Дмитрий толкнул дверь квартиры и замер на пороге. Воздух дома показался каким-то пустым. Обычно Валерия встречала его с улыбкой, расспросами о командировке, объятиями. Сейчас из кухни доносился только шум сковородки.
— Лера, я дома! — крикнул он, снимая пиджак.
— Ужин готов, — донеслось из кухни.
Дмитрий нахмурился. Просто «ужин готов»? Без «привет», без «как дела», без радости в голосе?
Он прошел на кухню и увидел жену, стоящую у плиты спиной к двери. Валерия помешивала что-то в сковородке, даже не обернувшись на его шаги.
— Привет, родная, — он подошел обнять ее, как делал это тысячи раз.
Валерия напряглась под его руками, словно прикосновение причиняло боль. Дмитрий почувствовал, как она едва заметно отстранилась.
— Садись за стол, — сказала она, не поворачиваясь. — Все остывает.
В ее голосе не было ни тепла, ни упрека, только равнодушная констатация факта. Дмитрий растерянно опустил руки.
— Как дела? — спросил он. — Дети здоровы?
— Все нормально. Дети у твоей мамы, забирать не нужно, завтра каникулы начинаются.
Валерия переложила котлеты в тарелку, поставила на стол. Движения четкие, отработанные, но в них не было привычной заботы. Словно она обслуживала постояльца в гостинице.
— А как твои дела? — спросила она, наливая чай. — Командировка удачная?
— Да, все хорошо. Контракт подписали. — Дмитрий садился за стол, не сводя глаз с жены. — Лера, что с тобой?
— Ничего. Ужинать будешь?
— Я уже поела, — добавила она, когда он кивнул. — Мне нужно поработать.
Дмитрий делился впечатлениями о командировке, но получал в ответ лишь «да», «понятно», «хорошо». Валерия листала какие-то документы, что-то подчеркивала красной ручкой. Когда его голос оборвался, она продолжала писать, не подняв головы.
— Лера, — позвал он.
— М? — она подняла глаза, взгляд был пустым, отсутствующим.
— Мы разговариваем.
— А, извини. Много дел. Что ты говорил?
Дмитрий отложил вилку. За пятнадцать лет брака жена никогда не вела себя так. Даже когда ссорились, она оставалась эмоциональной — злилась, обижалась, объяснялась. Но не становилась чужой.
— Лера, что происходит? — спросил он прямо.
Валерия медленно подняла глаза от бумаг. Дмитрий увидел в них такую боль, что сердце сжалось. В её глазах появились слёзы. Губы дрожали так, будто она хотела сказать что-то важное, поделиться тем, что терзало её изнутри.
Дмитрий наклонился вперед:
— Говори. Что бы ни случилось...
— Просто устала, — голос сорвался. — Дел много. Очень много.
Она быстро вытерла выступившие слезы и снова уткнулась в бумаги. Дмитрий видел, как дрожат ее руки, как она пытается сдержать рыдания.
— Лера...
— Пойду в ванную, — она резко встала из-за стола. — Извини.
Дмитрий остался сидеть на кухне, слушая, как за стеной льется вода. Но он знал — жена сейчас стоит перед зеркалом и мучается какими-то мыслями.
Утром Валерия ушла на работу рано, оставив только записку на холодильнике: «Завтрак в микроволновке». Дмитрий один пил кофе на кухне и пытался понять, что изменилось.
К обеду мысли стали совсем черными. А что, если у нее кто-то есть?
А что если она решила уйти?
Эта мысль ударила как молния. Дмитрий почувствовал, как внутри все переворачивается от страха. Потерять Валерию? Потерять семью? Нет, это невозможно.
Вечером он встретил жену с цветами и пытался быть особенно внимательным. Валерия приняла букет без эмоций, поставила в вазу, поблагодарила. Но дистанция между ними не сократилась.
— Лера, — решился он. — У тебя есть другой мужчина?
Валерия замерла у мойки с чашкой в руках. Несколько секунд стояла неподвижно, потом медленно обернулась:
— А это что-то изменит?
— Что за ответ? — Дмитрий почувствовал, как холодеет кровь. — Я спрашиваю прямо!
— Дима, мне нужно кое в чём разобраться. Мне нужно время.
— Время на что?
— Мне нужно побыть одной. Я поеду к сестре на пару дней. Ей нужна помощь. Беременным тяжело одним.
— При чем здесь Катя? Мы о нас говорим!
Дмитрий схватил ее за руку:
— Лера, скажи мне правду! Что происходит?
Валерия посмотрела на его пальцы, сжимающие ее запястье:
— Отпусти, пожалуйста.
— Отвечай!
— Отпусти, — повторила она тихо, но голос был твердым.
Дмитрий разжал пальцы. Валерия потерла запястье и пошла собирать вещи.
Через час она уехала, оставив его одного.
* * *
А в это время Анфиса листала фотографии в телефоне — она и Дмитрий полгода назад, счастливые, влюбленные. Какой же она была глупой.
Когда-то у неё была другая жизнь — любящий муж Андрей, дом с яблоней, хорошая работа. А сейчас что? Холодильник полупустой, зарплата копеечная.
Все разрушилось из-за мимолетного увлечения.
Когда Андрей выставил ее, она позвонила Дмитрию. «У меня семья, дети. Мне не нужны проблемы», — отшил он холодно.
Пришлось идти к Виталию — разведенному мужчине, который предложил крышу над головой за отношения.
Уже полгода она жила с человеком, которого не любила. Терпела прикосновения, а по ночам плакала, вспоминая Андрея.
В соцсетях Дмитрий публиковал фото счастливой семьи. Отпуск, праздники. Образцовый семьянин, который ни разу не вспомнил о ней.
Последней каплей стало фото Андрея в горах с красивой девушкой.
В тот вечер Анфиса рыдала до утра. Она потеряла все — семью, работу, уважение к себе. Стала «той самой», которую бросил ухажёр, а муж заменил на лучшую.
— Почему я должна одна расплачиваться? — шептала она.
Тогда созрел план. Если она потеряла семью, почему он должен сохранить свою?
Справедливость. Не месть — справедливость.
Найти Валерию оказалось несложно. Встречу назначила на время командировки Дмитрия.
* * *
Следующие дни стали для Дмитрия кошмаром. Он не мог ни есть, ни спать, ни работать. Мысли крутились вокруг одного: что если жена его разлюбила? Что если она нашла другого? Что если она что-то узнала?
В чем дело? Откуда эта холодность — прежде такого не было. Морские курорты, украшения, комплименты... Он же вкладывал душу в каждый жест. Он любил её. А сейчас она смотрела на него как на чужого человека. Будто её укусил ядовитый паук, впрыснув отраву в сердце.
Дмитрий названивал ей каждый день, но трубку Валерия брала редко. Отвечала односложно, холодно. На вопрос «когда вернешься» говорила «не знаю».
На третий день он не выдержал. Взял отпуск, купил билеты на Мальдивы — туда, куда Валерия мечтала попасть. Забронировал столик в их любимом ресторане.
— Лера, встретимся сегодня вечером? — попросил он по телефону.
— Дима, я пока не могу...
— Мне нужно тебе кое-что показать. Это важно.
Длинная пауза.
— В восемь вечера, — сказала она наконец.
Дмитрий потратил остаток дня на подготовку. Купил белые розы — ее любимые. Заказал столик у окна, где они отмечали каждую годовщину. Переоделся в костюм, который Валерия называла «самым красивым».
Он сидел за столиком, теребя салфетку и поглядывая на часы — волнение как в семнадцать лет. Валерия вошла точно в назначенное время: черный жакет, убранные в узел волосы, взгляд как у судьи. Красивая женщина, но недоступная.
— Спасибо, что пришла, — он встал, галантно отодвигая ей стул.
Валерия села, взяла букет роз, молча понюхала.
— Ты выглядишь прекрасно, — сказал Дмитрий, усаживаясь напротив.
— Спасибо.
Он наполнил бокалы, поднял свой:
— За нас. За нашу семью.
Валерия подняла бокал, но пить не стала. Только пригубила.
— Мы же здесь годовщину отмечали, помнишь? — попытался разговорить её Дмитрий.
— Помню.
— Ты была в голубом платье. Сказала, что это самый счастливый день в твоей жизни.
— Сказала.
Дмитрий заказал их любимые блюда, рассказывал смешные истории из командировок, старался быть обаятельным. Валерия слушала вежливо, но отстраненно. Словно смотрела кино, в котором не была заинтересована.
— Лера, я хочу вернуть нас, — сказал он наконец. — Хочу, чтобы ты снова была счастлива.
Дмитрий достал конверт с билетами:
— Мальдивы. Послезавтра. Как ты мечтала.
Валерия взяла билеты, рассматривала фотографии курорта без эмоций.
— Красиво, — сказала она наконец.
— Будем только вдвоем, как в медовый месяц.
— Потанцуем? — неожиданно предложила она.
На танцполе играла медленная композиция. Дмитрий обнял жену, и на мгновение показалось, что все наладится. Валерия не сопротивлялась, позволила себя обнимать.
— Я люблю тебя, — шептал он ей на ухо. — Что бы ни случилось, мы справимся. Ты только доверься мне.
— Это наш последний танец, — прошептала Валерия в ответ. — Я подала на развод.
Дмитрий замер. Мир вокруг закружился.
— Что? — прохрипел он. — Лера, что ты говоришь?
— Анфиса, — сказала она, отстраняясь. — Помнишь такую?
Имя ударило как молния. Дмитрий почувствовал, как земля уходит из-под ног. Лицо сначала побледнело, потом залилось краской.
— Я не понимаю, о чем ты, — пробормотал он, но голос дрожал.
Валерия указала глазами на его запястье, где поблескивал браслет, потом коснулась своего браслета — точно такого же.
— Когда ты привез мне этот подарок из Сочи, я чувствовала себя любимой, единственной, — голос дрожал от сдерживаемых эмоций. — Но никак не думала, есть на свете еще одна женщина, сердце которой ты разбил, разрушил семью. А может, у тебя их несколько? И всех ты любишь поровну?
Дмитрий мысленно проклинал Анфису. Зачем она полезла к Валерии? Что ей нужно было? Он же ясно дал ей понять, что всё кончено.
— Это не то, что ты думаешь, — сказал он, хватаясь за соломинку. — Она врет! Сумасшедшая женщина! Я еле от неё отбивался, а она напридумывала всякого!
Валерия достала телефон, показала фотографию. Дмитрий и Анфиса обнимаются на морском берегу. Оба счастливые, влюбленные.
— А фотографии не врут, — сказала она спокойно.
Дмитрий сделал глубокий вдох, сжимая руку в кулак. Отпираться было бесполезно. Но он не собирался сдаваться.
— Хорошо, — сказал он. — Да, мы встречались. Но это было временное развлечение! Я любил и люблю только тебя одну. С ней у меня не было ничего серьезного!
— Поразительно, — покачала она головой.
— Мы не можем из-за этого разрушить семью! — Дмитрий повысил голос. — У нее нет детей, ей терять было нечего. А у нас дети! Пятнадцать лет совместной жизни!
— У нее был муж, работа, дом, уважение, — Валерия смотрела на него без злости, только с глубокой печалью. — А сейчас в ее глазах пустота, отчаяние. Она потеряла все.
— Да она прекрасно знала, что я женат! — взорвался Дмитрий. — Никто ее не принуждал! Сама полезла в чужую семью!
— И ты прекрасно знал, что у тебя есть жена и дети, — Валерия поднялась из-за стола. — Как ты после этого смотрел нам в глаза?
— Это другое! Лера, ну пойми! Это была разрядка! Мужчинам иногда нужно...
— Нужно что? — в её голосе появились стальные нотки. — Предавать тех, кто им доверяет?
— Я не предавал! Я тебя люблю! Она ничего не значила!
— Тогда зачем ты дарил ей подарки? Зачем водил по ресторанам? Зачем обещал, что разведешься со мной?
Дмитрий резко замолчал. Откуда Валерия это знает?
— Да, она мне рассказала и об этом, — продолжила жена. — О том, как ты жаловался на нашу семейную жизнь. Как говорил, что я тебя не понимаю. Что с детьми тяжело. Что ты подумываешь о разводе.
— Я никогда такого не говорил! Это она всё придумала.
— Знаешь, — сказала Валерия, тяжело вздыхая, — любовь — это про верность и уважение к своей половинке. Это дается только людям с сильной волей. Я всегда была уверена в тебе. Считала, что знаю тебя хорошо. Гордилась тобой. Увы, ты меня разочаровал.
— Лера, дай мне шанс! — Дмитрий схватил ее за руку. — Я докажу, что ты для меня главное!
— Дима, — она мягко освободила руку, — Если бы я была на месте Анфисы, а ты на месте её мужа, простил бы?
Дмитрий задумался. Он бы не простил.
— Но дети! Лера, подумай о детях!
— Я о них и думаю. Они не должны видеть, как их мать живет с мужчиной, которого не может уважать.
Валерия развернулась и направилась к выходу. Дмитрий бросился следом:
— Лера, постой! Ты делаешь ошибку.
Но она не обернулась. Шла к выходу, держа спину прямо, хотя внутри все рвалось на куски.
В дверях ресторана Дмитрий догнал ее:
— Лера, умоляю! Эта сумасшедшая хочет всех сделать несчастными! Не дай ей этого!
— Дима, — Валерия обернулась, и он увидел слезы на ее щеках. — Не Анфиса сделала меня несчастной. Это сделал ты. Своим выбором. Своим предательством.
— Ладно, я виноват! Признаю! Но наши отношения ничего не значат?
— Значат. Поэтому развод будет цивилизованным. Мы останемся родителями наших детей. Но перестанем быть мужем и женой.
Валерия вышла на улицу. Дмитрий остался стоять в дверях, провожая ее взглядом. Она шла по вечерней улице и даже не обернулась.
У мусорного контейнера Валерия остановилась и выбросила букет белых роз.
Следующие месяцы превратились в настоящее испытание. Дмитрий пытался дозвониться жене, приезжал к ней на работу, отправлял цветы и письма. Все бесполезно.
— Папа, почему вы с мамой не живете вместе? — спрашивала дочь Алиса, когда он забирал детей на выходные.
— Иногда взрослым нужно пожить отдельно, солнышко, — отвечал Дмитрий, чувствуя, как сердце разрывается. Он всё ещё надеялся, что они снова будут вместе.
Как объяснить детям, что их отец разрушил семью ради мимолетных отношений? Что предал маму, которая доверяла ему безоговорочно?
Валерия держалась с ним вежливо, но холодно. Обручальное кольцо исчезло с ее пальца.
Дмитрий платил алименты, видел детей по выходным. Валерия не настраивала детей против отца, не требовала лишнего.
Анфиса не чувствовала облегчения. Её сердце сжималось от боли.
В тот вечер Виталий пришел домой в хорошем настроении:
— Дорогая, у меня сюрприз!
Он протянул подарочный пакетик. Анфиса открыла ювелирную коробочку — и улыбка застыла на лице. Браслет из белого золота. Тот самый, который она выбросила в день, когда муж закрыл за ней дверь навсегда.
— Где ты его взял? — прошептала она.
— Встретил бездомного возле магазина, — засмеялся Виталий. — Предложил браслет в обмен на еду и выпивку. Я дал ему два пакета продуктов и бутылку. Выгодная сделка!
У Анфисы закружилась голова. Этот проклятый браслет снова в ее руках.
— Примерь! — попросил Виталий.
Холодный металл обжег кожу. Она думала о пути украшения: подарок от ухажера, выброшенная вещь, сокровище бездомного, и снова подарок — от нелюбимого мужчины.
Вечером Анфиса лежала в темноте, вертя браслет. Где-то спал сытый бездомный. Где-то — одинокий Дмитрий. Где-то — свободная Валерия. А Андрей с новой девушкой строил планы на будущее.
Некоторые получают второй шанс. А некоторые — только второе падение.
Анфиса сняла браслет и положила на подоконник. Завтра скажет, что потеряла. Пусть злится, обижается. Но носить символ своих ошибок больше не будет.
В предыдущей части:
Благодарю за прочтение, лайки, донаты и комментария!