Зеркало безжалостно. Особенно в пятницу вечером, когда тебе тридцать девять и ты в который раз собираешься на свидание вслепую.
Вера провела рукой по волосам — каштановые, чуть волнистые, уложенные небрежно, но со вкусом. Джинсы, белая рубашка, лёгкий пиджак. Стильно, но не вызывающе.
— Господи, ну что я делаю? — пробормотала она, хватая сумку.
Максим. Тридцать пять лет, фотограф. В приложении выглядел... нормально. Переписка тоже была адекватной — без пошлостей и глупых шуточек про "познакомиться поближе". Даже место встречи предложил приличное: маленькое кафе на Остоженке, где подают отличный кофе и не орёт музыка.
Дорога заняла полчаса. Пробки, метро, снова пробки. Обычная московская пятница.
Кафе оказалось уютным — деревянные столики, тёплый свет, запах корицы. Вера огляделась и сразу его узнала. Высокий, тёмные волосы, улыбка... только что-то не то в глазах. Слишком уж оценивающий взгляд скользил по её фигуре.
— Вера? — Максим поднялся из-за столика у окна. — Ого, фото не передавали... ты красотка.
Первый звоночек. «Красотка» — слово не из его переписок. Там он был более... серьёзным.
— Привет, — Вера села напротив, сняла пиджак. — Извини, если опоздала. Пробки.
— Да ладно, — он махнул рукой. — Я уже заказал себе пиво. Тебе что?
— Капучино, пожалуйста.
Максим подозвал официантку жестом, который показался Вере слишком фамильярным. Девушка мило улыбнулась — молодая, симпатичная.
— Ещё один капучино красавице, — сказал он, подмигнув официантке. Второй звоночек.
— Так, ты архитектор, — Максим откинулся на спинку стула. — Строишь дома для богатеньких?
— Проектирую жилые комплексы, — поправила Вера. — Обычное жильё для обычных людей.
— А, понятно. Типа хрущёвки нового поколения?
Она вздохнула. В переписках он интересовался её работой по-другому. Спрашивал про творческую составляющую, про то, как создать пространство, в котором людям будет хорошо жить.
— Не совсем. Я стараюсь делать так, чтобы архитектура служила людям, а не наоборот. Чтобы дворы были удобными, квартиры — функциональными...
— Ага, — он явно не слушал, разглядывая проходящих мимо девушек. — А зарабатываешь хорошо?
Третий звоночек. Нет, уже сирена.
— Максим, — Вера наклонилась вперёд, — а расскажи о своей работе. Ты же фотограф?
— Да, снимаю всякое. Свадьбы, корпоративы, недвижимость... — он пожал плечами. — Деньги неплохие, график свободный. Красавиц много встречаю, — он подмигнул ей.
О боже.
— А творчество? Выставки, проекты?..
— Да какое творчество? — рассмеялся Максим. — Это работа. Нажал кнопку, получил деньги. Главное — клиента довольного сделать.
Капучино принесли быстро. Вера обхватила чашку руками — нужно было что-то делать с растущим раздражением.
— Слушай, — Максим придвинулся ближе, — а у тебя есть планы на выходные? Я думал, может, съездим куда-нибудь... к морю, например. Ну или ко мне. У меня квартира хорошая, вид отличный...
— Максим, — Вера поставила чашку, — мы же только познакомились.
— Ну и что? — он явно не понимал проблемы. — Мы же взрослые люди. Зачем эти церемонии?
А вот тут что-то щёлкнуло внутри. Как тумблер.
— Взрослые люди? — переспросила она тихо.
— Да, — он улыбнулся самодовольно. — Не дети же. Понравились друг другу, проводим время вместе... Ты же не из тех, кто комплексует?
Стоп.
— Из каких «тех»? — Вера почувствовала, как внутри всё сжимается в пружину.
— Ну... зажатых. Которые делают из себя принцесс, — Максим беспечно хлебнул пиво. — Я думал, ты попроще.
Тишина.
Вокруг продолжал жить мир — звенели ложечки в чашках, шептались влюблённые парочки, смеялась компания студентов за соседним столиком. А в их пространстве повисла тишина.
— А я думала, ты повзрослее, — сказала Вера очень спокойно.
Максим нахмурился:
— В смысле?
— В смысле того, что взрослый мужчина не пытается затащить женщину в постель на первом свидании. И не называет желание узнать человека получше «комплексами».
— Да брось ты, — он замахал руками. — Мы не в девятнадцатом веке живём! Нормальная практика...
— Для кого нормальная?
— Для всех! — Максим повысил голос. — Ты что, святая?
Вера откинулась на спинку стула. Интересно. Вот так — в одну секунду — можно увидеть человека насквозь.
— Максим, — она говорила тихо, но чётко. — Ты знаешь, в чём проблема? Не в том, что ты хочешь секса. И не в том, что предлагаешь его быстро. Проблема в том, что ты врал.
— Я не врал!
— Врал. В переписках ты был другим. Задавал умные вопросы, рассказывал о фотографии как об искусстве, интересовался моей работой. А сейчас... — она развела руками, — сейчас ты ведёшь себя как пацан, который впервые вышел на охоту.
Максим покраснел:
— Слушай, не надо меня...
— Подожди, — Вера подняла руку. — Я не закончила. Знаешь, что обидно? Не то, что ты оказался не тем, за кого себя выдавал. Обидно, что я — оказалась не той, за кого ТЫ меня принял.
— Да что ты несёшь?
— Я несу правду. Ты искал простую девочку для развлечений. Без претензий, без амбиций, без мозгов. Которая будет хихикать над твоими шуточками и восхищаться твоей «свободой». А наткнулся на женщину.
В кафе стало как-то тише. Или это ей показалось?
— На женщину, которая знает себе цену, — продолжала Вера. — Которая хочет отношений, а не дешёвых развлечений. Которая ищет партнёра, а не мальчика на час.
Максим сидел с открытым ртом.
— И знаешь что? — Вера достала кошелёк. — Я за себя заплачу. Потому что взрослые люди так и делают. За себя отвечают.
Она положила деньги на стол и встала.
— Подожди, — Максим тоже поднялся.
Вера уже накинула пиджак:
— Что подождать?
— Я... — он помолчал. — Блин. Ты права.
Она обернулась. В его глазах не было ни злости, ни обиды. Было что-то... удивлённое.
— Я правда вёл себя как идиот, — сказал он тихо. — И да, я врал. Не специально, но... врал.
Вера остановилась.
— Просто... — Максим потёр затылок. — В приложениях все привыкли играть роли. Я думал, ты тоже играешь. Думал, если буду собой настоящим — испугаю.
— А кто ты настоящий?
— Не знаю, — он честно пожал плечами. — Давно не был.
Она села обратно. Не знала, зачем. Просто... что-то изменилось в его голосе.
— Максим, — Вера сложила руки на столе. — А ты вообще хочешь отношений? Настоящих?
— Хочу, — ответил он быстро. Потом задумался: — То есть... боюсь хотеть. Последние три года только ни к чему не обязывающие знакомства. Безопасно. Никто никого не ранит.
— Понятно.
— А ты... ты правда ищешь серьёзного?
— Ищу того, с кем не надо будет притворяться, — Вера сняла пиджак и повесила на спинку стула. — Того, кто не испугается моих амбиций и не назовёт мои принципы "комплексами".
— А если я скажу, что... — Максим помолчал. — Что хочу попробовать? Быть настоящим?
— Тогда начнём сначала, — улыбнулась Вера. — Привет, меня зовут Вера. Мне тридцать девять лет, я архитектор. Проектирую дома, в которых хотела бы жить сама. И ненавижу свидания вслепую.
Максим рассмеялся — впервые за вечер искренне:
— Привет, Вера. Меня зовут Максим, мне тридцать пять. Я фотограф, и я врал — творчество для меня очень важно. Просто боюсь показаться... уязвимым. И тоже ненавижу свидания вслепую.
— Тогда давай считать, что это не свидание, — предложила Вера. — Просто знакомство двух взрослых людей, которые устали от игр.
— Звучит... честно.
— А теперь расскажи мне о фотографии. О настоящей.
И он рассказал. О том, как ловит свет в старых московских дворах. О проекте с портретами пожилых людей, который делает бесплатно. О мечте снять выставку про архитектуру — как здания отражают души их создателей.
Вера слушала и думала: вот он. Настоящий.
Кафе закрывалось в одиннадцать. Они просидели до последнего.
На улице было тепло, по-летнему.
— Можно провести тебя? — спросил Максим.
— Можно, — кивнула Вера. — Но только если ты не будешь предлагать заехать к тебе посмотреть на вид из окна.
— Не буду, — рассмеялся он. — Зато предложу встретиться завтра. Днём. В Третьяковке. Хочу показать тебе, как фотограф видит живопись.
— Принято.
Они шли по тихим улочкам, говорили о работе, о мечтах, о том, каким должен быть идеальный город. И Вера думала: а ведь чуть не ушла. Чуть не потеряла то, что может стать началом чего-то настоящего.
Иногда стоит снести стены, чтобы построить дом.
༄༄༄༄༄༄༄༄༄༄༄༄༄༄༄༄༄༄
✋ А как считаете вы — стоит ли давать второй шанс тем, кто готов признать свои ошибки? Поделитесь своим мнением в комментариях.
Также вам может быть интересно: