Романтическая история о двух влюбленных, которые не могут найти подходящее время.
— Хотите начать с закусок, сэр? — спрашивает официант, отодвигая для меня стул. Я сажусь, ставлю портфель за спину и вежливо качаю головой:
— Нет, спасибо. Я жду девушку.
Официант кивает и уходит, оставив меню на столе. Я мельком смотрю на часы — 19:44. Рано, знаю. Встреча назначена на восемь, но я пришёл заранее. Наверное, из-за чувства вины: на прошлой неделе я сам не пришёл на свидание с Аней. Сегодня хотел хоть немного сгладить угол.
Я достаю телефон и пишу:
"Работа закончилась пораньше. Я уже здесь. А ты?"
Аня из тех, кто почти всегда на связи. Раз не отвечает сразу — значит, по уши в работе.
Кладу телефон и осматриваю ресторан. Бронировал его пару дней назад — уютно, тепло. За соседним столиком — молодая пара. Руки на столе, взгляды, улыбки — по ним видно: только начали встречаться. Медовый месяц.
И я вдруг вспоминаю, каким он был у нас с Аней. Мы тогда были бедными студентами-архитекторами, вечные недосыпы, сигареты — как способ не сойти с ума. Именно так мы и познакомились. На какой-то вечеринке она попросила сигарету, я дал. Не ожидал ничего — просто "спасибо". А она вдруг, смеясь, позвала на свидание. А я согласился — под градусом, конечно.
Первое наше свидание провалилось: оба забыли. Аня написала:
«Ты ведь тоже забыл про сегодня, да?»
А я ответил: «Про что?»
И всё. Посмеялись и решили не переносить. Следующая встреча автоматически стала второй.
Телефон завибрировал. Имя Ани на экране.
— Ты где? — спрашиваю. — Уже почти восемь...
— Саш, я, кажется, не успею...
Замираю. Жду — вдруг скажет, что это шутка. Но нет. Молчит. Смотрю в пустую тарелку. Аппетита — ноль.
— Ты там?
— Ага. А если... если ты сможешь приехать к одиннадцати? Или к полуночи?
— Думаешь, ресторан до этого времени работает?
— Если ты пообещаешь прийти — я договорюсь, чтобы он работал. — Не знаю, слышно ли, как я стискиваю зубы.
Аня тяжело вздыхает. Мне даже неловко — я ведь сам её подвёл в прошлый раз.
— Извини, любимый. У нас аврал. Стажёр всё запорол, шеф бесится. Валит всё на меня — мол, он у меня в отделе, значит, я виновата.
— А домой когда? — подзываю официанта, хотя убирать тут нечего.
— Не знаю... Возможно, вообще не скоро. У нас один парень сейчас в туалете ревёт, потому что я на него голос повысила. Честное слово, как ребёнок.
Представляю, как она это рассказывает — и становится немного легче. А потом снова тяжело.
Официант подходит:
— Да, сэр?
— Похоже, девушка не придёт. Можно перенести бронь?
— Конечно. На когда?
— На пятницу?
— Подожди, — слышу голос Ани, — в пятницу у нас собрание.
— Тогда в четверг?
— Переработка.
Я закатываю глаза. Официанту говорю:
— Ладно, я сам потом позвоню. Спасибо.
— Может, в субботу? — снова Аня.
— Я по субботам всегда работаю, — сухо отвечаю.
— Точно... забыла, — тихо произносит она.
Я тоже стараюсь забыть, как она раньше всегда подбирала дни, когда я свободен. А теперь — забывает.
Официант тактично молчит. Я благодарно киваю. Он забирает пустую посуду и уходит.
— А воскресенье? — предлагает Аня.
— Официант уже ушёл, — говорю, стараясь не уколоть. Хотя всё равно укололось.
— Кстати, - перевела разговор Аня, - ты же знаешь, я терпеть не могу, когда ты называешь меня «партнёр». Как будто у нас бизнес, а не отношения.
— Бизнес, ага, — вздыхаю, оставляю на столе чаевые и встаю. — Знаю.
Мог бы сказать, что даже в бизнесе уважают друг друга. Но промолчу. Сам ведь не без греха.
— Тогда зачем говоришь?
— Потому что тебя это раздражает.
Швейцар открывает дверь, я киваю и выхожу.
Смешно. Минут двадцать назад я ещё радовался, что мы наконец-то увидимся. А сейчас — снова всё сорвалось.
— Ты хоть ешь нормально? — спрашиваю, обходя толпу на тротуаре.
В трубке — стук клавиш. Она работает. Представляю, как сидит в очках, сосредоточенная. Такая она мне тоже нравится. И снова становится жалко, что злюсь.
— Угу, — отвечает она рассеянно.
— Ну и ладно...
— Саш, не забудь потом перенести. И не жди меня сегодня — всё равно допоздна.
— В следующий раз ты назначь встречу. Может, тогда я не буду гадать, придёшь ты или нет.
Как только говорю — понимаю, зря. Горечь вырвалась наружу. Но всё же — не жалею.
Мы давно крутимся по одному кругу. Встречи, отмены, ссоры. Мы даже не говорили об этом по-настоящему.
— О, так это как ты не приходишь, когда встречу назначаю я? — парирует она. — Очень удобно.
Нет, не устала. Не так, как я.
— Прости. Не хотел это говорить, — выдыхаю. — Просто... Нам надо поговорить.
Молчание. Клавиши замерли.
— Это ты так... хочешь расстаться?
— Что?! — я останавливаюсь. Кто-то позади бурчит: «Ты чего, на тротуаре?», но мне всё равно. — Аня, с чего ты взяла? Я просто хочу нормально поужинать вместе.
Я ускоряюсь. Такой разговор надо вести дома, а не среди прохожих.
— Извини... просто — ты так сказал...
— А ты хочешь расстаться? — в лоб. И жду. Сердце стучит.
— Да если бы хотела — я бы не испугалась, когда ты спросил, — срывается на смех. Нервы.
Я выдыхаю. Не потому что подошёл к дому, а потому что это услышал.
— Слушай, — говорит она, — если мы не расстаёмся, значит, будем бороться с этим хаосом.
— Это как?
— Будем назначать встречи, переносить, снова назначать — пока оба не придём. Всё просто. Мы же любим друг друга, значит, надо бороться.
— Время нас дразнит.
— Ну а мы дразним в ответ.
Я фыркаю:
— Согласен.
— Кстати... — вдруг вспоминает она, — в следующем месяце нас, возможно, отправят в командировку. Прямо на свадьбу Кати...
Улыбка тут же сходит с лица.
— Ты издеваешься?
— Время такое, любимый. Сплошное невезение. Но мы же любим друг друга, правда?
Я смотрю на часы. 20:30. И думаю: сколько времени займёт дойти пешком до её офиса, чтобы влепить ей позатыльник.
***
Ставьте лайк, подписывайтесь на канал. Мне важно ваше мнение о рассказе. С нетерением жду ваши комментарии ❤️