Фантастический рассказ "Заря". Глава 2.
..."Что же ты нашел там, в тайге, дед? И почему решил спрятать это от всех?"
Он аккуратно убрал дневник и карту во внутренний карман куртки. Это было началом пути, который он должен был пройти…
Поиски ответов
Утро выдалось хмурым. Алексей сидел на кухне, обхватив руками чашку с остывающим кофе. Ночь прошла без сна — дедов дневник не отпускал, заставляя снова и снова возвращаться к прочитанному.
Мать хлопотала у плиты, то и дело украдкой смахивая слезы. Процедура прощания была назначена на завтра.
— Будешь яичницу? — спросила она, не оборачиваясь.
— Нет, спасибо, мам. Я, пожалуй, пройдусь.
***
На улице моросил мелкий дождь. Алексей поднял воротник куртки и зашагал в сторону старого парка. Нужно было подумать.
Дедов дневник описывал нечто, выходящее за рамки обыденного. Секретная экспедиция, странный объект, внезапное прекращение операции и, главное, решение деда скрыть находку от всех. Но почему? И что это было?
В кармане завибрировал телефон. Номер незнакомый.
— Алексей Андреевич Соколов? — спросил низкий мужской голос.
— Да, это я.
— Примите соболезнования в связи с уходом Ивана Петровича. Великий был человек.
— Кто вы? — напрягся Алексей.
— Скажем так, старый знакомый вашего деда. — Пауза. — Вы уже нашли дневник?
По спине пробежал холодок.
— Не понимаю, о чем вы.
— Понимаете, Алексей Андреевич. И это хорошо. Иван Петрович правильно в вас верил. — Голос стал тише. — Будьте осторожны. За этим до сих пор охотятся. И не только наши.
— Подождите, что...
— Старый архив. Сергей Ильич. Он может помочь. И еще — ищите Громова. Михаила Петровича Громова.
Связь прервалась. Алексей уставился на экран телефона. Откуда этот человек знал о дневнике? И кто такой Громов?
Он перелистал страницы дневника в памяти. Громов... Точно! Штурман экспедиции, тот самый, который считал, что объект "не земной".
Военный архив располагался в неприметном здании в центре города. Алексей назвался, показал удостоверение и спросил Сергея Ильича.
— По какому вопросу? — сухо поинтересовалась женщина в форме.
— Личному. Я сын Андрея Ивановича Соколова, внук...
— Ивана Петровича, — закончила она, и в голосе появились теплые нотки. — Конечно. Сергей Ильич у себя. Третий этаж, кабинет 307.
Сергей Ильич оказался сухоньким стариком с живыми глазами и аккуратной бородкой клинышком. Он поднялся из-за стола, увидев вошедшего Алексея, и протянул руку.
— Как же похож! — воскликнул он. — Соколов, без вариантов. Проходите, присаживайтесь.
Они обменялись обычными фразами соболезнования. Затем Сергей Ильич откинулся в кресле и внимательно посмотрел на гостя.
— Зачем пожаловали, молодой человек?
Алексей помедлил. Можно ли доверять этому старику?
— Я хотел бы узнать об экспедиции 1977 года. В Восточную Сибирь.
Лицо архивариуса окаменело.
— Откуда вам известно об этом?
— Дед оставил дневник.
Сергей Ильич поднялся, прошел к двери и запер её на ключ. Затем вернулся к столу, достал из нижнего ящика бутылку коньяка и два стакана.
— За Ивана Петровича, — сказал он, наливая. — Царствие ему небесное.
Они выпили. Коньяк обжег горло.
— Документы по той экспедиции изъяли еще в 80-х, — тихо произнес старик. — Специальная комиссия из Москвы. Секретность выше некуда. Но слухи... слухи не изъять.
— Какие слухи?
— О необычном падении в тайге. О металле, который светился изнутри. О странных явлениях вокруг места падения. — Он покачал головой. — Официально экспедиция занималась исследованием последствий падения метеорита. Но зачем отправлять военных летчиков изучать камень из космоса?
Алексей молчал, обдумывая услышанное.
— Вы сказали, документы изъяли. Все?
Старик хитро улыбнулся.
— Почти все. Понимаете, система учета была... несовершенной. Особенно если архивариус — хороший друг руководителя экспедиции.
Он встал, подошел к стеллажу и выдвинул нижний ящик. Из-под стопки бумаг извлек потрепанную папку без маркировки.
— Я сохранил копию отчета о первичном обследовании объекта. Там немного, но... — он протянул папку Алексею. — Прочтите здесь. И запомните: этой папки не существует.
Отчет был сухим, как положено военному документу. Координаты, состав экспедиции, первичные данные. И фотографии. Черно-белые, не очень четкие, но на одной из них можно было различить странный объект — металлический фрагмент неправильной формы, действительно светящийся, даже на фотографии.
— Что это? — спросил Алексей, указывая на снимок.
— Этого никто не знал наверняка. Изучить как следует не успели — пришел приказ о немедленном свертывании операции. — Сергей Ильич понизил голос. — Ходили слухи, что американцы каким-то образом прознали о находке и оказали давление на наше руководство. Другие говорили, что объект начал проявлять... необычные свойства. Влиять на людей, на технику.
— А что думал мой дед?
Старик долго молчал, затем произнес:
— Иван Петрович считал, что такие вещи не должны принадлежать никому. Ни нам, ни американцам. Слишком опасно.
В отчете был список участников экспедиции. Десять человек, включая деда и штурмана Громова. Алексей пробежал глазами фамилии.
— Кто-нибудь из них еще жив?
— Большинство уже ушли. Кто от старости, кто от болезней. Трое погибли при странных обстоятельствах в течение года после экспедиции. — Сергей Ильич задумался. — Громов, кажется, жив. Ушел в отставку сразу после той истории. Говорили, нервное расстройство.
— Вы знаете, где его найти?
— Последнее, что я слышал — он живет отшельником где-то под Иркутском. Деревня... не вспомню названия. — Он щелкнул пальцами. — Подождите.
Архивариус вышел и вернулся через несколько минут с листком бумаги.
— Адрес пятилетней давности. Не уверен, что актуальный, но попытаться стоит.
Алексей поблагодарил старика, аккуратно вернул папку.
— Еще вопрос, — сказал он уже у двери. — Вы упомянули, что трое погибли при странных обстоятельствах. Что произошло?
Сергей Ильич оглянулся, словно проверяя, не подслушивает ли кто, и тихо произнес:
— Официально — несчастные случаи. Один разбился на машине, второй утонул, третий погиб при пожаре. Но были детали... неубедительные. — Он покачал головой. — Будьте осторожны, молодой человек. Если вы идете по следам деда, путь может оказаться опасным.
***
Вернувшись домой, Алексей застал отца одного в гостиной. Тот сидел в кресле с фотоальбомом на коленях.
— Готовлю фотографии для поминальной церемонии, — пояснил он. — Где ты был?
— Гулял. Думал.
Алексей помедлил, затем решился:
— Пап, что ты знаешь об экспедиции деда в 77-м году? В Сибирь.
Отец вздрогнул и резко закрыл альбом.
— Откуда... — он осекся, внимательно посмотрел на сына. — Ты нашел дневник.
Это был не вопрос — утверждение.
— Да.
— И что ты собираешься делать?
— Хочу разобраться. Понять, что произошло. Что дед нашел там и почему решил это скрыть.
Отец тяжело поднялся, подошел к окну.
— Я мало что знаю, — тихо сказал он. — Отец никогда не рассказывал подробностей. Только однажды, когда сильно заболел, в бреду говорил о "светящемся камне", о том, что "они не понимают его силы". — Он обернулся. — После той экспедиции он изменился. Стал замкнутым, часто уезжал куда-то без объяснений. А потом... потом было еще кое-что.
— Что?
— К нам приходили люди. Не военные — другие. Расспрашивали об отце, о его записях, о странном приборе, который он якобы привез из экспедиции. Это было... тревожно.
Алексей кивнул. Картина постепенно складывалась.
— Лёша, — отец положил руку ему на плечо, — оставь это. Что бы там ни было, оно принесло отцу только беспокойство. Пусть прошлое останется в прошлом.
— Не могу, пап. Дед хотел, чтобы я узнал. Иначе зачем было оставлять дневник?
Отец долго смотрел ему в глаза, затем вздохнул.
— Ты действительно похож на него. Такой же упрямый. — Он отвернулся. — Делай что считаешь нужным. Но будь осторожен. И... не говори матери. Она не переживет еще одного потрясения.
Вечером, уже в постели, Алексей рассматривал список участников экспедиции. Десять человек, связанных тайной, которая, возможно, стоила жизни троим из них. Штурман Громов... Жив ли он еще? И что он может рассказать?
Решение пришло само собой. После похорон — в Иркутск, искать последнего свидетеля.
За окном ветер раскачивал ветви старого дуба. Где-то вдалеке прогремел гром. Алексей закрыл глаза, но сон не шел. Перед внутренним взором вставал образ деда — серьезного, с прямым взглядом серых глаз.
"Что ты хотел мне сказать, дед? Какое наследие ты оставил?"...
Начало 🔻
Примечание
Если Вы хотите видеть новые публикации на канале ежедневно то заходите на него самостоятельно. Иначе вы их можете просто не увидеть, в ленте Дзена они не всегда появляются.
Просто каждый день, в любое время, нажмите на эту ссылку https://dzen.ru/foma55 и смотрите свежие по времени и любые другие публикации. Самые свежие слева в верхнем ряду и дальше вправо вниз по очереди.
Не забудьте подписаться на канал, чтобы не пропустить новые истории. Понравился рассказ? Можно поблагодарить автора 👇👇👇👇👇👇👇