Через неделю, он приехал с огромным букетом цветов.
— Это тебе, — протянул он букет Тане.
— Спасибо, — поблагодарила она, — только с чего вдруг цветы? Праздника никакого нет, день рождение у меня летом.
— Таня, — Роман стал серьёзным, — я приехал, чтобы сделать тебе предложение, — он немного помолчал, а потом сказал, — выходи за меня замуж.
От услышанного Таня опешила, и только молча смотрела на него.
— Ну что ты молчишь, скажи хоть что-нибудь, — попросил Муромцев.
— Я не знаю что сказать, просто не ожидала такое услышать.
— Тань, мы давно с тобой знакомы. Даже пожениться хотели, и были бы женаты, если бы не тогдашняя твоя блажь, уехать жить сюда, в Романовку. Ладно, тогда здесь жила твоя бабушка, Антон, к которому ты так стремилась. А сейчас, что тебя здесь держит? Родных никого нет, работа без перспективы роста. Бабкин дом, за который ты так держишься? Так он никуда не денется, будем приезжать сюда как на дачу. Поженимся, уедешь в город, устроишься на нормальную работу, где тебя будут ценить и уважать. Для Анютки твоей какое развитие, и кружки всякие, и секции и школа музыкальная. Так что я думаю, ты не сможешь отказаться от такого выгодного предложения.
Таня посмотрела на Романа, а потом спросила.
— Можно я подумаю?
— Хорошо, думай, — пожал он плечами, — только не знаю, чего тут думать.
Таня взяла букет и прошла в дом, поставив его в вазу с водой. В голове у неё царил хаос. Роман, с предложением руки и сердца выбил её из привычной колеи. Она села на старый диван, доставшийся ей от бабушки, и закрыла глаза. Слова Романа эхом отдавались в голове: «Выгодное предложение… развитие для Анютки… нормальная работа…» Открыв глаза, Таня посмотрела в окно за которым стояла рябина, вся усыпанная гроздями ягод. Она встала и подошла к зеркалу. В отражении увидела привлекательную женщину с грустным взглядом. Потом она опустила глаза на тумбочки, где стояла их с Антоном свадебная фотография. Взяла её в руки, погладила и поставила на место, в эту минуту, для неё всё стало ясно.
Когда на следующий выходной Роман приехал за ответом, она сказала ему.
— Я всю неделю думала, и решила.
— Что же ты решила? — с нетерпением спросил он.
— Не перебивай, пожалуйста, — Таня недовольно поморщилась, — я благодарна тебе за то что ты позвал меня замуж, но вынуждена ответить отказом.
— Почему, — Роман уставился на неё с недоумением, — в чём причина?
— Причина во мне. Понимаешь Рома, нельзя в одну и ту же реку, войти дважды. Мы уже когда-то давно, пытались с тобой создать семью, но из этого ничего не вышло. Слишком мы с тобой разные. Я больше живу сердцем, а ты разумом. Может это и хорошо, но только не для меня. Ты говоришь о комфорте и хорошей работе? Я люблю свою работу, и здесь я на своём месте. Не только городские жители достойны хорошего лечения, сельские тоже имеют на это право. Уважение? Оно у меня здесь есть. Хороший дом или квартира? Мне и в моём домике хорошо живётся. Да, Анечка ходит в сельскую школу, но учителя у нас не хуже, чем в городе. И кружки, есть, и в музыкальную школу я её возить в райцентр смогу, автобус каждый день теперь ходит, если она конечно этого захочет. Но главная причина моего отказа не в этом.
— А в чём?
— Я не люблю тебя Рома. А жить с нелюбимым человеком, просто ради выгоды, это непорядочно. Ты же сам Марину в этом обвинил. Так что извини, но давай просто останемся друзьями.
Роман опешил. Он явно не ожидал такого ответа. В его глазах читалось непонимание и даже обида. Он привык получать то, что хотел, и отказ Тани стал для него неприятным сюрпризом.
— Но ведь любила когда-то. И мне показалось, что между нами снова что-то есть.
Таня вздохнула. Ей было искренне жаль Романа, но она не могла поступить иначе.
— Рома, между нами была дружба, симпатия, но любви, настоящей любви, не было. Я понимаю, что тебе сейчас больно это слышать, но я должна быть честной с тобой и с собой, — она подошла к нему и взяла его за руку, — не держи на меня зла. Я желаю тебе только счастья и верю, что ты встретишь женщину, которая полюбит тебя по-настоящему.
Роман молча смотрел на нее, не в силах вымолвить ни слова. В конце концов он кивнул и, развернувшись, вышел из дома. Таня смотрела ему вслед, чувствуя, как в груди поднимается волна облегчения и грусти одновременно.
На следующий день, в медпункт пришла Светка с вопросами.
— Мать говорила, кавалер твой, с цветами к тебе приезжал. С чего бы это?
— Замуж звал, ответила Таня, как бы между прочим.
— Что, правда?
— Правда.
— Ну а ты как, согласилась?
— Нет.
— Ты что, — Светка покрутила пальцем у виска, — совсем что ли того. Это же был твой шанс, жизнь свою наладить, в город уехать.
— Зачем мне город, — усмехнулась Таня, — и жизнь моя, вполне налажена.
— Да какой там налажена, — возмутилась подруга, — ты хочешь сказать что для тебя счастье жить здесь, одной?
— Я не одна, у меня дочь.
— Дочь, это дочь, — стояла на своём Света, — для женского счастья, мужчина нужен.
— Я была счастлива Света, — Таня опустилась на стул, — целых десять лет была счастлива. Засыпала счастливой, рядом с любимым человеком, просыпалась утром и обнимала его. А теперь всего этого нет. Поэтому такой счастливой, я больше не буду, а по другому не хочу.
— Ох Танька, Танька, — вздохнула Света, — ну и дура же ты. Одно хорошо, хоть деревня без врача не останется.
— Оказывается, в моём отказе Роману, есть что-то хорошее, — ответила Таня, и они обе расхохотались.
Смех немного разрядил атмосферу. Таня почувствовала, как тяжесть на сердце слегка отступила. Светка, хоть и прямолинейная, но все же близкий человек, и ее поддержка сейчас была очень кстати.
— Знаешь, Свет, — начала Таня, — я вот думаю, может, и правда дура. Но дура счастливая. Я видела, как живут женщины в городе. В погоне за красивой жизнью, за карьерой, за успехом. И часто они такие одинокие. А у меня здесь дом, работа, дочь, друзья. И главное – память. Память о настоящей любви.
Светка села рядом и взяла Таню за руку.
— Ты сильная, Тань. Не каждая сможет так. Но ты смотри, совсем уж не закрывайся. Время лечит.
Таня улыбнулась.
— Я знаю. Просто пока не готова. Да и разве можно забыть человека, который навсегда останется в твоем сердце?
Шло время, зимы сменялись вёснами. Давно ушёл в мир иной Сергей Петрович, не стало родителей Светы, Нюта подрастала. Ей шёл уже семнадцатый год, и она стала настоящей красавицей. “Вот где её носит? Завтра экзамен в школе, аттестат получать, а она где-то хороводится чуть ли не до утра. Ну никакой ответственности”, накручивала себя Таня, в очередной раз выходя за калитку и высматривая загулявшую дочь. Полная луна бросала длинные тени от старых яблонь, и в этих тенях Тане мерещились то ли чудовища, то ли просто игра света. Она вздохнула, поправила уложенную короной вокруг головы косу, и прислушалась. Где-то вдалеке задорно лаяла собака, а больше – тишина. Таня знала, что дочка влюбилась в приехавшего недавно с родителями в их деревню, паренька, Сашу Свиридова. И это её одновременно радовало и тревожило. Радовало, потому что молодость есть молодость, а тревожило, боялась чтобы не наделала глупостей. И вот, когда Таня уже совсем отчаявшись собралась идти искать дочь, из-за поворота показались две фигуры, одной из которых была Нюта. Они шли не спеша, о чём-то тихо разговаривая. Таня почувствовала, как от сердца отлегло. “Ну, слава Богу, явилась. Сейчас я ей устрою”, подумала она, но в глубине души была рада, что с дочкой всё в порядке. Завтра важный день, и надо, чтобы Нюта была в форме. “Ладно, отложу воспитательную беседу до вечера, пускай сначала экзамен сдаст”, решила Татьяна. Между тем, дочь и провожающий её парень поравнялись с калиткой.
— Мам, а ты чего здесь? — удивилась Нюта.
— Добрый вечер, Татьяна Ивановна, — застенчиво поздоровался Саша.
— Да уж скорее доброе утро, — сердито ответила Таня, — быстро в дом, — прикрикнула она на дочь.
— Ну мам, ты иди, а я сейчас приду, — надула пухлые губки девушка.
— Я сказала в дом, и без разговоров мне, — повысила голос Татьяна.
Нюточка рассерженно задышала и прошмыгнула мимо матери.