На закате летнего дня, когда город окутывала душная, лениво текущая жара, по медленно ползущему по проспекту внедорожнику ехали два молодых человека — Тимур и Влад. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо багровыми и золотыми мазками, но парней это мало интересовало. Они были поглощены поисками очередного экстравагантного развлечения для завтрашней вечеринки.
— Может, наймём уличных танцоров или фокусника? — лениво предложил Влад, уставившись в окно.
— Уже было, — отмахнулся Тимур. — Нужно что-то, что шокирует. Что-то, о чём все будут потом говорить.
В прошлые выходные они притащили на вечеринку настоящую обезьяну из контактного зоопарка. В другой раз — устроили шоу с фаерщиками. И вот теперь, в поиске нового шока, они кружили по городу без особой цели.
Неподалёку от подземного перехода их взгляд привлёк пожилой мужчина. Он стоял, опираясь на палку, у ног — старая фетровая шляпа с мелочью. Одет он был в поношенный плащ и потрёпанные ботинки. Лицо было обветренное, но спокойное, с глазами, в которых жила усталость и мудрость.
— Глянь, Влад! — хмыкнул Тимур. — А вот и наш новый аттракцион.
Он выкинул окурок из окна. Тот, подлетев, угодил точно в шляпу старика. Тот спокойно вытащил его, бросил на землю и взглянул на джип.
— Эй, дед! — крикнул Влад. — Подойди!
Старик медленно развернулся, очевидно не желая связываться, но всё же приблизился. Уж больно настойчиво махали ему рукой.
— Слушай, дед, приходи завтра к нам на вечеринку! Покажешь класс, станцуешь в своём образе... — смеялся мажор над бомжом.
— Мы и накормим, и заплатим. Честно! — усмехнулся Тимур.
— Благодарю, господа, но, видите ли, я не артист. Да и не по нутру мне такие забавы, — ответил старик и зашагал прочь, не дожидаясь возражений.
Парни были озадачены, но Тимур хмыкнул:
— Ладно, сам не захочет — Иван уговорит.
Иван был их охранником — немногословный, мускулистый, с холодным взглядом. В прошлом — заключённый, а теперь верный слуга семьи Влада.
___________________________________________________________________________________
Утром Иван уже был в том районе. Купил у бабули на углу все пирожки и булочки, сунул ей крупную купюру, не взяв сдачу. Затем подошёл к старику, стоявшему у ступенек.
— Ну что, знакомиться будем? — рявкнул он, схватив старика за ворот.
— Павел Антонович я, — прохрипел тот, пошатнувшись.
— А крыша у тебя кто, Павел Антонович?
— Под Богом хожу, сынок.
Иван рассмеялся, сжал пальцы на плече старика:
— Все мы под Богом, но тут свои порядки. Не валяй дурака.
Заметив, как старик глотает слюну, глядя на пакет с едой, Иван смягчился. Присели на лавку в тени каштана. Охранник протянул пакет.
— Поешь. Потом поговорим.
Павел ел молча, а затем, не поднимая глаз, заговорил:
— В прошлом я преподавал русскую и зарубежную литературу в университете. Был заведующим кафедрой, кандидатом наук. Студенты меня уважали. Я жил книгами, читал лекции с душой. Знаешь, Иван, я ведь никогда не пил, не курил. Жена у меня умерла рано, сын — единственный. Вырос у меня на глазах, всё для него старался. Учёбу оплатил, машину подарил на выпускной... А потом он женился. Невестка — гордая, требовательная. Она меня сразу невзлюбила. Говорила, что я мешаю им жить.
Старик вытер уголком рукава губы и продолжил:
— Я не хотел ссор. Сам предложил переписать долю в квартире на сына. А они через месяц выставили меня. Сказали, что теперь дом — их, а мне лучше пожить отдельно. С тех пор я скитаюсь. Сплю в подвале возле старого техникума, питаюсь с того, что удаётся выпросить. Работать уже не берут — возраст, здоровье не то. Мне, бывшему профессору, пришлось встать у перехода с протянутой рукой.
Он замолчал, и в его голосе не было жалобы — только усталость.
Иван задумался. А затем, будто приняв решение, произнёс:
— Поехали. Не бойся. Не заставлю петь и плясать. Просто поехали.
Вечеринка уже шла полным ходом. Гости пили, смеялись, у бассейна кто-то запустил дрон. Когда джип вернулся, Тимур и Влад выскочили на крыльцо:
— Ну что, дед, спляшешь? — заорал Влад.
Но Иван подошёл к микрофону, заговорив громко:
— Друзья! Сегодня у нас особенный гость. Прошу тишины. У него — история. Лучше всякого шоу.
Он передал микрофон Павлу. Тот постоял, потом начал:
— Я не буду читать морали. Просто расскажу притчу.
— Однажды молодой принц получил в подарок от мудреца кольцо. На внутренней стороне было выгравировано: «И это пройдёт». Принц не понял смысла подарка, но мудрец сказал: «Носи это кольцо. В моменты счастья — смотри на надпись, чтобы не возгордиться. В моменты беды — чтобы не опустить руки».
Прошло время. Принц стал королём, победил в войне, устроил пир на весь дворец. В разгар веселья он взглянул на кольцо и вдруг почувствовал странную грусть — ведь всё это пройдёт. А позже, когда он потерпел поражение и был изгнан, он опять посмотрел на надпись — и нашёл в ней утешение. Ведь и это пройдёт.
Вот и нам стоит помнить: ничто не вечно. Ни беда, ни слава. Всё пройдёт. Главное — не терять человечности.
Он молча вернул микрофон. В зале повисла тишина. Никто не засмеялся. Кто-то даже отвёл глаза.
_________________________________________________________________________________________
Иван вышел вслед за стариком. Вечеринка продолжалась, но казалась уже чуждой.
Позже Иван помог Павлу Антоновичу выкупить часть квартиры у сына. Тот снова обрёл крышу над головой. А Иван — новую жизнь. По знакомству профессора его устроили в охрану солидной компании, где к нему относились с уважением.
Он часто вспоминал тот вечер. И те слова.
Да, всё в жизни проходит. И это — тоже пройдёт.
Вот такая история, друзья. Напишите, пожалуйста, что вы думаете об этой истории. Не забудьте подписаться на канал и поставить лайк. Всего Вам доброго. До свидания!