Тщательно приготовленная трапеза в доме предполагаемой убийцы лежит в основе громкого судебного процесса о тройном убийстве, который близится к своей драматичной развязке в сельской Австралии.
Уже восемь недель публика, затаив дыхание, следит за ежедневными сводками и подкастами, посвящёнными этому необычному делу, где главным обвинением звучит страшное предположение: в пищу подмешали самый смертоносный гриб на свете.
Скоро присяжные решат, действительно ли 50-летняя Эрин Паттерсон, мать двоих детей, намеренно добавила бледные поганки в бифштекс Веллингтон, который она приготовила на обед для родителей своего бывшего мужа, а также его тёти и дяди в июле 2023 года.
Трое гостей скончались спустя несколько дней после той злополучной трапезы, а четвёртый чудом выжил, проведя долгие недели в искусственной коме. Паттерсон отрицает три эпизода убийства и один — покушения.
И обвинение, и защита сходятся в одном: в той еде действительно были смертоносные грибы.
Но как они там оказались?
За восемь дней слушаний в магистратском суде долины Латроб Паттерсон признала, что неоднократно лгала полиции, выбросила дегидратор, которым сушила грибы, и сбросила настройки телефона, уничтожив фотографии грибов и самого прибора, которые могли бы стать уликами.
Однако она настаивает: у неё не было намерения убивать.
Объясняя свою ложь, Паттерсон сказала присяжным, что это была «глупая, импульсивная реакция — врать снова и снова, зарываясь всё глубже».
«Я просто испугалась», — прошептала она.
Адвокат Колин Мэнди заявил, что Паттерсон случайно добавила в блюдо дикорастущие грибы вместе с купленными в азиатском магазине Мельбурна.
«Произошла трагедия, ужасная случайность», — сказал он.
В своей заключительной речи Мэнди назвал доводы обвинения «нелепыми», в том числе утверждение, что Паттерсон «хотела убить четверых людей, разрушив при этом всю свою жизнь — без всякого мотива».
Обвинению не обязательно доказывать мотив. Но оно должно убедить двенадцать присяжных вне всяких разумных сомнений: Паттерсон намеренно лишила жизни две пожилые пары — включая бабушку и дедушку своих же детей — и для этого сознательно собрала смертоносные грибы.
Роскошный обед: биф веллингтон
Утро 29 июля 2023 года, вероятно, началось в доме Паттерсон в маленьком городке Лионгата (штат Виктория) с аромата жареного чеснока и лука-шалота.
Она готовила обед для двух супружеских пар — Дона и Гейл Паттерсон, а также Хизер и Яна Уилкинсонов.
Дон и Гейл были родителями её бывшего мужа, Саймона. Хизер и Ян — его тётя и дядя. Гейл и Хизер были сёстрами, а Ян — пастором их местной церкви.
Обе пары жили неподалёку, в Корумбурре — тихом городке с населением меньше пяти тысяч человек, затерянном среди живописных холмов южной Виктории.
Эрин пригласила на обед и самого Саймона, но он отказался накануне, написав в сообщении, что ему «слишком некомфортно» присутствовать.
Как выяснилось в суде, их отношения давно трещали по швам из-за финансов и учёбы детей, и Саймон жил отдельно.
Эрин призналась присяжным, что его сообщение «задело и расстроило» её, но на следующий день обед всё же состоялся. Паттерсон сказала, что в последнее время чувствовала себя исключённой из семейных встреч и хотела наладить отношения.
Биф веллингтон она выбрала потому, что помнила, как её мать готовила это блюдо по особым случаям. Для самой Эрин это был первый опыт, и она очень хотела, чтобы всё получилось идеально.
К чесноку и шалоту она добавила купленные в магазине шампиньоны, измельчённые в комбайне, и протушила смесь на медленном огне 45 минут.
Этой пастой она покрыла стейки, завернула их в тесто и отправила в духовку.
Обвинение утверждает, что она приготовила отравленные порции для гостей, а себе оставила чистую. Паттерсон же настаивает: всё было из одной партии.
Неожиданное приглашение
На свидетельской скамье Ян Уилкинсон, единственный выживший участник того злополучного обеда, рассказал суду, что был удивлен, но «очень рад» приглашению Паттерсон.
71-летний пастор описал их отношения как «дружеские» и «доброжелательные». Он присутствовал на её свадьбе в 2007 году, но считал её скорее знакомой, чем близким человеком.
Во время пандемии COVID-19 Паттерсон помогала транслировать его церковные службы на YouTube и иногда посещала проповеди.
«Она казалась самой обычной женщиной», — сказал он присяжным.
Уилкинсон признался, что не до конца понимал, зачем их пригласили на обед, но всё прояснилось, когда гости доели биф веллингтон с фасолью и пюре.
«Эрин объявила, что у неё рак, — вспоминал Уилкинсон. — Она сказала, что очень переживает, потому что болезнь серьёзная и угрожает её жизни».
По его словам, Паттерсон попросила совета, как рассказать детям о «смертельной угрозе».
Дон Паттерсон посоветовал быть честной, но разговор прервался, когда кто-то заметил возвращающихся детей. Уилкинсон предложил короткую молитву.
«Я попросил у Бога, чтобы Эрин получила нужное лечение, чтобы дети справились, чтобы ей хватило мудрости объяснить им правду», — рассказал он суду.
Как выяснилось позже, у Паттерсон никогда не диагностировали рак.
Прокурор Нанетт Роджерс напрямую спросила её на допросе:
— Я полагаю, вы не думали, что вам придётся отвечать за эту ложь, потому что рассчитывали, что гости умрут?
— Это неправда, — ответила Паттерсон.
Она объяснила, что не говорила прямо о раке, но допустила, чтобы гости поверили в её тяжёлую болезнь — на самом же деле она рассматривала возможность операции по другому поводу, о котором стыдилась рассказать.
Тайна, которую Паттерсон скрывала годами
Паттерсон призналась, что всю жизнь стеснялась своего веса.
В детстве мать взвешивала её каждую неделю, чтобы та не набирала лишнего. «У меня никогда не было здоровых отношений с едой», — сказала она.
С 20 лет она страдала от приступов переедания, за которыми следовало «очищение». К июлю 2023 года это случалось уже два-три раза в неделю, а то и чаще.
— Кто об этом знал? — спросил её адвокат.
— Никто, — ответила она.
Паттерсон рассказала присяжным, что решила «раз и навсегда» справиться с проблемой и записалась на консультацию по поводу желудочного шунтирования в клинику Мельбурна.
«Я не хотела никому рассказывать об операции. Мне было стыдно. И я подумала, что если свекры поверят, будто у меня серьёзная болезнь, они помогут с детьми», — объяснила она.
Но вместо неё в помощи нуждались гости.
Уже через несколько часов после обеда им стало плохо. К утру воскресенья их госпитализировали с рвотой и диареей.
К понедельнику состояние ухудшилось, и врачи перевели их в Остин-госпиталь, где была специализированная помощь при поражениях печени.
Бледные поганки содержат токсины, блокирующие выработку белка в клетках печени, что приводит к их гибели, отказу органа и смерти.
«К сожалению, когда яд аманиты попадает в организм, он имеет свойство циркулировать внутри, отравляя его снова и снова», — сказал Уоррилоу, врач, лечивший всех четверых участников рокового обеда.
Семидесятилетняя Гейл Паттерсон и шестидесятишестилетняя Хизер Уилкинсон были слишком слабы для пересадки печени. Их жизни угасли 4 августа — организм не выдержал полиорганной недостаточности. Дон Паттерсон, 70 лет, несмотря на трансплантацию, скончался на следующий день.
Лишь Иэн Уилкинсон, погруженный в искусственную кому и подключенный к аппарату жизнеобеспечения, откликнулся на лечение. К сентябрю он смог покинуть больницу. «Мы думали, он умрёт, — признался Уоррилоу. — Он был на грани».
Собирательство в тени пандемии
На суде Эрин Паттерсон рассказала, что увлеклась сбором грибов в начале 2020 года, в разгар пандемии COVID-19. Тогда она часто гуляла с детьми по сельской местности, ища утешение в природе.
Как объяснил суду миколог Том Мэй, смертельно ядовитая бледная поганка попала в Австралию случайно. Эти грибы растут у дубов и появляются на поверхности всего на пару недель, после чего бесследно исчезают.
Кристин Маккензи, бывший специалист токсикологического центра, рассказала суду, что 18 апреля 2023 года обнаружила бледные поганки в Лохе — примерно в 28 километрах от дома Паттерсон — и загрузила их фото на сайт iNaturalist.
«Я была на прогулке с мужем, внуком и собакой, — вспоминала она. — Чтобы избежать случайного отравления, я уничтожила грибы, но понимала, что на их месте могут вырасти новые».
Ссылаясь на данные сотовых вышек, обвинение утверждает: Паттерсон могла увидеть пост Маккензи и 28 апреля приехать в то же место за грибами.
Магазинные записи показывают, что спустя два часа после предполагаемого сбора она купила дегидратор. По версии следствия, именно в нём она высушила ядовитые грибы.
Сама Паттерсон не отрицает покупку, но объясняет её иначе: «Сезон диких грибов очень короткий, и я хотела сохранить их… да и вообще много чего». Однако она отрицает, что собирала грибы в Лохе.
Миколог Том Мэй сообщил суду, что 21 мая 2023 года видел бледные поганки в Ауттриме, примерно в 19 километрах от Лионгаты, и также опубликовал находку на iNaturalist.
«Я не указал название улицы, но прикрепил точные координаты», — пояснил он.
Обвинение заявило, что анализ перемещений телефона Паттерсон показывает её присутствие в Аутриме 22 мая — якобы именно тогда она могла собрать грибы.
Однако защита парировала: «Её телефон мог ловить сигналы разных вышек, даже если она не выходила из дома. Эти данные не доказывают, что она покидала жилище», — заявила Мэнди.
Паттерсон настаивает: она никогда не собирала грибы в Аутриме, не помнит, чтобы заходила на iNaturalist, и не видела опубликованных там сообщений.
Признания в больничной палате
1 августа, через три дня после злополучного обеда, Паттерсон снова оказалась в больнице. Врачи убедили её остаться, хотя ранее она самовольно выписалась, игнорируя их предупреждения.
Медики настаивали: отравление бледной поганкой требует срочного лечения, ведь симптомы со временем только усиливаются. Они также просили привести её детей — ведь, по её словам, те ели остатки блюда в воскресенье вечером (правда, без грибов и теста).
Именно в больнице, 1 августа, Паттерсон рассказала о разговоре с её бывшим мужем Саймоном, который заставил её задуматься: как ядовитые грибы вообще оказались в той еде?
«Я сказала Саймону, что сушила грибы в дегидраторе, — вспоминала она. — А он ответил: "Так ты и отравила моих родителей? С помощью этого дегидратора?"»
Эрин призналась присяжным, что эти слова заставили её **«многое передумать».
«Я вспомнила все случаи, когда использовала дегидратор… Как неделями раньше сушила в нём собранные грибы. И вдруг подумала: а что, если они случайно попали в контейнер с шампиньонами? Может быть… может, так и вышло».**
Однако в своих показаниях Саймон Паттерсон отрицал, что обвинял её. «Я никогда не говорил Эрин, что она отравила моих родителей», — заявил он.
На следующий день, 2 августа, Паттерсон отвезла детей в школу, вернулась домой, достала дегидратор… и выбросила его на свалке. Всё это зафиксировали камеры наблюдения.
На вопрос о своих действиях Паттерсон ответила, что в тот день к ней должны были прийти сотрудники опеки, и мысль о предстоящем разговоре насчёт того рокового обеда и сушилки для грибов наполняла её страхом.
«Я боялась, что они обвинят меня… что скажут, будто это я виновата в том, что все отравились, — прошептала она. — Боялась, что у меня заберут детей».
Как заявило обвинение, экспертиза обнаружила в сушилке следы бледной поганки.
Паттерсон признала, что, выбрасывая прибор, уже знала: врачи подозревали отравление смертельно опасными грибами. Она также согласилась с тем, что не сообщила медикам о возможном присутствии в блюде дикорастущих грибов.
Сама она после обеда почувствовала недомогание, но списала его на обычное расстройство желудка. В отличие от гостей, её состояние не было столь тяжёлым — и во время свидетельских показаний она предложила этому объяснение.
Гейл Паттерсон принесла на обед апельсиновый торт, и, как рассказала Эрин, после ухода гостей она ела его снова и снова, кусок за кусочком, пока не осталась лишь треть. Тогда, по её словам, она намеренно вызвала у себя рвоту.
Однако в заключительной речи прокурор Роджерс заявила, что нет никаких доказательств того, будто избавление от отравленной пищи может ослабить действие яда бледной поганки.
«Мы предлагаем присяжным отвергнуть её слова о рвоте как ложь», — сказала она.
Защитник Мэнди в своём выступлении возразил: если это вымысел, почему Паттерсон не уточнила, когда именно её вырвало? «Уж точно она сказала бы вам, что это случилось сразу после ухода гостей — ведь чем раньше, тем убедительнее», — обратился он к присяжным.
В своих показаниях Паттерсон также попыталась объяснить, как смертоносные грибы могли оказаться в том блюде.
Она рассказала, что сушила в дегидраторе как купленные в магазине, так и собранные в лесу грибы, а затем хранила их в пластиковых контейнерах. Если один был заполнен, она брала другой.
По её словам, в апреле она купила сушёные грибы в азиатском магазине Мельбурна, но не использовала их тогда из-за слишком резкого запаха, а просто убрала в кладовку.
«Вы помните, как в мае или июне 2023 года добавляли в контейнер с другими грибами те, что засушили сами?» — спросил Мэнди.
«Да, так и было», — ответила она.
Паттерсон рассказала, что 29 июля, готовя обед, она попробовала смесь грибов с чесноком и луком-шалотом и решила, что блюдо кажется пресным. Тогда она добавила сушёные грибы из того самого контейнера.
«Что, по вашим тогдашним представлениям, находилось в том контейнере?» — спросил защитник.
«Я думала, что там только магазинные грибы», — ответила она.
«А теперь что вы думаете?»
«Теперь я понимаю, что там могли быть и те, что я собрала сама», — тихо призналась Паттерсон.
Заключительные аргументы
Обвинение настаивает, что никакого азиатского магазина не существовало, а недомогание Паттерсон после обеда было симуляцией — попыткой создать видимость, будто она тоже пострадала от яда.
Роджерс заявила, что подсудимая поспешно покинула больницу, зная, что ни она, ни её дети не ели отравленной пищи. Когда 31 июля её осмотрел врач, в её организме не было обнаружено «ни клинических, ни биохимических признаков отравления аманитином или иными токсинами».
«К тому моменту все четверо гостей уже находились в искусственной коме», — добавила прокурор.
Мэнди, в свою очередь, парировал: если Паттерсон симулировала болезнь, зачем тогда отказываться от помощи и выписываться из больницы?
«Если притворяешься, что умираешь, разве не станешь умолять врачей: „Спасите меня, дайте лекарств, мне очень плохо!“» — сказал он.
Более того, защитник отметил, что, согласно экспертной оценке, симптомы отравления бледной поганкой могут быть менее выраженными — всё зависит от количества съеденного, а также от веса и возраста человека.
На перекрёстном допросе прокурор Роджерс настаивала, что у Паттерсон было два лица: одно — для публики, где она демонстрировала прекрасные отношения с роднёй мужа, и другое — для закрытых переписок в известной соцсети F*, где она выплёскивала друзьям своё раздражение.
В переписках, зачитанных в суде, Паттерсон яро жаловалась, что родители мужа не вмешиваются в их конфликт по поводу алиментов.
«С меня хватит этого дерьма, я не хочу иметь с ними ничего общего, — писала она в декабре 2022 года. — Я думала, его родители захотят, чтобы он поступил правильно, но, похоже, их желание избежать дискомфорта и не лезть в личные дела сына перевешивает. Так что… на** их».*
А в другом сообщении сквозь зубы вырвалось: «Эта семья, б**ь, просто…»*
Когда защитник Мэнди спросил, что она чувствует сейчас, глядя на эти слова, Паттерсон, дрогнувшим голосом, ответила:
— Я жалею, что вообще это сказала… Мне стыдно. И мне больно, что семья это услышала. Они не заслужили такого.
В своей заключительной речи Мэнди охарактеризовал эти резкие фразы как следствие «кратковременной размолвки», которая «была улажена мирно».
Он подчеркнул, что у Паттерсон не было ни малейшего мотива для тройного убийства — напротив, у неё были все причины желать гостям добра. У неё не было финансовых проблем, она жила в просторном доме, почти полностью воспитывала двоих детей, обожавших бабушку с дедушкой.
Защита настаивает: Паттерсон по незнанию собрала смертоносные грибы, высушила их и убрала в кладовку, а в тот роковой день случайно добавила в блюдо.
«Она впадает в панику — и с этого момента начинает лгать»
— Защитник Колин Мэнди
Мэнди высмеял «абсурдные» доводы обвинения: будто Паттерсон спланировала убийство четырёх человек, рассчитывая, что «всё спишут на загадочный случай гастроэнтерита, где все умерли — кроме неё».
На утверждение, что она «измельчила поганку в порошок», чтобы скрыть её во время готовки, он возразил:
— Зачем прятать грибы в грибной пасте? Это же бессмыслица!
Переломным моментом, по словам Мэнди, стал вопрос Симона в больнице: «Ты использовала сушилку, чтобы отравить моих родителей?»
— Именно тогда её охватила паника, — сказал защитник. — И с этой секунды она начала лгать. Все её последующие действия — попытки скрыть правду… Правду о том, что в еду попали дикие грибы. Она боялась, что если это раскроют, вина ляжет на неё.
Однако Роджерс заявила, что Паттерсон полностью контролировала ситуацию — и использовала это «с разрушительным эффектом».
«Она солгала слишком много раз», — сказала прокурор, призывая присяжных отвергнуть версию Паттерсон о неведении.
— У нас нет иного разумного объяснения тому, что случилось с гостями, кроме одного: обвиняемая намеренно раздобыла бледные поганки и намеренно подала их за обедом — с целью убить.
Присяжные удалятся для вынесения вердикта на этой неделе. Решение должно быть единогласным.
******************************************************************************************
💖 Если хотите помочь развитию канала, можно:
✨ "Поддержать" — кнопка под рассказом (я буду делиться с Дзеном)
✨ Перевод на карту Сбера — реквизиты в моём профиле (придёт вся сумма для меня)
Спасибо, что вы со мной! Ваша помощь очень вдохновляет. 🫶
******************************************************************************************
Похожие истории можно найти по ссылкам ниже:
#ИстинаВДеталях, #Расследование, #ХолодныйСлед, #ЗагадочноеПреступление, #Правосудие, #КриминальнаяИстория, #ТайнаРаскрыта, #СледствиеВедут, #ПреступлениеИНаказание