Александр проснулся от звука будильника и потянулся к жене, но рядом никого не было. Постель была холодной.
Он спустился на кухню. Жена стояла у окна с телефоном в руке, быстро печатая сообщение.
— Доброе утро, — сказал Александр. — Рано сегодня встала.
— Артём прислал правки по презентации. — Вера не отрывалась от экрана. — Нужно всё переделать до совещания в десять.
Александр налил кофе, наблюдая за женой. Артём. Это имя всё чаще звучало в их доме последние два месяца. Новый сотрудник в отделе Веры, помогал ей с крупным проектом для иностранного заказчика.
— Во сколько он тебе написал?
— В половине шестого. — Вера наконец подняла глаза от телефона. — Извини, что разбудила, когда вставала.
Он её не слышал. Спал крепко, а Вера, видимо, старалась не шуметь. Но в половине шестого утра? Кто работает в такое время?
— Как он? Этот Артём? — Александр старался звучать равнодушно.
— Профессионал высокого класса. Финансовый аналитик, переманили его у конкурентов за большие деньги. — Вера снова взглянула в телефон. — Трудоголик ещё тот, приходит в офис раньше всех.
— Семья у него есть?
— Недавно развёлся. Говорит, жена не выдержала его графика.
Разведён. Александр отметил это про себя, делая вид, что изучает утренние новости.
— А сколько ему лет?
— Тридцать два. — Вера допила кофе и взглянула на часы. — Мне пора, опаздываю. Артём уже в офисе, ждёт.
Она чмокнула мужа в щёку и поспешила к выходу. Александр проводил её взглядом. Раньше по утрам они неспешно завтракали вместе, обсуждали планы на день. Теперь Вера была постоянно сосредоточена на телефоне.
А ещё она стала задерживаться на работе. Сначала до восьми вечера, потом до половины десятого. На выходных тоже появились «срочные» задачи.
Вечером того же дня Александр решил забрать жену с работы. Просто так, как сюрприз. Раньше она любила спонтанность.
Но когда он позвонил Вере в половине седьмого, в трубке слышались голоса.
— Саш, не могу сейчас говорить, мы на важном совещании. Доберусь сама, хорошо?
— А кто у вас там?
— Команда проекта. Артём, Лена из отдела маркетинга, Игорь из юридического... — голос Веры звучал торопливо. — Не сердись, поговорим дома.
Домой она пришла только в половине одиннадцатого.
— Как совещание? — спросил Александр.
— Продуктивно. Правда, к концу остались только мы с Артёмом — остальные разошлись по домам. Все устали. Мозги кипят. Зато много что успели сделать.
Остались вдвоём до половины одиннадцатого вечера. Александр кивнул, но что-то внутри болезненно сжалось.
— У него нет семьи, ему некуда спешить. Дома его никто не ждёт. А тебя, Вера?
— Саш, я вижу, как тебе тяжело из-за всех этих изменений. Я тебя прекрасно понимаю, — она взяла его лицо в ладони. — Совсем скоро наша жизнь вернётся в нормальное русло, и я тебе потом кое-что расскажу. Потерпи немного, любимый.
«Что интересно она собирается мне рассказать?», — подумал про себя Александр, уставившись на жену. Она просто загадочно улыбалась, глядя ему в глаза.
На следующее утро, покупая хлеб в соседнем магазине, он неожиданно столкнулся со Светой — коллегой Веры. Раньше они часто общались семьями, но в последнее время Света почему-то отдалилась.
— Здравствуй, Александр, — Света улыбнулась, только улыбка показалась натянутой. — Как дела? Вера, небось, допоздна работает?
— Да, проект сложный.
— Ага, знаю. С этим новеньким, с Артёмом. — Света понизила голос и огляделась. — Слушай, я же Веру давно знаю, мы подруги... Ты бы поосторожнее. Они теперь даже обедают вместе каждый день. Мало ли что...
— Что ты имеешь в виду?
— Да ничего особенного, — Света пожала плечами. — Просто мужчина молодой, симпатичный, недавно разведённый. А у вас с Верой сколько лет брака? Двенадцать? Как раз кризисный возраст отношений.
Света ушла, оставив Александра наедине с неприятными мыслями. Двенадцать лет брака — действительно серьёзный срок. Многие пары на этом этапе расстаются.
Дома он попытался отогнать подозрения, но они возвращались. Вера действительно изменилась. Стала по-другому одеваться — ярче, моложе. Чаще смотрелась в зеркало перед выходом на работу. И эта постоянная переписка в телефоне...
Вечером жена снова задержалась. Пришла в десять, уставшая, но почему-то оживлённая.
— Как дела с проектом?
— Замечательно движется! Артём такой профессионал, с ним работать — одно удовольствие. — Вера вдруг повернулась к мужу. — Кстати, хочешь завтра заехать за мной в офис? Познакомишься с командой. Давно собиралась тебя пригласить.
Александр удивился. Если у Веры есть что скрывать, зачем она сама предлагает ему приехать в офис?
— Конечно, заеду.
— Отлично. Заодно посмотришь на нашу презентацию. Мне важно твоё мнение. Думаю, тебе понравится.
На следующий день в половине седьмого Александр подъехал к офису. У входа дежурил охранник.
— Добрый вечер, к кому проходите?
— К жене, Вере Соколовой.
— Документы, пожалуйста.
Охранник проверил паспорт, записал данные в журнал и выдал временный пропуск.
Александр прошёл по коридору и заглянул в дверь — Вера подняла голову от компьютера.
— Саш! Проходи, познакомлю с Артёмом, — обрадовалась она.
Высокий мужчина поднялся из-за компьютера. Спортивное телосложение, уверенные движения, дорогой костюм.
— Артём Васильев, — он протянул руку с открытой улыбкой. — Очень приятно познакомиться. Вера постоянно о вас рассказывает.
— Александр. А что именно рассказывает?
— Что муж — её главная опора в жизни. Что вы поддерживаете её во всех начинаниях и всегда верите в её успех.
Неожиданный ответ. Александр готовился к чему-то другому.
— Показывайте, что у вас получилось, — сказал он.
Следующие полчаса Вера и Артём демонстрировали презентацию. Работали слаженно: она объясняла стратегические моменты, он — техническую часть. Дополняли друг друга, но никакого флирта, никаких двусмысленностей.
— Впечатляет, — признал Александр. — Когда защита?
— Во вторник. Если клиент одобрит проект, это принесёт компании минимум пять миллионов дохода.
По дороге домой Вера была в отличном настроении.
— Ну как, понравился тебе Артём?
— Кажется профессионалом.
Александр резко свернул к обочине и остановил машину. Вера удивлённо взглянула на него.
— Нам нужно поговорить, Вера. Я понимаю, сколько времени и сил ты тратишь на свою работу, но... — он сделал небольшую паузу. — Недавно общался со Светой…
— Света? — лицо Веры потемнело. — А что она говорила?
— Намекала, что вы с Артёмом слишком близко общаетесь. Что в коллективе уже поговаривают.
Александр смотрел куда-то вдаль, сжимая руль.
— Саш, посмотри на меня. Если бы у меня были от тебя какие-то секреты, разве я сама пригласила бы тебя в офис? Показала бы презентацию? Познакомила бы с Артёмом?
— Наверное, нет.
— Конечно, нет! А Света... — Вера тяжело вздохнула. — Не знаю, что с ней происходит. Раньше мы были подругами, а сейчас она стала какой-то холодной.
— Как думаешь, что случилось?
— Подозреваю, что завидует.
— Чему?
— Не хотела об этом говорить сейчас. Думала, сделаю сюрприз.
— Не надо никаких сюрпризов. Я сейчас хочу выяснить, что у вас там происходит, — настаивал он.
— Если мы выиграем, меня повысят до замдиректора, — призналась Вера.
Александр понимающе кивнул, но в груди что-то сжалось. Повышение — это здорово, но тогда он будет видеть жену ещё реже.
В свой выходной Вера собралась на работу:
— Финальная подготовка перед презентацией. На три часа максимум, надеюсь, — сказала она, устало опустив плечи.
— Артём тоже будет?
— Естественно. Мы же команда, — вздохнула она. — Саша, только не думай о плохом, хорошо?
Александр проводил жену взглядом. В голове крутились слова Светы: «Поосторожнее... мало ли что...»
В час дня он не выдержал и поехал к офисному центру. На парковке стояла тёмная иномарка.
В отделе горел свет лишь в одном кабинете. Оттуда доносились голоса и смех.
Александр открыл дверь. Вера и Артём сидели за столом, склонившись над ноутбуком. При его появлении оба подняли головы.
— Саш! — Вера радостно улыбнулась. — Какой сюрприз! Что привело?
— Решил проведать рабочую команду. Принёс кофе из той кофейни, которую ты любишь.
— Отлично, как раз нужна подзарядка, — ответила она. — Мы тут финальные правки вносим в презентацию.
Они пили кофе и обсуждали детали проекта. Никаких намёков, никакого флирта. Обычная деловая встреча двух профессионалов.
Но когда Александр спускался в лифте, мысль не давала покоя: а что, если они просто хорошо играют свои роли при нём?
Продолжение здесь:
Благодарю за прочтение, лайки, донаты и комментария!
Читать ещё: