Рассказ | Мальчик с мамиными часами | Часть 1 |
Загнанная лошадь |
Ирина в сердцах швырнула телефон в портрет жениха. И экран телефона, и гладь стекла в раме пошли трещинами. Разлетевшиеся осколки сверкнули в лучах вечернего солнца, проникавших сквозь панорамные окна тридцать второго этажа.
– Какой же мерзавец! – прошипела она сквозь стиснутые зубы, глядя на разбившийся подарок бывшего жениха. – Гад!
Андрей, с которым она встречалась пять лет и за которого вот-вот должна была выйти замуж, не удосужился даже встретиться лично, чтобы сообщить, что женится на другой. Отделался звонком по телефону. Оказывается, женится срочняком на двадцатитрехлетней соседке, которая, как выяснилось, уже три месяца беременна. От него.
– Ира, ты пойми, так получилось... – бубнил он в трубку. – Ну не мог же я бросить девочку в таком положении. А мы с тобой... ну что мы с тобой? Тебе работа важнее всего, признай...
Хуже всего было то, что в чем-то он был прав, но не во всём! В свои тридцать два года Ирина Удалова действительно построила блестящую карьеру финансового директора крупной компании. Квартира в центре Москвы, машина, счет в банке – все это она заработала сама. Но она планировала, искренне хотела семью, только выбранный мужчина предпочел ей молоденькую дурочку.
Секретарша Марина заглянула в кабинет:
– Ирина Викторовна, может, вызвать уборщицу?
– Не надо. – Ира медленно присела на корточки и начала собирать осколки руками. – Сама уберу.
Острый край полоснул по пальцу. Капля крови упала на светлый паркет. Ирина смотрела на нее и думала, что именно так выглядит сейчас ее жизнь – красивая, дорогая поверхность, по которой растекается боль.
– Господи, что ты делаешь! – В кабинет ворвалась Лена Кравцова, лучшая подруга со студенческих времен. Выхватила у Ирины осколки, бросила в урну. – Руки себе порежешь!
А выслушав новость еще и добавила: – Из-за какого-то придурка!
Лена работала ивент-менеджером, организовывала модные вечеринки для богатых бездельников и считала, что жизнь слишком коротка для серьезных отношений. В тридцать лет она выглядела на двадцать пять, носила мини и крутила романы одновременно с тремя мужчинами.
– Не «какого-то». – Ира обмотала порезанный палец салфеткой. – Я его любила.
– Любила, блин! – Лена плюхнулась в кресло для посетителей, закинув ногу на ногу. – Двадцатилетняя девственница так говорит, а не взрослая женщина! Он тебя использовал, пока удобно было, а женится на молодой и глупой, потому что с тобой сложно - надо стараться и соответствовать!
В словах подруги была жестокая правда. Андрей на заре отношений активно намекал на свадьбу и потомство, а Ирина отмахивалась: «Подожди, вот закончится проект», «Дай мне получить повышение», «Сначала квартира нужна побольше».
Она всё откладывала счастье на потом, боясь потерять то, что так трудно завоевала в мире мужчин. И вот, все завоевания случились, можно строить семью, а, получается, не с кем…
– Знаешь что? – Лена вскочила и начала ходить по кабинету. – Хватит тебе рефлексировать! Летим в Сочи. Море, солнце, красивые мужики. Я пойду смотреть отель! Пять звезд, не меньше!
– Лен, мне сейчас не до отдыха...
– Как это «не до отдыха»? У тебя отпуск уже оформлен! Три месяца назад ещё, помнишь? Хотела свадебное путешествие устроить. – Лена села на край стола, взяла Ирину за подбородок. – Послушай меня, дорогая. Ты столько лет вкалывала как проклятая. Не спала, не ела нормально. И ради чего? Ради отношений с твоим красавчиком, который соблазнял соседок в это время?
Ирина вздрогнула. Да, в последние месяцы Андрей часто задерживался, приходил домой усталый и равнодушный. А она думала, что у него проблемы с бизнесом.
– Я не умею отдыхать, – призналась она. – Не знаю, как это.
– Научишься. – Лена триумфально улыбнулась. – Для начала выбросим всю твою офисную серость из шкафа и купим нормальные наряды. Видела бы ты себя! Красивая женщина в дерьмовом костюме за сто тысяч рублей. Выглядишь как элитная эскортница в образе.
– Лена!
– Что «Лена»? Правду говорю. Когда ты последний раз носила что-то яркое? Когда делала маникюр не нюдового цвета? – Подруга обошла стол, встала за спиной Ирины и положила руки ей на плечи. – Посмотри на себя в зеркало. Что ты видишь?
Ирина подняла глаза на отражение в темном экране компьютера. Строгий серый жакет, волосы убраны в тугой пучок, никакой косметики, кроме тонального крема. Даже губы бледные.
– Вижу успешную бизнес-леди, – ответила она без энтузиазма.
– А я вижу женщину, которая боится жить. Которая спряталась за работой, как за стеной. – Лена начала вытаскивать шпильки из прически Ирины. – Волосы у тебя шикарные, а ты их прячешь. Фигура – загляденье, а ты ее в мешки упаковываешь. Зачем?
Темно-русые волосы рассыпались по плечам. В зеркале компьютера появилась другая женщина – моложе, живее.
– Зачем? – повторила Лена. – Боишься, что не воспримут всерьез?
– Боюсь, – честно ответила Ирина. – В этом мире женщинам нужно быть в два раза лучше мужчин, чтобы добиться того же. А если еще и красивой... Будут думать, что я карьеру в постели делала.
– И что с того? – Лена пожала плечами. – Пусть думают. Ты же знаешь правду. Знаешь, сколько ночей не спала, сколько выходных проводила над отчетами. Ты честно заработала свое место. А теперь честно заработала отпуск.
За окном зажигались огни вечерней Москвы. Ирина вдруг остро почувствовала, как устала. Не просто от работы – от жизни в постоянном напряжении, от необходимости быть сильной и одиночества в собственной квартире.
– Хорошо, – сказала она тихо. – Через месяц поеду в Сочи. Одной недели хватит, чтобы прийти в себя.
– Вот это да! – Лена подпрыгнула от радости. – Я уже думала, придется тащить тебя силой! А насчет одной недели поговорим. У тебя отпуск на три, и я намерена использовать их по полной программе!
– Лен... – Ирина помолчала, подбирая слова. – А если я не смогу? Ну, отдыхать.
– Тогда напьемся, – рассмеялась Лена. – Шучу! Послушай, дорогая. Ты думаешь, я не понимаю, каково тебе? Первая любовь у тебя была в двадцать пять лет, и то неудачная. Потом этот Андрей. Ты боишься мужчин, боишься довериться. Но знаешь что? Может, пора попробовать просто пожить. Без планов и расчетов. Просто почувствовать себя женщиной. У тебя есть целый месяц, чтобы подготовиться морально.
Ирина кивнула, не доверяя голосу. Лена была права. После первого предательства, когда ее бросили ради более перспективной подруги, она строила вокруг сердца стены. Работа была безопасной. Работа не предавала и не бросала, но работа и не любила, не грела.
– Увидимся на выходных, – сказала Лена, целуя подругу в щеку. – Пойдем по магазинам, купим тебе нормальные наряды для отпуска. И никаких рабочих звонков в выходные! А то я знаю тебя – найдешь повод засесть в офисе и на месяц забыть про отдых.
Когда Лена ушла, Ирина еще долго сидела в темнеющем кабинете. За окном мерцали огни реклам, ехали машины, жили люди. А она, как загнанная лошадь, подстегивающая сама себя, не знала, как выбраться из порочного круга.
Через месяц она впервые за много лет попробует быть просто женщиной. Попробует довериться жизни и посмотреть, что из этого выйдет. Месяц – это много или мало, чтобы собраться с духом?
Тепло чужого очага
Ирина лежала на шезлонге и щурилась от яркого южного солнца, которое било прямо в глаза, несмотря на огромные темные очки. Рядом с ней сопела Лена, намазанная маслом для загара и блестящая, как жареная курица. После вчерашней пьянки в лобби-баре подруга была способна только на сон и стенания по поводу больной головы.
А Ирина не могла заснуть. Уже третий день их пребывания в Сочи она просыпалась в шесть утра и до девяти бродила по пустому пляжу, собирая ракушки и думая о жизни. Привычка к раннему подъему оказалась сильнее отпускного режима.
Обычно Ирина уходила раньше, чем люди соберутся на пляже, но сегодня задержалась.
– Мам, мам, смотри! – визгливый детский голос заставил ее поднять голову.
В трех метрах от нее мальчик лет восьми что-то увлеченно показывал молодой женщине в белом купальнике. Загорелая, счастливая, с белозубой улыбкой мамаша восхищенно ахала:
– Какая красивая ракушка! Мы ее домой заберем!
– А можно еще поискать? – Ребенок подпрыгивал от восторга.
– Конечно! Только не уходи далеко.
Ирина проводила их взглядом. Мальчик помчался к кромке воды, а женщина осталась наблюдать за ним с тем особым выражением нежности на лице, которое бывает только у матерей.
Что-то сжалось в груди. Острая, почти физическая боль от её не случившегося будущего пронзила тело. Ирина резко отвернулась и уткнулась лицом в полотенце.
Тридцать два года. Ни одной беременности – она всегда предохранялась, как примерная девочка из хорошей семьи. Сначала училась, потом строила карьеру, потом ждала подходящего момента... А теперь подходящего мужчины тоже нет. А сама она даже домашних животных не заводила – некогда было ухаживать.
Села. Огляделась вокруг, и везде, как специально, дети и счастливые родители, а она сидит одна на шезлонге, как последняя дура, и завидует чужому счастью. Не помог месяц подготовиться к тому, что у неё еще долго не будет семьи. Если вообще будет.
– Ира, ты чего такая кислая? – Лена приподнялась на локте, сдвинув солнечные очки на лоб. – Море, солнце, красота... А ты сидишь, как на похоронах.
– Нормально я сижу.
– Да ну? – Подруга повернулась, следуя направлению Ириного взгляда. – Слушай, может, хватит себя мучить?
– Не мучаю.
– Мучаешь. Третий день одно и то же. – Лена села, потянулась. – Хочешь детей – рожай. Не хочешь – пошли гулять.
– Легко сказать – рожай, – Ирина упражнялась в сарказме. – От кого? От первого встречного? Курортный роман устроить и залететь?
– А что, идея! – Лена оживилась. – Знаешь, сколько женщин сейчас рожают для себя? Без мужей, без обязательств. Захотела ребенка – нашла подходящего мужика, переспала, забеременела. И дело в шляпе.
– Лена!
– Что «Лена»? – Подруга пожала плечами. – В чем проблема? Ты успешная, самостоятельная, квартира есть, деньги есть. Чего тебе мужик сдался? Они только мозг клевать и умеют.
Ирина молчала. Лена была права в каком-то смысле – она действительно могла прокормить ребенка одна. Но хотелось не просто ребенка. Хотелось семью, тепла, счастья. Чтобы папа играл с малышом в волейбол, целовал в макушку, называл сына “бандитом”, а дочь “принцессой”. Хотелось делить радости и проблемы пополам.
– Кстати, о мужиках, – Лена кивнула в сторону бара. – Вон тот блондин уже час на тебя заглядывается. Симпатичный, между прочим.
Ирина повернула голову. Действительно, у стойки стоял мужчина лет тридцати пяти, спортивного телосложения, и откровенно рассматривал ее. Поймав ее взгляд, он улыбнулся и поднял бокал в знак приветствия.
– Иди познакомься, – подтолкнула ее Лена. – Или он сам подойдет. Видишь, набирается храбрости.
– Не хочу знакомиться.
– Почему?
Ирина задумалась. Почему? Мужчина действительно симпатичный, явно неместный – загар неровный, туристический. Прилично одет, ведет себя культурно. Что ей мешает флиртовать?
– Не готова, – призналась она. – После Андрея... как-то страшно довериться кому-то новому.
– Кто говорит о доверии? – Лена фыркнула. – Обычный курортный роман. Переспали, разъехались по домам, увезли приятные воспоминания. Никаких обязательств и душевных терзаний.
Слово «переспали» резануло слух. Ирина поморщилась.
– Не могу я так.
– Почему не можешь? Потому что правильная девочка? – В голосе Лены послышалось раздражение. – Слушай, дорогая, пора бы уже повзрослеть. Тебе тридцать два года, а не шестнадцать. Близость – это естественная потребность, как еда или сон. И не надо из каждого мужика принца на белом коне делать.
Рядом раздался детский плач. Малышка с ведерком упала и разбила коленку. Мама подхватила дочку на руки, успокаивала, целовала ссадину. Папа побежал за пластырем.
– Больно, мамочка, – всхлипывала девочка.
– Все пройдет, моя хорошая. Мама подует и станет легче.
И правда, ребенок успокоился, прижавшись к материнскому плечу. Такая безграничная вера в то, что мама может все, что мамина любовь исцелит любую боль.
Ирина встала резко, так что шезлонг качнулся.
– Я – купаться.
Она направилась к морю, стараясь не смотреть по сторонам. Но на этом пляже, кажется, собрались все счастливые семьи мира, а она – одинокая, ненужная никому брошенка, променявшая семью на карьеру. И справедливо расплачивается за это.
Море было теплым и ласковым. Ирина зашла по пояс и остановилась, глядя на горизонт. Волны мягко покачивали ее, как когда-то в детстве качала мама перед сном. Только теперь некому было ее качать и успокаивать.
Хорошо, что в морской воде не видно слез.
Мальчик с мамиными часами
На четвертый день Ирина встала позже обычного. Пляж больше не вдохновлял, и она направилась на людную набережную. Там тоже можно наслаждаться шумом прибоя, просто идти и думать о своем.
Ирина дошла до дальнего конца, где стояли рыбацкие лодки, и повернула обратно. Здесь было по-настоящему красиво и умиротворенно.
– Тетенька! – окликнул ее детский голос. – Тетенька, подождите!
Ирина обернулась. К ней бежал мальчик лет десяти-одиннадцати. Худенький, загорелый до черноты, в выцветшей футболке и длинных шортах. Волосы светлые, выгоревшие на солнце, глаза серые, как море перед штормом.
– Вы… не хотите часы купить? – запыхавшись, спросил он. – Красивые очень, женские. Совсем недорого.
Ребенок протянул ей небольшую коробочку. Внутри на новенькой бархатной подкладке лежали действительно красивые часы – позолоченные, с перламутровым циферблатом и тонким браслетом.
– Откуда они у тебя? – осторожно спросила Ирина.
Мальчик напрягся, и в глазах мелькнула тревога.
– Не краденые! Клянусь! – быстро проговорил он. – Честное слово! Мама их носила… – он запнулся. – Теперь они ей не нужны.
Ирина внимательно посмотрела на ребенка. Он стоял прямо, можно сказать, с достоинством даже, но она видела, как дрожали его худые плечи под тонкой тканью футболки.
Какое-то обыденное отчаяние, прикрытое детской бравадой, пугало. Что за судьба у паренька? Он не попрошайничал, он, а продавал драгоценную вещь. Дорогую для него - это было заметно.
– Как тебя зовут? – спросила она мягко.
– Олег. – Он вытер нос рукавом. – А вас?
– Ирина. – Она присела на корточки, чтобы быть на уровне ребенка. – Олег… Ты голодный?
Вопрос вырвался сам собой. Слишком острые скулы, впалые щеки, лихорадочный блеск в глазах – мальчик явно не доедал.
– Нет! – слишком быстро ответил мальчик. – Не голодный. Я просто часы продаю.
Но в тот же момент его живот предательски заурчал. Олег покраснел и зажал рукой рубашку на животе.
– Пошли, – сказала Ирина. – Тут близко.
Она быстро дошли до ближайшего киоска, который только открывался. Женщина купила яблоко, пару бананов и бутылку воды. Мальчик стоял рядом, сжимая коробочку с часами.
– Вот. – Ирина протянула ему яблоко. – Угощайся.
– Я не голодный, – упрямо повторил Олег, но глаза его жадно следили за яблоком.
– Я знаю. Просто... будет приятно, если ты составишь мне компанию. – Она села на песок рядом с лодкой и стала чистить один из бананов. – А то одной есть скучно.
Олег посмотрел на нее с сомнением, потом осторожно взял яблоко. И тут произошло то, что заставило сердце Ирины болезненно сжаться.
Мальчик вцепился в яблоко, как голодный зверенок. Кусал жадно, торопливо, сок стекал по подбородку. Он съел яблоко до самой сердцевины, не оставив ни кусочка, а потом смущенно вытер рот рукавом.
– Спасибо, – пробормотал он. – Очень вкусное было.
– Когда ты последний раз ел? – тихо спросила Ирина.
– Вчера ел. – Олег отвернулся. – И позавчера тоже.
Ложь. Ребенок был по-настоящему голоден.
– Олег, а где твои родители?
– Мама дома. – Его голос стал жестче. – Она... болеет. А папа живет далеко, и он занят.
– Понятно. – Ирина протянула ему банан. – А это?
– Не надо. – Мальчик покачал головой, но руки у него дрожали. – Я же говорю, не голодный.
– Тогда возьми на потом. Вдруг проголодаешься к обеду.
Олег нерешительно взял банан и сунул в карман шорт.
– А часы вы покупать будете? – спросил он с надеждой.
Ирина взяла коробочку, внимательно рассмотрела часы. Они были довольно дорогими – швейцарская марка, тонкая работа, но их явно носили.
– Мамины, говоришь? – уточнила она.
Олег кивнул.
– А почему не она их продает, а ты? И почему вообще продаете?
– Она... – мальчик запнулся, подбирая слова. – Ей деньги нужны. На лекарства.
Очередная ложь. Ирина видела, как он избегает ее взгляда, как теребит край футболки, но не стала настаивать. Какая разница, в конце концов? Ребенок голоден, и это главное.
– Сколько ты за них хочешь?
Глаза Олега загорелись.
– Пять тысяч, – сказал он с надеждой. – Они дорогие были.
Пять тысяч рублей. За часы, которые стоили когда-то раз в тридцать больше. Ирина полезла в сумочку за кошельком.
– Можно сначала посмотреть поближе? – попросила она. – Проверить, как работают?
Олег вдруг резко схватил коробочку из ее рук.
– Нет! – выкрикнул он. – Не надо! Вы, как все взрослые – сначала расспрашиваете, а потом начинаете в полицию звонить!
Вскочил на ноги, прижимая часы к груди.
– А я не вор и не попрошайка!
И он побежал прочь, оставляя на песке только следы босых ног.
Ирина медленно поднялась, отряхивая песок с шорт. В груди что-то болело – не от обиды, а от жалости. Этот гордый, отчаявшийся мальчишка задел что-то в ее душе.
Она пошла обратно к отелю, но мысли никак не могли успокоиться. Откуда у ребенка такой страх? Почему он так боится лишних вопросов? И главное – почему так голоден, если мама дома?
– Где ты пропадала? – встретила ее Лена в номере. – Обед почти закончился.
– Гуляла по тихим местечкам.
– И что, интересное что-то нашла? – спросила со скепсисом.
Ирина села на кровать, все еще думая о мальчике.
– Лен, а ты не замечала здесь детей, которые что-то продают туристам?
– Замечала, конечно. Ракушки всякие, сувениры дешевые. Обычное дело для курортов. – Подруга красила ресницы перед зеркалом. – А что?
– Встретила мальчика. Продавал часы. Такой... странный.
– Да все они странные. Приставучие обычно, научены туристов разводить. – Лена повернулась к ней. – Ир, только не начинай опять! Вчера на чужих детей страдала, сегодня за местных беспокоишься. Это же отпуск, а не благотворительная миссия!
Но Ирина не слушала. В голове застыл образ: серые глаза мальчика, его дрожащие руки и то, как жадно он ел яблоко. Что-то было не так. Что-то было очень не так с этим ребенком.
И она не могла просто забыть об этом и наслаждаться отпуском, как советовала Лена.
– Пойдем есть, – сказала подруга. – А то весь шведский стол разберут.
– Иди без меня. Я не голодная.
Лена вздохнула и вышла из номера, громко хлопнув дверью. А Ирина осталась сидеть на кровати и думать о мальчике по имени Олег, который продавал мамины часы и врал, что не голоден.
В следующий раз не отпустит без ответов на свои вопросы. Если он, конечно, будет.
Интересно читать? Сообщите об этом лайком и интересного станет больше! Подпишитесь и скиньте ссылку близким - вместе читать ещё интереснее!