Перед отъездом Вера долго колебалась, кому оставить ключи от квартиры. Сердце подсказывало — не стоит доверять Клавдии Павловне. Было много тревожных звоночков, и за годы совместной жизни с Игорем она научилась предугадывать капризы свекрови.
— Я хотела оставить ключи Ольге, — сказала она мужу, упаковывая чемодан. — Она бы присмотрела за цветами, за почтой… И лишнего бы себе не позволила.
— Ольга? — удивился Игорь. — Но она живёт в другом районе. Зачем ей туда ездить через весь город?
— Потому что я ей доверяю, — жёстко ответила Вера. — Клавдия Павловна начнёт хозяйничать, как у себя дома. А это — НАШ дом.
Игорь тяжело вздохнул, прошёлся по комнате и пожал плечами:
— Ты преувеличиваешь. Мама нормальный человек. Ничего она не устроит.
— Ты говоришь так, будто не знаешь её. Она сразу начнёт переставлять вещи, трогать мои книги, лезть в шкафы…
Но под давлением мужа она уступила. Отдала ключи свекрови. С горечью и тревогой. И теперь, сидя в гостиничном номере, она вспоминала тот разговор и злилась на себя — почему не настояла на своём?
Вера чувствовала, как с неё слетает напряжение последних месяцев. Летнее солнце мягко ласкало плечи, тёплый морской бриз доносил солоноватый запах прибоя, и где-то неподалёку лениво шелестели листья пальм. Они с Игорем взяли отпуск, чтобы хоть ненадолго убежать от серой повседневности — от работы, от проблем, от вечных придирок его матери. Здесь, в маленьком городке на побережье, они снова стали теми влюблёнными, какими были когда-то — лёгкими, свободными, счастливыми.
Но тишину нарушил резкий звук телефона.
Вера стояла у зеркала в номере отеля, выбирая, какое платье надеть на вечернюю прогулку по набережной, когда зазвонил мобильный. На экране высветилось имя соседки — Галины Семёновны.
— Алло, тётя Галя? — удивлённо ответила Вера. — Что-то случилось?
— Верочка, милая, прости, что тревожу… — голос женщины был тихим, почти шёпотом. — Но у вас дома что-то странное происходит.
Вера замерла с вешалкой в руке. Сквозь открытое окно в номер доносился плеск волн и музыка с ближайшего кафе, но внутри её всё похолодело.
— В каком смысле странное? — спросила она, присаживаясь на край кровати.
— Музыка громкая по ночам… Люди какие-то ходят, не знакомые. И Клавдия Павловна, ваша… вроде как теперь у вас живёт, что ли?
Вера почувствовала, как ком подступает к горлу. Она машинально встала, подошла к окну и вгляделась в горизонт.
— Тётя Галя, вы уверены? Может, показалось?
— Да что ты, девочка! — фыркнула соседка. — Вчера пьяные какие-то девки у подъезда визжали, говорили, что к ним в гости идут — и твой адрес называли.
Вера медленно опустилась на кровать, пальцы сжались в кулак.
— Спасибо, тётя Галя. Мы… разберёмся.
В это время из душа вышел Игорь, насвистывая. Он надел рубашку, улыбнулся, но замер, увидев лицо жены.
— Вера, ты чего такая? — подошёл ближе. — Случилось что-то?
Она молча протянула ему телефон.
Он выслушал Галиныны слова, хмурясь всё сильнее, и тяжело опустился на кровать рядом.
— Ну это бред какой-то… Мама бы не могла…
— Не могла что? — Вера резко повернулась к нему. — Не могла устроить тусовку в нашей квартире? Или не могла туда чужих людей затащить?
Игорь попытался сохранить спокойствие, но в голосе звучала растерянность:
— Давай не будем рубить с плеча. Может, соседке просто показалось.
— Очнись, Игорь! — сжала кулаки Вера. — Мы ей оставили ключи, пока отдыхаем, а она там неизвестно что творит!
Он поднял руки, будто пытаясь остановить ураган:
— Хорошо. Позвоним ей. Спросим напрямую.
— И что она скажет? — Вера горько усмехнулась. — Что сдаёт квартиру «на время»? Пока мы в отпуске?
Снаружи небо начало темнеть, море становилось стальным и тихим. Волны омывали берег ленивыми откатами, будто дразня её нервное состояние.
— Собирайся, — сказала Вера решительно. — Мы летим домой.
И теперь, собирая вещи в гостиничном номере, она вспоминала тот разговор про ключи и злилась на себя — почему не настояла на своём?
Всю дорогу в аэропорт они молчали. По обочинам дороги мелькали пальмы, вывески кафешек и отели. Вере казалось, что она уезжает не из отпуска, а из какой-то сладкой иллюзии, разрушенной звонком.
В самолёте было душно, воздух пересушен. Люди что-то обсуждали, дети смеялись, но Вера будто находилась под стеклянным колпаком. Наконец, она нарушила тишину:
— Я ведь правда старалась. Хотела с твоей мамой отношения наладить.
Игорь взял её за руку, осторожно:
— Я знаю. Просто ей сложно. Она одна, с тех пор как отец умер…
— А мы — не семья? Мы никто? — Вера отвернулась к иллюминатору.
Он ничего не ответил.
Шереметьево встретило их прохладным ветром. На стоянке возле терминала их ожидало такси. Вера села в машину первой и, не глядя, указала адрес.
Улицы ночной Москвы проносились за окном. Пустынные тротуары, неон витрин, отражения в лужах — всё сливалось в одно тревожное полотно.
Двор встретил их глухой тишиной. Вера, не дожидаясь Игоря, бросилась к подъезду. Лифт поднимался мучительно долго. В замочной скважине щёлкнул ключ. Дверь отворилась.
В квартире горел свет. Слышались голоса, смех, музыка. В прихожей, с бокалом в руке, стояла Клавдия Павловна — в новом платье, накрашенная, с улыбкой на лице.
— Веруся, Игорёк… — произнесла она, чуть запнувшись. — А вы чего так рано?
За её спиной виднелись силуэты незнакомых людей, бокалы, остатки еды на столе. Атмосфера — будто в съёмной хате на вечеринке.
— Мама, что это? — Игорь поставил чемодан.
— Да ничего! — развела руками Клавдия Павловна. — Я просто… решила немного подзаработать. Деньги же вам нужны, на ремонт…
— Вы… сдаёте нашу квартиру? — Вера не верила своим глазам.
— Не груби, — попыталась улыбнуться свекровь. — Я всё по уму. Вот, прибыль! — она достала из кармана купюры.
Вера отшатнулась, как от ядовитой змеи.
— ВОН! Все! — она ворвалась в гостиную. — Это моя квартира!
Молодёжь растерянно переглядывалась. Кто-то начал что-то возмущённо говорить, но Вера не слушала — она гнала их прочь, за дверь.
Игорь тем временем пытался достучаться до матери:
— Мама, ты в своём уме?
— Да ты не понимаешь! — она всплеснула руками. — Я шторы новые купила, вон!
Вера, вернувшись, указала на её сумку:
— Покажите, что в ней.
— Ты… ты не смеешь! — завелась Клавдия Павловна, но сумка оказалась у Веры в руках.
Чеки. Бутики. Турпутёвка.
— Вот куда пошли деньги. — Вера тихо прошипела.
— Мы же могли поехать вместе, семьёй… — пробормотала свекровь.
— Мама, ты… с ума сошла? — прошептал Игорь.
— Я тоже человек! — вскрикнула она. — Эта твоя… она хочет меня убрать!
— Всё, ХВАТИТ! — рявкнул Игорь. — Собирайся. Уходи.
После её ухода в квартире повисла тяжёлая, липкая тишина. Вера убирала бокалы, Игорь сидел, уставившись в пол.
— В полицию надо. — произнесла она.
— Это же мама… — ответил он глухо.
— А я кто тебе?!
Ночь прошла в спорах. Утром — сообщение: «Пусть Игорь выбирает сторону».
— Всё ясно. Я иду в полицию.
— Не пущу!
— Ты СЛЫШИШЬ СЕБЯ?!
Крики, скандалы, тишина. Через неделю — визит участкового. Обвинения что у нее в квартире притом. За спиной — умиляющаяся и довольная Клавдия Павловна.
— Вот, Анечка, правда всплывает… — сладко улыбалась она.
— ВСЕ ВОН! — Вера закричала, выгоняя всех.
Месяц спустя. Чемоданы. Тишина. Развод. Конец.
Звонок в дверь. Игорь.
— Она всё признала. Я… всё понял. Может, мы ещё?.. — голос дрожал.
— Нет, Игорь. Поздно.
Он ушёл. Внизу, у подъезда, стояла его мать.
Вера усмехнулась. Она победила. Ценой боли. Но теперь — свобода.
Собрав чемоданы, она захлопнула дверь. Впереди — неизвестность. Но главное — больше никто не будет управлять её жизнью.
Вот такая история, друзья. Напишите, пожалуйста, что вы думаете об этой истории. Не забудьте подписаться на канал и поставить лайк. Всего Вам доброго. До свидания!