Во вторник Александр проснулся в семь утра. Жены рядом уже не было, только шум воды слышался в душе. Она встала раньше, чтобы подготовиться к важной презентации.
За завтраком Вера выглядела сосредоточенной, но не нервной. Профессионал, которого не так легко выбить из колеи. Именно это когда-то его в ней и привлекло: спокойная уверенность в себе, умение справляться с любыми вызовами.
— Во сколько у тебя выступление? — спросил он, намазывая масло на хлеб.
— В десять. — Вера наклонилась и чмокнула его в лоб. — Если всё пройдет хорошо, вечером отметим.
— А если плохо?
— Тогда тоже отметим, — улыбнулась она. — В любом случае, этот проект наконец закончится и можно будет выдохнуть.
После её ухода Александр собрался на работу, но мысли постоянно возвращались к разговору со Светой. «Поосторожнее... мало ли что...» — эти слова звучали в голове, а лицо Артёма стояло перед глазами.
В офисе Александр попытался сосредоточиться на текущих задачах, но получалось плохо. Каждые полчаса он машинально проверял телефон. Никаких сообщений от Веры.
«Конечно, — думал он, — сейчас у неё самая важная презентация в карьере. О каких сообщениях может идти речь?»
Но яд сомнения уже поселился в душе и методично разъедал изнутри.
В половине первого ему пришло сообщение от Веры: «Всё отлично! Клиент в восторге. Вечером расскажу подробности».
Александр перечитал сообщение несколько раз. Всё отлично. Значит, она получит повышение. Значит, будет работать ещё больше. Значит, поздние возвращения домой станут нормой, а не исключением. Этот новый коллега будет видеть её чаще, чем муж, с которым она прожила двенадцать лет.
Он попытался порадоваться за жену, но вместо радости в груди поселилось что-то тяжелое и противное. Когда они познакомились, Вера работала в небольшой компании, приходила домой в шесть вечера. Они готовили ужин вместе, смотрели сериалы, планировали выходные, мечтали о детях. Когда это закончилось?
Александр закрыл глаза и попытался вспомнить, когда Вера в последний раз была полностью его. Не наполовину, не на треть, погруженная в телефон и мысли о работе, а целиком его. Месяц назад? Два? Больше?
А этот Артём? Амбициозный трудоголик, без семейных обязательств. Им не нужно обсуждать коммунальные платежи, работу на даче. Только дела, проекты, общие цели. Разве может семейный быт конкурировать с таким азартом? Разве может муж, который недоволен задержками жены на работе, конкурировать с коллегой, который понимает и разделяет профессиональные амбиции?
«Что, если Света права?» — мысль пронзила его сердце. «Что, если я уже потерял жену, но еще не знаю об этом? Что, если сейчас они вместе празднуют успех, а мне просто отправили дежурное сообщение?»
Александр попытался отогнать эти мысли, но они липли к сознанию, как паутина. Чем больше он пытался не думать об этом, тем навязчивее становились подозрения.
А в два часа дня позвонила сама:
— Саш, ты сегодня свободен?
— Могу освободиться. А что случилось?
— Руководство решило отметить успех презентации. Заказали столик в ресторане «Кристалл». Приезжай, познакомишься с командой проекта.
Сердце Александра забилось быстрее. Команда проекта.
— А... это обязательно? — осторожно спросил он.
— Конечно, не обязательно, — в голосе Веры прозвучало легкое удивление. — Но мне хотелось бы, чтобы ты был рядом в такой важный день. Мы же собирались отметить.
Немного полегчало. Вера приглашает его на корпоратив, знакомит с коллегами. Разве так поступают люди, у которых есть что скрывать?
— Конечно, приду. Во сколько?
— В семь. И Саш... — она помолчала. — Спасибо, что поддерживаешь меня. Без тебя я бы не справилась.
После разговора Александр тяжело вздохнул и потер лицо руками. Вера на пике карьеры, в самый важный день хочет разделить радость с мужем, а он вместо поддержки подозревает её в предательстве из-за слов Светы.
Остаток рабочего дня прошёл в попытках сосредоточиться на делах, но мысли постоянно скакали между стыдом за недоверие и остатками тревоги. К семи вечера Александр надел лучший костюм и поехал на корпоратив.
Ресторан встретил его приглушённым светом и негромкой музыкой. Александр огляделся, ища знакомое лицо жены среди столиков. Вера помахала ему рукой из дальнего угла, где за большим столом сидела компания коллег.
Приближаясь, он автоматически искал глазами Артёма. И увидел его почти сразу — тот о чём-то оживлённо рассказывал, жестикулируя руками. Рядом с ним сидела симпатичная девушка с короткой стрижкой, которая смеялась над его шутками и держала его за руку.
Александр замер на месте. Физически почувствовал, как напряжение покидает его тело. Воздух стал легче, а сердце перестало биться как бешеное.
— Саш! — Вера вскочила ему навстречу и обняла. — С Артёмом ты уже знаком. А это Лена из отдела маркетинга — она работала с нами над проектом.
— Очень приятно, — улыбнулась Лена, пожимая руку Александру.
— А давно вы встречаетесь? — не удержался он от вопроса.
— Скоро будет месяц, — ответила Лена, взглянув на Артёма.
— А искорки между вами я сразу заметила! — улыбнулась Вера. — Я еще тогда подумала, как красиво вы смотритесь вместе.
— А разве Лена не замужем? — спросил Александр, припоминая что-то.
— Была, — грустно улыбнулась Лена. — Но муж оказался тираном. Полгода назад ушла от него. Теперь развожусь. Поначалу скрывали от коллег наши отношения, а сегодня, вот решили...
— Правильно делали, — кивнула Вера. — В офисе любят посплетничать.
— Особенно некоторые, — добавил Артём, и лицо его стало серьёзным. — Света не раз подходила ко мне с расспросами и тонкими намёками. Интересовалась, не встречаемся ли мы с тобой.
Александр почувствовал, как кровь приливает к лицу.
— Что именно она говорила? — спросила Вера.
— Мол, вы слишком много времени проводите вместе, что люди начинают говорить. Я тогда не понял, к чему она клонит. А она всё допытывалась — холост ли я, не собираюсь ли жениться.
— Расчётливая интриганка, — тихо произнесла Лена. — Извините за выражение, но я её насквозь вижу. Она же претендовала на должность замдиректора?
— Претендовала, — подтвердила Вера. — И очень болезненно восприняла, что выберут меня. И на корпоратив не пришла.
Александр молчал, переваривая услышанное. Света целенаправленно сеяла сомнения. Не просто сплетничала, а хладнокровно манипулировала его чувствами, чтобы разрушить карьеру Веры. Подходила к Артёму, выуживала информацию, а потом приходила к нему с «дружеским» предупреждением.
Вера взяла Александра под руку:
— Пойдем, поздравим директора. Он сегодня в ударе — такую прибыль компания давно не получала.
Весь вечер Александр наблюдал за женой. Она была центром внимания, коллеги то и дело подходили поздравлять её с успехом. А он всё думал о словах Светы. Неужели её подруга способна на подлость?
В одиннадцать они поехали домой. Вера откинулась на пассажирское сиденье и закрыла глаза:
— Устала как собака. Но счастлива.
— Поздравляю с успехом. И... прости, что сомневался.
— В чем сомневался? — она повернулась к нему.
— В тебе. В нас. Света наговорила глупостей, а я...
— А ты поверил, — Вера покачала головой. — Знаешь что, давай больше не будем об этом. Просто в следующий раз не слушай офисные сплетни, а доверяй своим глазам и своему сердцу.
— Но, может быть, лучше было бы, если место замдиректора досталось кому-нибудь другому, чем мне, — добавила она.
— Почему? — удивился Александр, глядя на жену.
Она загадочно улыбнулась и молча пожала плечами.
Дома Вера прошла в гостиную и села в кресло:
— Саш, садись. Мне нужно тебе кое-что сказать.
Александр почувствовал, как сердце забилось быстрее. Какой сюрприз она ещё подготовила?
— Я беременна, — произнесла Вера тихо, глядя ему в глаза.
Мир словно остановился.
— Что?.. Как?.. То есть, когда?.. — Александр явно не мог прийти в себя от новости.
— Примерно шесть недель, — улыбнулась она. — Хотела быть уверенной, что всё хорошо в этот раз. В первом триместре риски... А потом решила дождаться презентации — сразу две радости подарить. Глупо, наверное? — Она положила руку на живот.
Александр молчал, пытаясь осознать услышанное.
— Ты не рад? — в голосе Веры появилась тревога.
— Я... я в шоке, — он опустился рядом с креслом и взял её руки в свои. — Конечно, рад. Просто не ожидал.
— После двенадцати лет, — произнесла она шёпотом. — Врач говорит, беременность протекает хорошо.Только вот работать в таком режиме больше не смогу.
— А как же должность замдиректора?
— Поработаю месяцев пять-шесть, потом декрет. — Вера погладила его по голове. — Зато у нас будет ребёнок, Саш. Наконец-то.
Он обнял её, прижавшись лицом к животу. Всё встало на свои места. Ранние подъемы, усталость, секретность, загадочные улыбки — она готовила сюрприз. Двойной сюрприз.
— А я думал... — начал он.
— Что думал?
— Ерунду всякую. Сейчас уже неважно.
Света подала заявление по собственному желанию — выяснилось, что она целенаправленно распускала слухи, надеясь навредить Вере и получить её должность.
Зависть толкает людей на подлость. Но любовь и доверие всегда побеждают.
У Александра и Веры родился сын. Мальчик оказался точной копией отца — тот же упрямый подбородок, те же черты, тёмные волосы. Даже глаза обещали потемнеть и стать карими.
Александр держал крошечного сына на руках и думал о том, как легко разрушить семью из-за чужих слов и собственных страхов.
Благодарю за прочтение, лайки, донаты и комментария!
В предыдущей части: