— Мы Карасик с Кнопой — два радостных хвоста, расскажем вам, друзья, чудо-чудеса!
Волки продолжали появляться из зарослей и выходить на поляну — десять, двадцать, тридцать... Они казались бесконечным потоком серых теней, выплывающих из зелёного моря леса. Их движения были неторопливы и исполнены смертоносной грации. Они не спешили — Громобой уже видел свою добычу и знал, что ни ёж Травник, ни Пятнашка, ни Мур-Мурка уже никуда от них не денутся.
Медведь молча сделал шаг вперёд и одним плавным движением своей огромной лапы сгрёб Мур-Мурку, Травника, Копатыча и Пятнашку, отодвинув их за свою спину. Этот жест был как молчаливая клятва защиты, обещание встать между ними и смертью, независимо от цены.
Первым из всей стаи вышел Громобой.
Он двигался с величественной неторопливостью вожака, уверенного в своей силе и превосходстве. Его шерсть серебрилась в лучах утреннего солнца, мускулы перекатывались под шкурой при каждом шаге. Он не сводил глаз с кошек и остальных беглецов, спрятавшихся за медведем.
Громобой вывалил язык и постепенно приходил в себя от долгой погони, глядя исподлобья.
Атмосфера на поляне стала густой от напряжения. Казалось, воздух превратился в расплавленное стекло, и каждый вздох давался с трудом. Птицы перестали петь, ветер стих, словно сама природа затаила дыхание, ожидая неминуемой битвы.
Волки остановились примерно в десяти метрах от медведя. Даже самые смелые и яростные из них инстинктивно держали дистанцию перед этой живой горой мышц и ярости. Дубравыч возвышался над ними как древний монолит, как воплощение дикой мощи леса.
Громобой смотрел на медведя, и его глаза сузились от ненависти. Он хорошо помнил этого медведя, который совсем недавно оскорбил и унизил его, отказав в Чёрном мёде. Как и его отец, Громобой был существом злопамятным, никогда не прощающим обид.
Тишина повисла над поляной, тяжёлая и звенящая, как натянутая до предела струна. И именно Громобой первым нарушил её, сделав шаг вперёд.
— Слушай, медведь, — начал он, и его голос был подобен скрежету когтей по камню, — тебе лучше уходить отсюда подобру-поздорову. Ёж и эти кошки принадлежат нам. Если мы не получим их по добру, заберём силой. Ты знаешь, я не шучу.
Дубравыч моргнул, словно не веря своим ушам. Никто — НИКТО — в этом лесу не смел говорить с ним таким тоном. Его глаза сузились до опасных щёлочек, а из горла вырвалось низкое гудение, подобное дальнему грому.
— Что ты сказал, щенок? — процедил медведь. — Повтори-ка, я, кажется, ослышался.
Громобой оскалился, обнажая желтоватые клыки:
— Ты всё прекрасно слышал, жирдяй. Отдай нам кошек и ежа, и можешь идти собирать свой дурацкий мёд. Это не твоё дело.
— Моё дело — всё, что происходит в этом лесу, — прорычал Дубравыч, и его голос заставил задрожать листья на деревьях. — А эти животные под моей защитой. Уходи, пока цел!
— Под твоей защитой? — Громобой расхохотался, и его смех подхватили другие волки. — Да ты жирный, неповоротливый боров! Нас пятьдесят, а ты один!
— Да хоть сто, — процедил Дубравыч. — Убирайтесь, или, клянусь лесом, вы пожалеете, что родились на свет!
Громобой сделал ещё один шаг вперёд, его шерсть встала дыбом:
— Слушай сюда, косолапый. Либо ты уходишь, либо мы разорвём тебя на куски. А потом займёмся твоими маленькими друзьями. Даю тебе последний шанс отступить!
Наступила мёртвая тишина. Даже самые смелые волки попятились, услышав эти слова. Угрожать Дубравычу, да ещё в таком тоне — это было за гранью безумия. Но на то он и молодой вожак – весь в отца.
Но конфликт разгорался как пожар, и потушить его, похоже, было уже нельзя.
Медведь, которого окончательно разозлил наглый волк, сделал шаг вперёд. Его огромная туша словно заполнила собой всю поляну, отбрасывая зловещую тень. Он уставился прямо в глаза Громобою, и в его взгляде плескалась чистая, первобытная ярость:
— Ах ты вшивая собака, я раздавлю тебя как таракана!
Последние слова Дубравыча потонули в волчьем вое. Громобой отдал команду - атаковать немедленно!
…
Атака на медведя началась стремительно! Первый волк взвился в воздух подобно серой молнии. Клыки обнажены, глаза горят яростью, лапы вытянуты для удара...
Но Дубравыч, несмотря на свои внушительные размеры, двигался с неожиданной быстротой и грацией. Одним мощным ударом своей исполинской лапы он отбросил нападающего, словно тряпичную куклу.
Волк отлетел метров на пять и с визгом покатился по траве.
Второй, третий, четвёртый – они прыгали один за другим, разгоняясь и отталкиваясь от земли с отчаянной решимостью. Но результат был тем же: медведь расшвыривал их, как осенние листья под порывом северного ветра.
За деревянной бочкой, перевёрнутой набок, притаились четверо друзей. Они выглядывали из-за своего ненадёжного укрытия, наблюдая за смертельной битвой. Их сердца колотились как безумные, словно пытаясь выпрыгнуть из груди.
Они понимали: исход этого боя решит их судьбу. Если медведь падёт – их ждёт либо немедленная расправа, либо позорное возвращение в волчье логово. Ни один из этих вариантов не сулил ничего хорошего.
— Давай, Дубравыч! Ты сможешь! — шептал Травник, сжимая крошечные кулачки, как болельщик на ринге, когда его любимый боксёр обменивается ударами с соперником.
Но в этом поединке ставки были куда выше, чем золотой пояс чемпиона. На кону стояла их жизнь.
Первые минуты боя вселяли надежду. Дубравыч был как живая крепость – огромный, монументальный, несокрушимый. Его тело, подобное мохнатой горе, возвышалось над поляной. Мускулы перекатывались под бурой шерстью, как валуны под земной корой. Лапы, размером с хорошее бревно, с когтями длиной с охотничий нож, сметали волков одного за другим. Он отбивал их, словно теннисист, отражающий подачи соперника: точно, мощно, без лишних движений.
Громобой, наблюдавший за битвой со стороны, оскалился в ярости. Его глаза сузились до злобных щёлочек. Он понял, что тактика одиночных атак не работает.
— Всем вместе! — прорычал он, обнажая клыки. — На счёт три... Один... Два... ТРИ!
Волки мгновенно изменили тактику. Они собрались в полукольцо вокруг медведя, напружинились, как единое многоголовое существо, и по команде вожака прыгнули одновременно – слаженно, как хорошо отрепетированный танец смерти.
Серая лавина обрушилась на Дубравыча со всех сторон.
Ситуация быстро менялась… Даже такой могучий зверь не мог противостоять этому шквалу. Под тяжестью десятков волчьих тел он пошатнулся. Они облепили его, как пиявки, впиваясь зубами в его густую шерсть.
Медведь пытался стряхнуть их, крутился на месте, рычал, но враги были повсюду.
Дубравыч закрыл морду лапами, пытаясь защитить самое уязвимое место. Но это лишь усугубило ситуацию – он не мог видеть, куда бьёт, а волки продолжали атаковать, отыскивая незащищённые участки его тела.
Вдруг, потеряв равновесие, он рухнул на землю, сотрясая округу.
Громобой, наблюдавший за схваткой с безопасного расстояния, издал торжествующий вой – первобытный, пронзительный звук, от которого холодело в жилах. Этот вой говорил о приближающейся победе, о скором триумфе над извечным врагом – неповоротливым медведем, который недавно осмелился угрожать ему.
— Видишь теперь? — прокричал он, обращаясь к падающему медведю. — Никто не смеет противостоять нам! Никто!
Друзья застыли в ужасе. Их надежда таяла, как утренний туман под жарким солнцем. Они видели, как могучий Дубравыч медленно, но неумолимо проседает под тяжестью бесчисленных волчьих тел.
Копатыч вцепился в свои красные штаны так, что костяшки его пальцев побелели. Пятнашка и Травник стояли, раскрыв рты в немом крике.
— Кажется, нам конец, — прошептал Копатыч, в очередной раз поправляя свои сползающие штаны. Его голос дрожал, как осиновый лист на ветру.
Дубравыч был погребён под живой массой волков. Их было слишком много. Его огромное тело, которое ещё несколько минут назад казалось символом неодолимой силы, теперь беспомощно перекатывалось по траве, пытаясь сбросить с себя атакующих. Но за каждым сброшенным волком следовали двое новых, свежих, жаждущих победы.
Ещё минута, может две – и медведь будет обессилен. А тогда волки найдут способ добраться до его морды...
Мур-Мурка, чьи глаза были прикованы к этой жуткой сцене, вдруг ощутила, как её сердце пропустило удар. Она огляделась по сторонам – сначала беспорядочно, в панике, а затем всё более целенаправленно. Она смотрела вверх, на деревья, на небо... И вдруг её зрачки расширились, как будто она увидела что-то, ускользнувшее от внимания других.
— Я знаю, что делать! — крикнула она так громко, что друзья вздрогнули. — Немедленно спрячьтесь в бочку! Сейчас будет буря!
Продолжение следует…
Друзья, дочитывание рассказа помогает нашему каналу развиваться 🙏❤️
Если кто-то только присоединился к нам, начало истории вы можете найти в подборке в начале главной страницы Волшебный ошейник.
#хвостатоесчастье