Началоhttps://dzen.ru/a/aCoIuOmF4h-FKauf
Свое слово Рэй сдержал: говорить о чем-то посреди ночи он не стал, быстро закрыв жене рот поцелуем, не успели они переступить порог их покоев. На ее еле понятное мурлыканье, когда удавалось хоть на чуть-чуть освободить губы, о гадком слое пыли, которым она покрыта после всех своих приключений, Рэй просто подхватил ее и собственноручно отнес в ванну. Пыль отмывали вдвоем, чередуя горячие процедуры с очень горячими. А после них возвращаться к разговорам о делах не хотелось вовсе, да и не до того было.
Зато утром Лиара проснулась практически счастливой, если не вспоминать о проблемах. Чувствовать лопатками грудь любимого мужчины, нежно прижимающего тебя к себе - это отдельный вид удовольствия, ради которого можно многое простить. Особенно, когда тебе еще и шепчут на ухо что-то очень приятное.
Но к сожалению, все приятное имеет способность резко обрываться. Не успела она развернуться и получить сладкий поцелуй, как из прихожей послышался звук магсферы. Но это все же не помешало мужу довести начатое до верхней ноты удовольствие их обоих прежде, чем выпустить жену из объятий.
- А, если там что-то важное? - отдышавшись прошептала Лиара.
- Единственное, на что я должен реагировать мгновенно – это попытка мятежа, но о ней, поверь, меня извещали бы не магпочтой, – усмехнулся Рей, продолжая еще срывать поцелуи с ее припухших губ. – на все остальное должны реагировать мои заместители, а бегать – следователи. Меня на все не хватит.
- Главное, – Лиара коснулась губами его щеки, - чтобы хватило мне.
– Вот и я о том, сладкоежка, - мужчина очертил пальцем ее подбородок. – Но вставать придется, – он недовольно поморщился, отрываясь от нее, - пока я не забыл о своих государственных обязанностях.
Вскочив с кровати, Рэй начал одеваться под довольно знойным взглядом жены, которой неудержимо нравилось любоваться его телосложением. Застегивая рубашку, он хищно усмехнулся:
- Леди ле Фадор, если вы будете так меня прожигать взглядом, то рискуете заполучить в свою постель неутомимого любовника, но отстраненного от должности и лишенного всех регалий.
– Я подумаю над этим, - проворковала она, растягивая губы в обольстительной улыбке.
Затянув ремень, Рэй присел рядом с ней. Он потянулся откинуть прядь с ее лица. Его палец скользнул по изящной шее, очертил ключицу и замер у полуприкрытой груди жены:
- Не обольщай, сладкоежка, – склонившись, он нежно коснулся поцелуем угла ее губ. - я не хочу, чтобы ты потеряла свою лабораторию.
Лиара недовольно поморщилась: это было вторым после Рэя ее слабым местом. И она прекрасно сознавала, что между стервятниками, готовыми выдрать из ее рук отцовское детище, и ею – стоит только он. Пока ее муж зачищает интересы короны, корона защищает его интересы, ну, и ее заодно.
- Ладно, - с совершенно серьезным видом согласилась она, откинула одеяло и вскочила с кровати, промелькнув перед мужем всеми своими прелестями, не прикрытыми абсолютно ничем. - Убедил.
- Ты просто издеваешься надо мной.
Послышалось очередное жужжание магсферы. Лиара, сердито глянула в сторону двери, постучала пальцем по плечу мужа:
- Уверен, что я?
- Все, – сурово выдохнул он и, отпустив ее, стремительным шагом вылетел из спальни, ворча себе под нос: - мрак бы их всех унес! И тех призраков, и тех, кому не живется спокойно.
Впопыхах облачившись в неприметный серый костюм и, прихватив длинную куртку, Лиара выскочила следом. Рэй окинул ее взглядом со слишком серьезным выражением на лице.
- Тебе что-то не нравится? - уже приготовилась отбиваться.
- Нет, сладкоежка, – как-то грустно улыбнулся он. - Тебе идет все. Особенно, когда этого всего на тебе нет.
- Рэй! - закатила она глаза.
- Ты не умрешь с голоду, пока мы доберемся до королевского управления? - виновато взглянул на нее. - Хотя я приказал, чтобы в карету положили пирожки и марципаны.
- Ну, с таким запасом ближайшие несколько часов я точно переживу, – смешно поморщила она нос. - Что случилось?
- Пойдем, расскажу по дороге, - потащил он ее на выход.
Пока в карете Лиара уплетала свои любимые сладости, Рэй пересказывал размах их проблем:
- Ты так вчера рвалась к расследованию, что оно решило именно до тебя и добраться, – недовольно скривился он. - Очередная смерть без каких-либо признаков насилия и никакого следа. Некроманты не нашли ничего. Считать память они не могут, а лучших я отправил в Фадорис. Поэтому, сейчас нам придется сначала отправиться на место преступления. Ты..., - Рэй хотел спросить, не станет ли ей плохо при виде мертвеца, но вовремя вспомнил, что его нежная жена целый год работала со следователями в Бонесте, как помощник некроманта, – не против?
– Ты же знаешь, что нет, - удивленно уставилась она на него. - А кому так не повезло?
- Заместитель председателя королевской охраны, - ошарашил ее Рэй.
- Это такой намек, что собиратель подобрался слишком близко, или он, может, уже и в самом деле где-то во дворце? - нахмурилась Лиара.
- Артефакты, которые должны обнаруживать подобных существ, не срабатывали, – покачал головой Рей. – Но, учитывая то, что он от нас сбежал в то время, как мы были абсолютно уверены в его смерти - я бы на них не слишком рассчитывал. Мне нужно время, чтобы создать новую ловушку для салнара, но он так быстро действует, что я за ним не успеваю. Поэтому, моя леди, – он развел руками, - сегодня нас ожидает бессонная ночь. Вот только не из разряда тех, которые я предпочитаю.
- Готовить тоники? - сжала губы Лиара, еще не решив – расстраиваться, что ее лишили законной порции приятностей, или радоваться, что муж вынужден допустить ее к расследованию.
- Да, - кивнул Рэй. - И, скорее всего, в очень большом количестве.
Карета остановилась и они вышли недалеко от центра Рианта: в квартале, в котором жили преимущественно военные чины королевской армии. Трехэтажный особняк погибшего был оцеплен королевской Службой безопасности, но зевак хватало, они толпились неподалеку, пытаясь заглянуть за высокие кусты, служившие живой изгородью.
Как только они ступили на дорожку, ведущую к дому, Лиара пустила заклятие, которое должно было считать попытку пробить защиту, но ничего подобного не было ни вокруг, ни на самом входе в здание: все защитные заклятия стояли на месте. Их повели на второй этаж, где и нашли умершего в его же кабинете. Но, когда туда вошли Рей с Лиарой – трупа там не было. Следователь, проведший их сюда, лишь ошарашенно моргал глазами.
Рэй смахивал сейчас на грозовую тучу, которая должна была вот-вот взорваться молнией и громом:
- Как это понимать?! - кивнул он в пространство.
- Ваша ... с-светлость, - запинаясь начал следователь. - Охрана стояла снаружи. Здесь второй этаж ... да и внизу полно наших людей. Даже через окно никто не смог бы похитить... сюда никто не входил.
Кучу народа вокруг дома они и сами видели, поэтому, вариант похищения через окно точно был не реальным.
- Как давно вы видели труп лично? - попытался зажать свои нервы в кулаках Рэй.
- Минут пять назад, Ваша Светлость. Как только заметил вашу карету – поспешил вам на встречу, - отчеканил следователь, уже немного оправившись.
Пять минут! Рэй лишь зубами скрежетнул: кто мог провернуть подобное за такой короткий промежуток времени?! Какой магией надо обладать, чтобы подобное сотворить?
- Охранника сюда! - рыкнул он.
Пока мужчина свирепствовал, выбивая хоть какие-то подробности из очевидцев, Лиара занялась обследованием кабинета: должны же какие-то следы и остаться! Но их не было. Ни одного! Лишь эхо ауры смерти, которое практически ничего не давало, кроме разве расположения тела до того, как его похитили.
Смысл похищать труп был лишь один: тот, кто лишил погибшего жизни, не успел заблокировать его сущность окончательно. То есть, для обычных некромантов доступ к ней был закрыт, но не для некромага высокого уровня. Значит, этот "кто-то" узнал о том, что в Риант вернулась она и, не успев заблокировать полностью, решил, что лучше рискнуть похитить тело. Но как?!
Лиара провела рукой по дверце шкафа, стоявшей за спинкой кресла, в котором сидел умерший, и что-то почувствовала. Пришлось усилить заклятие поиска следов и их восстановления и, хотя бы тут повезло: она увидела кратковременную вспышку света и теперь уже точно знала – как похитили тело.
- Рэй! - развернулась к мужу. – Я знаю – как, - она бросила беглый взгляд на следователя с охранником, не зная, стоит ли озвучивать информацию в их присутствии.
- Оставьте нас! - рыкнул он на подчиненных.
Дважды им повторять не было нужды - вылетели за дверь мигом. Приблизившись к столу, Рэй взглянул на жену:
- Портал? - догадался он.
- Да, - подтвердила Лиара.
Мужчина сосредоточенно начал что-то набирать на магсфере, стоявшей на столе, отправляя какое-то сообщение. Однако, достаточно было взглянуть на его мрачное лицо и складки, залегшие на переносице, чтобы понять суть послания.
- Ты приказал арестовать Кайлена?! - удивленно повела бровью Лиара.
- Да, - кивнул Рэй. – Как только я выясню его непричастность - лично извинюсь. Но пока известно лишь о двух портальщиках в пределах Рианта, и оба просто в сердце Службы безопасности, – он недовольно поморщился: - во всяком случае, я надеюсь на это.
– А ты думаешь, что они прямо в управление труп притащили? - иронически хмыкнула Лиара. - И спрятали в ближайшем шкафу.
- Знаешь, мне не смешно, - скривился Рэй. - За все время моей службы я уже столько всего насмотрелся, что только удивляться изобретательности некоторых магов можно.
Лиара оглянулась еще раз вокруг и вышла из-за стола:
- Здесь мы уже ничего не найдем.
- Пойдем, - мужчина подал ей руку. - Договорим по дороге.
В коридоре он окинул не слишком добрым взглядом своих подчиненных:
- Завершайте с опросом и возвращайтесь в управление. Служанку туда же!
- Что за служанка? - спросила Лиара уже в карете.
– Она нашла хозяина мертвым, - Рэй мрачно смотрел в окно.
- Странно, - покачала головой жена. - Ты представляешь, с какой скоростью убийца должен был открывать портал раз за разом? Если я верно поняла, то служанка ему помешала, иначе он не крал бы тело, а полностью заблокировал сущность, чтобы уже никто не смог до нее добраться.
– Я уже думал об этом, - мужчина задумчиво потер подбородок. - Портал не открыть через минуту, я видел этот процесс.
- А, если кто-то его удерживает в это время?
Рэй криво усмехнулся:
- Ты думаешь, почему я отдал приказ арестовать обоих наших отшельников?
- Почему-то мне не хочется верить в то, что они оба, или кто-то из них причастен к этому, - передернула плечами Лиара.
- Поверь, люди умеют удивлять, - скептически хмыкнул Рэй. - К тому же, если их тела захвачены салнаром или даже двумя, то действовали уже не они.
- Ну, тогда вряд ли удастся их арестовать, – Лиара вспомнила момент ареста полуторагодовалой давности, когда собиратель душ едва не убил ее.
- Скоро узнаем, - мрачно вздохнул Рэй, вспомнив то же самое.
У здания Королевского управления их встретил давний сотрудник Рейнара-Киран Норинг с неприятным известием:
- Ни Кайлена, ни да Горта в помещении, которое им отвели для работы, нет. Но несколько офицеров видели, как они выходили из здания. Однако, как вы понимаете, за ними никто не следил, поскольку не было такого приказа.
Рэй громко выдохнул и оглянулся на жену:
- Тебе придется обследовать те два трупа, что у нас еще есть.
- Веди! - кивнула она.
- Киран, – Рэй повернулся к офицеру, - проводите, пожалуйста, леди ле Фадор к холодильной камере. Сообщите о моем приказе допустить ее к исследованию трупов распорядителя королевских земель и его секретаря.
- Рэй, – Лиара поймала его за локоть, пока он еще не сбежал, - мне нужна будет твоя помощь.
Рэй удивленно приподнял бровь:
- Думаешь, если бы я мог снять то заклятие, я бы этого не сделал?
– Нет. Я думала над тем, что если бы этой проблемой занимались одновременно некромаг и заклинатель, то, возможно, и удалось бы снять блок, – озвучила она давно уже взлелеянную идею
- Ладно, - склонился он к ее руке, касаясь поцелуем пальцев. - Через полчаса я присоединюсь.
Рэй исчез в дверях главного входа, а Лиару его подчиненный повел за угол здания, по ходу объясняя:
- Можно было бы и через главный ход, но там придется долго по коридорам бродить. А потом мы сразу спустимся в подземелье, где камера и расположена.
Лестница была длинной, и вниз тянулась где-то на три этажа. Еще в самом коридоре ее обдало холодом, а когда вошли в помещение, то зубы чуть не сразу стучать начали. К счастью, ей выдали артефакт, который на какое-то время согревал, и это жуткое помещение уже не казалось таким неуютным.
В Бонесте Лиара обычно занималась с теми, кого еще не забрали с места преступления – по свежим следам. А вот удастся ли что-то выудить из трупов, которым уже несколько дней - вопрос.
После указаний Норинга ее проводили к двум столам, где лежали и распорядитель королевских земель, и его секретарь. Вспоминая рассказ хозяйки леса, Лиара решила начать обследование с секретаря, поскольку он точно был носителем собирателя душ.
- Кто проводил исследования погибших? - обратилась она к двум мужчинам, с интересом наблюдавшим за ней.
- Дорин Верт, Ваша Светлость, – указал на мужчину лет пятидесяти Норинг.
Лиара окинула его изучающим взглядом: некромант достаточно высокой степени, но серьезный блок снять не сможет.
- Хотя бы остаточную память считать смогли? - она не слишком на это надеялась, и все же.
- Увы, нет, Ваша Светлость, – понурился тот, - ничего. Все заблокировано.
Вполне ожидаемо, хотя и нерадостно.
- Снимите стазис, - кивнула на тело секретаря.
Некромант инактивировал артефакт в головах покойника, и Лиара протянула руки к вискам, не касаясь их. Из ее пальцев потянулись зеленоватые струйки, постепенно обволокшие голову покойника, и она увидела блок: белая плотная сетка полностью оплетала тело, не пропуская энергию некромагии. А еще одни сутки, и до сущностей будет уже не добраться вообще. Если бы сейчас рядом был Рэй - можно было бы попробовать снять блок вдвоем. Она смогла бы подсветить, поскольку видят его лишь некромаги, а он попытался бы разомкнуть. Но Рэй задерживался, и она решила рискнуть разорвать блокирующую сетку самостоятельно.
Удерживая заклятие проникновения, она запустила еще и заклятие-разрушителя, которому ее научил Рэй. Сил на это уходило немало, но благодаря артефакту-усилителю Лиара могла себе позволить такую роскошь. Она смотрела, как черные мелкие лезвия подлетели к сетке и готовы были в нее вгрызться, но кто-то резко отдернул ее, перехватив за запястье и развеивая ее заклятие.
- Оставьте нас! - раздалось угрожающее у нее над ухом.
Лиара замерла в предвкушении грома и молнии, судя по нервному дыханию Рэя. Как только дверь закрылась и они остались наедине, мужчина порывисто развернул ее к себе лицом:
- Тебе было мало рассадить свою голову один раз?! - хмыкнул он. - Решила снести ее окончательно?!
- Там не было ловушки, – буркнула она обиженно.
- То, что ты ее не видела, не значит, что ее там не было в самом деле! - рявкнул Рэй. - Я начинаю склоняться к своему предыдущему мнению по поводу того, что тебя не стоит подпускать к подобным вещам.
- Рэй! - возмутилась девушка. - Ты понимаешь, что еще один день, и уже никто ничего не найдет!
- А ты думаешь, что если рядом с ними ляжет еще один труп, то найдется быстрее?! - зловеще процедил он.
- Ты так уверен, что там была ловушка? - скептически хмыкнула Лиара.
- Я ее видел, радость моя! - из глаз Рэя реально едва не летели молнии, а желваки играли так, что становилось жалко его зубы. - Еще мгновение, и твое собственное заклятие растерзало бы тебя! Твоя щедро разбрызганная кровь, конечно, значительно освежила бы вид мертвецкой, а то тут чересчур серо!
– Я поняла, - поджала она губы, хотя и была согласна с ним. - Больше не буду лезть в заклятие такой сложности.
- Ты представляешь, что было бы, если бы я опоздал хоть на мгновение?! - никак не мог успокоиться Рэй.
Лиара представила, и ее передернуло. Спрятав лицо у него на плече, тихо пробормотала оттуда:
- Я же не каждый день страдаю такой самоуверенностью. Прости. Больше не буду.
Мужчина сжал ее в объятиях и рыкнул:
- Идиотка! Глупая и не пуганная!
- Ты это уже говорил когда-то, - тяжело вздохнула.
- Мало говорил! Надо, пожалуй, каждый день повторять!
- Рэй, - протянула она виновато, тычась носом в его шею, - я действительно больше так не буду.
Быстрым движением он обхватил ладонями ее лицо и отклонил от себя, заглядывая в глаза:
- Ты напугала меня! - его лихорадочный взгляд постепенно съехал на ее губы.
Лиара ошарашенно моргнула на него:
- Ты еще помнишь, где мы находимся?
Рэй хищно улыбнулся:
- Ставить в неловкое положение тут уж точно некого. Но ты права – времени у нас мало, – отпустив ее он двинулся к двери: - Думаю, присутствие еще одного некроманта лишним не будет.
Он впустил обратно Норинга и Верта, раздавая на ходу приказы:
- Дорин, вы будете усиливать заклятие проникновения и удерживать его, пока леди Лиара будет снимать слепок памяти в случае, если мне удастся снять блок.
- Такие попытки уже были, Ваша Светлость, но..., - начал было некромант, но был оборван сердитым взглядом Рэя.
- Киран, - мужчина повернулся к офицеру, – будет следить за тем, чтобы не появились еще какие-то сюрпризы и блокировать их.
- Слушаюсь, Ваша Светлость! - кивнул тот, не обсуждая приказа.
Рэй встал рядом с женой:
- Ты готова? - склонился к ее уху.
- Да, - попыталась улыбнуться она.
- И я тебя заклинаю: только то, что касается некромагии! - тихо проговорил он, прожигая ее суровым взглядом.
Лиаре очень хотелось съязвить в ответ, чем-то тоже вроде «слушаюсь, Ваша Светлость», но сдержалась и спокойно ответила:
- Помню.
Она вновь встала в изголовье стола и разместила руки у висков покойника, выпуская зеленоватые струйки из пальцев. Некромант, слева от нее, начал сразу же вливать и свою силу в ее заклятие проникновения. Блокирующая сетка стала видимой и ею занялся Рэй.
Лиару ужасно подмывало понаблюдать за работой мужа, но она боялась, что отвлечется и нарушит видимость блока, а Рэй совершит погрешность, и тогда уже пострадает он. Поэтому терпеливо наблюдала лишь за ближайшей к ней частью блокирующей сетки, ожидая, когда она спадет.
Но время шло, а сетка не поддавалась. Казалось, что он вообще остановился. Лиара бросила беглый взгляд на мужа: его висками уже стекали струйки пота. Да и она, несмотря на подпитывающий артефакт, уже чувствовала усталость.
- Рэй, – в ее голове вдруг промелькнула одна идея, - давай остановимся. Надо поговорить.
Мужчина молча кивнул и они постепенно развеяли энергию своего влияния. Боковым зрением Лиара заметила, как облегченно выдохнул некромант, видно опасаясь получить откат от заклятия-ловушки. Рэй подал ей руку, и они отошли чуть в стороне.
- Устала? - виновато улыбнулся он ей.
- Нет, - мотнула она головой. - Я тут подумала.
- Спасибо, что не воплотила сразу же, - не сдержался от сарказма мужчина, и осекся под ее мрачным взглядом. - Прости, – склонился к руке и поцеловал, - просто я знаю, что ты это умеешь.
Обиженно хмыкнув, Лиара все же продолжила:
- В чем особенность этого блока? Что может его разрушить?
- Обычно, чтобы разрушить сложные блоки, надо отыскать первое звено и разрушить его – тогда рухнет и вся конструкция, – Рэй недовольно кривился, поскольку проигрывать он не любил. - Но сложность этого блока в том, что его первое звено не видно. Оно замаскировано. К счастью, таких мастеров практически нет, однако нам, похоже, повезло воевать с одним и тем же.
Лиара скрежетнула зубами, вспомнив убийство своей семьи. тогда так же кто – то заблокировал их сущности, кроме сущности Дамьена, жениха ее сестры.
- Думаешь, это он? - она подняла на него взгляд.
Они практически не разговаривали на эту тему: Рэй не хотел лишний раз тревожить ее душевные раны, тем более, что главный убийца был найден и наказан, и они были совершенно уверены, что и второй тоже.
- Да, - грустно дернул уголком рта мужчина. - Поскольку он точно знает какой силой обладаешь ты, потому и похитил последний труп, не успев заблокировать его сущность. А до последних событий, о твоих способностях знали лишь канцлер и Кайлен. Но, если тот салнар выжил – то он точно знает, с кем имеет дело. Поэтому и пытался отвлечь и мое, и твое внимание на Фадорис, – он пристально смотрел в ее глаза. - Так что ты хотела предложить?
- Попытаться использовать заклятие восстановления первоосновы ... мое, - ее пальцы аж сжались вокруг его ладони в ожидании ответа. - Если оно и не разрушит сам блок, то, возможно, осветит хотя бы первое звено. Заклятие защиты с ним восстанавливать удается. Возможно, если ты пустишь с ним одновременно поисковое, то два сразу смогут хотя бы найти то, с чего начали тот блок строить.
Несколько минут Рэй размышлял над ее идеей. Все звучало логично, если не думать о встроенных в блок ловушках. А их там было, по меньшей мере, две. Одну он уже обезвредил.
- Интересная идея, - кивнул в конце концов мужчина. - Только надо установить максимальную защиту от второй ловушки. Если первая отбивала любое заклятие-разрушителя, то эта может парализовать, – Рей поморщился, – и сердце в том числе.
На последних его словах Лиара вздрогнула. Она бы с радостью отказалась от такого эксперимента и Рэя отговорила бы, если бы не помнила, что у них осталось меньше месяца на поиски проклятого собирателя душ! Не найдут - она потеряет Рэя окончательно. Допустят сейчас ошибки - потеряет просто сегодня.
- Лиа! Лиа! - озабоченно смотрел в ее бледное лицо. - Тебе плохо? - кивнув своим подчиненным, он вывел ее в коридор.
– Я устала гоняться, бояться, - едва не шепотом прохрипела она.
– Ну, сладкоежка, - он ободряюще чмокнул ее в кончик носа. - Ты же у меня ничего не боишься. Даже к Смерти ходила.
- Ходила! - отчаянно воскликнула она. - Потому, что потерять тебя, страшнее, чем встретиться с ней!
- Ш-ш – ш, успокойся, сладкоежка. Поверь, мне тоже от тебя убегать не хочется. Если боишься, можем на этом завершить, – гладил ее по голове.
- Нет! - резко оттолкнулась от него жена. – Это серьезная зацепка, и ее надо получить, - она двинулась к двери холодильной камеры. - Там где-то моя сумка. В ней есть все, что необходимо, чтобы обезопасить себя от многих неожиданностей.
- Лиа, - Рэй перехватил ее за руку.
Но она так глянула на него гневными глазами, что на мгновение показалось, будто в них мелькнул зеленый огонь некроманта:
- Или мы это сделаем, – рыкнула она, - или через месяц я пойду следом за тобой!
- Ты еще меня этим не шантажировала! - фыркнул Рэй.
- А мне все равно! - исчезла она за дверью, не оставляя ему выбора.
На свободном столе Лиара выставила весь свой арсенал, что всегда носила с собой, и заставила некроманта притащить сюда же весь алхимический арсенал из целительской практики, что был, и защитные артефакты. Рей, скрывая улыбку, только наблюдал, как властно она отдавала приказы и, как закатывая глаза, и боясь перечить, бегал несчастный Верт, снося все необходимое.
Когда же Лиара удостоверилась, что под рукой есть все необходимое на крайний случай, она кивнула мужу, и они, заняв каждый свое место, вновь начали снимать блок с сущности умершего. Осветив его, она пустила заклятие восстановления первоосновы, в которое Рэй ловко вплел поисковика, и это парное сплетение начало быстро заполнять белую блокирующую сетку. Через минуту оно остановилось, полностью заполнив ее и точно указав последнее звено, с которого все и начиналось. Именно в ней и была та ловушка, которую видел Рэй.
Тот, кто ее создал, был не меньшим уникумом, чем Лиара. Он хорошо поработал над структурой известного заклятия, изменяя его почти до неузнаваемости. Теперь бы еще найти те отличия и не дать им сработать. Такое впечатление, что тот сборщик явно рассчитывал на попытку снятия блока и сделал все, чтобы этого не просто не произошло, а еще и уничтожило тех, кто попытается это сделать.
Рэй уже почти разомкнул то чертово первое звено, как заметил еще одну ловушку: само открытие ею и было. Он лишь успел вихрем отбросить от стола Лиару и обоих офицеров, как в него врезались «ледяные когти», целясь на сердце.
- Р-э-эй! - Лиара кричала, неистово выдираясь из воздушного вихря, в который ее закружило, унося от стола.
Но выбраться она смогла лишь после того, как вихрь сам развеялся выпустив ее в каком-то из углов камеры. Оглядевшись, она лишь увидела офицеров, которых тоже отшвырнуло, но Рэя видно не было.
- Нет-нет-нет-нет-нет! - минуя столы и натыкаясь на их острые углы, она бросилась туда, где еще минуту назад они все стояли.
Ее горло перехватило спазмом страха, и она с трудом хватала воздух, даже не чувствуя, попадает ли он в легкие. Знала, что подобное могло произойти, но верила, что ее Рэй – гениальный заклинатель, и с ним такого не случится... больше. Неужели было мало одного раза, за который они до сих пор расплачиваются?!
Она летела к нему, но казалось, что время просто издевается над ней, словно намеренно замедляя ее движения. Должна была бы через мгновение домчаться, но шаги были просто бесконечными.
Подлетев к столу, Лиара окликнула: сидя на полу, Рэй отряхивал свой мундир от мелких ледяных щепок. Всхлипывая, она подошла к нему, дрожа каждой клеткой тела, и упала рядом на колени. Он подхватил ее, потянув на себя и просипел прочь охрипшим голосом:
- Все, сладкоежка, все, успокойся.
- Рэй, - и себе охрипла она, ощупывая его руками, – тебя не ранили?
- Нет, я в порядке, – перехватил он ее запястья, прижимая их к губам. - успокойся. Только тряхнуло хорошенько.
Она обвилась руками вокруг его шеи, начхав на все правила этикета и чужое присутствие.
- Я убью эту уродину! - прохрипела она зловещим голосом.
- Сначала сделай слепок памяти, - усмехнулся Рэй.
- Тебе это удалось?! - вскинулась она, отклоняясь.
- Нам, сладкоежка, - упершись рукой в стол, он начал подниматься, помогая и ей.
К ним, прихрамывая, приблизился некромант:
- С вами все в порядке, Ваша Светлость? - окинул их обоих придирчивым взглядом.
- Спасибо, Верт, да, - Рэй глянул в дальний угол камеры, где, облокотившись на стену, сидел следователь. - Что с Норингом?
- Разбил голову и, кажется, вывихнул руку, падая.
Лиара скользнула взглядом по мужу: похоже, контролируемый вихрь достался лишь ей. Других просто разбросало.
– Доставьте его в целительскую, - отдал приказ Рэй. - Мы справимся сами.
Как только некромант вышел, поддерживая Норинга, Лиара впилась в обшлаги мундира мужчины, зарываясь в него лицом. Ее уже не трясло. Наоборот, бросило в жар, но от этого было не легче: они вновь балансировали будто по лезвию, рискуя либо свалиться с него в пропасть, либо же что-то оттяпать себе на нем - хорошо, если не головы.
- Сладкоежка, - Рэй гладил ее по голове, пока она еще была все-таки на плечах. - Все прошло.
- Как тебе удалось отбить заклятие? - ее голос все еще срывался до хрипоты.
Коснувшись пальцем подбородка жены, он приподнял ее лицо: глаза Лиары влажно блестели и несколько слезинок все же проложили дорожки побледневшими щеками. Осторожно стерев их ладонями, он коснулся губами все еще влажной кожи.
- Ты забыла, что твой муж один из лучших заклинателей?
В другой раз она, может, и сказала бы что-то по поводу откровенного хвастовства, хотя это и было правдой, но не сейчас. Сейчас - она помнила о другом заклятии, спавшем в нем, готовом проснуться через несколько недель и уничтожить все, что давало ей смысл жизни.
– Не забыла, - натягивая улыбку, она потерлась щекой о его ладонь. – Но испугаться успела, – вздохнув, Лиара оглянулась и скривилась, вспоминая о невеселости места, где они находились: - Давай уже довершим начатое и выберемся отсюда наконец.
- У тебя хватит сил? - Рэю не нравилась ее бледность, и он готов был отложить все это до лучшего момента.
- Испугалась, – фыркнула она, – не значит - впала в истерику. Я вполне способна работать.
Мужчина покачал головой, но поймав решительный с примесью сердитости взгляд жены, решил уступить:
– Ладно. Действуй, - и остался стоять рядом на случай, если она действительно истощится.
Лиара положила хрустальную сферу в изголовье покойника, надела на шею хрустальный островерхий кулон и, обмокнув кисть в масло дерева ревелата, принялась выводить символы во голове несчастного. Покончив с нанесением узора, она вновь поднесла руки к вискам бывшего секретаря, выпуская из пальцев некроэнергию. В ответ из макушки покойника потянулась сизая струйка, которая стала активно впитываться в сферу. Через несколько минут чтение было завершено.
Рэй вернул тело в состояние стазиса, активировав артефакт, и повел жену на выход. У кабинета их уже ожидал один из офицеров, доложивший о возвращении Кайлена и да Горта.
- То есть? - уставился в подчиненного Рэй. - Их доставили?
- Нет, Ваша Светлость! Они вернулись сами и без сопровождения.
- Антимагические кандалы на них надели? - напрягся Рэй.
- Так точно, Ваша Светлость!
Мужчина облегченно выдохнул и сразу же издал ряд приказов:
- Развести в разные кабинеты! Кайлена на допрос первым! Я сейчас буду, - и затащил Лиару в кабинет, заметив, как из нее уже рвется нетерпение. - Радость моя! Ты займешься расслоением памяти. Я не могу допустить тебя на допрос, хотя бы потому, что ты не являешься офицером Службы безопасности. И я не могу нарушать установленные мной же самим правила.
– А..., - попыталась что-то вставить она.
- А снять слепки их памяти - у меня есть кому. К счастью это могут сделать и обычные некроманты, - не дал договорить ей он. - Расслоение – так и быть-доверю тебе, поскольку ты сможешь найти там то, до чего мои офицеры не доберутся.
Лиара упала в его кресло, недовольно хмыкнув: этакая попытка потешить ее самолюбие и любопытство! Но засчитано: после того, что произошло в камере, Рэй явно пробовал балансировать между служебным долгом и чувствами жены, чтобы не травмировать и без того ее расшатанные нервы.
– Я поняла, - выложила на стол сферу.
- Лиа!
Жена уже спокойнее взглянула на него и лукаво улыбнулась:
- В самом деле, Рэй! Я все понимаю, но стоило попробовать, – хитро прищурилась она.
Закатив глаза, мужчина вышел за дверь. Потянувшись к шкафу у его стола, Лиара достала оттуда сферическую колбу и поместила в нее сферу, добавив туда же цветок гелаху – цветок ночного светила, чтобы притянуть его энергии. Вбросила корень кеанта - "мертвой головы", чтобы получить ответы от сущности умершего, и установила колбу на треногу, зажгла под ней свечу. Как только появились испарения, она склонилась над ней и едва не отшатнулась, увидев первую картинку.
Продолжение следует...