к ней, мягко, но решительно отстранил от оконного проёма и усадил в глубокое, уютное кресло.
— Простите, я не хотел вас напугать или обидеть. Вы не ушиблись?
Елена неожиданно рассмеялась — звонко, облегчённо:
— Вы меня отбросили так аккуратно, словно фарфоровую куклу на пуховые подушки. Что я могла повредить?
Александр невольно залюбовался ею: разрумянившейся, смеющейся, с очаровательными непослушными завитками волос. Она была так прекрасна в этой естественности, такой живой… Он намеренно покачал головой, стараясь отогнать нахлынувшее очарование.
— Александр, может, чаю? Я быстро заварю, посидим… — кокетливо, чуть смущённо предложила Елена.
— Нет, пожалуй, я пойду, — поспешно ответил он, отступая к двери. — Как бы чего не вышло… — пробормотал он уже почти шёпотом, густо покраснев, и ретировался.
Елене было стыдно самой перед собой признаться, как сильно ей нравится Александр. Она, сама того не желая и не контролируя, явно с ним флиртовала. Но разве поддаётся контролю влюблённость? Разве можно усмирить это чувство, словно дикого зверя? Скажу вам прямо: страсти и любви противиться бессмысленно. Рано или поздно сердца найдут способ быть вместе, сметая все преграды.
А пока Елена в одиночестве, тоскливо выпила чашку чая, налив кипяток из медного чайника, что горделиво красовался на столе на специальной подставке. Затем она убрала посуду в буфет и стала готовиться ко сну.
Она ещё раз перебрала свой скудный гардероб, мысленно отметив необходимость его пополнить, и наконец улеглась на широкую, невероятно мягкую постель. Такая же кровать была в детстве у бабушки в деревне: массивное деревянное основание с резными узорами, тяжёлый пружинный матрас в полосатой обивке, а поверх — пуховая перина и такие же воздушные подушки. О, какие волшебные сны снились на такой постели!
Не успела Елена полностью погрузиться в ностальгические воспоминания, как сон уже накрыл её тёплой, невесомой волной, унося в тёмное, умиротворённое море.
Тем временем Александр, тяжко раздумывая о своей запутанной судьбе, с нетерпением поглядывал на часы. Он ждал, когда стрелки займут строго вертикальное положение. Тогда, пройдя через погружённую в сон квартиру, он сможет спуститься к ждущему его Арсению, и они вместе ночью отправятся разгадывать тайну временного портала.
Александр провёл ладонью по ящику рабочего стола, отодвинул папки с бумагами, нащупал небольшую коробочку и открыл её. В последнее время, с тех пор как в его жизни появилась Елена, он перестал носить медальон с собой, надёжно пряча его от чужих глаз. Теперь же он решил взять артефакт, чтобы понять, как он может быть связан с аномалией, найденной Арсением. Он покрутил холодный металл в ладони, спрятал его во внутренний карман пиджака, накинул тёмное пальто, надел шляпу и, бесшумно закрыв за собой дверь, быстро спустился в парадную.
Арсений уже ждал его, переминаясь с ноги на ногу, словно горячий рысак у стартовой черты.
— Всё взял, что нужно? — без предисловий, вполголоса спросил Александр.
— Да, всё для осмотра! — задыхаясь от восторга, прошептал Арсений. — И я договорился с одним товарищем, если что — он зафиксирует наше открытие на фотопластинки…
— Тихо! Не забегай вперёд, — осадил его Александр. — Сначала нужно всё проверить. Вдруг найдётся простое объяснение?
— Вы мне не верите! — чуть не вскрикнул Арсений, разочарованно всплеснув руками.
— Верю. Но есть хорошая поговорка: доверяй, но проверяй. Далеко идти?
— Нет, совсем близко. Вот поднимемся на пригорок, потом спуск — и сами всё увидите…
Александр скептически мотнул головой. Наверное, он и правда сошёл с ума, раз согласился ночью идти на окраину с незнакомцем. Но отступать было уже поздно.
Продолжение следует...
Дорогие читатели, буду очень благодарна лайкам и комментариям. Это очень ценно для меня как автора. А также подписывайтесь, чтоб не пропустить новые рассказы и истории😊. С любовью, Ника Элеонора.