Отец привез Сеньку и продал за 5 рублей ремесленнику для обучения. Мать Сеньки была против, но у крестьян Олонецкого края было принято: отдавать детей торговцам или ремесленникам в услужение («обучение»), даже когда не было нужды у семьи.
МАЛЬЧИК НА ПОБЕГУШКАХ
Мальчишки поступали в полное распоряжение хозяина. Обучать толком не обучали, а вот выполнять самую мелкую, грязную работу должны были. Попадая в такую семью, ребенок не имел никакой защиты, его беспощадно эксплуатировали.
Мальчиками на побегушках называли детей, которые выполняли различные поручения хозяина. Им надо было прожить у мастера несколько лет, чтобы выбраться в подмастерья, положение было самое незавидное.
Откуда брались «мальчики»? Дело в том, что в начале девятнадцатого века по миру начал шествие промышленный переворот. В России он начался особенно бурно после отмены крепостного права (1861 г). Ремесленники были поставлены в трудное положение. Им на пятки наступали фабрики и заводы. Машинный труд вытеснял труд ручной. Жесточайшая конкуренция усиливала эксплуатацию самых бесправных работников – «мальчиков».
Детей осенью привозили в Петербург для продажи к ремесленникам. Ремесленник покупал детей, и они становились дешевой и бесправной рабочей силой.
ЕЛИ ХЛЕБ НА ХОДУ
Детский труд в эпоху промышленного переворота использовали все развитые страны. Так, в Англии мальчиков отдавали в подмастерья к трубочистам в возрасте четырех лет. Кормили мальчишек очень плохо: пустая похлебка, а чаще опять же хлеб, который они заглатывали на ходу.
Когда мы говорим о детском труде, то всегда вспоминаем роман Ч. Диккенса «Приключения Оливера Твиста. Но и в России можно было наблюдать ту же самую картину.
Все-таки чаще всего в учение к мастерам в России отдавали мальчиков из бедных семьей. Родителям было трудно прокормить или обучить детей.
В нашей классической литературе жизнь такого мальчика описана у А. Чехова в рассказе «Ванька».
Еда была более чем скромная. Ванька Жуков мечтает хотя бы выпить чая или съесть щей. Даже такая простая и дешевая еда была мечтой для бедного ребенка, работающего физически.
«А еды нет никакой. Утром дают хлеба, в обед каши и к вечеру тоже хлеба, а чтоб чаю или щей, то хозяева сами трескают».
Чехов А.П. Ванька
«Работы всегда было много (иногда не удавалось даже пообедать и попить чаю)»
Свешников Н.А. Воспоминания пропащего человека
«Ели два раза в день, в пост мяса не полагалось»
Самсонов А.Н. Воспоминания
Кстати, у чеховского Ваньки есть прототипы. К отцу будущего писателя (купец третьей гильдии) привезли мальчиков из деревни Андрея (12 лет) и Гаврилу Харченко (10 лет). В течение пяти лет мальчики должны были работать за еду и одежду. Мальчишки зазывали покупателей с улицы, помогали по дому и выполняли другие поручения хозяина. Одежду мальчикам шили без карманов, чтобы не воровали.
УКРАСТЬ, ЧТОБЫ СЪЕСТЬ
Воровство – бич мальчишек на побегушках. Воровали для себя и для подмастерьев, а иногда и для семьи хозяина.
«А покража у нас каждую ночь положена, потому что жрать нам с хозяевами нечего, так мы это все воруем с суседских огородов. Ели мы, когда что случится»
Успенский Г.И. Нравы Растеряевой улицы
«Подмастерья надо мной насмехаются, посылают в кабак за водкой и велят красть у хозяев огурцы, а хозяин бьет чем попадя».
Чехов А.П. Ванька
И ПИРОЖКАМИ ПОЗАВТРАКАЕМ
Но многое зависело и от того, с кем мальчишкам приходилось работать. На счастье, (очень редко), рядом могли быть и взрослые, которые старались хоть как-то облегчать тяжёлую жизнь подростка.
Герой записок «Воспоминая пропащего человека» вспоминает, что, когда не было хозяина, они с приказчиком могли и полакомиться чем-нибудь вкусным.
«Без хозяина бывало мы и пирожками позавтракаем, и чайку со сливками напьемся, и ягодок или яблочков поедим, и песенок попоем, и поговорим по душе; а при хозяине мы не только не смели распорядиться чем-либо, но даже разговору постороннего никогда не заводили».
Свешников Н.А. Воспоминания пропащего человека
Мальчики рано начинали пробовать и спиртное. Часто, чтобы купить алкоголь, деньги опять же воровали у хозяев.
«Предпочитал и пить русскую водку; любимым моим напитком была березовка, к которой я скоро пристрастится и выпивать ежедневно по нескольку стаканчиков».
Свешников Н.А. Воспоминания пропащего человека
Спустя пять–шесть лет после такого «учения» мальчишки либо покидали своего «учителя», либо перемещались в категорию «подмастерьев». На их место поступали новые ребятишки, и все начиналось сначала.