Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
– Прости, что перебиваю… Чужие были тоже мискито?
– Верно, – тяжело вздохнул старик. – Ты же знаешь, что многие мискито поверили подлецу Фаготу и взялись за оружие… Те, кто пришли к нам, называли своего командира Тигрильо.
– Ты не ошибаешься?
Андрей достал сигареты и посмотрел на старика.
– Кури… Нет, не ошибаюсь. Именно так они его и называли. Ты знаешь его?
– Встречаться не доводилось. Знаю, что в прошлом он воровал скот у помещиков и угонял в Гондурас, где продавал.
Андрей прикурил сигарету и затянулся дымом.
– Солдатами руководит вор? – старик покачал головой.
– Надевший форму не становится солдатом. По мнению некоторых людей, оружие дает власть над теми, у кого его нет… Тигрильо был вором, а стал бандитом. И теперь он уводит из Никарагуа в Гондурас не скот, а людей…
– Зачем мы им?
– А ты не догадываешься? – Андрей внимательно посмотрел на старика. – Таким, как Тигрильо, нужны новые солдаты. А где их взять?
– Ты хочешь сказать, что мужчин заставят взять в руки оружие?
– А у них будет выбор? – Андрей вздохнул.
– Выбор есть всегда, – тихо произнес старик.
– Верно… Но когда на глазах мужчин будут насиловать жен, потом убьют всех детей… Какой выбор сделают живые, зная, что ждет их родных?
– Ты действительно считаешь, что все будет так?
– Мне бы хотелось ошибиться… – тяжело вздохнул Андрей.
Старик обхватил голову руками и прикрыл глаза:
– Кто наслал на народ мискито это проклятье?! Люди превращаются в зверей и убивают братьев…
– Скажи, как далеко Коко?
– От реки до деревни – не больше десяти вар (0.8356 м)…
— Значит, около восьми километров, — задумчиво произнёс Андрей.
— Как называлась ваша деревня?
— Никак, — пожал плечами старик.
— Как мне понять, где была ваша деревня и где мы находимся сейчас?
— Что ты задумал, Посланник?
— Ответь на мой вопрос…
— Как правило, наши селения не имеют названий, — развёл руками старик.
— Но вы же как-то идентифицируете своё положение в пространстве?
— Зачем тебе это? Наши дома сожгли, деревни больше нет…
— Как звали вождя? — вздохнул Андрей.
— Это уже не важно, он в лучшем мире… — Старик приподнял обе руки. — И всё же, что ты задумал?
— Пока ничего… Как понять, где мы сейчас находимся?
Старик всмотрелся в лицо Андрея, развернулся, ногой разровнял песок рядом со столом и нарисовал сильно извивающуюся линию.
— Мы вот здесь, — старик ткнул пальцем в песок. — Наша деревня была тут, — снова ткнул пальцем, но с другой стороны нарисованной линии. — А вот тут располагается болото, его называют «Casa de los caimanes» (Дом кайманов). — Старик нарисовал овал левее места, обозначающего уничтоженное поселение. — От него до деревни было всего пять вар…
— Спасибо, надеюсь, это поможет… — Андрей поворошил волосы на голове.
Старик стёр ногой рисунок и внимательно всмотрелся в лицо сидящего напротив.
— Тебе не надо пытаться нам помочь, у тебя другая миссия…
— Расскажи, сколько коммандос в деревне?
— Постоянно около двадцати, перед вашим прилётом они ушли из деревни… Они тут хозяева, постоянно цепляются к женщинам, из-за этого возникают конфликты.
— Тигрильо тоже здесь?
— Да, но он не ночует в деревне, куда-то уезжает. Восточнее, видимо, находится основной лагерь солдат — с той стороны иногда долетают звуки стрельбы. Тебе надо идти… Наша долгая беседа очень не понравится тому, кто прилетел с вами.
— Мы разговаривали с тобой о бедственном положении добровольно пришедших сюда. Ты просил помочь улучшить питание, обеспечение медицинской помощи и организацию начальной школы для детей…
— Мне не поверят…
— Если мы будем говорить одно и то же, то поверят… — улыбнулся Андрей. — Главное — не вдавайся в подробности. Ты понимаешь, что ничего обещать не могу…
— Наш народ прогневал богов, и всё происходящее — расплата, — тяжело вздохнул старик.
— Ты ошибаешься… Мы ещё обязательно увидимся! — Поднявшись, Андрей подхватил кофр, чуть поклонившись, направился по деревне.
Вернувшись под навес, присел к столу и закурил. Спустя минуту из-за дома вышел Ортис с двумя глиняными кружками и, поставив на стол, присел напротив.
— Что рассказал вам шаман?
— Жаловался, что люди недоедают и не получают медицинского обслуживания.
— И всё? — на лице лейтенанта отразилось удивление.
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.