1. ПРОБУЖДЕНИЕ.
Тёплая волна с лёгким плеском разбивалась о берег, будто приветствуя тех, кто оказался здесь не по своей воле. Солнце медленно поднималось над горизонтом, бросая длинные тени на мокрый песок, усыпанный обломками древесины и водорослями. Запах соли и сырости щекотал ноздри.
Ирина очнулась первой. Её каштановые волосы прилипли к лицу, а одежда — мокрая, тяжёлая от морской воды — обтягивала тело. Она медленно поднялась, ощутив в мышцах непривычную ломоту и неприятную тяжесть в голове. Мир вокруг казался незнакомым, чуждым, но тревожно настоящим.
— Где я?.. — выдохнула она, озираясь по сторонам.
На её запястье — татуировка: 312. Простые цифры, выполненные ровным чёрным шрифтом. Они не стирались, будто были частью кожи.
Через несколько минут начали приходить в себя и другие. Кто-то стонал от боли, кто-то вскрикивал, обнаружив свою татуировку. Волнение нарастало, словно цунами перед обрушением.
Макс поднялся одним рывком. Его движения были отточенными, словно он знал, что делать. Его взгляд скользил по людям, по лесу, по воде.
— Кто-нибудь знает, что происходит? — резко спросил он. Его голос был твёрдым, но в глазах читалась тревога, смешанная с инстинктивной тревожностью военного.
— Я… я ничего не помню, — пробормотал Юра, молодой парень с вечно встревоженными глазами. — Только... проснулся. И эта татуировка... 108. Что это значит?
Макс посмотрел на своё запястье. Там — 001. Самое первое. Самое одинокое число.
В этот момент из тени пальм появился старик. Его седые волосы были спутаны, лицо покрыто морщинами и загаром. Одежда — лоскутная, словно он жил здесь давно.
— Добро пожаловать, — тихо сказал он. Его голос звучал так, будто он говорил не впервые. — Остров ждал вас.
— Кто вы? — Макс напрягся, чуть выдвинувшись вперёд.
— Я — хранитель. Вы — безымянные. Пока не узнаете, кто вы есть на самом деле, вы не покинете это место.
2. СЛЕД ОСТРОВА.
Остров жил своей жизнью. Он дышал, наблюдал, чувствовал. Каждый шаг участников вызывал перемены — листва колыхалась, животные исчезали, как тени, а тропинки, казалось, появлялись там, где их не было.
Исследуя глубину леса, группа находила следы прежних обитателей — разрушенные хижины, кострища, обвалившиеся мосты. На стенах разрушенных построек — резьба и символы, похожие на руны. Но особенно бросались в глаза цифры. Они были повсюду.
— Эти рисунки… они как-то связаны с нашими татуировками, — Ирина внимательно вглядывалась в выбитые знаки, проводя пальцем по каменному барельефу.
— Нужно всё зафиксировать, — кивнул Макс. — Возможно, это поможет понять, как отсюда выбраться.
Старик снова появился рядом, словно возник из самого воздуха.
— Цифры — это ваша суть. Ваши страхи. Ваша вина. Понимание — ключ к свободе.
— Почему именно эти цифры? Почему у каждого — разные? — не унималась Ирина.
Старик мягко улыбнулся. — Потому что каждый из вас пришёл сюда с разной правдой. Разной болью. Разными преступлениями — перед собой или другими.
3. ОПАСНОСТИ И ПОДОЗРЕНИЯ.
Пока дни сменялись, а лес становился всё более густым и пугающим, внутри группы начали зреть сомнения. Особенно к Алене — молодой женщине с острыми чертами лица и татуировкой «666».
— Это дьявольское число, — шептались другие. — Она не говорит, кто она. Не верится, что случайно попала сюда.
Алена огрызалась:
— Я не выбирала это! Вы что, думаете, я виновата больше вас?! Каждый из нас с чем-то пришёл.
Макс пытался утихомирить страхи:
— Хватит. Мы не враги. Если остров подстраивается под наши страхи — не стоит их подкармливать.
Но напряжение росло. Остров не прощал расколов. И чем больше ссорилось людей, тем чаще появлялись странности — голоса в ночи, следы, которых не было, звуки, будто кто-то ходит по лагерю.
4. ПЕРЕЛОМНЫЙ МОМЕНТ.
Однажды ночью Макс проснулся от крика. В его сознании всплыл образ — он стоял среди тел. Пустыня. Пыль. Крики. И он, с винтовкой в руках, уводил солдат назад, бросив раненого.
Он сел, тяжело дыша:
— Афганистан. Чёрт... Я оставил их. Я виноват.
Утром он пошёл к старику.
— Моё число — 001. Первый. Лидер. Но я предал. Я не спас. И меня за это выбрали?
Старик кивнул.
— Ты несёшь вину за решение. Неважно, каковы были обстоятельства. Ты не простил себя.
В это время Ирина нашла каменный алтарь, указанный на старой карте. В центре — пять углублений. Около них — барельефы, похожие на образы людей с их числами.
— Это место. Здесь… истина.
5. ПРИНЯТИЕ ПРАВДЫ.
Ирина встала первой. Положила руку на камень. Её дыхание сбилось, как будто воздух стал гуще. В глазах замелькали образы: лаборатория, стеклянные сосуды, испуганные лица коллег, а потом — взрыв. Она знала, что её ошибка стоила жизней. Но пряталась от этого.
— Я боялась правды. Пряталась за наукой. Я солгала миру — и себе.
Один за другим остальные становились на круг. Каждый вспоминал своё.
Юра — бывший наркоман, оставивший погибающего брата.
Алена — врач, сделавшая роковую ошибку в операции.
Хоакин — старик, был одним из тех, кто запустил программу эксперимента, в результате которого и возник этот остров. Он остался добровольно — чтобы исправить.
— Остров — зеркало. Он показывает то, что мы прячем. Но только признав, можно уйти, — сказал он.
6. ОСТРОВ ОТКРЫВАЕТСЯ.
После ритуала небо стало светлее. Лес расступился, обнажая тропу, ведущую к берегу. На горизонте появилась лодка, парус дрожал от ветра. Песок начал светиться, словно наполнялся энергией.
Ирина смотрела на алтарь:
— Мы пришли сюда, не зная себя. А уходим — другими. Может, даже живыми.
Макс бросил взгляд на нож, висевший на поясе, и отбросил его.
— Я больше не солдат. Я — человек. И готов простить себя.
7. ЭПИЛОГ.
Лодка скользила по воде. Молчание между героями было тёплым, как ветер. Каждый смотрел вперёд — в неизвестность, но уже без страха.
На берегу остался Хоакин. Его силуэт растворился в тумане, вместе с островом. Он улыбался.
Он знал: снова придут. Снова кто-то будет искать правду. И остров покажет её. Но не всех отпустит.
ИСТИНА ОСТРОВА:
Пока ты не принял себя — ты в плену. Пойми. Признай. Проживи. И только тогда — иди.
Всем привет, подписывайтесь также на канал на котором пишут интересные, душевные и рассказы для настольгии. Канал Рассказы в моей душе подойдут каждому .