Номер был незнакомый. Но голос...
Когда через три года услышала вдруг его голос, я поняла — судьба снова играет со мной в кости.
— Лена? Это Сергей.
Чашка с имбирным чаем замерла в моих руках. Сергей. Мой бывший муж. Тот самый. Который три года назад собрал вещи и ушел к двадцатипятилетней Кристине из соседнего подъезда.
— Слушаю, — сказала я очень спокойно.
— Можем поговорить? Мне... мне нужно тебя увидеть.
Я молчала. В трубке слышалось его дыхание. Тяжелое. Уставшее.
— Лена, ты меня слышишь?
— Слышу. О чем говорить?
— Обо всем. О нас. О том что было. О том что стало.
Я поставила чашку на стол. Чуть сильнее, чем обычно. Не от волнения. От удивления. Как он смеет звонить мне через три года молчания? Как смеет произносить это слово — «нас»?
— Сергей, у нас с тобой нет никаких общих тем для разговора.
— Лена, пожалуйста. Я знаю, что не имею права просить. Но мне правда нужно тебя увидеть. Хотя бы на полчаса.
В его голосе слышалась какая-то странная нотка. Отчаяние? Растерянность? Я не могла понять.
— Зачем?
Долгая пауза. Потом тихо:
— Кристина ушла. Забрала детей. И деньги тоже забрала.
Вот оно. Я все поняла. Молодая жена бросила его. И теперь он вспомнил про старую. Про ту, которая двадцать лет стирала его носки и готовила. Про ту, которая работала на двух работах, чтобы он мог открыть свое дело.
— Мне жаль, — сказала я. И удивилась, что сказала искренне.
— Лена, я был дураком. Полным дураком. Ты была лучшим, что у меня было. А я...
— А ты это потерял, — закончила я за него.
— Можно я приеду? Завтра вечером? Или когда тебе удобно?
Я закрыла глаза. Представила его. Постаревшего. С седыми висками. С морщинами вокруг глаз. Таким, каким он стал бы, если бы остался со мной.
— Завтра я уезжаю, — сказала я.
— Куда?
— В Суздаль. На выходные.
— Одна?
— Одна.
Снова пауза. Он явно не ожидал такого ответа.
— А... а можно я поеду с тобой? Мы могли бы поговорить по дороге. Я оплачу бензин. И гостиницу. Отдельные номера, конечно.
Я рассмеялась. Впервые за весь разговор.
— Сергей, ты меня совсем не слышишь. Я сказала — одна. Это значит одна.
— Но почему одна? У тебя что, никого нет?
Вот это уже было лишним. Совсем лишним.
— У меня есть я сама. Это много.
— Лена, я не понимаю. Ты же всегда боялась ездить одна. Ты даже в магазин одна не ходила, если была возможность пойти со мной.
Да. Я помнила ту Елену. Которая боялась принимать решения. Которая спрашивала мужа, какое платье надеть на работу. Которая не могла выбрать в ресторане блюдо, не посоветовавшись с ним.
Эта Елена исчезла три года назад. В тот день, когда Сергей сказал мне, что уходит к другой.
— Люди меняются, — ответила я.
— Лена, а что ты сейчас делаешь? Работаешь где-то?
— Работаю. У меня свой бизнес.
— Какой бизнес? — удивление в голосе было искренним.
— Организую корпоративные мероприятия. Свадьбы, юбилеи. Дела идут хорошо.
Это была правда. После развода я прошла тренинг. Потом нашла первых клиентов. Сначала было страшно. Потом появилась уверенность. А еще через год я поняла, что у меня действительно хорошо получается. Люди рекомендовали меня друзьям. Заказов стало больше. Появились деньги.
— Не может быть, — сказал Сергей.
— Почему не может?
— Ну... ты же никогда не умела с людьми общаться. Ты же стеснительная.
Я улыбнулась. Да, я была стеснительной. Рядом с ним. Потому что он постоянно говорил мне, что я ничего не понимаю в людях. Что у меня нет деловой хватки. Что мне лучше сидеть дома и заниматься бытом.
— Оказывается, умею, — сказала я.
— Лена, ты на меня обижаешься?
Я задумалась. Обижаюсь ли? Три года назад я сердилась на него. Потом было обидно. Потом стало все равно. А сейчас?
Сейчас я смотрела на свою квартиру. Маленькую, но уютную. На цветы на подоконнике. На фотографии с последних поездок. Италия прошлым летом. Карелия весной. На полке лежали билеты в театр на следующую неделю. И путевка в Турцию на ноябрь.
Я жила. По-настоящему жила. А не существовала.
— Нет, Серёжа. Я не обижаюсь. Обида — это когда ждешь извинений. А я не жду.
— А что тогда? Ты меня простила?
— Я тебя отпустила. Это разные вещи.
Он замолчал. Наверное, пытался понять разницу.
— Лена, а можно я все-таки приеду? Не в Суздаль. Просто к тебе домой. На час. Мне нужно кое-что сказать.
— Что именно?
— Я хочу попросить у тебя прощения. И предложить... начать все сначала.
Вот оно. То, чего я так ждала три года назад. То, о чем мечтала каждую ночь первые полгода после развода. Он вернется. Скажет, что был не прав. Что я единственная. Что он понял, как любит меня.
А сейчас эти слова звучали... пусто.
— Сергей, а почему ты решил, что я захочу начинать все сначала?
— Потому что мы были счастливы. Двадцать лет вместе — это же не шутка. У нас столько общих воспоминаний.
— У нас была привычка. Не счастье.
— Лена, не говори так. Я знаю, что ты меня любила. И я тебя любил. Просто... мне захотелось чего-то нового. Понимаешь?
Понимаю. Ему захотелось молодое тело. Восхищенных взглядов. Ощущения собственной крутости. Чтобы коллеги завидовали. Чтобы друзья хлопали по плечу.
— А теперь новое надоело? — спросила я.
— Теперь я понял, что настоящее счастье — это не новизна. Это надежность. Понимание. То, что у нас с тобой было.
Я представила нашу прежнюю жизнь. Каждый день одинаковый. Завтрак в семь утра. Он читает новости в телефоне. Я собираю ему обед на работу. Вечером он смотрит футбол. Я мою посуду. По выходным ездим к его маме. Отпуск в Сочи. Каждый год.
Надежность? Да. Понимание? Возможно. Счастье? Нет.
— Серёжа, а что ты сделаешь, если я скажу «нет»?
— Как это — что сделаю?
— Ну, у тебя ведь наверняка есть план Б. На случай, если я не захочу возвращаться в прошлое.
Он помолчал. Потом честно сказал:
— Не знаю. Буду искать квартиру. Работу. Все по новой.
— А почему ты решил, что я должна тебе помочь?
— Потому что ты добрая. И потому что мы были семьей.
Были. Ключевое слово — были.
— Серёжа, можешь ответить честно на один вопрос?
— Конечно.
— Если бы у Кристины не было детей от первого брака, если бы она не забрала твои деньги, если бы просто сказала, что хочет отдохнуть от отношений месяцок-другой — ты бы мне звонил?
Длинная пауза. Очень длинная.
— Лена...
— Просто да или нет.
— Нет, наверное, не стал бы.
Вот и вся правда. Он вспомнил обо мне только тогда, когда остался совсем один. Без денег, без жилья, без перспектив. И решил, что старая добрая Лена обязательно его пожалеет. Примет. Простит. Поможет встать на ноги.
Потому что таких, как я, не бросают. Нас используют.
— Спасибо за честность, — сказала я.
— Лена, но это ничего не меняет. Я понял, что ты мне нужна. Что без тебя мне плохо.
— А мне без тебя хорошо.
Эти слова прозвучали сами собой. И я поняла, что это правда.
Мне было хорошо без него. Впервые за многие годы — хорошо.
— Не может быть, — сказал он.
— Может. Знаешь, Серёжа, первые месяцы после развода я мечтала об этом разговоре. О том, что ты позвонишь и попросишь вернуться. И я бы согласилась. С радостью согласилась.
— Ну вот видишь...
— Но сейчас я понимаю, что это было бы ошибкой. Я изменилась. Выросла. Научилась жить сама. И мне это нравится.
— Лена, ты же не можешь всю жизнь прожить одна.
— Кто сказал, что одна? У меня есть друзья. Работа, которая приносит радость. Увлечения. Планы. Мечты.
— А мужчина? У тебя есть мужчина?
Интересный вопрос. Мужчина... Да, иногда я встречалась с кем-то. Ходила в театр, в ресторан. Даже был один роман. Недолгий, но приятный. Но я никого не впускала слишком близко. Не позволяла растворяться в отношениях, как раньше.
— Это не твое дело, — ответила я.
— Значит, нет, — сделал вывод Сергей. — Лена, а давай попробуем. Хотя бы увидимся. Поговорим нормально. Может быть, ты поймешь, что я изменился.
— А ты изменился?
— Конечно. Эти три года многому меня научили.
— Чему именно?
— Тому, что семья — это главное. Что преданность дороже красоты. Что надо ценить то, что имеешь.
Красивые слова. Правильные. Но почему-то они не трогали меня. Совсем.
— Серёжа, а что бы ты чувствовал, если бы я три года назад ушла к другому мужчине?
— Что за вопрос?
— Ответь.
— Я бы... наверное, не простил бы никогда. И на тебя бы очень обижался.
— А я тебя простила. Потому что поняла — ты мог выбирать. И выбрал не меня. Это было непросто, но это была твоя жизнь.
— Лена...
— И сейчас я выбираю. Я выбираю жизнь без тебя.
— Но почему? Я же объяснил, что понял свою ошибку.
— Потому что я тоже кое-что поняла. Что мне не нужен мужчина, который вернется ко мне только потому, что больше некуда идти.
— Лена, это не так...
— Тогда почему ты не звонил раньше? Год назад? Два года назад?
Снова тишина.
— Потому что у тебя была Кристина. И пока она была, я тебе не была нужна.
— Лена, ты же понимаешь, что я сейчас другой. Я ценю то, что потерял.
— А я ценю то, что приобрела.
— Что ты приобрела?
— Себя. Свою жизнь. Свободу выбора. Возможность сказать «нет» тому, что мне не подходит.
Я встала и подошла к окну. На улице начинался дождь. Мелкий, осенний. Завтра я поеду в Суздаль. Буду гулять по старинным улочкам. Фотографировать церкви. Покупать сувениры. Пить медовуху и слушать истории экскурсовода.
И я буду счастлива. Без него.
— Лена, я не могу поверить, что ты так легко отказываешься от нашего прошлого.
— Я не отказываюсь от прошлого. Я благодарна ему. Эти двадцать лет научили меня многому. В том числе и тому, какой женщиной я не хочу больше быть.
— Какой?
— Которая живет чужой жизнью. Которая боится принимать решения. Которая ждет, когда ее выберут.
— А теперь ты выбираешь сама?
— Да. И сейчас я завершаю этот разговор.
— Лена, подожди. Дай мне хотя бы ...
Я положила трубку.
Через минуту он перезвонил. Я сбросила вызов.
Потом еще раз. И еще.
На пятый раз я просто выключила телефон.
Утром, собирая вещи в дорогу, я думала. О вчерашнем разговоре. Странно, но я не чувствовала ни злости, ни жалости. Только какое-то спокойствие.
Три года назад судьба бросила кубики. И выпало так, что Сергей ушел от меня. Тогда это казалось катастрофой. Концом света.
Вчера судьба снова бросила кубики. И выпало так, что он захотел вернуться.
Но оказалось, что возвращаться уже некуда. Той Елены, которую он оставил, больше не существует.
А новая Елена знает себе цену.
Я загрузила сумку в машину и выехала на трассу. Впереди были два дня свободы. Два дня наедине с собой.
И это было прекрасно.
Телефон я так и не включила. Зачем?
Все важное уже было сказано.
А сейчас, когда я пишу эту историю, прошло уже полгода. И знаете что? Каждый день я благодарю судьбу за тот звонок. Он показал мне, кем я стала. И напомнил, кем больше никогда не буду.
Иногда нужно услышать голос из прошлого. Чтобы окончательно поверить в свое настоящее.
***
Подписывайтесь. Если знаете цену себе. И не боитесь говорить "нет" неподходящему прошлому.
Очень интересно послушать ваши истории.
***