Полина вернулась домой после тяжелого дня в банке и сразу поняла, что что-то не так. В прихожей стояли детские кроссовки и куртки, которых там быть не должно. Из гостиной доносились детские голоса и телевизор.
— Паша? — позвала она мужа, проходя в глубь квартиры.
— Привет, дорогая, — Павел вышел из кухни с виноватой улыбкой. — Как дела на работе?
— Нормально. А что здесь происходит?
— Это... — он запнулся. — Кристина с детьми приехала. У них проблемы с квартирой.
Кристина — младшая сестра Павла, мать двоих детей-школьников. Они с мужем жили в съемной квартире, и периодически у них возникали конфликты с хозяевами.
— Какие проблемы? — спросила Полина, снимая пальто.
— Хозяйка решила продавать квартиру. Дала неделю на переезд.
— И где они будут жить?
— Пока здесь, — тихо ответил Павел. — Я не мог оставить сестру с детьми на улице.
Полина почувствовала, как внутри что-то сжимается. Их двухкомнатная квартира была небольшой, и присутствие четырех дополнительных человек сразу сделало ее тесной и шумной.
— На сколько "пока"? — спросила она.
— Ну... пока не найдут новое жилье.
— А сколько это может занять?
— Не знаю. Месяц, может два...
Полина зашла в гостиную, где Кристина сидела на диване, а ее дети — восьмилетний Тимур и десятилетняя Соня — играли в планшеты.
— Привет, Кристина, — сдержанно поздоровалась Полина.
— Привет, — Кристина даже не подняла глаз от телефона. — Паша уже сказал, что мы можем тут пожить?
— Сказал. А ты искала варианты съемного жилья?
— Да где ж их найдешь? — отмахнулась Кристина. — Везде бешеные цены, да и хозяева с детьми не очень-то хотят связываться.
— А муж твой что делает?
— Сергей в командировке. На месяц уехал. Так что я одна с детьми.
Полина вернулась на кухню к Павлу.
— Паша, нам нужно поговорить.
— Полин, я понимаю, что тебе неудобно...
— Дело не в удобстве. Дело в том, что ты принял такое решение, не посоветовавшись со мной.
— Но что я должен был делать? Оставить сестру на улице?
— Помочь ей найти новое жилье. Дать денег на съем. Но не селить всю семью в нашей квартире.
— Полина, это временно...
— Сколько именно? — она перебила его. — Неделя? Месяц? Полгода?
— Не знаю. Пока не решится вопрос с жильем.
— А наша жизнь? Наши планы? Наша приватность?
Павел виновато пожал плечами.
— Придется потерпеть.
— Мне придется потерпеть. А ты как всегда будешь на работе по двенадцать часов.
— Полин, не преувеличивай...
— Не преувеличиваю. Ты уходишь в восемь утра, возвращаешься в девять вечера. А я буду весь день в квартире с двумя чужими детьми и их мамой.
— Они не чужие. Это моя семья.
— А я что, не твоя семья?
Павел замешкался с ответом, и это замешательство сказало Полине больше, чем любые слова.
— Конечно, ты тоже семья. Но Кристина — моя сестра, она нуждается в помощи.
— А я не нуждаюсь? Мне не нужен дом, где можно отдохнуть после работы? Где можно побыть наедине с мужем?
— Полин, это же временно...
— Паша, — она устало потерла виски, — мы с тобой живем вместе всего полгода. Мы еще толком не притерлись друг к другу, а ты уже заселяешь к нам посторонних людей.
— Какие посторонние? Это моя сестра!
— Для меня — посторонние. Я с ними не дружу, не общаюсь, у нас разные интересы и образ жизни.
— Ты же можешь попытаться подружиться...
— Не хочу. У меня нет обязанности дружить с родственниками мужа.
Из гостиной донеслись детские крики — дети что-то не поделили. Кристина громко их отчитывала.
— Слышишь? — тихо сказала Полина. — Это будет каждый день. Детские крики, мультики с утра до вечера, игрушки по всей квартире.
— Дети есть дети...
— Чужие дети. В моем доме.
— В нашем доме, — поправил Павел.
— Хорошо, в нашем. Но решение заселить сюда четырех человек принял только ты.
— А что я должен был делать? Сказать сестре, чтобы ночевала на вокзале?
— Помочь ей снять временное жилье. Дать денег. Устроить в гостиницу. Вариантов масса.
— У нас нет денег на гостиницу для четырех человек!
— Зато есть место в квартире для четырех человек?
Павел начал раздражаться.
— Полина, ты ведешь себя эгоистично. Это же дети, они не виноваты в проблемах взрослых.
— Я не против детей. Я против того, что меня поставили перед фактом.
— Ладно, извини, что не спросил. Но ведь ты все равно бы согласилась?
— Нет.
— Что? — Павел уставился на жену.
— Я бы не согласилась. И сейчас не соглашусь.
— То есть ты хочешь выгнать мою сестру с детьми?
— Я хочу, чтобы они нашли другое место для проживания.
— Полина, я не узнаю тебя! Ты всегда была доброй, отзывчивой...
— Я такой и остаюсь. Но доброта не означает, что я должна жертвовать своим комфортом ради чужих людей.
— Чужих? — голос Павла повысился. — Это моя родная сестра!
— Мне все равно, кто она тебе. Для меня она чужой человек, с которым я не хочу жить в одной квартире.
— Значит, ты не принимаешь мою семью?
— Принимать твою семью не означает жить с ней под одной крышей!
Их разговор прервала сама Кристина, которая зашла на кухню.
— Извините, что вмешиваюсь, — сказала она, — но я все слышу. Полина, я понимаю, что это неудобно...
— Тогда найди другой вариант, — прямо ответила Полина.
— Но где? — Кристина развела руками. — Я одна с детьми, денег мало, Сергей в командировке...
— Это твои проблемы, а не мои.
— Полина! — возмутился Павел. — Как ты можешь так говорить?
— А как ты можешь распоряжаться нашей квартирой без моего согласия?
— Потому что это чрезвычайная ситуация!
— Для кого чрезвычайная? Для твоей сестры? А для меня что — обычная ситуация жить в переполненной квартире с чужими людьми?
— Полин, ну неделька-другая...
— Нет, — твердо сказала Полина. — Ни недели, ни дня. Я не соглашусь на это.
Кристина побледнела.
— То есть ты выгоняешь нас на улицу?
— Я не выгоняю. Я просто не впускаю. Разница есть.
— Для детей нет разницы! — воскликнула Кристина. — Им негде спать!
— Пусть папа ваш найдет решение. Или муж из командировки вернется.
— Паша! — Кристина повернулась к брату. — Скажи ей что-нибудь!
Павел смотрел на жену с недоумением.
— Полина, я не понимаю. Ты что, действительно хочешь, чтобы дети спали на улице?
— Хочу, чтобы их родители решали их проблемы самостоятельно, а не перекладывали на нас.
— На нас? — фыркнула Кристина. — Да ты даже пальцем не пошевелишь! Просто будешь спать в своей кровати, пока дети мерзнут где-то в подворотне!
— Дети не будут мерзнуть в подворотне. Вы найдете съемное жилье, как миллионы других людей.
— На какие деньги? — воскликнула Кристина.
— На те же, на которые вы до этого снимали квартиру.
— Но это же займет время! А где жить сейчас?
— Не мои проблемы.
Павел подошел к жене и взял ее за руки.
— Полин, ну пожалуйста. Всего на несколько дней. Пока Кристина не найдет новое место.
— Нет.
— Почему ты такая жестокая?
— Я не жестокая. Я просто не хочу превращать свой дом в коммуналку.
— Но это же семья!
— Твоя семья. А моя семья — это мы с тобой. И я хочу, чтобы у нашей семьи был свой дом.
— Значит, ты окончательно отказываешься?
— Окончательно.
Кристина всхлипнула и выбежала из кухни. Через минуту послышались звуки сбора вещей.
— Довольна? — холодно спросил Павел.
— Да, — честно ответила Полина. — Довольна тем, что отстояла право на собственный дом.
— Ты понимаешь, что поступаешь неправильно?
— Понимаю, что поступаю так, как считаю нужным. А ты понимаешь, что поступил неправильно, заселив их сюда без моего согласия?
— Я помог родной сестре!
— Ценой нашего комфорта и моего согласия.
— Полина, — Павел сел за стол, — я думал, ты меня понимаешь. Семья — это святое.
— Согласна. Наша семья — это святое. И я буду ее защищать от вторжения посторонних.
— Посторонних? — он горько рассмеялся. — Ты называешь мою сестру посторонней?
— Для нашего брака — да. Посторонней.
— Тогда, возможно, наш брак — ошибка, — тихо сказал Павел.
— Возможно, — согласилась Полина. — Если ты считаешь, что жена должна безропотно соглашаться на любые решения мужа.
— Я считаю, что жена должна поддерживать мужа в трудной ситуации.
— А я считаю, что муж должен принимать важные решения вместе с женой.
Кристина вышла из гостиной с детьми и сумками.
— Мы уезжаем, — объявила она. — Спасибо за гостеприимство.
— Куда вы поедете? — обеспокоенно спросил Павел.
— К подруге. Она пустит на пару дней, пока не найдем съемное жилье.
— Кристин, может, все-таки...
— Нет, Паша. Я не хочу быть там, где меня не рады видеть.
Она демонстративно не попрощалась с Полиной и вышла. Павел проводил их до машины, а когда вернулся, в квартире висла тяжелая тишина.
— Твоя сестра важнее нашего брака? — спросила Полина. — Тогда живи с ней.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что если ты не видишь разницы между семьей и родственниками, то нам не о чем говорить.
— Полина, не устраивай истерику...
— Никакой истерики. Просто констатация факта. Ты выбрал сестру, я выбираю себя.
— Ты что, хочешь развестись?
— Хочу жить с мужчиной, который уважает мое мнение и не принимает решения за меня.
Павел долго молчал.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Я понял. В следующий раз спрошу твоего разрешения.
— Нет, — покачала головой Полина. — В следующий раз ты найдешь другое решение проблем твоей сестры. Без участия нашей квартиры.
— А если снова будет чрезвычайная ситуация?
— Чрезвычайная ситуация не отменяет необходимость обсуждать решения с женой.
— Ладно, — Павел кивнул. — Согласен.
— И еще одно условие, — добавила Полина. — Больше никого из твоих родственников в нашем доме без моего явного согласия.
— Даже на один день?
— Даже на один час.
Павел выдохнул.
— Хорошо. Договорились.
Через неделю Кристина нашла новую съемную квартиру и переехала туда. А Полина поняла, что умение сказать "нет" родственникам мужа — это не жестокость, а необходимая защита семейных границ.
Потому что семья — это не те, кто требует жертв, а те, кто готов их приносить добровольно.
Спасибо читателям за активность! Поддержите автора лайком и подписывайтесь, будем встречаться чаще.
Ещё больше интересных историй о жизни для вас: