Кто приходит на ум, когда мы слышим слово «лень»? Конечно же, ленивец! Этот древесный добряк, кажется, живет в режиме замедленной съемки. Большую часть времени он неподвижно висит на ветках, часто вниз головой, и будто бы постоянно улыбается.
Но почему он такой медлительный? Дело вовсе не в лени, а в уникальном метаболизме. Обмен веществ у ленивцев настолько медленный, что все процессы в их организме — от движения до переваривания пищи — происходят неторопливо. Имя «ленивец» стало синонимом неспешности во многих языках мира, и не зря!
Научная классификация
- Царство: Животные
- Тип: Хордовые
- Класс: Млекопитающие
- Отряд: Неполнозубые
Какие бывают ленивцы?
Сегодня в мире насчитывается всего шесть видов ленивцев, которые делятся на два семейства:
Трёхпалые ленивцы:
- Карликовый ленивец
- Ошейниковый ленивец
- Бледно-горлый ленивец
- Бурогорлый ленивец
Двупалые ленивцы:
- Ленивец Линнея
- Ленивец Гоффмана
Внешний вид: вечная улыбка
- Длина: от 60 до 80 см
- Вес: от 3,6 до 7,7 кг
У ленивца длинные конечности, каждая из которых заканчивается мощными загнутыми когтями. У него круглая голова, маленькие ушки, а окрас мордочки создает впечатление, будто он постоянно улыбается.
Шерсть может быть бурой, черной или серой. Но у большинства ленивцев в шерсти живут микроскопические водоросли, которые придают ей зеленоватый оттенок и служат отличной маскировкой.
Где они живут?
Эти древесные жители обитают в Центральной и Южной Америке. Их дом — тропические леса, где они чувствуют себя наиболее комфортно, например, в Бразилии и Перу.
Сколько они живут?
Двупалые ленивцы в дикой природе живут около 20 лет, а их трёхпалые собратья — немного дольше, до 25-30 лет.
Что в меню у ленивца?
Трёхпалые ленивцы — строгие вегетарианцы. Их рацион состоит из листьев, почек, побегов и фруктов. А вот двупалые ленивцы — всеядны. Помимо растительной пищи, они не прочь перекусить насекомыми, мелкими ящерицами и даже падалью.
Из-за медленного метаболизма на переваривание одного обеда у ленивца может уйти больше месяца!
Поведение и образ жизни
- Неспешность — это стиль. Ленивцы плавно перемещаются по деревьям, проводя большую часть дня, вися вниз головой. Они двигаются только в случае крайней необходимости.
- Загадочный ритуал. Раз в неделю ленивец спускается с дерева, чтобы сходить в туалет в одном и том же месте. Зачем он так рискует, подвергая себя опасности на земле, — до сих пор загадка для ученых.
- Одиночки по натуре. Это животные-одиночки, хотя иногда можно увидеть самок, собравшихся вместе.
- Разрушители мифов о сне. Вопреки стереотипам, в дикой природе ленивцы спят всего 8-10 часов в сутки. Репутация вечных сонь закрепилась за ними из-за наблюдений в зоопарках, где им не нужно беспокоиться о еде и хищниках, и они могут спать до 20 часов.
- Отличные пловцы. Удивительно, но ленивцы прекрасно плавают! Они используют свои длинные передние лапы как весла и могут развивать скорость до 13,5 метров в минуту. Их не раз видели переплывающими реки.
- Ночные жители. Ленивцы активны в основном ночью — именно тогда они едят и передвигаются, а днем отдыхают.
- Дружба с мотыльками. У ленивцев есть удивительный симбиоз с «ленивцевыми мотыльками». Эти бабочки живут в их шерсти, способствуют росту маскирующих водорослей, а свои яйца откладывают в экскременты ленивца.
Хищники
Хотя на ленивцев могут охотиться ягуары, оцелоты и крупные орлы, нападения случаются редко. Их медлительность и превосходная маскировка в листве делают их почти невидимыми для врагов.
Удивительные адаптации
- Когти-крюки. Их когти настолько сильны, что позволяют им висеть вниз головой часами, буквально «запирая» себя в одном положении без малейшего усилия.
- Дыхание под водой. Находясь под водой, ленивец может замедлить сердцебиение до трети от нормы, что позволяет ему задерживать дыхание на целых 40 минут!
- Зеленая «шуба». Водоросли в шерсти — это идеальный камуфляж в кроне деревьев.
Размножение и жизненный цикл
Самка ленивца, готовая к спариванию, издает громкий, монотонный крик, чтобы привлечь самцов. Если на зов откликается несколько кавалеров, они устраивают поединок, отталкивая друг друга, пока не останется только один.
Беременность длится от 6 месяцев (у трёхпалых) до года (у двупалых). Рождается всегда один малыш, который мертвой хваткой цепляется за шерсть матери и не отпускает ее от нескольких недель до 5 месяцев. После этого он остается рядом с мамой еще 2-4 года, обучаясь и перенимая ее пищевые привычки — например, слизывая частички еды с кончиков ее пальцев.
Охранный статус
Большинство видов ленивцев классифицируются как «Вызывающие наименьшие опасения» (LC). Однако ошейниковый ленивец считается «Уязвимым» (VU) из-за потери среды обитания и охоты, а карликовый ленивец — «Находящимся на грани полного исчезновения» (CR) из-за крайне малой численности популяции.
Часто задаваемые вопросы о ленивцах
1. Какие звуки издает ленивец?
Взрослые особи почти беззвучны, за исключением самок в период спаривания. А вот детеныши для общения с мамой издают очаровательный писк.
2. Ленивец — это обезьяна?
Нет. Хотя из-за длинных лап и шерсти они могут напоминать обезьян, их ближайшие родственники — броненосцы и муравьеды.
3. Как быстро двигается ленивец?
Очень медленно. Даже в случае опасности максимальная скорость ленивца — всего около 270 метров в час (0.27 км/ч).
4. Как ленивец защищается?
Если его атакуют, он может использовать свои 8-10-сантиметровые когти и зубы для самообороны.
5. Умеет ли ленивец прыгать?
Хотя силы у него для этого хватило бы, ему не хватает скорости и резкости, необходимых для прыжка.
А какой факт о ленивцах поразил вас больше всего? Поделитесь в комментариях!