Картинки нет, потому, что медленный интернет не дает ее загрузить.
Раэ попытался прикинуть, когда ж это обезьяна сумела ускользнуть из портшеза Согди. Что ж, из-за того, что охотник потерял много времени на сон, он не мог только гадать, сколько времени ушло у Джилена на то, чтобы пробраться в какое-то укромное место, где он смог раскидываться, сколько-то прийти в себя – кстати, насчет последнего Раэ был не очень-то уверен. Вид у Джилена на крыльце был еще какой изможденный. Но Джилен смог похлопотать насчет того, чтобы добыть себе коня и одежду, в которой Раэ угадывал лежалость. Может, она и впрямь принадлежала колдуну, но смотрелась как с чужого плеча. Наверное, Джилен, побывав обезьяной, несколько схуднул.
«Хетте ничего мне не написал про обезьяну!» - подумал Раэ. Но он помнил, что в игре ортогонца она тоже была учтена. И охотник понял, что об этом надо молчать. И при этом вдобавок просветить Согди по поводу других желающих заполучить лампаду.
-Согди, - поспешно обратился Раэ к колдуну, пока тот не вернулся к разговору сам, - давай я все-таки спущусь с альвами. Наша с ними судьба будет общей. Они мне не помешают. К тому же там, в подземелье, небось, темно.
-Не очень-то темно, - буркнул Согди, - но я собираюсь дать тебе световой шар… для некоторых углов…
-Лучше пять альвов, от них достаточно света, - твердо сказал Раэ, - не бойся, они меня не подведут. Без них я в подземелье не спущусь.
-Ты хоть понимаешь, что они могут к тебе привлечь ненужное внимание? – спросил Согди.
-В отличие от твоего огонька они могут спрятаться, - отвечал Раэ, - и они умеют таиться лучше человека.
Согди попытался что-то сказать, но его перебил Сардер. Завис рядом с колдуном и бросил ему в лицо:
-Бя-ка!
Согди хотел было что-то сказать, но передумал и воздержался. То ли он прочел что-то в бисерных глазках Сардера, то ли мысленно махнул рукой на упрямство Раэ. То ли какой-то довод в пользу альвов пришел ему в голову, и он сказал:
-Что ж, ты рискуешь головой. И я, надеюсь, что в этой голове все же что-то есть.
И Согди прислушался к голосам внизу. Джилен Сетрамайи скрипучим хрипловатым голосом просил теплого молока, которое было не столь желанно колдунами, как сливки, но все равно было их основной пищей. Судя по всему, беспокойный Согди Барт хотел спуститься вниз и присмотреться к неизвестному посетителю таверны…
-Вот если бы ты меня не усыпил, - сказал Раэ, - я бы тебе рассказал кое о чем. Может, успел предупредить.
-О чем? – быстро спросил Согди.
Раэ сел на кровать и подумал, что, хоть и не колдун, сам бы не отказался от теплого молока. И тут у него заурчало в животе на всю комнатушку.
-Ты меня кормить будешь? – спросил он тогда, - а то вечно попрекал Мурчин за недокорм. А сейчас я…
Урчание живота его перебило. Охотник от спазма в животе аж согнулся пополам.
-Я ж не должен сдохнуть с голоду хотя бы до тех пор, пока не доберусь до твоего подземелья? – потребовал Раэ.
-Конечно, - спохватился Согди, судя по выражению лица, недовольный своей непредусмотрительностью. Хотя на самом деле он даже очень подсуетился, пока Раэ спал. По первому же его окрику с нижнего этажа тотчас служанки доставили несколько блюд, которыми мгновенно был заставлен сундук. Можно было догадаться по быстрым косым взглядам ведьм, что они в недоумении, почему верховный колдун так балует простеца.
Раэ не смог проявить сдержанность и тотчас накинулся на еду. Приготовлена она была из рук вон плохо. Должно быть, ведьмы тут не привыкли готовить простецам. Каша оказалась полусваренной, масла пожалели. Цыпленок оказался тощим и жилистым, да и тоже непрожаренным. Но Раэ было все равно. Пусть полусырое… Так даже лучше!
-Ну так вот, - треща костями цыпленка принялся рассказывать Раэ, - у меня есть в школе подружка, Оркин из ковена Золотой Луны. У нее есть дар гадания на песке, если ты понимаешь, о чем я. И Бриуди частенько отправляет ее в навь, чтобы погадать.
-Да ну? – удивился Согди, - она не врет, эта твоя подружка? Вообще-то гадания запрещены. А уж если к ним привлекают менин… де еще и из другого ковена?
-И тем не менее Бриуди ее отправлял в навь. И когда я бывал в школе, она мне кое что рассказывала.
-Ну, это она тебе нарвала, - отмахнулся Согди, - чтобы пыль в глаза пустить… Хотя постой… как это менина дружит с простецом? А ты сам не врешь? Да для нее ты вообще должен быть пустое место!
Раэ в спешке чуть не брызнул кровью в Согди из разломанной цыплячьей ножки. Колдун настороженно спросил:
-Фере, что с тобой, ты ешь как…
-Суди сам, - перебил Раэ после того, как дожевал… или смолол не разбирая костей кусок цыпленка, - Оркин мне рассказала вот что. Она встретила в нави одну ведьму из ковена Лантана, что под Иллом. И у нее с ней был разговор. Обо мне. Эта ведьма хм-м… всего Оркин не сказала. Только упомянула, что я могу достать для ее магистра одну вещь. В каком-то месте под землей… У нее магистр – упырь. Так бывает? Ну, что упырь – магистр над ведьмами?
-Когда она это успела тебе сказать? – спросил с раздражением Согди.
-Ну, в школе на днях.
-А ты прямо так часто ходишь в школу?
-Сколько-то хожу. Ну и, если честно, болтать между занятиями, а не учиться. Ну так потому-то мне Оркин это все и рассказала. Я не думаю, что она врет. Она жаловалась на то, что Бриуди ее заставляет гадать и спускаться в навь. И что у нее из-за этого кровь носом идет. И что заступиться за нее некому. Все это правда. Оркин старается лишнего не рассказывать Бриуди о своих путешествиях по нави. Чтобы он ее в лишний раз туда не отправлял.
-Это разумно со стороны девчонки, - сказал колдун.
Затем Согди в раздумье прошелся по комнатушке.
-Не знаю, что это за вампир такой может быть, - пробормотал Согди, - хотя… тогда у тебя пробовали кровь упырессы. И они-то как раз и вякнули о тебе Ронью Ро… Могли что-то кому-то еще сказать. Особенно из своих. Все может быть… Хотя какое это имеет значение? Ковен Лантана из Илла, говоришь? Какой-то захудалый ковен? Ну и пускай! Нам-то что! Мало ли, чего они там хотят! Для них это все как луна с неба!
-Эта ведьма из ковена Лантана предлагала Оркин деньги, если она поможет ее со мной свести.
-Что ж твоя Оркин не взяла? – ухмыльнулся Согди, - прямо в нави бы и потратила.
-Не, она обещала передать с сильфами, но Оркин ей не поверила.
-Ну, вообще-то девочка правильно сделала, - сказал Согди, - однако это довольно слабая попытка со стороны слабого ковена заглотить кусок, который им не по зубам. На это не стоит обращать внимания… Я-то думал, что ты мне расскажешь нечто посущественней. А тут…
-Но, все-таки рассказать-то стоило? – спросил Раэ, - а то мало ли кто охотится за лампадой.
-Я тут принял меры от верховных колдунов, чтобы они меня не нашли. А ты беспокоишься из-за какого-то ковена.
Раэ поймал себя на том, что так жадно ест во время разговора, что прокусил себе щеку. Ойкнул от неожиданности, коснулся лица. Опять привлек внимание к колдуна к своему нездоровому обжорству. Тот только хотел что-то по этому поводу сказать, как Раэ его опередил:
-Я вот одного не могу понять: сейчас-то нас не найдут. Но ведь не ты один знаешь, где вход в то подземелье. А если там нас будут ждать? Та же Мурчин…
-Тем лучше, - усмехнулся Согди, - я буду знать, где она. Я на это и рассчитываю… ты не умничай. Я все предусмотрел…
И он поморщился при взгляде на альвов, которые дружно обнюхивали дымящийся чайник. Уж их-то он точно не предусмотрел…
И словно в ответ на его бахвальство раздался стук копыт. И не одиночный. Согди опять поспешно глянул в окно. По его лицу стало видно, что он ой как не ждал еще одних посетителей двора. Да и не он один.
-Еще гости! Еще гости! – зашумел кто-то на крыльце, - быстро неси дрова! И бегом в село за яйцами! И молоко!
-У меня комнаты не готовы! Там сыро! И белья свежего на всех не хватит…
-Ну так а что ты стоишь? Быстро в гладильню, дура!
Внизу забегали, по коридору за дверью заскрипели досками. Захлопали дверцами.
А тем временем во двор въехали четыре всадницы на небольших лошадках, в одинаковых зеленых плащах. Одна из них сдернула капюшон, показала обычные для ведьмы рыжие волосы, забранные под дорожную сетку. И Раэ, глянув через плечо Согди, узнал в ней Данику из ковена Лантаны.
-Разве ведьмы не летают на метлах? – спросил охотник, - почему эти верхом?
-Не все ведьмы умеют летать на метлах, - поморщился Согди, недовольный тем, что приходится что-то объяснять, - ты давно уже здесь живешь! Пора бы знать, что простые наузницы летать не умеют!
Ведьмы-служанки выскочили наружу и наперебой, как это могут делать те, кто не избалован постояльцами, стали привечать приезжих. Согди Барт вздрогнул и обмер, когда в россыпи приветственных слов прозвучало: «мы ковен Лантана».
-Быть того не может, что это совпадение! - прошипел Согди и тряхнул когтистой кистью, - да я их в порошок сотру!