Надежда порхала по кухне, готовя праздничный ужин. Годовщина свадьбы — разве не повод устроить особенный вечер? За этот год произошло столько всего — переезд в новую квартиру, ремонт, обустройство совместного быта. И вот наконец все наладилось, и можно было с гордостью сказать: они справились.
За окном уже смеркалось, а Сергея все не было. Надежда то и дело поглядывала на часы. Он обещал прийти пораньше, ведь сегодня не просто пятница, а их маленький семейный праздник. В духовке томилось мясо по-французски — его любимое блюдо, в холодильнике охлаждалось шампанское, а на журнальном столике лежал сверток — подарок мужу. Небольшой, но выбранный с любовью. Золотые запонки с гравировкой даты их свадьбы.
Телефон зазвонил, когда Надежда заканчивала с салатом.
— Привет, милый, — ответила она, зажимая трубку плечом и продолжая нарезать огурцы.
— Надюш, я задерживаюсь, — голос Сергея звучал виновато. — Совещание затянулось, а потом еще нужно заехать к маме.
Надежда вздохнула. Она уже привыкла к этому — «заехать к маме». Почти каждый день Сергей находил причину навестить Антонину Васильевну, хотя с его родительницей было совсем не просто. С самого начала их отношений она невзлюбила Надежду. «Слишком простая для моего Сереженьки», — как-то услышала Надя разговор свекрови с соседкой. И пусть Сергей уверял, что мама просто беспокоится за него, осадок остался.
— Хорошо, — ответила Надежда, стараясь скрыть разочарование. — Когда тебя ждать?
— Часам к восьми, думаю, управлюсь. А что такое?
— Ничего особенного, — Надежда решила не напоминать о годовщине. Если он забыл, пусть будет сюрприз. — Просто ужин приготовила.
— Ты у меня умница, — ответил Сергей и отключился.
Надежда посмотрела на праздничный стол и почувствовала укол обиды. Неужели он действительно забыл? Она достала телефон, проверила дату — точно, сегодня ровно год, как они стали мужем и женой. Торопливая роспись в загсе, скромный ужин с родителями — они не хотели пышной свадьбы. «Лучше потратим деньги на квартиру», — говорил тогда Сергей. И действительно, вскоре они купили эту двушку в новостройке. Точнее, Сергей купил — у него была какая-то накопленная сумма, а остаток добавила его мама. Надежда в то время только окончила институт и работала в школе учителем начальных классов. Какие уж тут накопления с её зарплатой.
В восемь часов Сергея не было. Не было его и в девять. Надежда убрала остывший ужин в холодильник, выключила свечи и присела на диван. Может, случилось что-то серьезное? Она набрала номер мужа, но телефон был недоступен. Звонить свекрови не хотелось, но беспокойство пересилило.
— Алло, Антонина Васильевна? Это Надя.
— А, невестушка, — в голосе свекрови звучала непривычная теплота. — Что случилось?
— Сергей у вас? Он должен был приехать домой, но телефон не отвечает.
— Был, уехал уже час назад. Наверное, в пробку попал. Сегодня весь город стоит из-за этого концерта на площади.
— Спасибо, — Надежда положила трубку и снова набрала мужа. На этот раз он ответил.
— Надюш, я еду, — голос звучал странно. — Тут действительно пробка, но уже скоро буду.
Сергей приехал в начале одиннадцатого. Выглядел он взволнованным и каким-то решительным.
— Прости за опоздание, — сказал он, целуя жену. — Мама задержала, потом эти пробки...
— Ничего, — Надежда улыбнулась, стараясь скрыть разочарование. — Я разогрею ужин.
— Подожди, — Сергей взял ее за руку. — Нам нужно поговорить.
В груди что-то сжалось. Эта фраза никогда не предвещала ничего хорошего.
— Что-то случилось? — спросила она, присаживаясь на краешек дивана.
Сергей нервно провел рукой по волосам.
— Надя, ты же знаешь, как я тебя люблю. Этот год был счастливым, правда?
Она кивнула, не понимая, к чему он клонит.
— Но есть кое-что, о чем я должен тебе рассказать. Я не хотел, но мама считает, что ты должна знать.
«Ну конечно, мама», — подумала Надежда.
— Помнишь, я говорил, что эта квартира будет твоим свадебным подарком? — Сергей смотрел куда-то мимо нее. — Так вот, я не совсем оформил ее на тебя.
— В смысле? — Надежда непонимающе посмотрела на мужа. — Ты хотел оформить ее на меня?
— Ну, я говорил, что это будет наш общий дом, наша с тобой собственность, — Сергей замялся. — Но юридически... В общем, квартира записана на маму.
Надежда почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Подарок на свадьбу? Извини, квартиру я переписал на маму! — признался муж спустя год после свадьбы. — Понимаешь, она дала большую часть денег и настояла, чтобы собственность была оформлена на нее. Для надежности, как она сказала.
— Для надежности? — переспросила Надежда, чувствуя, как к горлу подступает ком. — То есть ты не доверяешь мне настолько, что оформил нашу квартиру на свою маму?
— Ты все не так понимаешь, — Сергей присел рядом, попытался взять ее за руку, но Надежда отстранилась. — Это просто формальность. Мы же все равно живем здесь вместе. А мама... ну, ей так спокойнее.
— Спокойнее? — Надежда поднялась с дивана. — А мне вот совсем не спокойно узнать, что квартира, которую я считала нашим семейным гнездом, на самом деле принадлежит твоей маме! И она в любой момент может...
— Что может? — перебил ее Сергей. — Мама никогда не выгонит нас отсюда, что за глупости!
— Дело не в этом, — Надежда чувствовала, как злость смешивается с обидой. — Дело в доверии, Сережа. Ты обещал мне, что эта квартира — наш общий дом, наше будущее. А оказывается, ты даже не посчитал нужным обсудить со мной такое важное решение.
Сергей вздохнул.
— Я хотел сказать тебе сразу, но мама просила подождать. А потом как-то времени не нашлось... Прости меня.
— И сейчас ты рассказал только потому, что мама решила, что пора? — Надежда горько усмехнулась. — Замечательно. Просто замечательно.
Она прошла на кухню, достала бутылку шампанского из холодильника и с грохотом поставила ее на стол.
— С годовщиной, дорогой. Ты помнишь хотя бы, какой сегодня день?
Сергей растерянно моргнул.
— Черт, Надя, прости. Я совсем закрутился с работой, с этими документами на квартиру...
— Ясно, — она кивнула, словно подтверждая свои мысли. — Что ж, спасибо за честность. Хоть и запоздалую.
— Надя, не делай из этого трагедию, — Сергей подошел к ней. — Подумаешь, квартира записана на маму. Это ничего не меняет.
— Меняет, Сережа. Это меняет все, — она отвернулась, пытаясь скрыть навернувшиеся слезы. — Я думала, что мы семья, что мы принимаем решения вместе. А оказывается, у вас с мамой свои планы, в которых для меня места нет.
— Ты преувеличиваешь, — Сергей нахмурился. — Я же сказал, это просто формальность.
— Тогда почему ты не сказал мне об этом раньше? Если это такая мелочь, почему ты скрывал ее целый год?
Сергей не нашелся, что ответить. В кухне повисло тягостное молчание.
— Знаешь, — наконец сказала Надежда, — мне нужно подумать. Я поеду к родителям на выходные.
— Надя, не нужно никуда ехать, — Сергей попытался ее обнять, но она отстранилась. — Давай спокойно все обсудим.
— Нам действительно нужно все обсудить, — согласилась она. — Но не сейчас. Сейчас я слишком расстроена и могу наговорить лишнего.
Надежда собрала небольшую сумку и вызвала такси. Сергей не пытался ее остановить, только стоял в дверях с виноватым видом.
— Я позвоню, — сказала она, выходя из квартиры.
Родители встретили ее с удивлением — полночь, дочь с сумкой и заплаканными глазами.
— Что случилось, Наденька? — мама обняла ее, проводя в дом.
— Мы с Сергеем поссорились, — ответила Надежда, не вдаваясь в подробности. — Можно я у вас останусь на выходные?
Конечно, родители не возражали. Отец молча заварил чай, мама достала печенье и варенье. Они не расспрашивали, за что Надежда была им благодарна. Сейчас ей нужно было просто побыть в тишине, осмыслить произошедшее.
Утром ее разбудил звонок. Сергей.
— Надя, прости меня, — его голос звучал виновато. — Я все обдумал. Ты права, я должен был сразу тебе все рассказать.
— Да, должен был, — согласилась она.
— Я поговорил с мамой. Она готова переоформить квартиру на нас обоих. Как я и обещал, это будет наш общий дом.
Надежда почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Может, не все так плохо?
— Ты правда поговорил с ней?
— Да. Она сначала сопротивлялась, но потом поняла, что я серьезно настроен. Мы пойдем к нотариусу в понедельник.
— Сережа, дело не только в квартире, — вздохнула Надежда. — Дело в том, что ты принял такое важное решение без меня. Ты поставил желания своей мамы выше нашей семьи.
— Я знаю, и я виноват, — в его голосе звучало искреннее раскаяние. — Дай мне шанс исправиться. Я люблю тебя, Надя. Очень.
— Я тоже тебя люблю, — тихо ответила она. — Но мне нужно время. Давай поговорим, когда я вернусь.
Выходные прошли спокойно. Родители старались отвлечь Надежду — они ходили в кино, гуляли в парке, вечерами играли в настольные игры, как в детстве. И хотя тревога не отпускала, Наде становилось легче. Может, это действительно просто недоразумение, и все наладится?
В воскресенье вечером раздался звонок в дверь. На пороге стояла Антонина Васильевна, мать Сергея.
— Здравствуйте, Валентина Сергеевна, — обратилась она к матери Нади. — Мне нужно поговорить с вашей дочерью.
Мама вопросительно посмотрела на Надежду, и та кивнула.
— Проходите, Антонина Васильевна. Чай будете?
— Нет, спасибо, — свекровь прошла в комнату и села на край дивана. — Я ненадолго.
Надежда присела напротив, ожидая разговора. Антонина Васильевна выглядела непривычно смущенной.
— Надя, я знаю, что вы с Сережей поссорились из-за квартиры, — начала она. — Он мне все рассказал.
— Да, это так, — кивнула Надежда.
— Я хочу, чтобы ты поняла меня правильно, — свекровь сложила руки на коленях. — Я не против тебя лично. Просто я беспокоюсь за сына. Ты же знаешь, сколько сейчас разводов.
— И вы решили подстраховаться, — горько усмехнулась Надежда. — На случай, если я окажусь недостойной вашего Сереженьки.
— Не передергивай, — Антонина Васильевна поджала губы. — Я просто хотела защитить интересы сына. Он у меня доверчивый, а ты...
— Что я? — Надежда почувствовала, как внутри снова закипает обида. — Договаривайте, раз начали.
Свекровь вздохнула.
— Ты молодая, красивая. Сергей влюбился, потерял голову. А я просто хотела убедиться, что ты с ним не из-за денег и квартиры.
— Вот оно что, — Надежда покачала головой. — Вы решили меня проверить. И Сергей согласился на этот эксперимент.
— Он любит тебя, — неожиданно мягко сказала Антонина Васильевна. — Поверь, я давно не видела его таким счастливым. И когда ты ушла...
Она замолчала, собираясь с мыслями.
— В общем, я согласна переоформить квартиру на вас обоих. Сергей прав, это должен быть ваш общий дом.
Надежда внимательно посмотрела на свекровь. В ее словах чувствовалась искренность, хотя и с примесью той же настороженности, с которой она всегда относилась к невестке.
— Спасибо, — сказала Надежда. — Но дело не только в квартире. Дело в доверии, в уважении, в честности. Если Сергей не может сказать мне правду даже в таком важном вопросе, о каком доверии может идти речь?
— Он хотел тебе сказать, — возразила свекровь. — Но я попросила его подождать. Это моя вина, не его.
— Он взрослый человек, — покачала головой Надежда. — И это наша с ним семья. Без обид, Антонина Васильевна, но решения о нашей жизни мы должны принимать вместе, а не с вашей подачи.
Свекровь поджала губы, но потом неожиданно кивнула.
— Возможно, ты права. Я слишком привыкла все контролировать. Сережа — мой единственный сын, и я просто хочу, чтобы он был счастлив.
— Я тоже этого хочу, — мягко сказала Надежда. — И думаю, его счастье не в том, чтобы быть вечным маминым сыночком, а в том, чтобы стать самостоятельным мужчиной, главой своей семьи.
Антонина Васильевна задумчиво посмотрела на невестку, словно видела ее впервые.
— Знаешь, а ты не так проста, как кажешься, — сказала она с легкой улыбкой. — Пожалуй, из тебя выйдет хорошая жена для моего Сережи.
— Я на это надеюсь, — ответила Надежда.
Когда свекровь ушла, мама заглянула в комнату.
— Все в порядке?
— Да, — кивнула Надежда. — Кажется, мы нашли общий язык.
— Ты возвращаешься домой?
Надежда задумалась. Обида еще не прошла, но разговор со свекровью дал ей пищу для размышлений. Может, Сергей действительно просто попал под влияние матери и не смог ей противостоять? Это не оправдывало его, но делало поступок более понятным.
— Да, — наконец ответила она. — Мы должны поговорить. По-настоящему поговорить.
Вернувшись домой, Надежда нашла Сергея на кухне. Он готовил ужин — неумело, но старательно.
— Привет, — сказал он, увидев жену. — Я пытался приготовить твои любимые тефтели. Правда, они не очень похожи на тефтели.
Надежда улыбнулась, глядя на бесформенные комки в сковородке.
— Спасибо за попытку.
— Надя, я все испортил, — Сергей выключил плиту и повернулся к ней. — Я должен был сразу рассказать тебе про квартиру. И вообще не соглашаться на мамину авантюру. Но она так настаивала, а я... я привык ей не перечить.
— Я знаю, — кивнула Надежда. — Твоя мама приходила ко мне.
— Правда? — удивился Сергей. — И что она сказала?
— Много всего, — Надежда прислонилась к дверному косяку. — В том числе, что согласна переоформить квартиру.
— Да, мы завтра идем к нотариусу, — подтвердил Сергей. — Надя, прости меня. Я вел себя как трусливый маменькин сынок. Но я клянусь, больше такого не повторится. Наша семья — это ты и я, и решения мы будем принимать вместе.
Надежда посмотрела на мужа. Он выглядел искренне раскаявшимся, и это немного смягчило ее сердце.
— Я хочу верить тебе, Сережа. Правда хочу. Но мне нужны не слова, а поступки.
— Я докажу тебе, — уверенно сказал он. — Каждый день буду доказывать. Начиная с сегодняшнего дня.
Он подошел к холодильнику и достал оттуда небольшую коробочку.
— Это тебе. С опозданием, но все же.
Надежда открыла коробку. Внутри лежало тонкое золотое колье с небольшим кулоном в форме ключика.
— Это ключ от нашего дома, — пояснил Сергей. — Теперь уже официально нашего.
— Спасибо, — прошептала Надежда, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — Это очень символично.
— У меня еще кое-что есть, — Сергей вышел в прихожую и вернулся с большой папкой. — Вот, смотри.
Он разложил на столе бумаги — проект ремонта их квартиры.
— Я подумал, что нам стоит переделать гостиную, как ты и хотела. И еще, может быть, начать готовить детскую? — он смущенно улыбнулся. — Если ты, конечно, не передумала насчет пополнения в семействе.
Надежда пролистала проект. Сергей учел все ее пожелания — светлые тона, больше пространства, удобная мебель. И детская... Он помнил, что они хотели ребенка, как только обустроятся на новом месте.
— Не передумала, — она улыбнулась. — Но сначала нам нужно укрепить наш брак. Чтобы больше не было таких сюрпризов.
— Никаких сюрпризов, — пообещал Сергей, обнимая жену. — Только если приятные.
Надежда прижалась к нему, вдыхая знакомый запах. Обида не исчезла полностью, но где-то глубоко в душе затеплилась надежда, что они смогут преодолеть это испытание. В конце концов, любая семья проходит через трудности. Главное — извлечь из них правильные уроки.
Спустя месяц Надежда и Сергей сидели на кухне своей обновленной квартиры. Ремонт был в самом разгаре, но гостиная и кухня уже радовали глаз свежими красками. Антонина Васильевна заходила к ним каждые выходные — приносила пирожки, интересовалась продвижением работ. Она все еще была властной и временами бестактной, но теперь, кажется, действительно старалась найти общий язык с невесткой.
— Знаешь, — сказал как-то Сергей, разглядывая документы на квартиру, где теперь стояли их имена, — я рад, что все так вышло.
— В смысле? — удивилась Надежда. — Рад, что чуть не разрушил наш брак?
— Нет, конечно, — он покачал головой. — Рад, что мы прошли через это испытание и стали сильнее. Я многое понял за этот месяц. О себе, о нас, о том, что действительно важно.
Надежда кивнула. Она тоже многое поняла. О границах, о доверии, о том, что семья — это не только любовь, но и ежедневная работа над отношениями.
— Я тоже рада, — она улыбнулась, накрывая его руку своей. — Рада, что мы справились.
— И будем справляться дальше, — уверенно сказал Сергей. — Вместе.
Самые популярные рассказы среди читателей: