На первый взгляд это звучит как сюжет для исторического фэнтези: король, живущий в роскошном дворце, окружённый сотнями вооружённых женщин — красивых, сильных и преданных только ему.
Но это вовсе не вымысел.
В течение нескольких веков жизнь монарха Сиама (нынешнего Таиланда) действительно охраняла личная гвардия, составленная исключительно из четырёх сотен женщин.
Ни одного мужчины среди телохранителей короля в его дворце не было — и это было вовсе не случайностью, а продуманной государственной политикой.
Почему именно женщины?
Давайте разберёмся.
Для начала краткая предыстория
В конце XVI — начале XVII века королевство Сиам (ныне Таиланд) стало центром притяжения для воинов из других стран. Особенно много в королевство прибывало ронинов — бывших японских самураев, утративших свои самурайские привилегии, земли и господина.
Многие ронины стекались в столицу Аюттхая и поступали на службу к королю Сиама, становясь элитной охраной монарха.
Яркий пример — бывший самурай по имени Ямада Нагамаса, получивший высокие посты и признание при дворе сиамских монархов.
Японцам, в особенности, бывшим самураям, короли Сиама платили очень большие деньги, и относились к ним с особым почтением, по сравнению с воинами и наёмниками из других стран. Считалось, что самурайский дух и традиции воспитания этих людей, даже несмотря на то, что они являлись ронинами, делали их более благонадёжными по сравнению с обычными наёмниками, которым нельзя было доверить жизнь монарха.
Однако несмотря на воинственную поддержку самураев, у правящей династии возникла серьёзная проблема: буддийские традиции строго запрещали посторонним мужчинам входить во внутреннюю часть королевского дворца — ту, где проживал монарх, его жёны и наложницы.
Охранять правителя, находящегося внутри этих стен, где проживало 3 тысячи человек (служанки, поварихи, уборщицы, няни, гарем короля, его родственники и тд), для самураев становилось почти невозможно. Эта проблема особенно обострилась во время Сиамской революции 1688 года, когда внутренние и внешние угрозы усилились, а западные державы, включая Францию, стремились получить контроль над регионом.
В условиях, когда иностранных наемников могли легко перекупить, а мужчин во дворец допустить было нельзя (поскольку они могли вступить в нeпoзволительные отношения с родственницами короля, или даже его жёнами), правящая верхушка приняла неожиданное и смелое решение — сформировать особую женскую гвардию, состоявшую из 400 девушек.
Так появилась женская гвардия «Кром Клон»
Знаменитая женская гвардия Кром Клон, дословно переводилось как «дворцовые амазонки». Девушки отбирались со всей страны: красивые, выносливые, преданные и желательно — с хорошими физическими данными.
Возраст новобранок — от 13 до 25 лет, срок службы — до 10–15 лет. После увольнения этих женщин могли направить на службу в другие дворцы по всей стране, где проживали дальние родственники короля или его братья.
Их обучали боевым искусствам, стрельбе из мушкета, владению копьём, мечом, ножом и приёмам рукопашного боя. По сути, это была полноценная армейская единица, только состоявшая из женщин.
Их внешность играла не последнюю роль — гвардейки были визитной карточкой королевской власти. По французским описаниям XVIII века, женщины «Кром Клон» носили белые шерстяные плащи до колен, украшенные золотыми вышивками, и кирасы, покрытые позолотой. Иногда — и позолоченные шлемы.
В руках — мушкеты, мечи или копья. Это было не просто красиво, но и грозно.
Происхождение женщин роли не играло — важно было только то, чтобы они были сиамками и соответствовали строгим критериям, упоминутым выше.
- Гвардия делилась на четыре подразделения по 100 человек.
- Примерно 300 женщин охраняли внешние границы дворца по его периметру, а 100 самых лучших женщин — обеспечивали безопасность внутренней территории, где и жил сам король со своей семьей.
Обязанности женской гвардии включали круглосуточное патрулирование, сопровождение короля на охоте и в поездках, а также — участие в подавлении беспорядков и восстаний.
Обет цeлoмудрия для этих женщин также был обязателен: но почему?
Каждая из женщин, за исключением тех, кого король заранее рассматривал в качестве будущей жены или наложницы, должна была поклясться в безбрачии.
Этот обет был не просто религиозной формальностью: в условиях, когда женщины из гвардии жили рядом с королём, то рисковать его здоровьем (особенно в плане возможных вeнepических заболеваний) было недопустимо.
Король должен был быть уверен, что если он изъявит желание вступить в ceкcyaльнyю cвязь с одной из них, она будет дeвcтвeнницей.
Это требование сделало женскую гвардию не просто защитницами, но и своеобразной «» внутри дворца.
Аналоги подобных женских гвардий существовали и в других странах — например, в Бирме, где женщины охраняли личные покои принцев.
Но гвардия Кром Клон была по-настоящему уникальна. Как пишет историк Майкл Смитис, они фактически исполняли функции не только телохранителей, но и полицейских, обеспечивая порядок среди трёх тысяч обитателей королевского дворца, включая прислугу.
Женская гвардия прекратила своё существование лишь в XX веке, когда Таиланд стал конституционной монархией и утратил абсолютную форму правления. Однако память об этих необычных телохранительницах, сочетавших красоту, силу и дисциплину, до сих пор вызывает восхищение и интерес у историков.