Тень гильотины, словно призрак прошлого, нависает над сюжетом фильма «Дом убийств» (или «Проклятый дом», как его иногда называют), действие которого разворачивается у подножия горы Куар – загадочного холма, скрытого где-то в глубинах французской провинции.
Сам ландшафт, конечно, интересен, но гораздо захватывает та неповторимая атмосфера, царящая в картине. Трудно однозначно определить жанр фильма – это как будто тщательно выверенная смесь романов Александра Дюма-отца с мрачными, почти лавкрафтовскими новеллами. Простая, казалось бы, история мести постепенно обрастает сверхъестественными деталями, окутывающими зрителя плотным туманом тайны.
И, пожалуй, самая большая загадка – это почти полная неизвестность фильма в России. А ведь за его созданием стоят имена поистине выдающиеся. С одной стороны, Пьер Маньян, талантливый писатель, с другой – Жорж Лотнер, режиссер, подаривший нам шедевры французского кинематографа, такие как «Профессионал» с Бельмондо и «Смерть негодяя» с Ален Делоном.
«Дом убийств», по своему настроению, больше напоминает французские триллеры времен немецкой оккупации – фильмы, пропитанные атмосферой страха и неопределенности, вроде «Ворона» или «Убийства Деда Мороза». Эти картины, стоит отметить, появились скорее «вопреки», чем «благодаря» режиму Виши, словно тихий протест, завуалированный в жанровых рамках.
Действие фильма разворачивается во Франции 1920 года. Страшные воспоминания о Первой мировой войне и пандемии «испанки» ещё свежи, оставив неизгладимые следы как на душе, так и на лицах персонажей, искалеченных не только физически, но и морально. В родные края, к истокам своей семьи, возвращается молодой ветеран Серафин Монж.
Он считал себя круглым сиротой, но судьба преподносит ему неожиданный подарок – большое наследство в виде дома, расположенного неподалеку от крошечного, затерявшегося посреди полей, городка. Местные жители обходят это место стороной, называя его проклятым.
Вокруг дома витают легенды, истории, передающиеся из поколения в поколение, о страшном преступлении, совершенном здесь четверть века назад. Это преступление, словно тень гильотины, кою мы упоминали, не дает покоя жителям окрестных деревень. Поговаривают о множественных убийствах, о ритуалах, о чём-то потустороннем, связанном с самим домом.
В рассказах переплетаются факты и вымысел, правда и выдумка, создавая густую атмосферу мистики и ужаса. Сам дом – это готическое здание, словно пожирающее всё вокруг своей тьмой. Огромные, высокие окна, занавешенные тяжелыми, потемневшими от времени портьерами, скрывают свои тайны. Длинные коридоры, скрипящие полы, стук ветра за окнами – все это создает ощущение постоянного присутствия чего-то потустороннего.
Серафин, прибыв в это место, начинает распутывать клубок загадок, связанных с историей дома, и постепенно узнает ужасающую правду о своих предках и о том страшном преступлении, что произошло здесь много лет назад. Он сталкивается с местными жителями, каждый из которых таит в себе свои секреты, свои страхи и свои тайны.
Его поиски правды приводят его к неожиданным открытиям, которые заставят его пересмотреть свое представление о мире, о своей семье, о самом себе. А гора Куар, молчаливая свидетельница всех этих ужасов, хранит свои тайны, наблюдая за развтием событий, как немой свидетель.